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他端着那汤碗靠近时，知晚才闻到了一股浓郁的药味。
见沈筵面不改色直接便服用了下去，她眉心轻蹙：“阿兄身子怎会受寒，很严重吗？”
“很早前的事情了，已不要紧。”
“哦。”
知晚见他只随口一句似是不想提及，也识趣地不再追问，只是双手捧着油糕有些心不在焉地吃了起来。
她先前梦醒之后很多事情挂在心头，原本在后院转了一圈已经压了下去，可是见到沈筵之后又冒了出来。
知晚口齿含着油糕，有些走神。
“有心事？”
见她抬头茫然，沈筵拿着公筷挑了些东西在她碗里。
“府里的厨子向来自傲一手厨艺无与伦比，若是叫他见着你将他做的油糕吃得这般难以下咽，他会挥刀自刎。”
知晚连忙将嘴里的油糕咽了下去。
“吃东西的时候别想事情，仔细噎着。”
沈筵侧脸冷峻，说话时并未看她，手中却从容舀了碗粥放在她面前，又将汤匙放在碗中，那满是纵容不染锋芒的神态让人莫名心安。
知晚捧着油糕到底没忍住：“阿兄，我能不能问你一个问题。”
“说。”
“如果䧿山上你没遇到我，有人拿着龙纹佩冒充了我找上了你，你会发现吗？”
“怎么问这个？”
沈筵诧异一瞬，却还是回道：“这东西虽是薛姨的遗物，却并非人人带着都能冒充薛姨故人，就算本督会一时错认庇护一二，可假的就是假的，岂有发现不了的道理。”
他虽对祝知晚说是因这龙纹佩才认了她这个义妹，可实则更多的还是因为她是当年那个小孩儿。
他们二人早有羁绊，若是这玉佩落入旁人手里，他固然会被蒙蔽一时，却也不会蠢得一直错认。
见对面小女娘垂着浓密羽睫不知道在想什么，沈筵说道：“是祝家的事让你不安了？”
知晚抿抿唇：“昨天夜里祝覃的庶女来见我了。”
这事沈筵知道。
棠府与沈府就隔一墙，府门也同在一条巷子里，加之那头的人几乎都是从督主府里过去的，隔壁有什么动静自然瞒不过他。
昨天夜里祝家那庶女过来时，沈筵就已经知道，只是他未曾过问，也没想着要事事替祝知晚做主，而且杭厉打瘸了祝覃的事他也知道，只既然人已经给了祝知晚，那自然奖惩都由她自己做主。
知晚见沈筵只看着她不说话，迟疑了下才说道：“三妹妹跟祝家其他人不一样，祝家若是毁了，她……”
祝覃她肯定是不会饶了的，可若她所猜测的事情是真的，祝茹于她是有恩的。
祝茹是祝氏女，祝家若是出事她也逃不掉。
“我知道三妹妹无辜，而且她昨夜来找我也是顾念姊妹之情，她跟祝家人不同，可是要我为了她就放过祝家我又做不到。”
她低声说完后忍不住就看了眼沈筵，“阿兄，我是不是太过心狠？”
“你若是心狠，就不会顾虑她如何。”
“可是……”知晚迟疑。
沈筵明白了她心结，眸色轻缓，徐徐开口。
“祝茹是祝家庶女，在祝家却没什么地位，别说她生父对她毫不在意，就是你那个向来满嘴仁义道德的兄长，待这位庶妹甚至还不及一个入府不足半年的外室女。”
“祝茹之于祝家是耻辱，之于祝覃更是恨不得能抹去的污点，她在祝家的处境甚至比你还不如。”
“祝家安好，她未必能好，祝家倒了，她也未必不会好。”
这京中的事情只要他想要去查，就没有什么是能瞒得住的。
先前他让人去祝家查知晚的事时，派去的人将祝家几乎掀了个底朝天，其中自然也没少了这个没什么存在感的祝家庶女。
沈筵抬眼看着知晚：“昨夜杭厉为何伤了祝覃你应该清楚，你那个庶妹看着胆小怯弱，可骨子里未必真如此。”
“怯弱是她多年苦难下磨出来自保的外衣，她只有这样才能活，可如果给她机会，她说不定比谁都大胆。”
