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葛宝儿怎么可能耐得住二十年的寂寞呢？
前一世，葛宝儿常常去寺庙里吃斋念佛，她还以为葛宝儿真的是个孝顺慈善的女子，还从自己的腰包里掏银子为她死去父母添香油，从没想到她是要出去私会陆争流。
她出的银子，只怕给了奸夫淫妇快活钱！
这一世，陆老夫人一直没有放葛宝儿出去过，她和陆争流在与寿堂见不上面，又半路杀出个得宠的姨娘，她怎么能不着急呢？
蔺云婉和竹青说：“表姑娘毕竟不是府里的人，我不好管。要是真有点什么事，大家却脱不了干系。”
竹青叹气：“妾身就是担心这点。”
蔺云婉道：“小心驶得万年船，不要让自己陷入不干净的事里面。府里只有你一个姨娘，老夫人和太太都……万一出点不干净的东西和不干净的事，所有人第一个就想到你头上。你就是十张嘴就说不清。”
“今天回去之后，让你雨杏阁的人都警醒着些。”
竹青说：“妾身知道。”
又想提醒蔺云婉也小心，这话当然没有说出口了，夫人做事一直都运筹帷幄，天塌下来都砸不到夫人头上。
“妾身先告退，回去紧一紧门户。”
蔺云婉点点头，让她走了。
竹青一出去，萍叶桃叶两个赶紧躲开，脸颊红成了一团，颜色久久不退。

蔺云婉看到她们俩，就知道是偷听了竹青说话。

她干脆也和她们说：“你们也一样，把院门看紧一点。大姑奶奶一家子过不了多久就要回京，到时候会先在陆家落脚，夏家一家子女眷男丁人数不少，人多手杂的，少了什么不打紧，就怕多出不该有的东西，到时候大家面子上都难看。”
“是。”
蔺云婉继续说：“面子难看都是小事，若是乱了规矩，闹出什么淫秽不堪的事情，那就要出人命了。”
两个丫头吓坏了，立刻瞪大了眼睛严肃地说：“奴婢们省得，绝不会让垂丝堂里有一丝差错。”
蔺云婉点点头。
外头有个梳着双丫髻的小丫头跑了过来，萍叶出去一趟，很快就进来，唉声叹气地说：“夫人，溪柳姑娘好惨。”
“她怎么了？”
萍叶说：“挨板子了。表姑娘闹着要走，世子不是说要处置下人吗，溪柳是表姑娘跟前伺候的第一个人，也是年最大纪的丫头，苦头全让她一个人吃了。”
还真让丫头挨了打？
蔺云婉皱了皱眉。
萍叶继续问：“夫人，奴婢能给溪柳送药过去吗？”
“去吧。”
蔺云婉还特地说：“多劝劝她，日子还长着，总有法子出头。别一时想不开。”
萍叶劝了人跑回来，气喘吁吁地说：“夫人，您还真是料事如神，溪柳委屈死了，要不是奴婢拉着，真要一头碰死了。”
桃叶无奈地说：“偏是老夫人跟前拨给表姑娘的人，咱们也不好插嘴的。劝归劝，可别说了越规矩的话。”
萍叶道：“你当我傻？我知道分寸。”

第40章 避子

“溪柳跟着表姑娘可真是倒霉！她多好的人呀，竟白白挨一顿板子，这大夏天的，屁股都烂了。”
萍叶给五儿送了几天的膏药，每天回来都这么说。
桃叶耳朵都听起茧子了，和她说：“你有心就好了，别老念，要是让与寿堂的人听到，指不定又要生事。”
蔺云婉这几日忙着布置家里。
刚回来就听到桃叶说的话，她挑着帘子进来，说：“桃叶说的有道理，萍叶你小心口舌是非。”
萍叶吐吐舌头，说：“奴婢知道了。”
她见蔺云婉嘴唇有些白，赶紧端着茶水过去，说：“夫人，水温刚刚好。”
蔺云婉接了茶水，问：“溪柳怎么样了？好些了吗。”
萍叶：“好些了。不过表姑娘跟前没有大丫头伺候，她刚好一点儿又要去伺候表姑娘了。”
蔺云婉交代说：“你继续劝着她，她要是真想不开，你也不用赶着回禀我，自己拿着主意，人命第一。”
“是。”
蔺云婉闭着眼，回忆起溪柳的事……
那天她刚醒来，正准备去议事厅理事，就听说有个丫头投井了。
她进陆家那么多年，还是第一次听说丫头投井。
以前还以为是丫头跟丫头之间闹矛盾，一时意气用事。
现在想来，指不定就和葛宝儿有关系。
“夫人，竹青姨娘来了。”
外面伺候的小丫头过来传话。
萍叶道：“又来了？”她语气倒不是嫌弃，而是好奇。
明明蔺云婉说过，让竹青姨娘避嫌，最近还要注意关紧门户，怎么还三天两头过来？
“让她进来。”
萍叶出去领竹青进来说话，竹青一脸的愁苦样子，没有前段时间那么神采飞扬了。
蔺云婉吩咐丫鬟上茶，问竹青：“怎么了？眼睛下面都是乌青了。”
竹青惨笑：“夫人眼睛真厉害，妾身这几天都没有睡好。”
她看了看屋子里的丫鬟。
蔺云婉挥挥手，让她们都退下了，问竹青：“有什么话就说吧。”
竹青难为情地说：“夫人，世子最近让妾身喝避子汤了。”
她不甘地说：“真是奇了，主母不让妾室喝药，世子反而让妾身喝药！”
蔺云婉问她：“你年纪也不小了吧？”
竹青心痛地说：“妾身也二十有五了。”她比夫人还大两岁，也没有自己的孩子。
说着，她就哭了起来：“妾身要是再大个几岁，还不知道能不能生。世子真是不怜惜人。”
蔺云婉没说话。
生还是能生的，不过竹青子嗣运确实一般，跟了陆争流好些年，也只有一个孩子而已。
当然了，怎么都比她好，替旁人养了一生的儿子！
竹青擦了眼泪，自言自语：“前些时还好好的，怎么现在突然就让妾身喝药了呢？”她看着蔺云婉，觉得能问出一个答案。
蔺云婉看着竹青，反问她：“你自己觉得呢？”
竹青一愣，脑子里闪过一丝奇怪的想法。
她一笑：“妾身愚钝，妾身不明白。”
说是这么说，回了雨杏阁之后，琢磨许久，想出了一点苗头。

