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她站在我面前趾高气扬的说道：「你，滚回去。」
我提起裙摆上了马车后对她笑了笑：「不好意思，这个位置，你回不来了。」
我是定国侯府培养了十年的太子妃候选人。
太子已经到了非我不娶的地步，皇帝也没办法。
毕竟我无论是家世、样貌、才识，都是秀女中一等一的。
最后一轮殿试，只有皇帝、皇后和太子在场。
皇帝问我：如若让你从此舍弃侯府的一切，只为了与太子在一起，你可愿意？
「臣女愿意。」
对于我的这个答案，定国侯十分满意。
侯爷手握兵权，皇帝十分忌惮。
定国侯看着我这张脸，朗声笑道：「好啊，妙啊，上苍怜惜我，把你赐给了我。」
我是定国侯从难民中救出来的。
他替我安葬了父母兄弟，收我为养女，对外宣称我是定国侯夫人的嫡女，早些年体弱下乡养病。
我跪拜在地：「是女儿要感谢父亲，给了女儿新生。」
「好，我们十年谋划，就等这一朝了。」
3.
春日宴上，太子第一次见到我。
他盯着我看了许久，才缓缓问我：「你可认识伯爵府嫡女甄玉亭？」
我摇摇头，疑惑地看着他。
「你们长得真像，不过她眉间有胎记，恰巧生成一朵莲花的模样，倒添了一分韵味。」
我略带羞涩地说道：「我刚回京城不久。这位姐姐今日没来吗？」
太子摇摇头，有些失落：「她避嫌，不愿意见到我。」
我笑道：「公子生得这样好看，饶是女人都未必能比，怎会有人不愿意见到这张脸呢？当真是不懂得珍惜。」
那天以后，太子记住了我。

长得很像甄玉亭的定国侯嫡女——顾寒玉。

从我到定国侯府的第一天我就知道，我能被选中，是因为长得像甄玉亭，那个从小就让太子跟在身后嘘寒问暖的伯爵府千金。
定国侯并不避讳他救我的目的，我也不避讳我知道他的目的。
我们一直虚伪地以父女相称，不过做戏给外人看罢了。
他保我衣食无忧，我助他完成大业。
定国侯买通人在甄玉亭每日吃的药中动了点手脚，甄玉亭腹泻了两三日，不得已缺席了春日宴。
痴心的太子只当佳人避着他。
哪家姑娘不避着他呢，走得近了明日传言就满天飞，稍有不慎还连累家里。
但我不，我可不知道他是太子，我只当他是个富家子弟。
5.
「这道栗子炖鸡是宫里御厨做的，你尝尝。」太子贴心地夹起一块鸡肉一块板栗。
我浅笑道：「多谢公子好意，可我喜欢没有栗子的栗子炖鸡。」
太子愣了愣，试探般地又夹起一道油焖虾，「这道菜油而不腻。」
我没有拒绝，优雅地吃完了一只虾后才说道：「味道是好，但我却觉得活虾还是清蒸水煮才能保留虾的原味。」
太子不再掩饰他脸上的震惊和喜悦。
「你和她就连饮食习惯都一样。」
当然一样了，这可是定国侯花了大价钱才买通的消息。我对她的生活习惯比自己还了解。
「是吗，那当真是和那位姐姐有缘分了。」我一脸欣喜地说道。
论演技，我都佩服自己，毕竟每天都在演戏，很难练不好。
6.
春日宴后，人人都知定国侯家的嫡女与甄玉亭有八分相似，和太子聊得十分投机。
街头巷尾都在笑我被太子当做了听话恭顺版的甄玉亭。
定国侯为此罚了我禁足，丢了定国侯的脸面。
太子心中有愧，买通了侯府的管事，托人给我送了一对玉兰花耳坠子。
在英国公老夫人的寿宴上，世家小姐们都穿金戴银彰显着身份，只有我佩戴着那副玉石耳坠。
那是我第一次见到甄玉亭，眼里盛满了冷漠。
「这是太子送的吧？我最爱玉兰花，他特意命人做了一副，可惜我不喜欢。」
她轻飘飘地用所有人都能听得到音量说完这句话后，眼皮都没抬一下走了。
7.
