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竹青又觉得自己多嘴了，就说：“没有凭证的事，妾身就是胡乱猜测，也不是故意要污蔑表姑娘。夫人不要误会。”
蔺云婉并没责怪她。
因为竹青说的全对。
葛宝儿怎么可能耐得住二十年的寂寞呢？
前一世，葛宝儿常常去寺庙里吃斋念佛，她还以为葛宝儿真的是个孝顺慈善的女子，还从自己的腰包里掏银子为她死去父母添香油，从没想到她是要出去私会陆争流。
她出的银子，只怕给了奸夫淫妇快活钱！
这一世，陆老夫人一直没有放葛宝儿出去过，她和陆争流在与寿堂见不上面，又半路杀出个得宠的姨娘，她怎么能不着急呢？

蔺云婉和竹青说：“表姑娘毕竟不是府里的人，我不好管。要是真有点什么事，大家却脱不了干系。”

竹青叹气：“妾身就是担心这点。”
蔺云婉道：“小心驶得万年船，不要让自己陷入不干净的事里面。府里只有你一个姨娘，老夫人和太太都……万一出点不干净的东西和不干净的事，所有人第一个就想到你头上。你就是十张嘴就说不清。”
“今天回去之后，让你雨杏阁的人都警醒着些。”
竹青说：“妾身知道。”
又想提醒蔺云婉也小心，这话当然没有说出口了，夫人做事一直都运筹帷幄，天塌下来都砸不到夫人头上。
“妾身先告退，回去紧一紧门户。”
蔺云婉点点头，让她走了。
竹青一出去，萍叶桃叶两个赶紧躲开，脸颊红成了一团，颜色久久不退。
蔺云婉看到她们俩，就知道是偷听了竹青说话。
她干脆也和她们说：“你们也一样，把院门看紧一点。大姑奶奶一家子过不了多久就要回京，到时候会先在陆家落脚，夏家一家子女眷男丁人数不少，人多手杂的，少了什么不打紧，就怕多出不该有的东西，到时候大家面子上都难看。”
“是。”
蔺云婉继续说：“面子难看都是小事，若是乱了规矩，闹出什么淫秽不堪的事情，那就要出人命了。”
两个丫头吓坏了，立刻瞪大了眼睛严肃地说：“奴婢们省得，绝不会让垂丝堂里有一丝差错。”
蔺云婉点点头。
外头有个梳着双丫髻的小丫头跑了过来，萍叶出去一趟，很快就进来，唉声叹气地说：“夫人，溪柳姑娘好惨。”
“她怎么了？”
萍叶说：“挨板子了。表姑娘闹着要走，世子不是说要处置下人吗，溪柳是表姑娘跟前伺候的第一个人，也是年最大纪的丫头，苦头全让她一个人吃了。”
还真让丫头挨了打？
蔺云婉皱了皱眉。
萍叶继续问：“夫人，奴婢能给溪柳送药过去吗？”
“去吧。”
蔺云婉还特地说：“多劝劝她，日子还长着，总有法子出头。别一时想不开。”
萍叶劝了人跑回来，气喘吁吁地说：“夫人，您还真是料事如神，溪柳委屈死了，要不是奴婢拉着，真要一头碰死了。”
桃叶无奈地说：“偏是老夫人跟前拨给表姑娘的人，咱们也不好插嘴的。劝归劝，可别说了越规矩的话。”
萍叶道：“你当我傻？我知道分寸。”

