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可是，宁嫔说得很对，要想除掉秦皇后，就要先扳倒她身后的势力。
所以，从重新踏入后宫，决定为阿娘复仇的那一刻时，她不但斩断了与秦檐的所有情缘，更是与他对立，成为死敌！
心里悲怆不已。面上，沈知烟神情一片死寂，冷冷道：“娘娘说得对。只是在那之前，娘娘要先重获恩宠上位，再从皇后手中夺回掌宫大权，一步一步壮大自己的势力。等到有足够的能力与秦皇后抗衡，再向她讨回一切……”
她眸光里的狠戾震动宁嫔的心。
宁嫔定定的看到她，越发感觉到沈知烟此番进宫与之前太不相同，浑身上下都透露出一丝冰凉，行事更是狠辣起来。
迟疑片刻，宁嫔终是开口问道：“如此，我们就算是要与安王府正式为敌了，也就是同秦世子为敌……他之前那般帮你维护你，你——真的可以完全不在意他？”
犹记得她出宫前来长信宫与自己辞别时，自己提到秦檐时她脸上慌乱的神情。做为过来人，宁嫔那里会看不出她心里对秦檐别样的感情。
脸色一白，沈知烟刚刚平复下去的心绪又翻滚起来，心口又痛了。
她既要瞒下阿娘就是琼妃的事，自然不会把秦皇后杀死阿娘的事说出来，只是淡然道：“娘娘应该知道，我之前在绯烟宫经历九死一生，差点死在了白绫之下……而我四年前更是立过重誓，此生都不会嫁进秦府。所以，注定不可能的事，我又何必去在意……”
虽然直觉里感觉沈知烟心里还有事瞒着自己，但她不愿意说，宁嫔也不强求，只要她愿意帮自己，兰嬷嬷也因她站到了自己这边，宁嫔已是求之不得！
她叹息道：“说起争宠上位，哪里有那么容易。冷宫陈妃之事，圣上必然对我心存芥蒂。虽然如今放我解禁，只怕再想像从前那般已是很难……”
沈知烟不太清楚慧成帝对宁嫔有几份真情。但她却知道慧成帝是借假舍不下宁嫔之名放她出禁，自然会在这个时候对她多加宠爱，以让人信服。
所以，所料不假，慧成帝今日就会过来长信宫。
而她却是担心因着之前的慧成帝的不信任，反而让心高气傲的宁嫔对慧成帝存了芥蒂。
她浅浅一笑，上前扶起宁嫔，宽慰道：“陛下既然原谅了娘娘，自然就不会再冷落娘娘。而不如所料，陛下只怕今日就会过来长信宫陪娘娘。只要娘娘放下心中对陛下的芥蒂，多花点心思，必定能与陛下恩爱如初。”
“虽然之前娘娘同我说过，说天子的恩宠不能当做依傍。但——身在后宫，只有先有帝王的宠爱才能靠着它得到其他娘娘想要的东西。而娘娘想扳倒皇后，陛上的恩宠却是好的武器。”
听了她的话，宁嫔神色间的迟疑慢慢镇定下来。
沈知烟又道：“娘娘难道没发现今日皇后的不同吗？连皇后娘娘都不敢小觑圣上的恩宠，娘娘更要上心了。”
闻言，宁嫔微微一愣。脑子里不由想起今日慈宁里见到秦皇后的样子，总感觉她与之前有所不同，但并未往心里细想。
如今听沈知烟提醒，才明白一向端庄稳重的秦皇后竟是打扮艳丽起来，一副争奇斗艳，有力压后宫群芳之势。
眸光淬上寒意，有着后宫第一美人之称的宁嫔，素来对自己的容貌相当的自信。
而如今得知秦皇后竟是不知羞耻的要与后宫年轻的妃嫔争宠，宁嫔冷冷一笑，明媚的杏眼波光流动，冷冷道：“从今日起，但凡那毒妇在意的东西，本宫统统要抢过来。”
说罢，她看向沈知烟，眸光平静下来，诚恳道：“知烟，之前我为难你甚多，没想到你非但不记恨我，还在我最困难的时候给我帮助。这份恩情，我不会忘记。我也会尽力帮你查清你父亲当年的案子。”
沈知烟瞒下了阿娘是琼妃的事，阿爹一案的真相自然也没有告诉她，所以，宁嫔以为她重新进宫，还是为了当年她父亲的案子。
沈知烟苦涩一笑，缓缓道：“如此，便谢谢娘娘了！”
正说着，菲儿从外面欢喜的跑进来，告诉宁嫔，承乾宫的公公前来传话，中午慧成帝却是要到长信宫来用午膳，让宁嫔这边做好准备。
