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林葭玥哭着哭着呲一声笑了出来：“是不是有毛病？”
“浅碧……你说我生下他干什么？生来受苦受罪吗？”
“浅碧，你帮我寻府医来。”
林葭玥寻来府医，让府医给她配了落胎药，她心绪繁杂未瞧出府医面色如常，仿佛早知会有今日。
不多时，浅碧端着一碗猩红药汤走了过来。
林葭玥看也未看，仰头喝了下去。
不过半个时辰，她便觉腹痛难忍，躺在床上打起了滚。府医上前看过，切了片上五十年的人参塞入她口中，随后便转身离开。
浅碧听着屋中惨叫，心慌得厉害。
想了想，她跑去自己房中，将匣子里的散乱珍珠重新串起来，又处理了一大包安神的药材。
绣烟阁不大，女子痛苦哀嚎传遍每个角落，怀素在隔壁房中听着，从床底拿出一个陈旧的拨浪鼓，放进铜盆里点燃。
城阳侯府绝对不能先出庶长子，若如此侯爷的名声便彻底毁了。
想到昨日刚承了欢，怀素从柜中掏出一包避子汤，自己熬煮起来。
江行简回到城阳侯府的时候，绣烟阁已安静下来，他去了林葭玥房中，淡漠看着床上熟睡的人。
如此结果，倒也称得上皆大欢喜。
宁姝听闻林葭玥落胎很是惊诧，待问明是她自己同府医要得落胎药，方恍然大悟。
“原来如此。”
宁姝喃喃低语，面色泛白。
江行简让人护住绣烟阁并非保护林葭玥，只不过是不想让侯府有了庶长子一事传出罢了。
在这孩子未出生之前，宋家绝不会打草惊蛇叫嚷出来。而这孩子从一开始便无机会出生，所以他根本不怕宋府知晓。
宁姝薄唇微抿，骇得说不出话。
好半晌她才低喃道：“不知进退则祸至……”
“原来他并非不恨林葭玥将侯府败成这个样子。”
“他只是……”
他只是知晓谋大者无形，他只是知晓打在女子身上何处最痛，他只是知晓在上京所有人都等着抓侯府把柄时，如何保全自己声名，全身而退。
宁姝颓然坐在绣塌上，直到今日她方知自己幼年时空空想象出的英雄夫君，竟是个彻头彻尾的真小人。


第93章 自救

虽是对江行简早没了情意，但一想到自己曾心慕这样的人，宁姝便觉侮辱了幼时一颗真心。
蘅芷也想明白当中关窍，不由替她家小姐心寒。
“小姐，这一切是不是侯爷安排的？”
宁姝摇头：“他甚至不需要安排什么。”
“林葭玥心思浅显，为人张扬又从不掩饰自身欲望，她喜怒哀乐尽显在面上，想要拿捏她再容易不过。”
“既知道了她之所想，窥探其心，只要顺其想法与渴求予之，便可轻易收服，反之亦然。”
“江行简知她爱重自己，必对腹中孩儿十分珍视，这才亲手逼着她落了孩儿，若非他心生恨意，根本无需浪费这等心力。”
颇有些烦躁的拢了拢秀发，宁姝继续道：“他既想要名，又想要财，是以一边打压着她，又不想她彻底恨上自己。”
宁姝下意识抚了抚心口。
“小姐您不宁服？”
“不是，我去给阿兄写信。”
将心中寒意同憋闷压在心底，宁姝将林葭玥自己落了胎一事写下，想了想又添了几笔，把英国公府九小姐是个极其可爱漂亮的精致人儿，一起告知宋扶。
最后一句，宁姝写了明湘语阻问题，又道她许是害怕同人交流，让宋扶提前寻几个年岁小又乖巧面善的丫头来，届时可陪着明湘不至她刚嫁去宋府担忧害怕。
其余的宁姝虽是担忧，但她已是出嫁女管不得娘家事便一句未提。
将信送至宋扶手中，收到回信已是七八日之后。
宁姝看着信中交代，眼眶微红。
宋扶于信中交代说自己已劝父亲接她回府，只是如今尚有阻碍暂时不得着手办理，但他仍告知宁姝让她多注意自身安危，在侯府中护好自己。
其二则交代府中已过了礼书给英国公府，对于明湘宋扶只略略提及。
世家婚事从相看到大婚少则一两年，多则三五七八年，如她阿兄这般快的她几乎未曾见过。若婚事定得急了，通常会给人女子不够矜持恨嫁之感，尤其英国公府这般门第。
宋扶信中寥寥数笔，便让她看出对婚事的急切之意，只略一琢磨便知这婚催得急八成同她有关。

