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“夫人所在的祠堂在火势最深处，奴才进去救人时为时已晚！”
“火势太大，奴才未能保住夫人体面尸首。”
“千岁，奴才万死难辞其咎，请千岁责罚！”
贺南谦浑身僵直住了。
他死死盯着面前那具被白布盖着的尸首。
“你是说，这銥誮是沈清欢？”
“本千岁不信！”
他紧紧咬牙，伸手过去掀开那块白布！
白布之下是一具被烧得焦黑的尸首，早已看不清面容。
可她手里捏着那枚和田玉佩却如此眼熟。
因为其中另一枚，正在他怀中。
这不是沈清欢，还能是谁？！
贺南谦往后踉跄几步，重重跌倒在地。
“千岁！”
……
沈清欢死后，贺南谦其实并不太伤心。
毕竟他觉得，沈清欢对他来说，不过是可有可无的存在。
只是说来也巧。
他在沈清欢下葬之日，突然无故生了场重病。
太医来来回回看了数次也无果。
直到她已下葬后的第三月，贺南谦才逐渐恢复精气神。
病愈后，他做的第一件事便是亲手为沈清欢刻下牌位。
他念着，好歹夫妻一场，没能为她送葬，便替她刻下牌位，也算是慰她在天之灵了。
——爱妻贺氏沈清欢之位。
然而当将牌位摆入贺家祠堂。
贺南谦盯着看了许久，却又陡然怔住，彷如大梦初醒。
望着‘爱妻’两个字，他眼神透出难得的迷茫。
他的手上还残留着木屑，刻字时的伤口隐隐作痛。
没人比他更清楚这些字是他刻的，可贺南谦却不明白自己为什么会刻下这两个字。
分明他心中的妻子只有沈铃月才对。8
罢了，既已刻成，索性就这样。
直至那日。
贺南谦路过酒肆，听见从里传出弹曲声。
“此情可待成追忆，只是当时已惘然……”
那歌姬唱着词，娓娓动听。
贺南谦的脚步便莫名一刻也移不动，心口仿若有石块压着，叫他喘不上气来。
他突然就想起了沈清欢。
想起她总是柔柔淡淡的模样，却能阴阳怪气惹怒他；想起猎场遇刺，她分明有逃走机会却不顾危险回身救他；想起她同他说的最后一句话竟是说他们之间，乃是孽缘……
这一刻，贺南谦脑中忽地在想——
起火时，沈清欢在做什么呢？是跪在祠堂里，一遍又一遍抄着他罚下的经书吗？
她那时害怕吗？火势那般凶猛，她……疼吗？
铺天盖地的酸楚就这么毫无章法般涌来。
贺南谦心口闷堵得难受，踏步入了酒肆。
从未醉过的人，几杯酒下肚却醉得不省人事。
醉意迷蒙之际，有人夺走了他手中的酒杯。
“九千岁，借酒浇愁愁更愁！”
贺南谦拧眉看去，却见国师抚着白胡子，坐在对面。
他一愣，又记起自己原先那些莫须有的梦。
沉默半晌，贺南谦鬼使神差问：“国师，这世上是否真有转世鬼神之说？”
“何出此言？”
“若真有能见鬼魂之法，我倒是想见见沈清欢，”贺南谦目光不知看向何处，声音沙哑至极。
“我想问问她，她向来爱跟我对着干，怎的偏偏这次就乖乖认了罚，待在祠堂不出来？”
“也想问问她，那句孽缘到底是什么意思……”
国师却是掏出一枚铜钱放置于他面前，意味深长道。
“千岁，日日思君未必不可盼来日。”
贺南谦捏着那枚铜钱，眸色晦暗。
半年后。
南蛮叛乱，镇国公殉国。
镇国公世子顾无忧临危受命，统领南境军。
贺南谦奉命去南境督军。
到达南境，他微服进了城。
一路上，百姓谈论声入耳。
“世子爷魄力不输镇国公，已连胜两场！”