这下，我是甄玉亭替代品的事实似乎坐实了。
那些日子，各家夫人小姐茶余饭后，都在笑我东施效颦、愚人做梦。
定国侯和我坐在院里喝茶，听管家汇报现在这件事传得有多么沸沸扬扬。
「林子里多放些鹿，是时候围猎了。」定国侯吩咐道。
每年立夏那日，武官们都会带着家眷去围场围猎。
别家小姐在篷下喝茶赏景时，我骑着马挽着弓和世家公子们一起追兔逐鹿。
「她喜静，平时多是读书作画。」太子骑在自己的汗血马上说道。
我微微一笑，「我乡下养大的，喜欢辽阔的天与地，不似一般世家小姐金尊玉贵。」
太子微微一愣，「有些风言风语你不必放在心上。」
我没再说话，勒紧缰绳拉满弓朝着那只鹿而去，一箭射中。
那天太子盯着我的背影，看了许久。
8.
我第二次见到甄玉亭，是在皇后的姐姐伯阳夫人的诗会上。
这是我第一次参加诗会，打断了甄玉亭一直保持着的不败纪录，成为了魁首。
伯阳夫人赞叹我文能吟诗作赋，武能骑马逐鹿，是同龄贵族小姐中的头号人物。
「可是穿着未免素净了些，倒不像是侯府的嫡女。」
我笑着说道：「最华贵的莫过于皇上、太子的恩赐，太子可怜小女幼时多病送了这玉兰花耳坠祈福，小女自当珍惜。只是玉兰花雅致，素衣更相配。」
伯阳夫人自然也听说了这耳坠的来历，笑道：「甚好，素雅纯净，与你很搭。来人，去取了我的玉簪花钗。」
伯阳夫人唤我到她跟前，把钗子簪在我发上，这钗子白玉素雅，青玉纯粹，搭配的紫玉犹如一律青烟，又点缀了几片金叶彰显贵气。
「这是太后赐给我的，天下就此一支，今日瞧着倒与你这耳坠很搭，便赠予你了。」
诗会客散时，路过甄玉亭，我低声道：「玉兰花不只高洁，还能迎福。」
9.
这世间有那么一类人，比起快速得到猎物，他们更享受看猎物入陷的过程。
甄玉亭便是如此。
纵使她自命清高，也不会对太子妃的位置毫不心动。但她更喜欢太子让她成为众人羡慕的对象讨论的话题中心。
太子对甄玉亭的痴心感天动地，夏日他送去封存好的冰块，冬日他送去上贡的暖手炉。
礼品甄玉亭悉数收下，却始终对太子客气疏离，仿佛避嫌一般。
如果没有我的出现，太子大概会因为得不到更觉珍贵而一直做舔狗。
可是我出现了，我比她更像她，那个把欲望和心思藏起来的甄玉亭。
我懂得如何让皇权集中区的人开心，比如伯阳夫人。
别人再怎么议论我，只要她能觉得我向皇权低头，恭顺地臣服于太子，以太子赏赐为荣，那就够了。
甄玉亭最蠢的地方在于，她虽能勾着太子的魂儿，却打着其他皇家人的脸面。
10.
那日后，有了伯阳夫人坐镇，谁也不敢乱嚼舌根。
而我，成为了京城里各家宴会上争相邀请的人。
无论马球投壶，还是诗会插花，我都能完美应付。
日子一日日地过，不变的是我牢牢巩固的皇权恩赐——玉兰花耳坠和玉簪花钗。
我从夏日戴到了立秋——功勋世爵家女眷向皇后请安的日子。Ўȥ
皇后看着我的穿戴，笑道：「寒玉生得干净，只是也该做些华服好彰显侯府贵气。」
我俯身一拜恭敬地说道：「父亲常说钱财乃身外之物，贪多无益，教导我们比起贵重更应明白适合。侯府所得一切皆是皇恩，日常时刻铭记不敢逾越。」
皇后很满意，「果真如姐姐说的一般懂事。」
离宫时赐了我一车首饰穿戴，命掌事姑姑传话给我，「姑娘如今正是花一般的年纪，合该穿得娇俏些。」
甄玉亭自然也去了，只是按照家族位分，我在她上席位。
皇后心力有限，同样的一张脸便不会再想花时间看第二遍了。
11.