知晚听着沈筵的话愣了下，想起上一世祝茹偷偷替花芜指了出路，想起她暗中“接济”她许久，甚至后来祝姝兰出嫁那日，那个突然吃坏了肚子的婆子，那仿若奇迹一样落在她身上逃走的机会，放在任何一个谨小慎微的庶女身上都不可能去做。
祝知晚原本惶惶突然就安宁了下来：“我明白了，谢谢阿兄。”
沈筵对着她说道：“铖王派去安州的人差不多快要返程了，最迟半月就能到京城。”
知晚愣了下：“那姨母…”
“铖王妃寻的人也已经到了宿云镇，照那人的本事和脚程，应该跟铖王府的人前后脚回京。”
沈筵说话时看着她：“祝家现在的处境极为不好，祝瑾修想要重回圣前，祝家挽回声誉，只能在你身上动心思，而且陆家在我手上吃了大亏，可能会借着祝家的事用你来谋算我。”
世家的人向来无耻，手段卑劣的比比皆是，他自己不怕什么，就怕祝知晚被人算计。
知晚脸色一紧：“我会小心的。”
绝不能拖阿兄后腿！
沈筵见对面小女娘脸上没了先前的郁郁不安，反而斗志昂扬，眼睛都亮了起来，他嘴角轻扬，扣指点了点桌上。
“那现在能用饭了？”
“能！”
知晚连忙将油糕塞进嘴里，颊边鼓鼓，乌眼钝圆。
沈筵失笑：“慢些吃。”

第50章作戏

时间忽倏而过，转眼就是十日。
祝知晚脸上的伤逐渐好转起来，摔伤的腿修养数日也已经能够随意下地行走。
铖王妃每隔两日就会去积云巷探望知晚，只她脸上颜色愈发差了，虽未与知晚细说王府中事，可知晚却感觉得到铖王妃提起铖王的时候越来越少，就算偶有提及，那眼中也再也不是当初那般温柔眷慕。
铖王的人比沈筵预料的还要早几日回到京中，铖王拿到那些人送回的东西，就满是无奈地寻来了积云巷。
“我就说你想多了吧，祝家怎么可能拿着外人混淆自家血脉，这府衙籍书可都写的明明白白。”
铖王看着拿着那些东西查看的铖王妃，目光有些责怪地落在知晚身上。
“你也是，知道你与你阿兄他们置气，可这种事莫须有的事情怎能胡说，若是叫人知道你胡乱揣测，定会落你个污蔑尊长的恶名，传扬出去更是会毁了整个祝家的官声，还让你姨母为你操心夙夜难寐。
祝知晚手上的伤已经好了许多，拿着那叠铖王送来的东西，上面仔仔细细地写着“李氏女，籍安州”。
“这些是姨父派去的人查出来的？”
“不是我还能有谁，这种事情哪能让旁人知道。”
见知晚乌黑眼眸看着他，铖王皱眉。
“怎么，你连本王也不相信？你若是不信，我叫去安州的那几人过来，你自己与他们问话，他们将祝姝兰过往查了个底朝天，她生母李氏的确与你父亲有所交集。”
“十七年前婺州水患，你父亲奉旨前往治灾，李氏原是婺州人士，当年与你父亲在婺州相识，你父亲因治灾受伤曾在婺州一带失踪了近三个月，期间便是被李氏所救与她朝夕相处。”
“他们二人是如何生情不得知晓，可你父亲返回京城之前，的确特地单独安置过一批灾民前往安州，其中便有那李氏。”
铖王看着脸色难看的铖王妃，还有垂眼不语的祝知晚，放缓了声音说道：
“我知道你不愿意相信你父亲对你阿娘起了外心，可祝姝兰的身份的确是真的，李氏是去了安州之后才查出有孕，后来诞下了祝姝兰便一直寡居，她手中不仅有你父亲写给她的信，还曾因生活困苦当掉过一枚玉佩，我派去的人费了些功夫才将其赎了回来。”
他将一枚笺节竹纹佩递给了知晚。
“这玉佩是你父亲心爱之物，你姨母当年应该也是见过的，你若再有不信，当年你父亲在婺州治灾失踪，后来安置李氏都有人证，这京中也有识得你父亲笔迹的人，你可寻人来验证，只是届时你父亲身后清名恐怕就……”
祝知晚听着铖王满是忧心的话，突然就觉得一阵阵的心寒。
这是从小疼她的姨父，是与姨母同床共枕恩爱多年的夫君，他怎么能当着她们说谎说的这么理直气壮，帮着祝家将他们弄的岌岌可危的谎言弥补的天衣无缝。
