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萧宝宝被吓到了，眼看着教养嬷嬷被拖出去，惨叫越发凄厉，不由摸了摸胳膊，小声求情：“慎哥哥，我虽然讨厌她，但是也不用杀了她……要不还是打几板子算了，别打死了……”
秦慎漠然地看着门外，一条人命他一句话就没了，宫人就是这么没有分量，可这么没有分量的人中的一个，却偏偏一直在扯动他的心神。
明明恩怨都已经了了，明明他们之间没有瓜葛了。
他抬手揉了揉眉心，无力地叹了口气。

萧宝宝挠挠脸颊，困惑地看着他：“慎哥哥，你想什么呢？”

宫女苏合已经秦勤地送了热茶上来，皇帝来一趟，还为了萧宝宝把教养嬷嬷给处置了，要知道教养嬷嬷身份特殊，虽然不少主子都在她们手上吃过亏，可碍着礼教，碍着她们是长辈派过来的人，多少委屈都只能忍着。
这些天萧宝宝都被折磨得瘦了好几斤，刚才看见人被拖出去的时候，苏合心里都替主子觉得痛快，隐约觉得自家主子的苦日子到头了，皇上要把人放出去了。
这种时候她自然不敢怠慢，恨不得将昭阳殿所有的东西都拿出来招待。
可惜悦嫔被罚之后，昭阳殿的小厨房就停了，别说点心了，连点旁的吃食都没有。
她满怀忐忑地将茶盏放在了矮几上，秦慎却看都没看一眼。
“这些日子你也受够教训了，明天就去太后宫里帮着处理一下宫务吧，太后的寿诞你也多费心。”
萧宝宝一愣，眼睛“唰”地瞪大了：“我？我管宫务？真的？慎哥哥你是要把掌宫权交给我吗？你对我真好！”
她张开胳膊就要去抱秦慎，却被抵着脑门定在了原地，秦慎眉头微拧：“朕说过很多次了，在宫里就要守宫里的规矩，你这个称呼让太后听见，少不得要责罚你，到时候朕可不会求情。”
萧宝宝想起教养嬷嬷的凶神恶煞，脸色瞬间一白，忙不迭地点头：“我知道了，我就是私下里喊喊，当着太后的面绝对不这样……慎哥哥我好想你啊，我都好久没见你了，你给我上药吧，我手好疼啊。”
她把手举起来递给秦慎看，掌心可怜兮兮地红肿着，的确有些刺目。
秦慎看着看着就有些眼花，眼前的手恍惚间变成了另一双，那双手比现在这双要凄惨得多，忽而长满了冻疮，忽而又是烫出了水泡，忽而又裂开了伤口在流血……
他猛地扭开头：“朕还有事，你传太医看看吧。”
萧宝宝有些不高兴：“你罚了我那么久，现在上个药都不行啊？”
她正要纠缠，却见秦慎已经抬脚走了，她下意识追到了门口：“怎么说走就走啊，这么久不见我就不想我吗？！慎哥哥？慎哥哥？！”
眼见秦慎头也不回，她气得直跺脚：“没良心，亏我还天天惦记你！”
苏合连忙“嘘”了一声：“娘娘，可不能这么说皇上，这要是让人听见了传出去，咱们可就遭殃了，好不容易才把禁足解了，您可千万要小心些。”
萧宝宝鼓着脸坐回椅子上：“怕什么？慎哥哥是我萧家养大的，上回要不是庄妃那贱人陷害我，慎哥哥才不会罚我，都是她！”
苏合劝不动她，无奈地叹了口气，随即又高兴起来：“娘娘，您也不用恨庄妃娘娘了，她现在日子肯定不好过。”
萧宝宝眼睛一亮：“真的？你怎么知道的？”
苏合又忍不住叹气：“这掌宫权原本在庄妃娘娘手上，现在皇上给了你，她必然是犯了大错才被皇上夺权的，日子当然不好过了。”
萧宝宝一听还真是这个道理，忍不住笑起来，又赞赏地看了一眼苏合：“你还挺聪明的嘛。”
苏合哭笑不得，她家娘娘这对聪明的要求太低了点。
调侃过后她又有些担心，听说之前庄妃筹办太后寿宴的时候就一直出纰漏，那么心思细腻的人都能被挑错处来，换成她家娘娘……
她脑袋隐隐作痛，很想劝萧宝宝把这差事推了，可她也知道这宫里争的就是权势和宠爱，谁会把送上门的体面推出去呢？
算了，走一步看一步吧。
第二天萧宝宝就梳妆打扮，盛装去长信宫请安了。