入秋后，伯阳夫人在家中设宴邀请贵族们吃蟹赏菊作诗。这次太子也在。
上一次诗会被我抢了风头的甄玉亭这一次改为了作画，菊花被她画得淡雅极了。
太子赞叹道，「玉亭姑娘的画作便是面对国手也并不逊色。」
甄玉亭一边客气地多谢太子一边高傲地看向我，仿佛在说：「瞧瞧，我动动手指头太子就巴巴地来了。」
随着她的目光，太子也看向我。这次我没有再戴他送的玉兰花耳坠，而是换了皇后送的首饰衣裳。太子的表情瞬间有些落寞，毕竟他也知道我很看紧那对耳坠。
「寒玉姑娘，可会作画？听姨母说你文采极佳。」太子终究没有忍住问道。
我抬头微微一笑，「不会，在玉亭姐姐面前，我不过班门弄斧。」
甄玉亭满意极了，客散时高昂着头上了马车，险些踩空。
12.
秋高气爽，我和定国侯去郊外垂钓，得了好些鲜美的活鱼。
定国侯命人给太子送了一筐去，一同送去的还有前些日子太子一直苦寻的字帖。
隔日，太子送回了字帖。
原来是管家疏忽，送去的并非字帖，而是一幅《秋日丰收图》。
管家跪在地上，「侯爷吩咐从书房取了装好的卷轴去，小的眼拙拿错了。」
太子倒并不生气，「无妨。本王今日上门叨扰，是想问问这画的来历，实在是上乘之作。」
定国侯笑道：「是小女寒玉那日垂钓回来，画的郊外农家丰收景象。让太子见笑了。」
太子一脸欣喜，「侯爷谦虚了，寒玉姑娘的作画水平可比肩大家。本王今日有幸一观，大饱眼福。日后如有机会，定要向寒玉姑娘讨教一二。」
13.
看过那幅画后，太子心头便搁着事了。
三天两头地借着寻字帖、切磋箭法、下棋等由头往定国侯府跑。
可偏巧秋日露重风大，我染了风寒，不便见客，便一直没有拜见过太子。
但病中无聊，也需要一些排遣，便作了几幅画。无非是秋菊、枫叶、秋日大雁和病中倚窗观景的女子。
定国侯疼女儿，把这些画挂在书房日日看着，便如见到女儿一般。
于是每一幅太子都点评过，他越是赞叹我的画，便越想见到我的人。
我估摸着时机也该到了，定国侯便开始广邀宾客参加月初定国侯夫人的生辰宴。
14.
生辰宴上除了一等的席面外，还设了许多活动和彩头，力求宾客能尽情玩乐。
画作的彩头是一幅倪寅的《秋居空山图》，这幅画甄玉亭临摹了好几遍。
她自然最积极地开始作画，毫无疑问得到了宾客们的一致好评。
可是太子始终没有点头，他看了画作许久，「寒玉姑娘不作画吗？」
我掩面轻咳，「我就不献丑了，况且身体还未痊愈。」
甄玉亭脸色难看极了，她第一次见到对自己略显失望的太子，怯生生地问道，「太子殿下可是嫌我画得不好？」
太子这才发现自己的心上人不开心了，「玉亭姑娘画的，自然是好极了。」
客散后，我和定国侯在书房看着几幅画，笑道：「用一幅倪寅的画，换她在太子心中不是优选的结果，值了。」
这是第一次，太子明知甄玉亭喜欢什么，却没有极力帮她。
15.
