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顾昀站在树下等我，颀长的身型如树干般笔直。
也不知是不是他长得太好看的缘故，我从他身上看不出穷人家的拘谨与怯懦。
我深吸口气收好情绪，正想编个理由忽悠他时，他突然迎上前几步，正色道：
「科考在即，我需要一间书房。」
我怔了瞬，旋即舒了口气：「好，我让人腾座安静的院落出来给你住。」
原本我就是打算单独找间院子让他自己住的。
顾昀嘴角微微下撇，神色莫名。
总感觉他那张俊俏温和的脸垮了垮，有几分不高兴似的。
我带了个男人回府的消息，很快便在府内传开了。
五姨娘来我院里闹时，我刚起床洗漱完。
她在我院里摔东西，发出震天声响。
我让丫鬟们别上前搭理，任她闹着。
没一会儿她就没了力气，坐在地上大喘气。
看来是养尊处优惯了，比起她几年前她刚从勾栏院出来时，功力减了不少。
我一只脚刚迈出门，五姨娘立马又从地上腾地起来，指着我破口大骂：
「赵清漪你个没娘教的杂种，黑了心肠的东西，连你亲弟弟都敢害！」
「五姨娘，这话可不能乱说。」我慢条斯理答，「赵环是在你自己院里落的水，和我有何关系？」
五姨娘呸了声：「环儿尸骨未寒，你就着急忙慌带个男人进门想着要霸占家产了，你敢说环儿的死不是你一手谋划的？」
「环儿才五岁啊，你这个烂了心的贱人，怎么下得去手啊！」
她声泪俱下，凄惨控诉着我。
仿佛我真是害死她儿子的幕后黑手。
一如九年前，我爹为了他在朝堂上的好名声，把我从金陵外祖家接回来那日，她失足小产，却声声泣血地指控是我推的她。
我爹二话没说，抄起鞭子打了我几十下，又把我丢去了柴房。
若不是许叔，我已经死在了那个冬天。
我眯起眼：「五姨娘，昨儿宫里来御医给父亲诊脉了。你猜怎么着？」
「御医诊出来我父亲身子里有两种毒，绝子散和砒霜。绝子散是我母亲十三年前下的，那砒霜呢？
「或者我该这么问，我爹既已绝子，那我是不是该叫赵环一声堂弟，唤你一句三婶呢？」
五姨娘惊愕得连连后退几步，她再无来时的理直气壮与嚣张，指着我时嘴唇都在发抖：
「你……乱说八道什么？你且等着，我不会让你好过！」
说罢，转身急步离开。
此时我才发觉，顾昀站在大门口，不知看了多久。
我扯出抹笑：「家丑，让你见笑了。」
他面色淡淡：「此事你可有证据？」
「何事？」问完我反应过来他说的是五姨娘与三叔私通一事，便答道，「自是人证物证齐全。」
「可还有旁的叔伯与你三叔相争？」
「四叔。」我回道，「四叔此人要精明许多。」
顾昀思忖了会儿：「我入赘一事先压紧，莫透露任何风声。」
「再找到你四叔安插在府中的线人，将五姨娘私通三叔谋害你父亲一事与证据都透露给你四叔。」
顾昀说话时十分严肃，眸中闪过狠厉，与昨日呆傻书生的模样大相径庭。
我压下心中疑窦，笑道：「夫君不愧是读书人，脑子比常人灵光多了。」
顾昀抿了抿嘴，脸颊又浮起一抹绯色。
7
顾昀以拜于侯府门下的学子身份住下。
过了几日会试的日子到了，我特地起了个大早，送他入闱。
旁的人面色凝重神色紧张，顾昀反倒一副颇为愉悦的神情。
我当他故作轻松掩饰慌乱，拍了拍他的胳膊宽慰道：「莫忧虑，考不上也无碍，侯府养得起你。」
顾昀眼神坚定：「在下会为嫁妆赴全力。」