彼时太后正拉着惠嫔说话，瞧见她进来，脸色顿时一僵，这后宫里，除了惠嫔，谁掌宫务她都觉得碍眼。
可比起庄妃来说，悦嫔显然更不招人待见，且不说秦慎为了她杖毙了教养嬷嬷，单单就是放着惠嫔不用，非要把掌宫权交给她这件事，就足够太后咬牙切齿。
但该有的气度还是要有的，太后面上还是露出了个笑：“悦嫔你能出来哀家也高兴，可有些话该说还是得说，像你犯的这般大错，也就是皇上仁厚才没有计较，日后你一定要谨言慎行，谨守本分。”
萧宝宝心里有些委屈，这次受罚纯粹是无妄之灾，她根本没做错什么，但学了这么久的规矩，她性子多少都沉稳了许多，面上并没有显露出来，规规矩矩地应了声：“是，臣妾谨记太后教诲。”
太后又耐着性子和她寒暄几句，这才让秦嬷嬷带她去领了宫务册子，只是在两人离开前，她给秦嬷嬷递了个眼色。
除了惠嫔，不管是谁掌管宫务，这次寿宴都会是一个槛，她们别想办好，可掌权后的第一件事就做不好，后面该怎么继续呢？她们还有脸继续做这个位置吗？
“你等着吧，掌宫权迟早会落在你手里。”
惠嫔轻轻叹了口气：“可我不想……”
“轮不到你想不想，”太后冷声打断了惠嫔的话，警告似的看着她，“不管是前朝男人们的尔虞我诈，还是后宫女人们的你争我斗，都是为了家族，家族需要你做的，不管是争宠还是夺权，你都得去做。”
惠嫔垂下眼睑，遮住了眼底的无奈，片刻后她往嘴里塞了个半个橘子，含糊道：“知道了，臣妾是觉得皇上那么偏爱悦嫔，说不定会派人帮她……”
“皇上身边最难缠的也不过就是陆绾，可她再能耐也只是一介宫婢，还能斗得过哀家？你只管等着看她们狼狈求饶吧。”
秦慎想过庄妃做不好的事，萧宝宝做起来会很吃力。
可他没想到，这才过去没两天，她竟然就找上门来了。
彼时他正在乾元宫里批折子，陆绾就在窗外廊下绣那幅百寿图，她手上还包着纱布，动作有些笨拙，神情倒是很认真。
他看着看着就有些走神。
冷不丁外头就吵闹了起来，不等蔡添喜进来通报，萧宝宝直接带着人闯了进来。
秦慎心里陡然一凸，许是知道先前龙床上叫错名字的事很过分，虽然他从没有道歉，却很忌讳让萧宝宝出现在陆绾面前。
眼下见人招呼都不打一声就来了，一时间既心虚又慌乱。
他几乎是本能地看了眼陆绾，然而对方只是静静起身，远远地屈膝一礼，不说话也没靠近，甚至连头都没抬。
秦慎没能看清楚对方的脸色，却可以想象得到，大约还是那副平和的假面吧。
可他脑海里浮现出来的，却是那天晚上她无声落泪的模样。
他揉了揉不太安稳的旧伤，不等人靠近就喝止住了悦嫔：“你成何体统？没有朕的宣召，你怎么能擅闯乾元宫？”
萧宝宝刚从太后那里受了委屈，想找秦慎来诉诉苦，结果一进门就被骂了一句，登时一瘪嘴就要哭。
“太后刚刚才骂了我，慎哥哥你也骂我，我命怎么这么苦啊！”
她说着竟然要往地上坐，秦慎额角突突直跳，给了蔡添喜一个眼色，对方立刻会意，上前将萧宝宝搀扶起来：“悦嫔娘娘有话好好说，这么多宫人看着呢。”
悦嫔被说得稍微回了神，闷闷站了起来，控诉地看着秦慎。
秦慎却根本没在意她的眼神，眼角余光悄悄看向陆绾刚才的位置，却见她已经坐了下来，安静地重新刺绣了。
他怔了一下，以往他和萧宝宝在一起的时候，陆绾都是会主动回避的，能躲多远就躲多远，脸色也说不上好看。
可她现在却如此平静。
秦慎心里有些憋闷，烦躁地抬手揉了揉太阳穴：“你又怎么了？”
萧宝宝跺了下脚：“还不是太后，她就是故意在找我茬，我昨天刚接手宫里的事，管事的嬷嬷内官还没认清楚呢，长信宫那边就说送过去泡茶的水不对，说我不敬尊长，办事敷衍，把我喊过去骂了一顿，这能怪我吗？”
秦慎叹了口气，太后在打什么主意他很清楚，就是逼着萧宝宝自己请辞。
可眼下离着太后寿诞不过十来天，他以为萧宝宝怎么都能扛过去的，却没想到这点小委屈就受不了了。