他明知道她不可能拿着那些东西去叫外人验证，毁了父亲和阿娘的名声。
知晚看着气的死死抓住手里的东西，指尖用力到发白却竭力忍着的铖王妃，垂着眼睫遮掩冷漠：“我自然是相信姨父的，是我多想了……”
“本就是你多想。”
铖王满是不赞同：“你这次闹得也够久了，祝家老夫人一直缠绵病榻，那手也是彻底废了，眼下外头谁不议论祝家的事情，祝国公府名声尽毁，你阿兄前程葬送了大半，连你自己也同样遭人秽言说你心肠太狠。”
他说话时语重心长，带着规劝。
“知晚，我知道你恼恨䧿山的事，可祝家已经付出代价了，他们若是倒了对你也没有好处。”
“你如今仗着沈筵庇护自是没人敢与你如何，可谁能知道他是不是一时兴起或是别有他意，况且与阉人为伍，伤的终究是你自己名节。”
“皇后娘娘和陆家那边已有不满，听姨父一句劝，这事到此为止。”
祝知晚听着铖王敦敦教诲只觉可笑，她抬头没什么表情，像是犹豫：“可我已经跟祖母他们闹成这个样子，我想作罢，他们恐怕也不会罢休……”
“知晚说的对。”铖王妃在旁冷声道：“祝家的事情是他们咎由自取，想要让知晚会去跟他们认错服软，休想！”
铖王听出二人话中松动，见知晚愿意跟祝家修好顿时松了口气。
“瞧你这话说的，我也是护着知晚的，哪能让她去跟祝家认错，这就算想要修好那也得祝家摆足了姿态，我瞧着马上上巳节了，要不然到时你在府里办一场春日宴，让祝家的人来。”
“知晚眼下伤也好些了，趁机会搬回王府住几日，到时你再请些其他府邸的夫人女娘，或是邀请些郎君过府，我去让祝家在宴上服个软，知晚也就能顺理成章的回去祝家，这般也不会有人说嘴。”
铖王妃眉心紧皱未曾答应。
铖王柔声道：“玥娘，我知道你不满祝家，可你得替知晚将来着想。”
铖王妃闻言有些不高兴，可到底还是妥协下来：“算你说的有理，知晚，你觉得呢？”
“我听姨父的。”
“那行吧，我晚些回去就下帖子。”
铖王见二人都是答应下来不由露出笑来：“那知晚今日便与我们回去？”
“回什么回。”
没等祝知晚说话，铖王妃就说道：“既然要办春日宴，那就好好的办一场大的。”
“我回去之后光是下帖子准备宴前的事情，怕是就忙的顾不过来，府里人来人往也到处都是乱糟糟的，知晚身子还没彻底养好呢，让她先留在积云巷这边，等到了那日我再叫人来接她。”
铖王闻言没强求：“也好，那就先让她留在这边。”
铖王目的达成，脸上笑容也盛了几分，与知晚说了会儿话后就打算回府。
知道铖王妃还要再留在积云巷跟知晚说会儿话，他顿时佯作吃醋抱怨了几句，说铖王妃如今眼里只瞧着知晚顾不得他了。
铖王妃满是娇嗔地推了他一把，将人撵出了院子，待到从外间回来时突然就扶着墙吐了起来，一边呕的昏天黑地满眼通红，一边拼命的拿着帕子擦着方才被铖王满是亲昵碰过的脸。
第51章疯狗
“王妃！”
“姨母。”
蒋嬷嬷见她脸上都快被蹭破了皮，连忙伸手拦着，一旁知晚也是着急：“花芜，快去打水。”
外间花芜匆匆送水进来，铖王妃洗了又洗，待到她脸上遮掩苍白的胭脂被水擦净，胃里也几乎吐不出东西，她才惨白着脸被蒋嬷嬷扶着坐回了榻边，半晌才低喃出声。
“是不是很可笑。”
蒋嬷嬷眼睛通红：“王妃…”
“我竟是不知，谢天瑜作戏这般厉害。”
铖王妃喉咙里像是堵了东西，脸上在笑，可眼里却是蓄满了泪。
她与谢天瑜成婚近二十年，从未疑心过他，他的深情，他的专一，他对她的百般照顾宠溺，如今都像是一场笑话。
她以为他们夫妻之情是胜过一切的，可他却将她当成个傻子耍弄。
他怎么就能面不改色地将那些谎话说的那般真诚，甚至做戏做的连她这个枕边人都辨不出真假。