身子好全后，赶上了太子来拜访，恰巧定国侯出去练兵，我便陪着太子在书房坐等。
「寒玉姑娘，我一直想问你，你作画的造诣如此之高，为何从不显露？」太子这个问题已经憋了太久。
我浅笑道：「从前我只当殿下是个富家子弟，知晓殿下身份后，才听说了殿下和伯爵府甄家姐姐两情相悦，自然得避着些，不能抢了姐姐的风头。」
太子听到那句「两情相悦」后，明显脸色一沉。
我又接着说道：「这些原是我的心里话，感念太子当初送我耳坠把我当作知己，才会说了出来。我也并非不知分寸之人。虽与姐姐相貌有八分像，但凡事讲究先来后到，纵使我也有意，却不能仗着相像便夺人所爱。还望殿下理解。」
太子是聪明人，他自然也听懂了我有意的并不只是那幅画。
「寒玉姑娘，你若是有两个样貌年龄学识都相仿的姐妹，一人对你避而远之高傲自洁，另一人却自在畅快愿与你亲近，你会选择哪一位？」太子听完我的话后问道。
我笑道：「自然是后者，我并非痴傻，不会给自己找罪受。」
太子也朗声笑道：「本王也并非痴傻。」
16.
那日太子走时，送了我一只羊脂白玉手镯，他说：「天下仅此一只。」
初冬时，伯阳夫人得了上等的鹿肉，邀请了些年轻晚辈去家中烤鹿肉。
伯阳夫人坐在暖榻上笑道：「冬日总觉得身子乏，你们年轻人多些，热闹热闹，我还精神些。」
我瞧了一眼，这一屋子贵族嫡女年龄相仿，估计和太子选妃有关系。
「玉亭的镯子透亮，很衬你呢。」伯阳夫人一眼就看到了甄玉亭腕上的镯子。
甄玉亭笑道：「夫人眼光极好，这是太子送的生辰礼。」
伯阳夫人又看了一眼我，笑道：「不过寒玉的那只羊脂玉镯子，倒是更精贵呢，是太祖专为端贵妃做的，太祖曾说端贵妃是他唯一知己呢。看来太子很是喜欢你呢。」
甄玉亭脸色难看极了。
她生辰，太子送了好几车礼物，但都不如这一只羊脂玉镯子贵重。
17.
年后就是太子选妃，甄玉亭往日的骄傲无法再继续伪装。
隔天，她便约我去茶楼一坐，抹着泪向我道歉，「实在是我不该，让妹妹承受那些闲言碎语，被人嚼着舌根说妹妹学我。以后我们就是亲姊妹，再有人编排你，我定撕烂他们的嘴。」
我一脸感动，「姐姐，我们本就是天注定的缘分，能和姐姐相好是我的福气。」
甄玉亭哭得梨花带雨，「终归是我对不起妹妹，妹妹贵为侯府嫡女，却被太子当做了与我置气的棋子，这实在不公。」
我听到这里，脸上的感动已经转变了失落。
甄玉亭便继续说道：「我知道，妹妹也是骄傲的，这世间好男子千千万，定然不能做人家的替代品。前几日我生辰，太子还命人送了好几车礼，我却想到了妹妹此时心里该是难受的。」
见我低头只顾着哭不说话，甄玉亭叹了口气。
「我的好妹妹，我也是疼你，才说这番话的。如若妹妹信我，我去替妹妹求了太子，让太子还妹妹一个自由，让太子知道你是金枝玉叶的顾寒玉啊。」
甄玉亭连声叹气替我鸣不平，又一口一个心疼我被人利用。
她是笃定了以我的家世才貌会不甘心做他人的替身，但她算错了，我可是愿意极了。
18.