闻言，宁嫔微微一愣，有些惊讶的回头看向沈知烟，没想到竟被她说中了。
长信宫闭宫禁足两个多月，宫人走了一大半，宫里也荒芜了许多。
如今刚刚解禁，内务府还没派来新的宫人，一应用具也是短缺，许多事情都还没忙得过来。再加上慧成帝要来，顿时阖宫上下都忙得慌乱了。
许久不曾接驾，宁嫔也有些慌乱起来，再加上心里存了心事，整个人越发的惶惶起来。时而担心自己的妆容，时而担心殿内摆设太过简陋，急忙让菲儿打开库房去将之前收起来的珍贵摆设重新搬出来，却被沈知烟轻声劝下。
沈知烟道：“陛下马上就要来了，眼下小厨房那边的饭菜倒是要紧，殿内的摆设一时间只怕来不及了。”
宁嫔扫了眼略显空荡的大殿，不安道：“可这个样子未免太寒碜。既然要争宠，那方面都马虎不得。”
沈知烟眸光落在殿外绚烂开放的各色花树上，会心一笑道：“相比沉闷的摆设，那些娇艳的春花想必更能让忙累政务的陛下放松心情。不如让我去百花园采些花枝来点缀大殿。”
闻言，宁嫔眸子一亮！
是啊，皇上不论去到哪个宫殿，看到的都是差不多的陈设，估计早已看腻烦了，还不如采些娇花点缀，醒目又自然。
如此，宁嫔点头应下，忍不住看向自己一身素净的衣裳，向沈知烟问道：“那你看，我这一身衣裳还要换下吗？”
宁嫔平时惯常穿的都是奢华精致的华服，光艳动人过余，却少了份女子该有的婉约。
沈知烟笑道：“娘娘先前不是自己说了吗，今日在慈宁宫，皇上一眼就看到了你，还多看了你几眼。如此，不正是说明娘娘这一身装扮很合陛上的心意。”
听她这么一说，宁嫔慌乱的心彻底静下来，再也不去纠结换哪套衣裳合适，简简单单的一身素服等着慧成帝的驾临。
而沈知烟折身出门，一个人独自往百花园去了。

到了百花园，她却并没有进去，抄小路径直往咸福宫走。

来到咸福门口，她将身子悄悄隐在一旁，静静守着……
一大早欢欢喜喜去慈宁宫请安的秦皇后，从见到突然出现的宁嫔那一刻起，整个人都开始紧张惶然起来。
然后后来看到明明出宫的沈知烟再次出现在宫里，并成了宁嫔身边的宫女，秦皇后更是感觉这一系列事件发生的不同寻常。
宁嫔不知道沈知烟回宫的真正目的，秦皇后却是大抵猜得到是因为琼妃之死。
而她的回宫，一定是得到了皇上的许可。那么，皇上为何会答应她回宫的要求？
难道是琼妃对皇上说了什么？还是沈知烟与宁嫔查到了什么？
秦皇后躺在榻上让璎檐帮她用热巾敷着崴到的脚踝，心里却已是坐立难安，免不得将心里的忧虑同璎檐说出来。
闻言，璎檐心里一凉。面是却是轻声劝道：“娘娘多虑了，奴婢之前瞧着那两人的神情都正常得很。再说，不该留下的人都死了，死人的嘴巴是最稳妥的，即便她们有所怀疑，可拿不出一丝证据来，也是枉然……”
听她一说，秦皇后心里安定半分，拧眉想了片刻，道：“你亲自将熬好的参汤送去承乾宫，顺便告诉皇上，我这里今日炖了虫草水鸭汤，最是滋肺补肾，请皇上中午到永坤宫用膳。”
璎檐领命下去了，捧了参汤送去承乾宫，小半个时辰后折身回来了。
看她带着空盅回来，秦皇后心中放下大石——
她了解宁嫔的性子，若是她对自己有所怀疑或是发现什么证据，以她娇纵跋扈、不能容忍的性子，必定忍受不了会向皇上禀告讨要公道。
而皇上与她夫妻几十年，她更是了解他的性子，若是他听到什么从而对自己产生怀疑，那方才璎檐的那碗参汤就送不出去了。
如今看着璎檐带着空盅回来，秦皇后心里的担心彻底放下来。
秦皇后神色轻松下来，正要问皇上什么时候过来用膳，抬头却见到璎檐尴尬惶然的脸色。
璎檐迟疑片刻终是小心翼翼道：“娘娘，刚才奴婢去送参汤时，陛下已吩咐小太监去长信宫传了话。说是……说是中午去长信宫……”
