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至开始冲到一旁呕吐。
京兆尹的脸色变得相当难看，他说：“你细说说看，怎么回事？”
仵作观察端详一番肉团后，才答：“启禀大人，这幼童应该是被硬生生打断腿脚，剥掉皮肉、缝上狗皮，才能达到这以假乱真的地步。”
“以人为狗、生剥狗皮，”京兆尹从牙齿里挤出几个字，“你真是好大的胆子！”
训狗人早就趴在地上瑟瑟发抖，不敢说话。
瓜二突然觉得手下的人贩子开始发抖，他诧异地一看，发现她脸色惨白如白纸，浑身抖得像筛糠一般。
“侯爷，”他去叫顾青璋，“这人贩子怎么回事？”

顾青璋一看，心里突然产生一个想法。

于是他让瓜儿拎着人贩子扔到堂上，自己走上堂前，说：“如果本侯没猜错，幼童恐怕还是这人拐来的。”
坐在堂上的京兆尹认识他，看见他来，连忙走下来行礼，要迎他坐上去，被顾青璋拒绝。
他指着人贩子说：“这人伪装保母，险些拐走国公府的长房嫡孙。本侯觉得这二人，可能脱不了干系。”
就在这时，突然有一个披头散发的妇人冲上堂前，对着瘫在地上的二人一阵拳打脚踢。
被差役制服时，她又哭又笑、神情疯癫地开口嘶吼：“我的儿！我的儿！”
众人都知道了，她想必是有儿子被拐子拐去，说不定也和这笼中狗的遭遇一样，不由地为之默然，不知该如何安慰她。
衙役要带着疯女人下堂，不料她力气太大，竟然挣脱了衙役的控制，一头撞死在公堂的红柱上。
“砰——”
这一撞，不仅撞在柱上，更是直接撞在众人心上。
京兆尹怔怔地看着满地鲜血，良久才重重地吐出一口浊气，下达了命令：“根据大梁律，拐子该斩，他们二人罪恶深重，凌迟吧。”
*
“狗人”一事很快在整个京城流传，现在谁家没有孩子，这件事流传后，不少人都勒令孩子不准随便出门玩，并用这件事恐吓他们。
狼狈为奸的两个人贩子在凌迟时，也被不少人扔臭鸡蛋、烂菜叶。
更有疾恶如仇者，直接上前朝他们吐唾沫、狠狠地骂上一顿，让不少旁观者纷纷叫好。
不过这些事都和林重寒无关，因为她回到家后就病了。
林广清心里着急，亲自去宫里请御医来看，御医把过脉说无事，喝上两剂药就可。
尽管知道父兄着急，但林重寒还是坚定不移地拒绝林世镜来探望她，怕他被过了病气。
晚上，林重寒半躺着看话本，春日在旁边陪她。
屋外庭院里又传来重物落地声，顾青璋匆匆走到门前，但却没推门，而是低声问：“重寒，睡了吗？”
春日得了林重寒的眼色，上前去给他开门，答：“侯爷，姑娘这会儿正在榻上看书。”说完，她行了个礼就来到廊下坐着，要给林重寒煎药。
顾青璋进了门，因为重重帷幔被放下来，所以他只能看到帷帐内隐约的人影。
他也不掀帘子，而是径直在脚踏上坐下。
林重寒看得一乐，笑道：“你怎么跟春日那丫头一样？”
“怎么说？”
林重寒笑答：“那丫头平时最喜欢坐在脚踏上，之前过年时，她就坐在脚踏上，数自己一年挣了多少钱，要给自己攒嫁妆。”
顾青璋舒舒服服地伸直双腿，也不在乎这个姿势雅不雅观，他双手枕在脑后，就这么怡然自得地靠在床榻旁边。
“那这么说，我还得给那丫头添点嫁妆呢。”
面对林重寒的疑惑，他欣欣然解答：“都说近水楼台先得月，我先贿赂好你身边的人，还愁将来没人帮我说话吗？”
——这人简直是光明正大的不要脸。
林重寒哑然，不过既然说到贿赂，她倒想起一事：“之前你说，要送梅娘一个墨猴，我到现在还没看到猴影呢。”
“赶明儿我就让瓜二送来，”顾青璋也想这事，“不过这可不是送给她的，而是我送你的。”
“至于你要送给谁，那就不是我要考虑的了。”
就这么点小事，还要他兜一圈，林重寒无奈何地摇头，懒得说他。
“我给你带了包果脯，”顾青璋从袖子里掏出包东西，放在她的脚踏上，“你这两天估计要吃不少药，这留着给你解解苦意。”
说完，他就起身要走。