“只盼早日打赢那南蛮国，让世子爷安安稳稳将婚成了！”
“说起来，未来世子妃跟世子爷简直是天造地设的一对，我还未曾见过这么般配的璧人。”
……
贺南谦眉梢轻挑，看来顾无忧在这南境倒是深得人心。
不过……记起顾无忧，他总免不得想起沈清欢。
若沈清欢知道，她曾私定终身之人，如今竟马上要成婚了，也不知作何感想。
他暗了眼眸，径直前往军营。
到达军营他才亮出身份，副将忙出门行礼。
“不知九千岁提前到了，有失远迎！”
贺南谦抬手：“不必多礼，本官皇命在身，带我去见世子！”
“是。”
一路到了靶场。
远远便一对男女站在靶前，姿态亲密。
贺南谦脚步顿住，正要转身回避，身上系着的那枚铜钱却突然从绳结上松动滚落！
他心中一颤，立即弯腰去捡。
谁知那铜钱却跟长了脚似的，滚落飞快。
他急忙追上前。
铜钱却打着转，叮的一声停在了那一袭浅绿罗裙的女子脚边。
似有所感，她回过头。
看清女子容貌那一瞬，贺南谦如遭雷劈！
五脏六腑仿若在这一刻被麻痹。
只见那满脸温柔笑意替顾无忧擦汗的女子，不是沈清欢还能是谁？！
这时，他却听身旁副将拱手行礼。
“末将见过世子，世子妃！”
“沈清欢？”

贺南谦不可置信地掐住了面前人的手。

可不等女子有所反应，顾无忧反应极快攥住了贺南谦的手，“九千岁，自重！”
顾无忧自幼习武，本该轻易将人拉开，但贺南谦的手却像是紧紧黏住了，竟让他一刻也无法挣脱。
贺南谦紧紧盯着面前的女子，眼里盛满了连他自己都未曾感知到的小心翼翼。
“沈清欢，是你吗？”他又一次开口问道。
那女子却秀眉紧紧拧起，目光下落一瞬，而后道：“这位大人应是认错人了，小女子姓陆。”
“你当本千岁是三岁孩童？你分明就是沈清欢！”贺南谦却不信，执拗地望着她。
那女子便抿唇不言，只抬眼像顾无忧投去求助般的目光，“无忧……”
她喊他名字时带着明显的亲密感。
顾无忧上前一步朝贺南谦介绍道：“千岁，这是顾某的未婚妻子陆清杳。”
他们两人站在一起，一同认定是贺南谦认错了人。
贺南谦却笃定世上从不会有如此巧合之事，他沉沉望着面前的女人，莫名心脏疼得慌，又酸又堵。
半晌，贺南谦松开了手，然而目光灼灼，仍然侵略性十足。
“抱歉，是贺某失礼了，只是陆姑娘与贺某亡妻实在太像，这才失了态。”3
“无碍。”
陆清杳被他看得眼神闪躲开来，随即向顾无忧道：“无忧，既然你同这位大人有公事在身，我便先走了。”
“待我晚上回去想碗莲子羹喝，可好？”顾无忧笑眼弯弯，歪着头提出要求。
陆清杳被他看得无奈，“你倒是会提要求，等我回去看看罢。”
两人说了会日常话，陆清杳旋即欠身行礼过后离开了。
贺南谦始终站在一旁看着，待人走后，他才问：“你们尚未成婚，夜晚顾世子去陆姑娘闺房，实属不妥吧？”
顾无忧脸上的笑意淡了几分，似乎是因为刚刚那事对贺南谦有所不满，他的语气也带着些许冷意：“九千岁大抵不知，南境不似上京，没那么多的繁文缛节。”
“可再不拘束，也该有基本的男女之别。”贺南谦同样语气不善。
顾无忧勾唇笑了笑：“本世子不过是讨碗莲子羹，怎么就扯上男女之别了？即便是退一万步讲，阿清乃顾某自家娘子，千岁倒是管得未免有些宽了。”
贺南谦冷斥：“顾无忧，你在上京之时便认得沈清欢，如今你说她是陆清杳，是你的妻子，你真当本千岁是这般好糊弄的吗？”