七月一个大吉日。
陆家上下都去给陆老夫人请安。
竹青碰到了葛宝儿，私底下和葛宝儿搭话：“表姑娘好气色，戴着面纱都看得出皮肤红润。”
葛宝儿摸了摸自己的脸颊，说：“天气热，我这是热的。”
她倒是不想和竹青多说话，毕竟是个姨娘，她现在可是“待出阁”女子的身份。
“姨娘，要是没什么事，我先去伺候老夫人了。”
竹青微微笑着，也没有拦她。
葛宝儿虽然离开了，却觉得毛骨悚然，总觉得被什么给盯上了！
这日，她又跟着严妈妈出去上香，她还是要在寺庙里住几日，说是要为亡故的父母祈福诵经。
“求菩萨保佑……”
葛宝儿跪在菩萨面前，认真地祈祷着，不过不是祈祷亡故的养父母，而是亲生父母。
“保佑宝儿早日见到父母，保佑庆哥儿早日见到她的外祖父母……”
虽然知道希望渺茫，还是希望有朝一日和亲生父母团聚，陆争流说了，她襁褓里留下的玉佩可是价值不菲，不是平常人家用得起的玉料！
“世子来了。”
严妈妈出现在葛宝儿身后，低声提醒她。
葛宝儿顿时睁开眼，去厢房里和陆争流相会。
严妈妈守在外面，只觉得耳朵疼。
佛门清净地，叫葛宝儿弄得龌龊至极。
世子也真是的！纵着这么个小蹄子胡来。
“这镯子，你怎么还戴着？”
陆争流握着葛宝儿的手，摩挲着那根竹镯。
葛宝儿笑着回忆：“我豆蔻年华的时候，你想送我贵重的东西，我不要。你就扯了一根竹子编了镯子给我，我才肯收。”
陆争流也淡淡一笑，真的是年幼才会做的事了。
现在让他为女人编这东西，绝对不可能。
“这镯子很廉价，随处可得。”陆争流说：“老夫人不是没给你首饰，以后戴好些的。”
葛宝儿摇头，搂着他问：“阿正哥，这镯子的意义，你忘了吗……”
“我没忘记。”
就凭那只镯子，这傻姑娘就把她自己的清白交给了他。
所以他曾许诺：“等我回来娶你，给你换翡翠镯子。”
再后来，他就被迫娶了蔺云婉。
镯子也还没有机会给葛宝儿换。
陆争流忽然想起了蔺云婉，有些心不在焉。如果先娶了蔺云婉，再认识葛宝儿，他会这么和葛宝儿许诺吗？
他被自己的问题吓了一跳。
“阿正哥，怎么了？”
陆争流回过神，口吻冷淡：“没什么。”
葛宝儿以为他还在气那件事，很乖巧地认错：“竹青姨娘为你开枝散叶也是应该的，可我……就是不想别的女人为你生孩子。”
“阿正哥，我就是这么小气，你知道的。”
她说得理直气壮。
“我知道。我没有生气。”
因为他并不是因为葛宝儿的话，才让竹青喝避子汤。
葛宝儿再回家，已经是三天之后了。
很巧，她又和竹青碰到了。
“表姑娘好，姑娘的气色真是不错。看来礼佛真的能让人心思纯净，气色也变好。”
葛宝儿脸色有点不太好看。
这个竹青怎么回事，眼睛毒辣就算了，还总是盯着她！
“姨娘要是心神不宁，也可以试试礼佛。”
竹青笑着说：“我不行。我不像姑娘沉得下心，我是个浮躁的人。”
葛宝儿跟她客套两句，赶紧走了。
蔺云婉走了过来，问竹青：“你和表姑娘在说什么？”
竹青福身说：“夫人，没什么呢。夫人怎么这个时候来老夫人这里了？”
蔺云婉脸色凝重，袖子里捂着个东西，说：“来找老夫人说件要紧事。正好，你也跟着一起进去吧。”
竹青一脸疑虑地跟了过去。