林重寒有些诧异，但天色已晚，他确实不能多留。
就在这时，门外突然传来春日和别人的交谈声，林重寒凝神听了片刻后，就暗道不好，这是他二哥的声音！
听着林世镜似乎要进来，林重寒连忙掀开帷帐，示意顾青璋躲到房梁上去。
顾青璋：……

第二十八章 肺痨
顾青璋不想当梁上君子，但和被林世镜逮到相比，他还是老实躲起来更好。
但幸好林世镜只是进来看看妹妹的情况，并未在她的房间内逗留太久，等林世镜走远，顾青璋才从横梁跳下。
他和林重寒对视一眼，自嘲：“没想到，我堂堂宁安侯还有做梁上君子的一天。”
林重寒笑回：“快走吧，回去的时候小心些。”
*
林重寒的风寒好的很快，她本来就身体康健、不爱生病，一场小风寒对她来说，也不能算什么。
只是她病刚好没多久，林无霜又病了。
“侯爷之前说要送墨猴的，”她恹恹地躺在榻上，明明病得不轻，却还惦记着她的小墨猴儿，“怎么到现在还没消息。”
林重寒哄她：“之前他有事忙忘了，过两天就送过来，你先喝药。”
等林无霜喝了药躺下，林重寒才带着太医来到廊下站定，问起林无霜的病情。
太医拎着医箱，摇头说：“应该没什么大事，这位姑娘和您的风寒很相像。”
“这两天京城得风寒的人不少，”一旁的春日想到什么，“我们府中不少下人也得了风寒，难道会是……？”
剩下未尽的话，春日不敢说。
太医摇摇头：“这位姑娘担心的有理，但季节交替时本就容易感冒，这两天时暖时寒，最易着凉。”
请来的太医一直在给林府看病，林重寒对他也还算熟悉，听到他这么说，心里一块大石才顺当落地。
她亲自引着太医出了院落，吩咐春日给足看诊金，这才转身去照顾林无霜。
人在病中往往会变得憔悴，林无霜的脸色比往常苍白不少，人也变得多愁善感。
她问林重寒：“表姐，大表兄当真不愿意娶我吗？”
林重寒替她盖好被子，叹口气：“梅娘，咱们一起长大，你也不是不知道，大哥他一直以来只把你当妹妹看。”
“天底下的表兄妹那么多，”林无霜在病中忍不住眼泪，她委屈道，“他们不都能够在一起成亲么？”
说完，她也知道自己这话胡搅蛮缠，如果林一舟不爱她，她又怎么能强迫他呢？
她剧烈地咳嗽起来，满头青丝杂乱地散在榻上。
咳嗽完，她又巴巴地抬起头，央求林重寒刚刚那番话不要说给林一舟听，她不想要他为难。
林重寒只能答应，待林无霜重新睡下后，春日悄声走来，告诉她已经收到秋三季的飞鸽传书。
眼下已经是二月底三月初，算起来他也走了一月有余。
林重寒打开传信，上面写道他已经带着将军的家书，以及采买的布匹等物上京。
她仔细算算日子，发现对方估计还有十来天就能抵达京城，快的话几天也有可能，不免松口气。
*
梅娘的病很快有了起色，她很快退热、也不再鼻塞，只是咳嗽的症状却一直没能减弱。
林重寒又去问太医，知道这是正常现象才放下心，她让家里厨房日日都做些滋润养肺的食物，好让林无霜舒服些。
很快就到放榜日，林家早早得遣仆从去底下看榜，不多时他们就得到消息，说是林自秋榜上有名，排在中游。
“中游好啊，能中就行！”林广清喜不自胜，他是一介武夫不会念书，但林自秋总归是林家人，他能够中榜，以后就能多多帮衬老家那边。
因为只是侄子，林广清也不好铺张大办，只把门关起来，大家伙一起聚聚。
“好侄儿，”他在席上喝得满脸通红，拉着林自秋的手不停絮叨，“咱们家可算出了个读书人！”
林世镜吃着花生米，对眼前这一幕再熟悉不过，今年过年他就是这么过的。
“以后上朝为官，”他嘱咐林自秋，“离我们家远点。你以后一个文官，少往我们这些武勋家凑。”
林自秋摇摇头：“话不能这么说。我们本就是同宗，怎么能因为这种事畏首畏尾？我要这么做，梅娘都要瞧不起我这个兄长。”
如此锐利十足、意气风发的话说得林世镜很畅快，大笑着要和他不醉不归。
一旁的林无霜裹着披风，她咳嗽两声，脸色仍然有些苍白，精神却很好：“哥哥有鸿鹄之志，我以茶代酒敬哥哥一杯。”