宁姝红着眼，心中酸涩。

寻常人家的姑娘多能给父兄族中带去助力，到了她这反倒处处给阿兄同姑母添乱，让二人为她担忧妥协。
她自幼便不喜落于人后，如今成了最亲近之人的包袱，让宁姝莫名悲戚。
“小姐，大少爷信中说了什么？”
见宁姝面色苍白，蘅芜忙上前询问，宁姝将信笺折起轻声道：“阿兄说想接我回府。”
蘅芜眨着眼，一双圆眼瞪得溜圆：“这不是好事？”
“于我来说许是好事，可这却是阿兄对父亲妥协换来的。”
“罢了，多说无益倒不如做些正事。”
让蘅芜拿了本册子出来，宁姝仔细翻看。这上头都是她让人记录过的，一些买过焕颜斋胭脂的人，其中世家女占了大半，虽不算详实但也足够她做些文章。
“谭家夫人身边的婆子一月去了四次焕颜斋，怕是有些问题。不知是不是中了铅毒。”
“胡粉用久了肌肤会出现青黑斑痕，只能加大剂量掩盖，而其余水粉是盖不住这青瘢的。若真是如此，焕颜斋应该已经出了问题，怕是掌柜不敢说，而谭家又不想声张。”
宁姝捏着账本，轻声道：“上次姑母在宫中提起焕颜斋，八成有人听进心里去。”
宫里哪里有善茬，说不得什么时候已有人做了手脚，只不过一直按而不发，等待时机罢了。
“明日寻人放出风去，便说江妃人情达练出手阔绰，侯府送进宫的那些名贵水粉她一个都不曾用过，尽赏了下人。”
“另外找几个妇人去街上宣扬，便说家中有亲眷在富贵人家做仆，拿了贵人赏赐的水粉用出了问题。”
宁姝将手中账册丢进铜盆浸湿：“先看看有无人出手，若是有人我便送她一股东风，若是无人我便寻人去接触谭家。”
蘅芷点头，蘅芜却道：“小姐，眼下是多事之秋，不若好生等大少爷接您回府，何必还要铤而走险，去招惹那两个狼心狗肺的东西？”
自从知道江行简黑心烂肺的连林葭玥都算计了去，她便连一声侯爷都不愿叫了。
寻常那二人亲亲热热的，一个口口声声一双人，一个满口葭玥葭玥的，哪儿想这才多少时日就下此等毒手？
明明刚回府的时候还宝贝得不行，宁愿踩着她家小姐给心上人做面子。怎么如今突然就翻了面皮，恨不得你死我活了？
蘅芜越想越怕，不由抓紧了宁姝的手：“小姐，我怕他对您不利，这人对着自己的心头肉都这般狠毒，谁又知他会如何对您？”
“不若咱们还像现在一般，就等着大少爷来接，左右大少爷也说就这一年半载的事儿。”
宁姝闻言眉眼一弯，笑得温柔：“傻蘅芜，便是阿兄要救我出这火坑，也需得我自己先伸了手才是，不然只怕自救不成反连累了人。”
见蘅芜听了自己的话乖巧点头，宁姝淡淡一笑。
若阿兄真有把握，只会直言何时何地接她回府，根本不会说什么尚有阻碍。这般知会她，只怕阿兄心中无底，既想让她放心，又怕空欢喜。
要知道权势二字取之不易，守之尤艰，局势一日未曾明朗，九间朝殿最上头那把椅子一日未定下谁人去坐，她父亲便不会轻易得罪江曼同侯府。
世事无常，朝堂之上你来我往，谁又知今日穿了紫蟒袍，明日会不会沦为阶下囚？
侯府败得再厉害，也未见得不能翻身。
宁姝低着头，口中发苦。
她不怨父亲放弃自己，她只担忧阿兄为了她同父亲离了心，若那般便是她不孝不悌了。
“若我可凭一人之力逃出牢笼，便尽量不去拖累家中，不然我心难安。”
蘅芷蘅芜心里也酸着，主仆三人齐齐叹息。