第41章 东西

“老夫人，这是内院的婆子捡了交上来的，事关重大，我处置不了，只能交给您来处理。”
蔺云婉递上去一个奇怪的东西。
至少在竹青看来是奇怪的，那东西看起来就是个陶瓷盒子，一打开，里面还有两个小人——竟是一男一女，赤条条地缠在一起，是在交媾！
“啊，这……”
竹青捂住了嘴巴，生怕自己叫得太大声。
这种淫秽之物，是谁遗失的？这要是传出去，武定侯府的门风就彻底败坏了！以后陆家的人还怎么有脸面出门？
陆老夫人也知道事情要紧，脸色十分难看。
“先收起来。”
她沉声吩咐严妈妈。
严妈妈觉得晦气，也是用帕子包了，放在一旁。
“云婉，这东西是哪个婆子捡的？在哪里捡的？”
蔺云婉说：“那婆子就在院子里候着，老夫人不如亲自问一问她。”
陆老夫人正有此意，召见了那婆子。
婆子进来回话，因为知道事情严重，她也害怕，说起话来结结巴巴：“……天气热了……奴婢早上进院子里来洒水，一个错眼，看到个什么东西好精致……以为是主子丢的首饰……走近一看……居然是这么个东西……就交给夫人了。”
陆老夫人的脑子里飘过千丝万缕的想法，听了婆子的话，厉声问道：“你没有说谎？”
“没、没有！奴婢不敢说谎！”
婆子吓得直摆手。
严妈妈黑着脸站出来：“这可是朝廷的‘禁物’，你要是敢说一句假话，叫老夫人查出来，打死了也不可惜！”
婆子趴在地上，诚惶诚恐：“妈妈饶命！奴婢就是个做粗活儿的，哪里敢骗主子啊！”
看她这样子，也不像敢说谎的。
陆老夫人皱着眉说：“好了，你下去吧。管好你的嘴，要是泄露了一个字，打死勿论！”
婆子一身的冷汗，说：“奴婢省得。”
蔺云婉让竹青搀扶起婆子，又说：“既然你冒着风险捡了这东西交上来，也是有功的，晚些到我那里领赏。”
婆子心有余悸地笑起来：“多谢夫人。”
陆老夫人也没有阻止，这种事情若一味的压制，以后下人们就算看到了也不敢捡，到时候弄得人尽皆知，陆家的脸面真要丢光了。
婆子退下之后，陆老夫人才看向蔺云婉，最后看着竹青问：“这东西是不是你的？”
竹青慌忙跪下：“老夫人，妾身才回府多久，哪里就敢找人弄这玩意儿？妾身不怕死，底下的人也怕啊。”进府之前，那都是检查全身，干干净净地进府，她更不可能从庄子上带东西回来。
陆老夫人很快有了想法，既然不是竹青，那也不会是蔺云婉，否则她藏都来不及，怎么敢带着婆子把东西交过来。
最有可能的，就是……
陆老夫人犹豫地问：“的确事关重大。云婉，你觉得这事应该怎么办？”
蔺云婉扶着竹青起来，说：“府里人多，光凭猜测不可能猜到是谁的东西。不过是谁的都不要紧，要紧的是亲戚们快要上门了，现在事情只有自己人知道，压下来也就是了，若是在亲戚面前闹出来……”
陆老夫人和严妈妈顿时头皮发麻！
她们想都不敢想，要是让外人知道陆家内宅是如此的淫秽不堪，后果会怎么样。
蔺云婉继续说：“眼下第一件事，就是趁着亲戚们还没来，整肃内院。”
陆老夫人沉着脸道：“是该整肃一番了。”
她吩咐蔺云婉：“你赶紧着手去敲打各处，别叫亲戚们来了看笑话！”
“是。”
蔺云婉带着竹青走了。
陆老夫人气昏了头，人刚走，她就拍着桌子和严妈妈说：“除了她，府里还有谁会用这种下流东西？去把那个小蹄子给我提过来！”
严妈妈劝道：“老夫人，夫人刚走您就叫表姑娘过来，这不是欲盖弥彰吗？不如等入了夜，大家消了疑心再说。”
陆老夫人觉得有道理，点了点头。
心里却恨不得将葛宝儿大卸八块。
“我乏了，扶我去休息。”
严妈妈扶着陆老夫人去歇息，她自己也困了，在屋子里的另一张小榻上歪着，也睡了一觉。
等她们醒来的时候，府里已经天翻地覆了。
“什么？抄检内宅？”
陆老夫人一下子醒了瞌睡，从床上坐起来，眼睛瞪得老大，因为头发还没梳好，整个人都显得十分狼狈。
严妈妈也慌了，问院子里的丫鬟：“怎么抄检的？”
丫头说：“夫人从太太那里抽调了人手，还有几位管事妈妈，袁妈妈、徐妈妈……”
都是府里有实权的妈妈。
陆老夫人心都沉到了谷底，这样子抄检，若是抄到葛宝儿头上……
大事不妙了！
严妈妈挥退了丫鬟，低声安抚老夫人：“您放心，夫人还不敢抄到与寿堂里来。”
陆老夫人面色铁青地说：“就是怕她不敢抄检与寿堂。到时候有嘴都说不清了。”
她看了一眼外面的天色，还没有天黑。
“不行，不能再等了。你快去知会葛宝儿一声，让她把脏东西都给我交出来！”
要是真让蔺云婉查到，一切都瞒不住了。
“老奴这就去。”
然而已经迟了，严妈妈刚穿好衣服出去，蔺云婉和卫氏已经带着人进与寿堂来了，府里有头有脸的仆妇们全部跟在她后面，一个个严阵以待，十分的严肃。
这大场面，严妈妈已经多年没有见过了。
她都吓了一跳，怔怔看着，不知道怎么反应，立刻就回屋去禀了老夫人：“不好了，夫人已经带着人来了。太太也在！”
陆老夫人脸色一沉，无可奈何地说：“扶我起来。”
严妈妈走进来，伺候着老夫人重新梳头，换了衣裳，过来见蔺云婉和院子里的管事妈妈。
“老夫人。”
蔺云婉和卫氏，见老太太出来，一起起身请安。
陆老夫人刚坐下就深深地看了蔺云婉一眼，质问道：“谁让你兴师动众？”
她脸色铁青地说：“你难道不知道闹出这么大动静，会走漏了风声？过不了几日，侯府失德的流言就要传得满城风雨！”
卫氏一脸茫然。
“风声？什么风声？”
卫氏说：“老夫人，不过是丫鬟偷了您的东西，虽说是有些门第不严，可也不至于失德呀……”
“您说的也太严重了。”
陆老夫人一愣，偷东西？
严妈妈也是糊涂了，谁偷了东西？