于是我的亲姐姐甄玉亭便约了太子吟诗作对，然后把我的为难和委屈悉数说给了太子听。
其实她怎么和太子说都不要紧，我甚至希望她说得越没谱越好。
我命人把那羊脂玉镯子封好送回太子府，却留下了玉兰花耳坠子。
又在定国侯和太子商议事情时，命人去请他回府，「侯爷，姑娘哭晕了过去。」
太子跟着定国侯到侯府时，我刚醒来。虚弱地跪拜在地上向太子行礼。
「寒玉没想到，还能再见到太子。」我眼里蕴泪嘴角含笑。
「你，早就不愿意再见我了吧，是我唐突了。」太子或是想起来了甄玉亭的话。
我努力控制着眼泪，「只要太子和姐姐相爱如初，不论是天下独一只的镯子，还是天下独一人的太子，寒玉都愿意听姐姐的话，归还给姐姐。」
太子转身离开的背影僵住了。
19.
那天太子微愣了半刻后，还是没有回头离开了，我知道要想让他心中的白月光崩塌，这力道还不够。但没关系，有了细微的裂缝后，破碎便是早晚的事情。
太子没再来看过我，倒是甄玉亭来得勤了。我也从不催她走，反而时时与她在一块。于是当伯阳夫人下帖邀我前去小坐时，她自然是跟着去了。
看到甄玉亭，伯阳夫人明显不悦。
「寒玉啊，你可知农夫与蛇？有时不可待人太好。」甄玉亭去更衣时伯阳夫人说道。
我浅笑，「可玉亭姐姐是太子心尖尖上的人，什么都不缺，图谋不了我什么。」
甄玉亭回来后，伯阳夫人便轻飘飘地说了句，「寒玉姑娘，你这不争不抢的性子像极了皇后，我那妹妹当初也是顺其自然，没想到上天眷顾成为了皇后。」
这句话，足以压垮甄玉亭的理智。
20.
命数是谁都说不定的。这一点甄玉亭比我更清楚。
我对她来说是从未想到过的不定数，而要除去不定数的唯一方法，就是让其不存在。
从伯阳夫人府里回来后十多日，甄玉亭都没有约过我，我估摸着她在做准备。
果然，她派人来请我，说别院的湖中结满了冰，邀我一同去冰嬉。
甄玉亭穿着冰鞋在冰面上起舞，还拉着我一块儿玩，亲热得仿佛我们已经认识了十多年。
待我们快到湖中心时，甄玉亭拉着我转圈，许是转了太多圈，松开手时我便向着湖中心飘了过去。脚下的冰也迅速出现了裂缝，我心里清楚这是甄玉亭安排好的。
这冰缝，如同太子心中的怀疑，都在加深、扩散，然后逐渐放大。
我佯装摔倒，扑倒在冰面上，抓住了一大块冰，尽量稳住身体趴在冰块上。
冰面凉得透心，但我知道这是最好的一次机会。我在等，等着太子出现。
看到太子带着人在甄玉亭的哭声中赶过来时，我慢慢滑下那块冰面，掉进了冰窟中。
21.
苦肉计我一般不会用，伤身。但既然有机会了，那我就要充分利用。
醒来时我已经在定国侯府了。听说是太子送我回来的，这会儿还在外厅等着。
「多谢太子救命之恩。本想着邀太子一睹姐姐舞姿，却不想添了这些麻烦。」我努力稳住身子行了个礼。
太子立刻扶起我，带着些责备问道：「你南方长大，明明可以拒了这次邀约。」
我努力扯出了一个苍白的笑：「近来姐姐心情好，不似从前一般和殿下闹别扭，寒玉想着只要姐姐能高兴，和殿下便能一直好着，故而不忍心扫了姐姐的兴致。」
我看得很清楚，太子眼底有了一层怒气。
「你当她是亲姐姐，她却未必替你考量。」
那日后，太子每日都命人送来些燕窝补品，而我也一直称病谢绝了甄玉亭哭啼啼的道歉和探病。
22.