眸光一沉，秦皇后心里窒闷起来。而一想到方才在慈宁宫，慧成帝对宁嫔的偏袒，心里更是如沉了水的闷罐子，透不过气来。
她斜靠在榻上，紧紧的皱起眉头，头又痛了起来。
璎檐在一旁小心翼翼道：“娘娘，如今要怎么办？”
秦皇后花尽心思布局，不但成功的让宁嫔掉了孩子，更是让她自已钻进了她设好的圈套里，让她寻找真相未果，却自己成了‘杀人’凶手，被削去贵妃位份，禁足失宠。
然而，好不容易铲除自己最大的威胁，没想到一夜间，明明已再无翻身希望的宁嫔，却是突然间就被解了禁足，而慧成帝更是没有丝毫想冷落她的意思，竟是刚一解禁就迫不及待的要去她的宫里……
越想，秦皇后越是愤恨，凤眸微睇，寒芒四射，冷冷道：“好久没见五公主了。去咸福宫接她过来，就说本宫请她过来喝虫草水鸭汤。”
璎檐瞬间明白过来，立刻领命退下了。
在咸福宫门口守了小半个时辰的沈知烟，在见到璎檐的那一刻，眸光彻底冷却下来。
她果然没猜错，在宁嫔解禁后，宁嫔的赦罪，让真正逼死陈妃的凶手，也就是秦皇后慌乱了。
而方才慧成帝去长信宫用午膳的消息此时一定也传进了秦皇后的耳朵里。按着秦皇后的阴冷性子，她这个时候虽然心里愤恨不甘，却为了保持她贤淑温良的假面孔，她不会亲自出面，却会怂恿五公主铃岚出面。
因为在大家眼里，是宁嫔杀死了铃岚公主的母妃。不管是铃岚公主去长信宫找宁嫔闹一场，还是去慧成帝面前哭诉，想必长信宫今日都有一番热闹，慧成帝都不能再安心的呆在长信宫了……
沈知烟所料却是丝毫不差！
虽然她早已料到如此，但真正看到璎檐出现在咸福宫门口，她的心肝还是颤了颤——
如此，却是彻底证实了她心中的所有推测，一切阴谋的背后之人果然是秦皇后！
果然，璎檐进去后没多久，就陪着铃岚公主一起出来，朝着永坤宫的方向去了。
沈知烟两手空空的回到了长信宫。
宁嫔已让宫女备好花瓶子等她采花枝回来，见了她空着的手不由疑惑道：“花呢？皇上马上就要过来了，这大殿里还没布置好……”
“娘娘，皇上只怕来不了！”
既然慧成帝相信了自己的话，相信不是宁嫔杀了陈妃，那么也自然会相信陈妃不是害宁嫔小产的真凶。
所以，一想到因为替罪关进了冷宫、最后惨死冷宫的陈妃，相比对宁嫔的愧疚，只怕慧成帝对陈妃的愧疚之情更甚！
而这分愧疚之情，补偿不了已死去的陈妃，自然就会补偿到失母的铃岚公主身上。
所以只要秦皇后怂恿铃岚公主出面，慧成帝心中愧疚自然会陪她留在永坤宫一起用膳，自然就不会再来长信宫了。
宁嫔并不知道秦皇后将铃岚公主接去了永坤的事，听了沈知烟的话一脸怔懵，眸光里闪过疑惑慌乱。
沈知烟沉道：“方才我去百花园，看到了璎檐姑姑亲自去咸福宫接走了五公主。”
宁嫔瞬间就明白了她话里的意思，脸也白了。
慧成帝只是让她解禁，并没有为她申明陈妃一事的冤案，所以，在众人眼里，她还是那个残忍杀害了陈妃的人。
杀母之仇不共戴天，铃岚公主自然不会放过她。
想到这里，宁嫔心里涌起烦闷，不由道：“之前为着绿沫的事，五公主不是很相信你吗？不如你去跟她说，告诉她一切的真相……这样一来，她不但不会帮皇后对付，更会对秦皇后恨之入骨，我们也算多了一个帮手。”
闻言，沈知烟却迟疑了。
铃岚公主不比她们，她还只是一个十五六岁的小姑娘。若是告诉她一切，只怕她冲动之下去找秦皇后报仇。
无凭无据之下，她注定奈何不了秦皇后，还会陪上自己的前程。
毕竟，秦皇后如今是后宫之主，宫里适婚的公主的婚嫁都是她一身操办。若是惹怒了秦皇后，将铃岚嫁去外邦和亲，或是对她的婚事不理不管，任由她当老姑娘滞留宫里都是皆有可能。
所以，思前想后，在没有确切证据之前，沈知烟不想将铃岚公主牵扯进这场没有的硝烟的战火中来。
面上，她沉声道：“没有证据之前，还不能让五公知道秦皇后就是真凶，以免打草惊蛇。”