第94章 清醒

让人在京中散播焕颜斋流言一事，过了几日还没有动静，宁姝正准备自己出手寻谭家人，却突然收到了中宫皇后要见林葭玥的懿旨。
她这才知那日姑母三言两语，竟被皇后听进了心里。
“让人去绣房拿套新衣衫来，你二人随我去绣烟阁。”
“小姐，林姨娘那性子若是入了宫，会不会闯出什么连累您的大祸？侯爷呢？侯爷去不去宫中？若是林姨娘……”
蘅芜嘴上嘟囔个不停，入宫她不怕，见皇后娘娘她也不怕，可她实在怕同林姨娘在一处，万一她在皇后面前疯了起来，还不知要惹出些什么祸患。
“小姐，奴婢害怕她又犯了疯病。”
宁姝闻言无声叹息：“皇后懿旨不得不从，我乃侯府宗妇，哪里能让一个妾室单独入宫。”
蘅芷性子利落，闻言立刻指使了房中二等小丫鬟去绣房。
带着衣物去绣烟阁时，宁姝只见林葭玥坐在游廊中，不知在冥思苦想些什么。
她刚失了腹中孩儿身子还未养好，如今又是秋日虽说冷不到哪里，但身子弱的人到底受不住。更别说此次入宫还不知要受什么磋磨，宁姝于心不忍，看着浅碧道：“怎得不给林姨娘披件衣裳？”
听闻她的声音，林葭玥这才缓缓抬头：“你来寻我，什么事。”
“皇后懿旨召你入宫，我同你一起。”
蘅芷蘅芜将林葭玥扶进屋，二人帮她换了新衣。
“去端些吃食来，再备些热汤。”
“我吃不下。”
宁姝淡淡开口：“还是吃些，日后也不知还能不能再吃上。”
林葭玥这才回过神：“皇后找我有什么事？”
宁姝皱眉道：“铅粉有毒，你可知晓？”
“什么是铅粉。”
“……”
宁姝眸子微睁，似是从未想过她会问出这么一句。
“焕颜斋里的水粉用得是燕山作坊里的铅粉，你不知道？”
“什么是铅粉？”
宁姝被问得愣住。
她自诩聪慧，但不知为何，每次对上林葭玥她都有种不知天南地北的茫昧同眩晕。沉吟半晌，宁姝道：“你不知是什么东西，便用在自己的铺子里卖给他人？”
林葭玥目光空洞：“贴牌货而已，利润大效益高，我不需要知道里面是什么。”
实在不懂这人在胡诌些什么，宁姝只能将胡粉有毒，而今怕是宫中有人查了出来一事告诉她。
到此，林葭玥才有些慌乱。
她对皇权没有敬畏之心，但那是以前，是在江景同周姨娘以及她腹中孩儿没死之前。
如今的她，知道疼了，亦知道怕了。
宁姝就见眼前人又开始怔怔出神，直到蘅芷蘅芜为她穿好衣裳梳好头发，林葭玥才幽幽开口：“前些日子我睡不着，让浅碧去要些安神的药，府医没有给我。”
不上不下的一句话，却是让宁姝捏紧了帕子。
沉吟良久，她才道：“府医要瞧了脉象用朱笺写下病症与药方，再送去药房由坐堂大夫记录脉案，如此方能要到药。”
“这样啊……”
林葭玥眼眶泛红，喃喃低语。
见蘅芷蘅芜为自己收拾妥当，她提着宽泛得过分的裙摆跟在宁姝身后。
马车上只有两人时，林葭玥突然开口：“是有人被铅粉毒死了吗？”
“铅粉伤人肌肤，久用才会伤及性命。”
她的焕颜斋经营不久，还未到能伤人性命的程度，宁姝见她眼露愧疚，便不再言语。
若是寻常人，她见之便可摸清三四分想法，但林葭玥她是无论如何都看不透。
车中沉默下来，快到宫中时林葭玥又道：“我此去是否必死无疑？”
“我不知。”
“有什么办法能让我活下来？”
宁姝垂眸，心中迅速盘算起来。
若真有难，今日江妃必会全推到林葭玥身上，如此结果并非她所愿。
“上者疑，下者……”
“我听不懂，你说人话。”
宁姝抿着唇，顿了一瞬道：“上位者疑心重，你越是推脱便越显得可疑，反之你若是不顾一切将所有罪责都揽在自己身上，兴许可以脱身。”
“你没唬我？”
说完林葭玥又自己笑了起来：“你不会骗我，你根本不屑骗我，你一定觉得我很蠢，才会落到今日这个地步。”