过了初二，便是京城里最热闹的时候。从早到晚，家家都有宴席。
得知伯爵府的宴席定在了初四，侯府便定在了初三。
甄玉亭厨艺了得，我也为此苦学了一阵，奈何只学会两道拿手菜，不过足矣。
这顿家宴我亲自操持，一般官宦家的姑娘总是矜持些，当家操持的本事总不敢展露。宾客们虽然惊讶我一个未出阁的姑娘居然主持家事，但我事事安排妥当，一道炙羊肉比酒楼做得还好，便纷纷被我折服。
隔日，伯爵府的家宴甄玉亭也亲自操持，虽然主桌上所有菜都是她亲自烹制，但毕竟错过了最先时机。
于是京中人人都在说，甄玉亭这是见我得到了肯定，慌慌忙忙地跟着效仿。
「可是怎么比得了呢，人家可是侯府的嫡女，爵位上差了一大截呢。」
瞧瞧这风向转变有多快，不过一年的工夫，闲言碎语中我就从替身变成了被模仿的原身。
23.
年后，选秀名录确定的节骨眼上，人人都谨言慎行，谢绝外出。
我带着自己亲自做的栗子糕去向皇后请安。
「寒玉此番入宫，虽也惧怕别有用心之人揣测是来讨娘娘的好，但却觉得不管日后是何身份，都是敬仰着娘娘的。只要有娘娘在，就该记着老祖宗的规矩，前来请新年安。」
皇后听完这番话，拉着我的手感叹道：「各家姑娘都紧绷着弦想做太子妃，只有你懂事不忘规矩。」
我陪着皇后又说了好些话后，皇后乏了，「去，请太子来，亲自送了寒玉回去。」
虽说是太子选妃，但最终做决定的，却是皇上和皇后从太子中意的人里挑选。
24.
「殿下，寒玉也在选修名录里。」坐在马车上我主动说道。
太子没说话，看了我一眼示意继续说下去。
我笑道「从前殿下说姐姐避着殿下，寒玉心想既与姐姐相像，能让殿下宽心一些也是寒玉的造化，因此明知那玉兰耳坠是为姐姐做的，依然佩戴着，想着哪怕殿下把我当做姐姐的替身也无妨，只要殿下心头舒服就好。」
说完叹了口气，「如今，姐姐和殿下已经解了心结，那寒玉自然不用陪伴在殿下身旁。以免姐姐看到心生不悦。」
「这些也是她教你说的？」太子冷冷问道。
我忙跪拜，「是寒玉自己的想法。本想着做个替身起码也能分得殿下一些注意，可正主如今在这儿……」
「如若本王不把你当作她，你可愿意留下？」太子伸出手扶起我问道。
我一直蓄着的泪水立刻夺眶而出，「寒玉从未奢求过会有这样一日。」
奢求，那便是求过。
25.
选秀的名录公布了，我和甄玉亭都在册，这是意料之中。
初选是由伯阳夫人过目的，她熟知京中各个女子的品性和容貌。初试过后的面选，是太子和皇后一起挑选，最后是殿试，皇上挑选。这个流程我早就打听好了，所以才会故意那样说，我要让太子心里记着这件事。
初选结束后，进入面选的秀女们被安排一起住在宫中，等待三日后的面选。
甄玉亭塞了银子给掌事姑姑，和我住了一间。
我当着她的面整理着行囊，取出一套水绿色衣裙，「这一身是母亲准备的，说是皇后喜爱水绿色，这衣裳的款式也是伯阳夫人最爱的，说是宫中盛行的。就连着头面啊，都是之前皇后亲赏的。」
甄玉亭笑道：「那妹妹穿着这件衣裳岂不是胜券在握？」
我也笑道：「姐姐你忘啦，咱们之前说过的，妹妹不会在太子身旁，所以我想，这件衣裳不如姐姐来穿？日后姐姐成为了太子妃，妹妹我也脸上有光。」
那日太子送我出宫后，消息便传开了，所以此刻我所说，甄玉亭便有几分信。
「姐姐若是不信，那等我亲自穿了过了面选后，再与姐姐一同殿试？」我故意开着玩笑，甄玉亭果然急了。