第40章 避子

“溪柳跟着表姑娘可真是倒霉！她多好的人呀，竟白白挨一顿板子，这大夏天的，屁股都烂了。”
萍叶给五儿送了几天的膏药，每天回来都这么说。
桃叶耳朵都听起茧子了，和她说：“你有心就好了，别老念，要是让与寿堂的人听到，指不定又要生事。”
蔺云婉这几日忙着布置家里。
刚回来就听到桃叶说的话，她挑着帘子进来，说：“桃叶说的有道理，萍叶你小心口舌是非。”
萍叶吐吐舌头，说：“奴婢知道了。”
她见蔺云婉嘴唇有些白，赶紧端着茶水过去，说：“夫人，水温刚刚好。”
蔺云婉接了茶水，问：“溪柳怎么样了？好些了吗。”
萍叶：“好些了。不过表姑娘跟前没有大丫头伺候，她刚好一点儿又要去伺候表姑娘了。”
蔺云婉交代说：“你继续劝着她，她要是真想不开，你也不用赶着回禀我，自己拿着主意，人命第一。”
“是。”
蔺云婉闭着眼，回忆起溪柳的事……
那天她刚醒来，正准备去议事厅理事，就听说有个丫头投井了。
她进陆家那么多年，还是第一次听说丫头投井。
以前还以为是丫头跟丫头之间闹矛盾，一时意气用事。
现在想来，指不定就和葛宝儿有关系。
“夫人，竹青姨娘来了。”
外面伺候的小丫头过来传话。
萍叶道：“又来了？”她语气倒不是嫌弃，而是好奇。
明明蔺云婉说过，让竹青姨娘避嫌，最近还要注意关紧门户，怎么还三天两头过来？
“让她进来。”
萍叶出去领竹青进来说话，竹青一脸的愁苦样子，没有前段时间那么神采飞扬了。
蔺云婉吩咐丫鬟上茶，问竹青：“怎么了？眼睛下面都是乌青了。”
竹青惨笑：“夫人眼睛真厉害，妾身这几天都没有睡好。”
她看了看屋子里的丫鬟。
蔺云婉挥挥手，让她们都退下了，问竹青：“有什么话就说吧。”
竹青难为情地说：“夫人，世子最近让妾身喝避子汤了。”
她不甘地说：“真是奇了，主母不让妾室喝药，世子反而让妾身喝药！”
蔺云婉问她：“你年纪也不小了吧？”
竹青心痛地说：“妾身也二十有五了。”她比夫人还大两岁，也没有自己的孩子。
说着，她就哭了起来：“妾身要是再大个几岁，还不知道能不能生。世子真是不怜惜人。”
蔺云婉没说话。
生还是能生的，不过竹青子嗣运确实一般，跟了陆争流好些年，也只有一个孩子而已。
当然了，怎么都比她好，替旁人养了一生的儿子！
竹青擦了眼泪，自言自语：“前些时还好好的，怎么现在突然就让妾身喝药了呢？”她看着蔺云婉，觉得能问出一个答案。
蔺云婉看着竹青，反问她：“你自己觉得呢？”
竹青一愣，脑子里闪过一丝奇怪的想法。
她一笑：“妾身愚钝，妾身不明白。”
说是这么说，回了雨杏阁之后，琢磨许久，想出了一点苗头。