要不是那日她去了京兆府，要不是她早就知道祝姝兰身份有异，她怎么会怀疑这个满腔真挚处处贴心的男人，竟是从头到尾都在满嘴谎言的骗她？
蒋嬷嬷嘴唇动了动，看了知晚一眼：“王爷也许只是不愿见女郎跟祝家闹的太过……”
“什么叫太过？”
铖王妃赤着眼：“是他们想害知晚性命，是他们想污阿姊他们身后名，是他们将一个不知来历的东西塞进二房欺辱我阿姊的孩子。”
“他明知道我与阿姊感情，明知道知晚就是阿姊的命，他却为着祝家，为了那个不知道是谁孽种的外室女，拿这些可笑的东西来骗我！”
她挥手将榻上东西打落一地，
“祝家允了他什么好处，叫他连是非黑白都能颠倒，他把我们这么多年夫妻之情当成什么？”
蒋嬷嬷看着满是盛怒气的浑身发抖的铖王妃，一时不敢替铖王辩解。
铖王妃气的胸口起伏，想起铖王刚才离开前还满是温柔地与她说着情话，她刚下去的那股呕意又升腾了起来。
知晚看着脸色苍白红着眼的铖王妃，不知道该怎么安慰。
如果她不曾知道姨母会在不久后突然“病逝”，未曾见过铖王移情别恋，姨母去后那么快就另觅新欢，与人恩爱不减与姨母在世时一样，她或许还会劝上几句。
铖王待她虽然不真，不愿护着她，可对铖王妃多年感情不是假的。
可知道那些，她就不愿意替他说话。
知晚只低声道：“姨母，那春日宴还要办吗？”
“办，为什么不办？！”
铖王妃伸手抹掉眼泪，眼神冰冷：“祝家不是想要骗着你回府？谢天瑜不是想要替他们遮掩周旋？他们想要踩着你帮祝家挽回名声，让你替祝家正名，那我倒是要看看等所有人知道祝家嘴脸后，他们会是什么模样。”
她对着知晚道：
“现在离三月三还有几日，宿云镇的人应该能赶回来，就算赶不回来，京兆府那封籍书也足以让祝家和谢天瑜自乱阵脚，那李氏是假的，那封信自然也有问题，只是你父亲那枚玉佩……”
祝知晚说道：“那是父亲的遗物，父亲和阿娘走后他们许多贴身之物都被收在了我房中，前几日祝瑾修和祝姝兰偷偷进过我院子。”
“无耻！”
铖王妃闻言顿怒。
蒋嬷嬷也是沉了脸：“亏得那祝家大郎还是玉台公子，他怎能行此不堪之事。”
“狗屁的玉台公子，他就是个伪君子。”
铖王妃紧拧着眉：“阿嬷，你去催催顾鹤莲，让他那边快些，祝家的事情还是得有实证才能锤死他们，到时候知晚也才能名正言顺脱离祝家。”
蒋嬷嬷连忙应了下来，倒是祝知晚一怔：“顾鹤莲？”
铖王妃回头：“你应是没听过他的，顾鹤莲是你外祖父当年收养过的义子，你阿娘于他有恩，只是后来出了些事情他就离开了京城。”
知晚眉心轻皱，不是的，她是听说过这个名字的。
上一世姨母走后，祝家陡然翻脸，可那时候祝瑾修他们还未曾像是后来那般冷漠。
谢寅偶尔过府的时候，除却嫌弃她歹毒不懂事，言语间就曾提起过顾鹤莲，他满是恼怒谩骂顾鹤莲是个疯狗，说他跟处处与铖王府做对，跟个疯子似的搅得他们鸡犬不宁。
原来顾鹤莲与荣家有关系吗？
知晚好奇：“外祖父的义子，我以前怎么没听阿娘提起过这人？”
铖王妃神色一顿，微垂着眼：“他很多年前就离开京城了，后来认回本家就再未入京。”
“原来是这样。”
祝知晚没留意到铖王妃脸上一闪而逝的奇怪，只当是荣家故旧没曾多想，她朝着铖王妃说道：“那姨母不必担心，如果那位顾家舅父赶不回来，阿兄那边也有些证据的，足以钉死了祝家。”
铖王妃听着她称呼愣了下：“你唤他舅父？”
知晚莫名：“他不是外祖父的义子？”
铖王妃瞧着神情不解的祝知晚，眼里浮出些复杂，片刻轻吁了声：“没错，你的确该唤他舅父。”
蒋嬷嬷站在一旁张了张嘴，有些欲言又止，可看着垂着长睫的王妃，到底只是在心中轻叹了一声。