第42章 抄检

“云婉，到底是怎么一回事？”
陆老夫人皱着眉头问，不过悬着的心，好歹是放回肚子了了。
蔺云婉说：“兹事体大，孙媳妇不敢闹得人尽皆知。”
“所以孙媳妇对外宣称，有人偷了您的陪嫁时候的贵重东西，借此机会与婆母一起抄检了内宅。”
“现在府里上下，都以为是您丢了东西，并没有人怀疑到那种事上面。”
“若是能查得出来，悄悄处置了最好，若是查不出来，这回也算是给那人提个醒儿，往后别在亲戚们面前惹出事。”
她说的有理有据，老夫人无法反驳。
卫氏却更懵了，追问蔺云婉：“哪种事？你们到底在说什么，我怎么越听越糊涂了。”
陆老夫人不耐烦地说：“问什么问！说什么你听着就是了。”
卫氏绞着帕子，抿了抿唇，低头说“是”。
陆老夫人又看向蔺云婉：“那你查出什么没有？”
蔺云婉摇头。
“上上下下抄检过后，大家房里都很干净，并没有发现‘脏物’。”
卫氏也跟着嘟哝：“真是奇怪了，究竟是谁偷的？难道赃物已经变卖了？”
老夫人面色一僵，说：“没查出来就算了。或许已经打草惊蛇，再也查不出来了。”
“那也不是，老夫人，还有一处没查呢。”
卫氏不过脑子地说了一句。
陆老夫人皱着眉道：“不是说都查了吗？”
果然就听蔺云婉说：“表姑娘毕竟是客人，不好抄检她的闺房。孙媳妇正要向老夫人请示，表姑娘房中是查还是不查？”
陆老夫人一下子握紧了手里的佛珠。
卫氏理所当然地说：“大家都查了，她房里当然也要查呀。”
严妈妈给卫氏使了个眼色，不过卫氏看不太懂，卫氏还一番好心地问严妈妈：“你的眼睛怎么了？左眼财，右眼灾，严妈妈你右眼皮子一直跳，不是吉兆，你最近千万要小心些。”
严妈妈干笑着：“……老奴记住了。”
大太太怎么没长脑子似的！
“按道理来说，大家都查了，为了避嫌，宝儿房中也是要查一查的……”
陆老夫人话说到这里，蔺云婉跟着就站起来道：“老夫人开明。”眼看着已经要出去召集人手搜查了。
“你站住！”
陆老夫人慌忙把她叫下，带着一丝紧张地说：“她一个没出嫁的闺阁女子，又是客居在陆家，若真抄了她房间，让她以后还怎么好意思住下去？”
“云婉，我把管家权力交给你，不是为了让你薄待亲戚的。”
蔺云婉仿佛不明白：“这怎么能算薄待亲戚？正是因为一视同仁，我才要查她。”
“若是老夫人这么说，我便非要查她不可。表姑娘本来就住在您的院子里，我若今天不还她一个清白，只怕以后大家不都怀疑她偷了您的东西。”
卫氏说：“正是这个道理。”
岂止是偷东西那么简单的事！
陆老夫人连忙换了语气，说：“她既是侯府的客人，就算了。给她留点颜面。”
蔺云婉垂首，淡淡应下：“是。”
“这件事就到此为止，谁都不要再提了。都回去吧。”
陆老夫人赶走了她们，几乎是瘫软在椅子上。
严妈妈十分心慌，过去扶着，往她背上一摸，全是冷汗！
“好险……”
陆老夫人哆嗦着说。
“可不是么，夫人好厉害的手段，这一番抄检下去，就剩表姑娘房里没查，要是往后有了什么事儿，迟早还是疑心到表姑娘头上……她自己一个人也就罢了，以后闹出事，世子的名声可怎么办！”
陆老夫人脸色苍白地说：“把她给我叫过来。”
“真是不能再纵容她了！”
严妈妈去叫了葛宝儿过来。
她还不知道发生了什么事，端着一碗消暑的汤过来，笑容甜腻：“老夫人，您怎么热出一身的汗？”最近老夫人又对她脸色好了，连严妈妈都肯喝她的消暑汤了。
老夫人伸手甩过去一个耳光，瞪了她一眼。
“啊……”
汤碗翻在地上。
葛宝儿惊叫一声，捂着自己的脸，眼泪流了下来：“老夫人，我、我做错了什么……您要这样对我！”
严妈妈把那东西拿了出来。
“姑娘自己看看，你干的好事！要不是老太太替你瞒着，今天就让夫人抓了个正着！”
葛宝儿看了那玩意一眼，惊惶地说：“不是我的，不是我的……”
“不是你？”
陆老夫人冷笑：“云婉管家七年，从未出过这种事情，偏你来了之后陆家就有这东西。不是你是谁？”
她怎么可能把这种东西带进府里！
葛宝儿有苦说不出。
老夫人吩咐严妈妈：“去搜查她的房间。把剩下的脏东西都给我找出来。”
葛宝儿坐在地上哭，却没有阻止。
直到严妈妈回来，说：“……老夫人，她房里很干净，除了几件衣服和笔墨纸砚，确实没有什么。”
“很干净？”
陆老夫人一愣，看了葛宝儿一眼，还真不是她？
葛宝儿咬着唇，哭得越发伤心。
陆老夫人稍微缓和了脸色，说：“今日抄检上上下下，只有你的房间没有搜查，不是你也是你了。”
“从今以后，不准你再出去礼佛。”
“给我老老实实在后院待着！”
老夫人拂袖而去。
严妈妈扶着她起来说：“姑娘回去吧。别哭哭啼啼了，叫人看了笑话。”
笑话……
她还不够让人笑话吗。
葛宝儿顶着巴掌印回到厢房，五儿走过来，惊讶地喊出声：“姑娘，你的脸。”
五儿满屋子找药，给她上药。
“嘶……”
葛宝儿喊出声，紧紧掐住了五儿的手。
“姑娘，您松手，您抓疼奴婢了！”
葛宝儿回过神，五儿手背上已经出现了一道血痕。
“对不住，我一时没注意……”
五儿疼的掉眼泪，还是不得不得说：“奴婢没事，姑娘你的脸，我给您上药。”
葛宝儿拉着她的手，眼含热泪：“五儿，难为你了，不枉我把你当亲妹妹看。”
五儿抿了抿唇，没有接话。
垂丝堂里，还点着两盏灯。
竹青留在蔺云婉这里，帮忙整理账册，她以前本来就是认字的丫鬟，做些粗浅的管家之事，不在话下。
“夫人，您觉得那东西真的是婆子偶然捡的？”
蔺云婉抬头问她：“你觉得是我指使的？”
竹青摇头：“不是。”
她想了想，才说：“若是夫人，这件事不会这么轻易了结。以夫人的聪慧，一下子就能命中要害才对。”
蔺云婉淡淡一笑。
确实不是她指使的，不过这么做并不能命中葛宝儿的要害。
“夫人，您说那东西到底和表姑娘有关系吗？”
竹青今天晚上话特别多，她小心翼翼地问道。
“你觉得呢？”
竹青笑着说：“妾身说不好，但是只剩下表姑娘的房间没有抄检，什么都有可能吧。”总之今天的事，在大家的心里，八成是算在葛宝儿头上了。
“是谁扔的，你不是很清楚吗？”
蔺云婉微微一笑。