七月一个大吉日。
陆家上下都去给陆老夫人请安。
竹青碰到了葛宝儿，私底下和葛宝儿搭话：“表姑娘好气色，戴着面纱都看得出皮肤红润。”
葛宝儿摸了摸自己的脸颊，说：“天气热，我这是热的。”
她倒是不想和竹青多说话，毕竟是个姨娘，她现在可是“待出阁”女子的身份。
“姨娘，要是没什么事，我先去伺候老夫人了。”
竹青微微笑着，也没有拦她。
葛宝儿虽然离开了，却觉得毛骨悚然，总觉得被什么给盯上了！
这日，她又跟着严妈妈出去上香，她还是要在寺庙里住几日，说是要为亡故的父母祈福诵经。
“求菩萨保佑……”
葛宝儿跪在菩萨面前，认真地祈祷着，不过不是祈祷亡故的养父母，而是亲生父母。
“保佑宝儿早日见到父母，保佑庆哥儿早日见到她的外祖父母……”
虽然知道希望渺茫，还是希望有朝一日和亲生父母团聚，陆争流说了，她襁褓里留下的玉佩可是价值不菲，不是平常人家用得起的玉料！
“世子来了。”
严妈妈出现在葛宝儿身后，低声提醒她。
葛宝儿顿时睁开眼，去厢房里和陆争流相会。
严妈妈守在外面，只觉得耳朵疼。
佛门清净地，叫葛宝儿弄得龌龊至极。
世子也真是的！纵着这么个小蹄子胡来。
“这镯子，你怎么还戴着？”
陆争流握着葛宝儿的手，摩挲着那根竹镯。
葛宝儿笑着回忆：“我豆蔻年华的时候，你想送我贵重的东西，我不要。你就扯了一根竹子编了镯子给我，我才肯收。”
陆争流也淡淡一笑，真的是年幼才会做的事了。
现在让他为女人编这东西，绝对不可能。
“这镯子很廉价，随处可得。”陆争流说：“老夫人不是没给你首饰，以后戴好些的。”
葛宝儿摇头，搂着他问：“阿正哥，这镯子的意义，你忘了吗……”
“我没忘记。”
就凭那只镯子，这傻姑娘就把她自己的清白交给了他。
所以他曾许诺：“等我回来娶你，给你换翡翠镯子。”
再后来，他就被迫娶了蔺云婉。
镯子也还没有机会给葛宝儿换。
陆争流忽然想起了蔺云婉，有些心不在焉。如果先娶了蔺云婉，再认识葛宝儿，他会这么和葛宝儿许诺吗？
他被自己的问题吓了一跳。
“阿正哥，怎么了？”
陆争流回过神，口吻冷淡：“没什么。”
葛宝儿以为他还在气那件事，很乖巧地认错：“竹青姨娘为你开枝散叶也是应该的，可我……就是不想别的女人为你生孩子。”
“阿正哥，我就是这么小气，你知道的。”
她说得理直气壮。
“我知道。我没有生气。”
因为他并不是因为葛宝儿的话，才让竹青喝避子汤。
葛宝儿再回家，已经是三天之后了。
很巧，她又和竹青碰到了。
“表姑娘好，姑娘的气色真是不错。看来礼佛真的能让人心思纯净，气色也变好。”
葛宝儿脸色有点不太好看。
这个竹青怎么回事，眼睛毒辣就算了，还总是盯着她！
“姨娘要是心神不宁，也可以试试礼佛。”
竹青笑着说：“我不行。我不像姑娘沉得下心，我是个浮躁的人。”
葛宝儿跟她客套两句，赶紧走了。
蔺云婉走了过来，问竹青：“你和表姑娘在说什么？”
竹青福身说：“夫人，没什么呢。夫人怎么这个时候来老夫人这里了？”
蔺云婉脸色凝重，袖子里捂着个东西，说：“来找老夫人说件要紧事。正好，你也跟着一起进去吧。”
竹青一脸疑虑地跟了过去。