舅父…
顾郎君怕从来都不想要。
……
定下春日宴后，铖王妃就忙碌了起来，京中各府都收到了帖子，就连陆家也没漏过。
四皇子妃入宫觐见皇后时，将铖王府准备大办春日宴的事情告知了皇后。
陆皇后手中正在剪着花枝，她容貌算不得绝色，眉眼端慧，身上带着久居高位的尊贵。
闻听铖王府的事情，陆皇后手中小剪一停：“这个时候设宴？”
四皇子妃低声道：“儿媳听闻，祝家那边也是接到了帖子的。”
陆皇后只想了片刻顿时便笑了起来：“这是知晚那孩子打算服软了。”
“儿媳也这么想呢，她毕竟是个小女娘，就算有铖王妃和沈筵那阉人护着，又哪能真跟祝家翻脸决裂，况且她还惦记着咱们陆家的郎君，再这么闹下去别说她不占理，陆家这婚事怕也得闹没了。”
四皇子妃撇撇嘴：“要儿媳说，她这次性子也使的太大了。”
陆皇后淡声道：“险些没命，谁性子不大？况且你以为那铖王妃是好相与的？”
当年荣家有二姝，长女荣珍是出了名的才女聪慧端庄，次女荣玥虽然才气不输其姊姊，可那火爆脾气却也是京中出了名的。
祝知晚这事儿就算她自己不追究，那荣玥也得跟祝家死磕，再加上个莫名其妙掺和进来的沈筵…
“怪只怪那祝瑾修自己做事不谨慎，明明向来沉稳，竟是闹出䧿山那种让人抓了尾巴的事情。”
四皇子妃说道：“儿媳也是可惜，他本前程似锦，将来能为殿下所用的……”
陆皇后将身前花盆上探出来的花枝剪掉了一截，这才将小剪放在了身旁宫人捧着的托盘上，一边拿着帕子净手一边声音柔缓说道：
“不过是一时失意，只要知晚跟祝国公府修好，䧿山那点儿事情早晚能过去。”
“祝瑾修不是个无能的，若能哄得知晚替他正名，洗刷了外间流言，回头再让大兄在朝上提拔几句，他想要重新入朝不是难事。”
她将帕子放了回去，才继续说道：
“让知晚这么闹一回也是好事，本宫往日总担心那祝鸿若是承继爵位，祝瑾修也自恃清高，祝国公府难以诚心依附陆家，辅佐郯儿，如今经这一遭，他们倒没了别的选择。”
等祝知晚嫁进陆家后，祝国公府，铖王府，还有荣家当家留下的那些人脉以及那些旁人求不得的东西，便也会尽归郯儿所有。
更何况还有沈筵……
这段时间沈筵一直咬着陆家不放，大兄他们也是麻烦缠身，陆家好些生意和门路都被搅合的一塌糊涂。
陆皇后眸色冷凝：“铖王府那春日宴叫三郎也去，让他哄着祝知晚些。”
祝知晚那般爱慕陆执年，只要能哄得她反咬沈筵一口，大兄他们也就有了借口对付那条疯狗。
第52章陆执年的“施舍”
陆执年收到陆皇后送的口信后把玩着袖边玉扣，看着铖王府送来的春日宴帖，眼底染上一丝早有预料的笑意。
他对祝知晚太过了解，她自幼便跟在他身后，早就习惯依赖自己，习惯他目之所在为她心意。
她能为了他一句喜欢彻夜抄书，因他不喜甜食便戒了最爱的甜糕，为他生辰献礼寻遍大师求一方好琴，练到指尖流血，恨不得日日都留在他身边盼早日嫁进陆家。
将松墨撵出来后能坚持半月与他置气就已是极致，小姑娘怎能忍耐住真不见他？
谢寅赖在陆执年房中，大口饮茶不屑：“你是没瞧见她先前嘴硬那样子，我还以为她真能舍了你，结果父王才一说皇后娘娘和陆老夫人对她不满，她就立刻改了话头。”
说什么不嫁陆家，骗鬼呢。
陆执年眼底笑意轻纵：“知晚就是孩子气。”
“她那哪里是孩子气，你是不知道那日祝老夫人回去后有多惨，听说病到现在都没好透，瘦骨嶙峋差点没直接去了，那可是她亲祖母，我就没见过她这么心狠的。”
谢寅对祝知晚是满腹怨气。
钱家那次丢人也就罢了，后来他都主动认错了祝知晚却还咄咄逼人，就连他几次想要主动修好，结果连积云巷的大门都进不去。