第43章 敲打

“夫人说笑呢，妾身怎么知道那东西谁扔的。”
竹青的眼神闪烁着。
蔺云婉继续低头拨弄着算盘。
过了一会儿，竹青才忍不住了，她脸色凄苦地说：“夫人，妾身只是想助您一臂之力。”
蔺云婉：“是吗？”
竹青强笑：“当然了，妾身也有私心。”
她就是不喜欢蒙在鼓里的感觉，陆争流突然就让她喝避子汤了，葛宝儿却春风满面。就算是她想多害错了人，葛宝儿要是无辜的，这件事也害不着她！
蔺云婉淡淡地道：“你想你为你自己做点什么，我不想管。不过你自己做的事，自己要承担得起责任。”
“竹青，不是每次都会这么幸运的。”
竹青低着头，说：“是，夫人。妾身再不敢乱来了。”
萍叶进来传话：“夫人，那婆子来领赏了。”
蔺云婉说了要赏她，绝对不会食言，她吩咐道：“去抓一把银锞子给她。”
萍叶在箱笼里抓了银锞子出来，双手捧到蔺云婉面前问：“夫人，够了吗？”
这份量不轻了，蔺云婉点头说够了。
那婆子月例银子可赶不上院子里伺候的丫头，捧着一把银锞子，对着月亮仔细看，银光闪闪，真是耀眼！
她喜滋滋地大声说：“谢谢夫人！谢谢夫人！”
萍叶皱着眉打发她：“这么晚了，嚷什么嚷，快回去吧。”
婆子走了之后，竹青也走了。
萍叶和桃叶两个丫头在外面其实听到了主子们说的话。
“竹青姨娘还真不是个简单的人，夫人要提防她。”
萍叶性格泼辣些，然而性格单纯，她怕和这种心思复杂的人打交道。
蔺云婉道：“无妨，她翻不出风浪。”
竹青的性子她也是了解的，只要不和自己作对，便是很好的助力。
不过谁要是得罪了竹青，她咬人也是很疼的。
幸好是她先把竹青接了回来。
次日。
蔺云婉一早就吩咐丫头：“世子回来了就和我说一声。”
桃叶一喜：“夫人要去见世子了？”
“是要见他一面了。”
竹青出了手，总该让她得偿所愿才是。因为她满足了，葛宝儿才恐慌。
桃叶应下之后，就亲自去了二门一趟，让门房婆子仔细盯着，一有消息就去垂丝堂回禀。
陆争流回了家，要去给长辈请安，也顺便看一看葛宝儿。
婆子一见到他，立刻醒神跑去向蔺云婉汇报，她跑得匆忙，就跟见了鬼似的。
陆争流看见了，还皱了皱眉。
疯婆子！
“祖母。”
陆争流进了与寿堂，却看到陆老夫人脸色发灰，十分的不好。
他两步并作一步，跨过门槛关心：“祖母，您怎么了？”
严妈妈叹息一声，欲言又止。
陆争流往厢房那边看一眼，道：“她又生了什么事？”自己不是已经什么都由着她了吗！
陆老夫人不想细说，只拧眉道：“你长姐一家子不日就要过来借住，我跟宝儿说了，让她近日不要出去上香。阖府上下云婉也敲打过一番，你这里——我就不再多说了，你自己有分寸些。别叫人看了笑话。”
听到“笑话”两个字，陆争流联想起庆哥儿念书的那些事，心里警钟长鸣。
“是，孙子明白。这些日子，孙子没事也不随意出门了。”
他隐晦地表明，自己不再和葛宝儿去寺庙里见面。
陆老夫人索性说：“争流，我想……将她留在寺庙里修行一段日子，你看行不行？你也知道，她不是个安分的，等到亲戚们走了，再接她回来。”
陆争流沉默着。