林自秋高高兴兴地喝一杯，他放下酒杯后，有些担心：“前两天就一直听你在咳嗽，照说风寒该好全才是，怎么现在咳嗽还不好？”
林重寒把太医的解释跟他说了，林自秋才放下心，叮嘱妹妹这段时候不能着凉。
酒足饭饱后，众人散了宴席。
林重寒回到房间里躺下，她今天也喝了点酒，不知不觉地酣睡过去。
意识朦胧中，她似乎梦到一株株腊梅，但腊梅很快消散，被春日焦急的面容所代替。
春日轻轻推醒她，等她醒后，连忙道：“不好了姑娘！您快去表小姐房里看看吧，表小姐吐血了！”
林重寒“嗡”地一声，原本还混沌的脑袋迅速清醒，她快速地从床上爬起来，在春日的服侍下穿好衣服。
她披着大氅、握着灯笼，匆匆忙忙地穿过木质走廊，去往林无霜房里。
路上她边走边问春日：“怎么回事？方才吃饭时，梅娘还好好的，怎么现在就吐血了？”
春日摇摇头：“奴婢不清楚，也是刚刚表小姐房里的丫鬟来叫的。”
林重寒到的早，她推开房门，一眼就看见林无霜趴伏在榻边生死不知，地上是一大摊血淋淋的鲜血。
丫鬟们急得冒火，又不敢轻易去动她，好不容易林重寒来了，个个都像见到救世菩萨。
“立刻去前院通知我父亲他们，”林重寒面色凝重，“我的宫牌请不到太医，你让乔伯去拿我父亲的腰牌，去请太医来看看。”
“——要快！”
主人一旦雷厉风行地发话，那底下伺候的人必然不会慢到哪里去。
不多时，林广清他们就匆匆来到后院，人命关天，也没什么男女之防的规矩。
林自秋一看到地上那一大摊鲜血，又想到妹妹现在生死不知，一时间险些瘫软下去，他强撑着扶住墙，知道自己是长兄，眼下绝不能乱套。
乔伯是见过大世面的人，又因为林府在京中还算有势力，所以很快就请来太医。
这次来得不是上次那个太医，他仔仔细细地诊断，片刻后才摇摇头。
林重寒手脚一片冰凉，只听见他说：“府上千金是肺痨，请恕老朽束手无策。”

第二十九章 秋来
林自秋一听到“肺痨”二字，脸色瞬间变得煞白。
肺痨一词，能让无数人闻之色变，在林自秋的印象里、在他读过的书本里，无数男女因此病而死亡。
“我不相信，”他喃喃，面露恳求地望向太医，“您再诊诊、您再诊诊，这是我亲妹妹，求您再诊诊。”
“——这是我一母同胞的亲妹妹。”
林自秋哭倒在地，金榜题名的喜悦荡然无存，有的只是无边无际的痛苦与茫然。
老太医看过无数生死离别，内心早已麻木，但还是叹口气，重新为林无霜诊断。
但众人心里都清楚，结果不会变。
林重寒看向脸色犹如白纸般的林无霜，脑海中浮现的却是她之前在京郊吵着闹着要放风筝的天真，以及向顾青璋讨要墨猴的娇憨与调皮。
“您知道——”她语气艰涩地开口，“梅娘还剩多长时间吗？”
太医摇摇头，他提笔写下药方：“先养着吧。倘若女郎底子好，兴许能多活几年。”
几年究竟是几年？没人能知道，也没人愿意知道。
林无霜不知道何时苏醒，她睁眼看到满室的人，神情茫然：“怎么都聚在我房里，是出什么事了吗？”
她眼光扫过林自秋，发现他眼眶通红、哭得涕泗横流，心中更加疑惑。
可当她看到地上那一滩没来得及清洗的血迹时，昏迷前的记忆重新涌入脑海，也让林无霜明白发生什么事。
*
次日一早，林重寒就让春日递封信去顾青璋府上。
晌午，顾青璋就亲自拎着个笼子来到林家，他不好进林无霜闺房，林重寒就替他送了一趟。
等她出来后，顾青璋和她默契地没在廊下说话，而是走到庭院内再闲聊。
林重寒明显哭过一场，眼眶明显的红肿，说话也有些鼻音：“这次还要多谢你，了却梅娘一桩心事。”
“不过是小事，不算什么，”顾青璋没当回事，说话间神色有些迟疑，“真是肺痨？需不需要我从民间找些大夫来再看看？”
林重寒摇头拒绝：“宫里有资历的老太医都被父亲请来看过，民间好大夫也请了，都说是肺痨，恐怕不会有错。”
顾青璋缄默，不再言语。
生老病死虽然是人之常情，但梅娘却太年轻了，让人心中不忍。