宁嫔知道她说得有道理，但一想到从此以后，铃岚公主一定会找自己的麻烦，更会阻止自己承宠，脸上不免布满忧愁。
沈知烟劝道：“娘娘也不必心烦，只要陛下心里相信你是冤枉的，那么秦皇后越是怂恿铃岚公主为难你，陛下只怕会越发的怜惜娘娘。只要娘娘把握好，祸事变成福事也说不定。”
说话间，菲儿黑着一张脸从外面进来。
果然，慧成帝在来长信宫的半道上被铃岚公主截住了，折身陪着她一起去了皇后的永坤宫。
宁嫔微微变了脸色。
按着宁嫔以往的性子，发生这样的事，必定要气炸了，但这一次宁嫔却是咬牙忍下。
慧成帝不会来了，宁嫔也没了胃口，随便喝了半碗粥，刚让人撤了桌面，内务府总管于泰却是亲自领着一众宫女太监来长信宫了，后面还抬着长信宫短缺的用具等物。
之前，宁嫔被削位禁足，宫里人人都认定她彻底被打入冷宫，再也翻不得身了。连内务府都开始克扣长信宫的物资月银。
然后没想到，这禁足之罚才过去两个月，慧成帝就想念宁嫔了，硬是说服太后皇后将她的禁足解了。
而今天早上发生在慈宁的事，早已传遍整个后宫。眼下，人人都知道，慧成帝为了一个宁嫔，连选秀都罢免了，更公开表示宁嫔最得圣心。
顿时，整个后宫的风向瞬间变了，明眼人都知道宁嫔复位在即，只怕又要开始独宠后宠了。
所以于泰马不停蹄的亲自领着内务府的人将东西送来长信宫，冷汗潸潸的跪在殿内向宁嫔请罪。
宁嫔是个聪明人，即便心里恨毒了于泰等人的拜高踩低，连她都敢欺负。但也深知于泰虽然是个奴才，却掌管内务府，不可小觑。
所以，宁嫔难得好脾气的没有与他计较之前的克扣一事，反而留他下来喝茶，再吩咐沈知烟与菲儿去挑选留下伺候的宫人太监。
长信宫的院子里，站满了内务府挑选出来的宫女太监嬷嬷。
沈知烟随菲儿一起站在殿外的台阶上，目光一一从众人眼前扫过，下一秒神色微微一惊！
一众宫女中，竟然站着好久不见的穗儿！
半个月前她离宫时去司设局拿包裹，却是听说穗儿被调去了别的地方当差，没想到竟然在这里重新遇到她。
相比沈知烟的惊讶，穗儿早就看到了她，站在人群里欢喜的朝她悄悄招手。
重遇穗儿，沈知烟也很欢喜，忍不住想上前去，但看了眼站在身边的内务府的人，只是朝她淡淡一笑。
穗儿躲在人群里悄悄她做着口型，拿手指了指自己。
沈知烟明白她的意思，她是要她将自己留下。
虽然如今她与菲儿同为宁嫔的身边的一等大宫女，但沈知烟知道菲儿好强争胜的性子，所以宫里的大小事她都鲜少插手，都交与菲儿做主去办。
菲儿上前将中意的宫女唤到一边留在长信宫当差，经过穗儿身边，瞧了眼她秀丽的面容，眉头一皱，径直走了过去。
穗儿欢喜的面容一暗，脸上不由露出急色来，着急巴巴的看向沈知烟。
以前在司设局当差时，穗儿没少帮过她，所以见她这样，沈知烟终是忍不住上前对菲儿提议，让她留下穗儿。
菲儿听了她的提议，退回两步越发细细的打量着穗儿，越瞧，越觉得她好看过头了，不由眉头一皱，侧过身子对沈知烟冷冷道：“你可知道挑选宫女的禁忌——越是好看的越不能留下来用，免得这些狐媚子借着娘娘的光勾引皇上！”
说罢，还不忘记睥了眼沈知烟，嘟嚷道：“若不是知道你与娘娘的关系，不然就以你这姿色，没那个宫的主子敢留下你。明显的祸害嘛！”
闻言沈知烟心里一怔，更是不由自主的想起阿娘的身份来，心里又苦又恼，面上淡淡道：“她是之前我在司设局的同伴，做事最是勤勉，为人也是真诚老实，我觉得很不错。”
若换做从前，菲儿才不会在意她的话，但在经历过那么多事后，菲儿却从心里不敢小觑了沈知烟，更在她帮宁嫔解禁后，心里竟是对她存了感觉与敬佩之心。
所以，嘴上说着不乐意，手却是朝穗儿一指，道：“就留下你吧。以后你就好好跟着知烟做事。”