他怎么会不懂，这是祖母的怀柔手段。
说是等以后再接回来，“以后”究竟是什么时候？
“祖母，要是庆哥儿要他娘，您让我怎么答？”
世子太固执了，严妈妈都不好劝。
陆老夫人叹息一声，说：“我明白了。”
陆争流一言不发地离开。
陆老夫人眼神变得犀利，她死死握着佛珠，咬着牙说：“要不是投鼠忌器，她都活不到现在！”
严妈妈也说：“随便丢到哪个庄子上去，您一声吩咐，她小命就没了。”
“哎，还不是为了世子。”
陆老夫人无奈地说：“先等夏家安顿妥当了，再处置她。要想个长久的方法才是，像这样一次两次折腾，我这把老骨头实在是折腾不动了……”
严妈妈问：“什么长久方法？”
陆老夫人冷笑：“她不是不想离开陆家，又想和争流长相厮守吗。”
“您要让世子收她做妾室？世子怎么肯！她又怎么肯！”
要做不早就做了！
陆老夫人把佛珠一收，冷声道：“不肯也要肯！怎么竹青做得妾室，她偏做不得？”
严妈妈忧心：“这事在夫人哪里怎么交代过去？葛宝儿名义上是您的侄孙女，要是让人知道您把自己的‘侄孙女’塞给世子做妾，您的面子和夫人的面子都没地方放了。”
“我管不了面子不面子了。等到生米煮成熟饭闹出事来，争流也无话可说。除非他想让葛宝儿死。”
“不过这件事不能在亲戚们面前办，不然我们没脸，嫁出去的大姐儿在她婆婆面前也没脸。陆家就太让人笑话了。”
严妈妈替老夫人顺气：“您先安心养一养精神，等夏家人走了之后再慢慢筹谋。日子还长，咱们有的是时间。”
陆老夫人点点头，因为这几天心绪起伏太大，咳嗽了两声。
严妈妈一边服侍她休息，一边念叨着：“明儿就去请大夫来给您把平安脉了……还没入秋，怎么就咳嗽起来了？”
天色暗下来，侯府各处都开始掌灯。
安静的夏夜，只有蝉声不停歇。
陆争流没有去雨杏阁，而是去了一趟书房，没料到会在自己的书房门口，见到蔺云婉。
她站在廊下，头顶一盏纱罩的红灯笼。
他走过去，眉头微微动了动，并不是皱眉，他也说不清是什么心情：“你……怎么来了？”
蔺云婉回过头。
陆争流：“找我有什么事？”
他推开书房门，和蔺云婉说：“进来讲。”
蔺云婉没有跨足他的书房，而是站在门外，淡淡道：“我只有一句话，就不必进去了。”
陆争流看着她，他面容冷峻，一般的下人都怕他。
但是她不怕，甚至于她身上的气势比他还要盛些，尤其是那双明艳却冷淡的眼睛。
他想不明白，一个内宅妇人，怎么会有这样的眼神。
好像已经过尽千帆，连自己的丈夫都不放在眼里。
“什么话，你说吧。”
陆争流听到自己的声音也是冷淡的。
蔺云婉语气平平地道：“请世子停了竹青的避子汤。”
陆争流直勾勾地看着她，冷冷一笑。
“你就是为这个来找我？”
蔺云婉反问他：“世子难道没有听到什么流言？我实在是费解，世子冷落正妻，不许妾室有孕，究竟是为了什么？”
“因为世子有不可告人的秘密？还是像外面的传言——世子你身体有疾吗？”
陆争流黑了脸。
他有疾？
她是想说他那方面有问题？
陆争流走到她面前，一字一句说：“蔺云婉，我是你的丈夫！”