“日后你谨慎些就是了。”
萧宝宝不依不饶：“明明不是我做的，你还要我谨慎，我怎么谨慎嘛，和我又没关系，我都委屈死了，你也不安慰我！”
她抬手擦了擦眼睛，竟是真的要委屈哭了的样子，仿佛得不到安慰这件事，比受委屈本身更让人难以忍受。
秦慎数不清多少次地想起陆绾，想起她被冤枉的那么多次，有没有也幻想过，从他这里得到安慰？
可他是怎么做的呢？
羞辱，和威胁。
他指尖不自觉蜷了一下，半晌才甩甩头，将所有情绪都甩了出去，语气无奈道：“罢了，朕挑几个懂事些的嬷嬷去帮你。”
萧宝宝闷闷地应了一声，显然想要的并不是这个，可看秦慎这幅态度，也知道安慰是得不到了，一扭头气冲冲走了。
秦慎没有在意，目光又再次看向廊下，陆绾还在刺绣，他很想让她过来伺候笔墨，可话到嘴边却又没能说出来。
他不喜欢看见陆绾那副表情，总觉得很刺眼。
最终他还是孤身一人回了正殿，蔡添喜看着他冷硬的脸色心里摇头，皇帝这几天的郁闷他看得清清楚楚，可人心不是一天凉的，他也爱莫能助。
乾元宫暂时安静下来，昭阳殿却人仰马翻。
秦慎的确遣了几个嬷嬷过来帮忙，看着也都是干练利落的人，萧宝宝本以为能放松下来了，可没想到赶上第二天发月钱，钱都发完了，却还有很多宫人没有拿到。
萧宝宝懵了：“怎么回事？不是按照各处的人头发的吗？怎么数目还对不上了？”
她看向三个嬷嬷：“你们怎么核得账？”
嬷嬷们也一头雾水：“奴婢们就是按照人头发的银子，不能有错啊，出错的是不是姜嬷嬷负责的那部分？”
姜嬷嬷：“怎么能是我呢？尚宫局不全在我这儿，我刚才还问你们谁有尚仪局和尚食局的册子呢。”
三人吵嚷起来，彼此推卸责任，听得萧宝宝一个头两个大：“够了，都别吵了！烦死了，连个账本都看不明白，慎哥哥怎么选了你们三个废物来帮我？你们能干什么？”
三人被骂得低下头，都不敢再言语，可骂人有什么用呢？眼下最紧要的事还是得解决这发错钱的事。
可萧宝宝一头雾水，她求助地看向苏合：“你一向聪明，有没有什么办法？”
苏合十分为难，她可不觉得自己聪明，而且宫务这事，要是单纯的处理事情应该不会这么多问题，可偏偏有太后从中作梗，她哪里是太后的对手？
不止她，连她家主子，带着三个嬷嬷都够呛。
“娘娘，奴婢有句话说了您别生气。”
萧宝宝哪还顾得上这些：“能把问题解决了就行，赶紧说。”
“奴婢是解决不了，可有人能解决啊。”
苏合意有所指地瞥了眼外头，萧宝宝盯着她看了两眼，恍然大悟：“求神？”
苏合：“……”
她索性直说了：“是陆绾姑姑，只有她管理宫务的时候没出过纰漏，要是她能来帮娘娘……”
“不行！”
萧宝宝拒绝得干脆利落：“我还讨厌她呢，再说了，上赶着去求她帮忙，显得我多笨一样，我才不。”
苏合一声长叹，这笨不笨的，哪还用显得啊。
她正要苦口婆心地劝一句，外头忽然传来通秉声，是长信宫来人了，说有人没领到月钱，怀疑是萧宝宝贪污，告状告到了长信宫，太后传萧宝宝去听训。
萧宝宝脸一白：“我不去！”
她抱着椅子不撒手，太后骂人那是真难听，不光难听，你还得跪着听，她才不要去遭这个罪。
可太后懿旨已下，要是她敢不去，不孝的罪名落下来，萧家都得跟着没脸。
所以虽然不情愿，最后她还是磨磨蹭蹭地去了，可太后甚至都没见她，只遣了个宫人把她堵在长信宫门口，逼她跪着听了一个时辰的骂。
不止难过，还丢人。
离开的时候，萧宝宝脸都气白了。
苏合趁机又劝她：“娘娘，要是有陆绾姑姑在，您就不用这么难过了，再说陆绾姑姑再怎么能干也是个奴婢，越不过主子你去的，若是您什么时候看她不顺眼，大耳瓜子打她就是了。”
萧宝宝听得眼睛一愣，随即眼睛亮了：“你说得对，我怎么没想到呢，走，咱们这就去找慎哥哥要人。”