第41章 东西

“老夫人，这是内院的婆子捡了交上来的，事关重大，我处置不了，只能交给您来处理。”
蔺云婉递上去一个奇怪的东西。
至少在竹青看来是奇怪的，那东西看起来就是个陶瓷盒子，一打开，里面还有两个小人——竟是一男一女，赤条条地缠在一起，是在交媾！
“啊，这……”
竹青捂住了嘴巴，生怕自己叫得太大声。
这种淫秽之物，是谁遗失的？这要是传出去，武定侯府的门风就彻底败坏了！以后陆家的人还怎么有脸面出门？
陆老夫人也知道事情要紧，脸色十分难看。
“先收起来。”
她沉声吩咐严妈妈。
严妈妈觉得晦气，也是用帕子包了，放在一旁。
“云婉，这东西是哪个婆子捡的？在哪里捡的？”
蔺云婉说：“那婆子就在院子里候着，老夫人不如亲自问一问她。”
陆老夫人正有此意，召见了那婆子。
婆子进来回话，因为知道事情严重，她也害怕，说起话来结结巴巴：“……天气热了……奴婢早上进院子里来洒水，一个错眼，看到个什么东西好精致……以为是主子丢的首饰……走近一看……居然是这么个东西……就交给夫人了。”
陆老夫人的脑子里飘过千丝万缕的想法，听了婆子的话，厉声问道：“你没有说谎？”
“没、没有！奴婢不敢说谎！”
婆子吓得直摆手。
严妈妈黑着脸站出来：“这可是朝廷的‘禁物’，你要是敢说一句假话，叫老夫人查出来，打死了也不可惜！”
婆子趴在地上，诚惶诚恐：“妈妈饶命！奴婢就是个做粗活儿的，哪里敢骗主子啊！”
看她这样子，也不像敢说谎的。
陆老夫人皱着眉说：“好了，你下去吧。管好你的嘴，要是泄露了一个字，打死勿论！”
婆子一身的冷汗，说：“奴婢省得。”
蔺云婉让竹青搀扶起婆子，又说：“既然你冒着风险捡了这东西交上来，也是有功的，晚些到我那里领赏。”
婆子心有余悸地笑起来：“多谢夫人。”
陆老夫人也没有阻止，这种事情若一味的压制，以后下人们就算看到了也不敢捡，到时候弄得人尽皆知，陆家的脸面真要丢光了。
婆子退下之后，陆老夫人才看向蔺云婉，最后看着竹青问：“这东西是不是你的？”
竹青慌忙跪下：“老夫人，妾身才回府多久，哪里就敢找人弄这玩意儿？妾身不怕死，底下的人也怕啊。”进府之前，那都是检查全身，干干净净地进府，她更不可能从庄子上带东西回来。
陆老夫人很快有了想法，既然不是竹青，那也不会是蔺云婉，否则她藏都来不及，怎么敢带着婆子把东西交过来。
最有可能的，就是……
陆老夫人犹豫地问：“的确事关重大。云婉，你觉得这事应该怎么办？”
蔺云婉扶着竹青起来，说：“府里人多，光凭猜测不可能猜到是谁的东西。不过是谁的都不要紧，要紧的是亲戚们快要上门了，现在事情只有自己人知道，压下来也就是了，若是在亲戚面前闹出来……”
陆老夫人和严妈妈顿时头皮发麻！
她们想都不敢想，要是让外人知道陆家内宅是如此的淫秽不堪，后果会怎么样。
蔺云婉继续说：“眼下第一件事，就是趁着亲戚们还没来，整肃内院。”
陆老夫人沉着脸道：“是该整肃一番了。”
她吩咐蔺云婉：“你赶紧着手去敲打各处，别叫亲戚们来了看笑话！”
“是。”
蔺云婉带着竹青走了。
陆老夫人气昏了头，人刚走，她就拍着桌子和严妈妈说：“除了她，府里还有谁会用这种下流东西？去把那个小蹄子给我提过来！”
严妈妈劝道：“老夫人，夫人刚走您就叫表姑娘过来，这不是欲盖弥彰吗？不如等入了夜，大家消了疑心再说。”
陆老夫人觉得有道理，点了点头。
心里却恨不得将葛宝儿大卸八块。
“我乏了，扶我去休息。”
严妈妈扶着陆老夫人去歇息，她自己也困了，在屋子里的另一张小榻上歪着，也睡了一觉。
等她们醒来的时候，府里已经天翻地覆了。
“什么？抄检内宅？”
陆老夫人一下子醒了瞌睡，从床上坐起来，眼睛瞪得老大，因为头发还没梳好，整个人都显得十分狼狈。
严妈妈也慌了，问院子里的丫鬟：“怎么抄检的？”
丫头说：“夫人从太太那里抽调了人手，还有几位管事妈妈，袁妈妈、徐妈妈……”
都是府里有实权的妈妈。
陆老夫人心都沉到了谷底，这样子抄检，若是抄到葛宝儿头上……
大事不妙了！
严妈妈挥退了丫鬟，低声安抚老夫人：“您放心，夫人还不敢抄到与寿堂里来。”
陆老夫人面色铁青地说：“就是怕她不敢抄检与寿堂。到时候有嘴都说不清了。”