第44章 软禁

简直不可理喻！
蔺云婉居然怀疑他身体有那方面的疾病！
他要是有病，怎么可能有庆哥儿这个儿子呢。
险些，他险些都要告诉蔺云婉真相了。
他信任的小厮威儿过来问：“世子，以后还要给姨娘抓避子汤药吗？”
陆争流冷着脸：“不用了。”
不然蔺云婉还真以为，他有毛病。
总有一天，他要让她亲眼看看，他有没有病。
这个想法一跳出来，陆争流捏了捏自己的眉心。
“怎么回事……”
最近一想到和蔺云婉有关的事，就十分烦躁。
不过让陆争流更烦的事，还在后面。
“后天你长姐一家子就来了，你告一天假，亲自去码头上接他们。”
陆老夫人叫来了所有人，先吩咐陆争流，然后叮嘱蔺云婉：“家里还有没布置周到的地方，赶紧布置好了。别到时候让亲戚们住得不舒服。你大姑姐的公爹虽然是平调回京，听说却是内阁哪一位大人的门生，这回阁老就是特意要抬举他的！”
卫氏惊呼：“阁老门生？老天呀，怎么佳大姑奶奶提都没跟我们提过！”
她一下子就紧张起来，生怕待客的事情出了差错。
陆老夫人笑着说：“又不是什么事都能随便在信上说的，等她们来了，不就都清楚了。”
卫氏捂着胸口，道：“真是了不得，夏家不声不响就攀上阁老的门第了！”
陆老夫人十分郑重地嘱咐大家：“旁的没什么，一切照旧例来就是了。有一点很要紧，夏家老夫人是个十分重规矩的人。要是让我知道，谁在客人面前丢了脸面，别怪我狠心了！”
卫氏紧张地说：“媳妇明白，媳妇一定回去紧一紧屋里人的皮子。”
蔺云婉浅浅应了一声。
但她的垂丝堂向来规矩严明，丫头们从不出错。
陆老夫人这话说完，其实最紧张的是她自己。
她的与寿堂里面可是住着个扫把星。
陆争流也担心葛宝儿那里出差错。
祖孙俩对视了一眼，陆老夫人怕旁人起疑，就说：“夏家老夫人过来，宝儿不好在我这里住，我想让她住去角门那边的清净院子。”
这话明着是说给蔺云婉听的，要她去布置院落。
实际上是说给陆争流听的。
他没有反驳，迁到偏院去，又不是赶去外面，没什么要紧。
陆老夫人说：“那就这样说定了。”
卫氏道：“老夫人，您的侄孙女，还不是您说了算——宝儿姑娘人呢？”怎么商量她的事，她倒不在场。
严妈妈出来说：“宝儿姑娘在房里抄佛经，这点事就不用打搅她了。”
卫氏“哦”了一声，也不怀疑。
商定完接待亲戚的事情，大家都散了。
葛宝儿是这件事里变动最大的一个，她却是最后一个知道自己处境的人。
蔺云婉派人过来说：“严妈妈，院子布置好了，表姑娘随时可以搬过去。”
严妈妈就吩咐婆子们帮葛宝儿搬院子了。
葛宝儿才茫然慌张地问：“你们干什么，你们别动我的东西！”
严妈妈冷笑着说：“姑娘，这哪一件东西是你的呢？不都是陆家赏给你的。”
这一盆冷水，浇透了葛宝儿。
她忽然意识到，自己在陆家争了这么久，其实根本没有立足之地。
严妈妈斥了五儿一句：“还愣着干什么？帮表姑娘收拾东西啊。”
五儿连忙去搬葛宝儿的床铺。
葛宝儿去了偏院，才知道自己不是搬院子，而是被软禁了。
除了五儿贴身伺候着她，院子里四个膀大腰圆的婆子守着，说是在做洒扫活计，可是当她要出门的时候，她们就像一堵墙一样拦在她面前，冷脸审问她：“表姑娘，你想到哪里去？”
葛宝儿哪里都去不了。
不过她也不是个坐以待毙的，她让五儿出去找严妈妈。
“就说我病了，病得快不行了。”
五儿一脸为难：“姑娘，可是您没有病啊。”
葛宝儿大晚上泼了自己一身冷水，直哆嗦，打了几个喷嚏。
“五儿，现在你总可以去了吧！”
五儿看着葛宝儿血红的眼睛，慌张地抿了抿唇：“姑娘，我、我去……您别再这样了。”真吓人！
五儿是自由的，她出去之后找到了严妈妈，委屈地说了偏院里的事。
严妈妈道：“知道了 ，我这就去。”
她顶着夜色，去见了葛宝儿一面。
葛宝儿穿着湿哒哒的衣服，躺在被子里，确保自己一定会生病。
一见到严妈妈，她就哭了：“我要见世子，我要我的庆哥儿……”
严妈妈冷冷地看着她说：“表姑娘，你混闹什么？又不是一直让你住在这里，等亲戚们一走，你就搬出去。有什么可哭的？”
葛宝儿咬着唇说：“凭什么我要避着人？我难道长得不堪吗？我怎么就不能见人了！”
“姑娘给我讲笑话呢？你闹的笑话还少吗？你自己什么身份，能不能见人你不清楚吗？这全都是姑娘自己选的路，注定就是几十年见不得光。怎么现在才委屈上了？晚了！”
葛宝儿啜泣着，双手死死抓着床铺。
她不要见不得光。
她不想像老鼠一样躲在偏院里。
这不是她想要的结果。
她含泪咳嗽着说：“我要见世子……让我见世子……”
严妈妈没理她，只冷眼警告：“姑娘要是老实些，老夫人还会让你搬出来。要是闹得大家都不安宁，便是世子也不会三番两次地护着你。”
等人走了，葛宝儿闭着眼躺在床上劝自己耐心等等。
“等陆家的亲戚走了，我就能搬出去了……”
只要熬过了这段时间，就和以前一样，可以时常在与寿堂里看到陆争流和庆哥儿。
她要的不就是这些吗。
耐心等等就有了。
心力交瘁，葛宝儿真病倒了。
陆老夫人不太想给她请大夫，总觉得兴师动众了。
她和严妈妈说：“随便抓两副药给她吃吃就是了，争流又不会去偏院看她，谁知道她的死活。”
“老奴这就让人去抓药。”
严妈妈出去之后，碰到了竹青。