“九千岁这话从何说起？顾某何时见过千岁夫人？不过是有过一画之缘，千岁未免想得有些过了。”顾无忧并不示弱。
见他这态度，贺南谦冷冷嗤笑：“一画之缘？说得倒是轻巧，可惜，本千岁向来只信自己的眼睛，我瞧着，这陆清杳就是贺某亡妻！”
顾无忧面色不虞，直呼其名：“贺南谦，在上京世人皆惧畏你，你能只手撑天，可这里是南境，是我镇国府的地盘。”
这话便带了警告之意了，贺南谦狭眸微凛，久久不言。
两人谁也不相让，言辞锋利，算是对上了。
偏偏贺南谦的督军府就在镇国公府邻旁。
结束公事后。
两人便冷着脸一同前往城内。
岔路口，顾无忧驾马拐了弯。
陆家院子。
桌上摆着碗莲子羹。
陆清杳坐着一手摇蒲扇，一手吃荔枝。
院子的大门被叩叩敲响。
陆清杳起身去开门，嘴上喊道：“往日你进得习惯，今日倒敲上门了？”
话音落地。
吱呀一声，大门打开。
下一瞬，陆清杳脸上笑意一僵，下意识就要关门。
门外的人却大手一挥，直接闯了进来。
“陆姑娘怎的如此不欢迎本千岁？”
陆清杳眉头紧紧拧起来。
她戒备地看着面前的男人，“这位大人，我与您素不相识，您随意闯入，我自然是害怕的。”
贺南谦定定望着她，似乎想从她的脸上看出不对劲来。
可很快，他失望了。
陆清杳那张跟沈清欢一模一样的脸上，却没有丝毫破绽，仿若他对她来说不过是一个陌生人。
贺南谦思索片刻，同她开口：“今日在军营多有冒犯，所以我想过来跟你道声歉。”
“大人若是为了这事而来，清杳白日里已经说过无碍了，不必特意上门一趟。”陆清杳仍蹙着眉，一副拒他于千里之外的态度。
这副性子，于贺南谦看来，倒是真跟沈清欢一模一样！
他眸色隐晦暗沉下来，随即笑了：“陆姑娘，我叫贺南谦，乃西厂都督，如今奉令要在南境督军半年，日后若有什么事，可尽管来寻我。”
听见这话，陆清杳的眉头皱得更紧了。
她往后退一步，挺直腰板。
“原来是大名鼎鼎的九千岁！只是千岁不必如此，清杳马上就要成婚了，若有事也是该去寻世子爷才是。”
贺南谦眸色沉沉看了她许久，不等他再度张口。
陆清杳却已经伸手赶客：“千岁若是没有别的事，还请离开罢，夜黑了，您继续待着不妥当。”
贺南谦神情已然褪去了最开始的强硬。4
他松动脚步，要离开之时，目光却陡然看见了院子石桌上摆放的那碗莲子羹。
再想到陆清杳开门前兀自念叨的那番话，俨然是在等待顾无忧的到来。
一旦意识到这点，贺南谦的心里便不那么舒畅了。
他的脚步生生顿在门口，陆清杳抬眼看去，似有不解：“千岁还有何事？”
“莲子羹，可否给我尝尝？”贺南谦鬼使神差开口。
陆清杳回头顺着他视线看去，自然也看见了桌上那留给顾无忧的莲子羹。
她并没答应：“千岁若喜欢莲子羹，下回我让人做了送去贵府。”
“如果我就想喝现在这碗呢？”贺南谦问。
陆清杳显然透出些许无语之意。
两人视线无声僵持着。
片刻，陆清杳妥协问：“千岁喝了莲子羹便会离去吗？”
“自然。”贺南谦点头。
陆清杳犹豫片刻，大抵是实在想打发走了他，最终还是回身去将院子桌上那碗莲子羹端了过来。
“千岁请用。”
贺南谦接过，喝完莲子羹后，称赞一句：“陆姑娘手艺不错。”
“多谢千岁夸奖。”陆清杳微微欠身，但眼神却仿佛是在问他何时能走。
这次他如言并未多留，放下碗后很快离去。