嫁妆？什么嫁妆？
我反应了一瞬才想起他说的是那张「礼单」。
可他那张单子我只看了第一行，谁知道此时说的是哪条。
我只能故作真挚，神情坚定地糊弄道：
「我信你。」
顾昀眼睛亮了亮，还想说些什么，只听铜锣一响，我连忙把他推进了大门。
待顾昀消失在人群中，我转身离去时，忽而发现就在我不远处，站了个人，环着胸幸灾乐祸地看着我。
我定睛一看，此人正是陈瑛，自幼在秦译府中养大的表妹。
她昂首朝我走来，用下巴看着我道：「赵清漪，你在这儿做什么？」
明知故问，故意找茬。
我和陈瑛向来不对付，从前想讨秦译欢心，她每次刁难，我都咬牙忍让赔笑脸。
如今秦家在我眼里已不是香饽饽，我也懒得再受她这份窝囊气。
我无视她转身想走，却被她一把揪住了后衣领，「好你个赵清漪，光天化日偷汉子被我逮住了还想跑？」
闱场门口来送考生的人多，陈瑛这一喊，把周围人的目光都吸引了过来。
她自然也察觉到了，手上的劲更狠了几分，想像往常一样拖拽着我，让我当众出丑。
我顺着她的力道躬下身用背一顶，她一个没站稳拽着我齐齐摔倒在地。
陈瑛火冒三丈，爬起来反手就是一巴掌。
我眼疾手快躲开这一巴掌，却还是被打散了发髻。
不等我反应，陈瑛又扯开嗓门了：
「我表哥在边疆抛头颅洒热血，豁出性命挣军功，你却在这勾三搭四！
「赵清漪你不愧是姨娘窝里出来的，堂堂定阳侯府嫡小姐，把狐媚子那套学了个十成十。」
这一嗓子，算是把我家门给报齐了。
换做以前，我应是会自己站起来，好脾气地哄着她先离开，再花大价钱给她买几套首饰赔罪。
可今日，我不想再委曲求全了。
8
丫鬟上前扶我时，我给她比了个手势。
她会意后转身小跑着离开。
我站起身后拍拍身上的灰，朗声叹道：
「瑛娘，你如此败坏我名声，不就是想让秦家厌弃我，你好嫁给你表哥吗？」
不等她张嘴，我再次提高了音量：
「何必呢？你自幼在秦府长大，秦夫人视你如己出，你若想嫁给秦公子，索性退了徐家的婚事去嫁便是，来欺辱我做什么？」
「赵清漪你胡说八道什么？」
陈瑛脸和耳根红成一片，不知是被气得，还是被人戳破了心思恼羞成怒。
「只是有一点我想不明白。」
我扶正发髻，朝她挑衅地笑了笑：
「你既与徐家四公子定了亲，又还惦记着你表哥，为何还来这为卢叙送考呢？」
话音一落，人群立马炸开了锅。
周遭皆是送考的，应当都听过「卢叙」这个名字。
此人被誉为淮南第一才子，在今年考生中颇负盛名，传闻十分有望高中状元。
方才我只想把陈瑛定了亲还惦记着表哥一事抖出来，让她也丢丢脸。
可今日实在是运气好，我从她身后那群仆从中瞧见了个熟面孔——
卢叙身边跟着的书童。
我对这主仆俩的印象可太深刻了。
在西街口蹲守那几日，日日都能见到这狗仗人势的书童给他趾高气扬的主子开道。
那日在卢叙下榻的会馆门前看见陈瑛贴身丫鬟的侧脸，我还道是眼花了。
如今看来，这两人怕是早就勾搭到一起了。
围观人群议论的声音越来越大，陈瑛的面色彻底从潮红气得涨成了猪肝色。
她猛地扑向我，以迅雷不及掩耳之势给了我一爪，我纵然躲得快，脖子上也被她挠出几条血痕。
没伤到我的脸，陈瑛更气了，伸手就来扯我的头发。
与陈瑛她追我躲的闹剧中，突然插进来一道浑厚的男音：「这是在做什么？」
我吁了口长气，总算来了。