第45章 醒悟

竹青以前在世子跟前伺候，那也是老夫人亲自挑选的人，严妈妈和她也很熟悉。
严妈妈笑问竹青：“姨娘又给老夫人请安来了？”
竹青带着丫头，站着和严妈妈说话：“病了几日没来，病好了当然要来。”
严妈妈连忙关心她的病好透了没有。
竹青说：“一点小风寒而已，吃几服药很快就好全了。那药还有多的没吃完呢。”
严妈妈立刻说：“多出来的药，姨娘能不能给我？”
“您要药干什么？”竹青看了看她的脸：“看您的气色也不像生病的样子。”
严妈妈支吾了一下，才说：“表姑娘病了，正好也是风寒。”
竹青恍然大悟：“几服药而已，我一会儿让丫鬟送到厨房里熬好了送过去吧。”
严妈妈一想，这也不会出什么事，她正好还能省了一件事。
“那再好不过，就辛苦姨娘替我跑一趟了。”
竹青笑笑：“都是自己人，什么辛苦不辛苦的。”
给老夫人请了安，竹青让厨房煎好药，带着丫鬟，亲自给葛宝儿送过去。
婆子们放她进去，竹青一进屋子就看到葛宝儿躺在床上，病恹恹的。
她走过去，温柔地喊：“表姑娘，醒醒。醒醒。”
葛宝儿一睁眼，看到是竹青，吓了一跳。
五儿从瞌睡中醒来，唤了一声：“竹青姨娘？您怎么来了？”
竹青说：“我来送药。”
让五儿伺候着葛宝儿喝下去。
她说：“碗我们还要拿回去的，你伺候完你主子再给我。”
五儿说好。
竹青带着丫头在外面去等，她在窗外和丫头说闲话。
“这个大夫看妇人孕事真是不错，我吃了他的两副药，感觉小腹都热了些，不知是不是这样就更容易有孕了。”
丫头说：“姨娘，我也听说吃他药的夫人都怀上了，而且生的都是男胎。姨娘您也一举得男最好了！”
葛宝儿听得头皮一紧。
怎么回事，陆争流怎么停了竹青的避子汤！
竹青感叹：“夫人不愧是夫人，心胸宽广，答应为我去说情，果然就去世子面前说情了。要不然我还真不知道猴年马月才能有自己的孩子了。”
丫头好奇道：“可是世子怎么会听夫人的话呢？不都说……世子他……不待见夫人吗？”
竹青笑了笑：“你这丫头年纪还小，你懂什么。”
她又问丫头：“你觉得夫人容貌如何？性情如何？”
丫头说：“夫人容貌……满侯府里，没有一个人能比的。性情也是顶顶好，咱们侯府哪个不称赞夫人？就是乔大那种难缠的刁奴，也敬重夫人呢！”
“说的是，夫人这么好。你以为世子就体会不到夫人的好？世子以前冷落夫人，不过是夫妻之间有点误会而已，日子长了，世子怎么可能不喜欢上夫人？”
丫头笑嘻嘻说：“这倒也是，连奴婢都喜欢夫人。”
竹青笑着道：“这不就是了。世子既然喜欢夫人，夫人的话，他怎么会不听？以后夫人说什么，世子都会听的。”
她还向往地说：“我要是以后真的为世子生了儿子，就交给夫人教养，也记在夫人名下。”
“夫人这样的人，一定能把我的孩子教得和长弓少爷一样。”
丫头盘算了一下，十分惊喜：“那您的儿子，不就是世子的第一个亲生嫡子了！”
竹青笑：“是啊。要真怀上个儿子，就是我的孩子有福气了。”
葛宝儿药都喝不下去了。
五儿劝道：“姑娘，快吃药呀，别等药凉了。”
葛宝儿一副失魂落魄的样子。
五儿端着碗，皱眉道：“姑娘，您、您怎么了？”
竹青也进来催了：“五儿姑娘，碗还没有用完吗？”
五儿：“马上，马上。”又催葛宝儿喝药。
葛宝儿回过神，目光突然就很不一样了。
她自己夺过碗，一口饮尽那药。
五儿送了碗出去，还跟竹青说：“谢谢姨娘。”
竹青笑笑，嘱咐五儿好生伺候表姑娘。
五儿再进来的时候，就看到葛宝儿睡着了。
第二天，葛宝儿养足了精神，和五儿说：“去告诉严妈妈，我要见她。你让她最好过来一趟。”
要是平常，五儿是不会去传这种话的。
但是葛宝儿今天的表情太奇怪了，好像要和人同归于尽一样。
比那天还吓人！
五儿胆子小，只能去了。
“表姑娘疯癫了似的，那眼神奴婢都不认得是她了。”
严妈妈不耐烦地说：“不用管她。这种小事，以后不要再来传我了。”
五儿卑微地说“是”。
她回去之后，刚推开门，葛宝儿就问：“严妈妈什么时候过来？”
五儿道：“……她、严妈妈她忙。”
葛宝儿咬了咬唇：“她不肯来是不是？”
五儿坐下说：“姑娘，您到底要和严妈妈说什么事？您告诉奴婢，奴婢直接去替您说了。”
葛宝儿委屈极了，还是不肯告诉五儿。
因为，她要做妾。
难怪陆争流最近冷落她，不仅是有了姨娘，他的心思也分给了蔺云婉。
而她就只能在这个偏僻的院落里，一直等着。
要等多久蔺云婉才会死？
“三十年？五十年？”
葛宝儿道：“我等不了那么久……”
如果无名无分地一直等着，她可能就要先一步死在这儿了！
还有她的庆哥儿，名义上不过是侯府过继来的孩子，以后陆争流还会疼爱他们的儿子吗！
陆争流他心里……心里……还有她吗？
她都不敢深想下去。
五儿慌慌张张地问：“表姑娘，你、你在和谁说话？你在说什么？”
葛宝儿忽然又正常了，拉着五儿的手说：“好五儿，你帮我一点忙。”
五儿抿了抿唇：“什、什么忙……”
葛宝儿在她耳畔说了些话，五儿瞪大了眼睛。

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