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季怀瑾猛然抬眸，眼中染尽冷意。
然后，谢如星的身影便映入眼帘。
她连气都没喘匀，便对着季怀瑾直直跪下：“王爷，我祖父危在旦夕，求王爷赐下雪莲，救他性命！”
她红着眼，浑身都发烫，可季怀瑾的话，却仿佛一盆凉水兜头淋下。
“你祖父这一跪，让本王沦为整个京都的笑柄，即便是死，也是他咎由自取。”
谢如星只能重重磕下头去，声音嘶哑到了极致：“王爷，所有罪责我愿一力承担，求求您将雪莲给我！”
她一下又一下的磕着头，整个房间都回荡着沉闷的声响。
很快，她额前便见了血。
季怀瑾神色一厉。
“够了！你这么喜欢磕，那就滚去外面，磕足五百个！”
谢如星动作一顿，随即眼中燃起希冀：“只要我磕足了头，王爷就将雪莲给我？”
“等你做到再说！”
谢如星毫不犹豫朝屋外走去，又朝门跪下。
一下，两下，三下……
季怀瑾冷眼看着，不知何时，放在桌上的手掌攥的死紧。
他豁然起身，朝林雪舞道：“我还有事，先去书房了。”
说罢，他径直离开。
直到日暮西沉，谢如星终于停下了动作。
她额前血肉模糊，鲜血顺着鼻梁滴落在地。
她强撑着站起，踉跄朝屋内走去，希冀的看向林雪舞：“我完成了王爷说的要求，还请林夫人将雪莲给我。”
林雪舞笑了笑：“那是自然。”
谢如星悬着的心终于放下，晕眩感传来，几乎要栽倒在地。
盛放雪莲的盒子被下人拿了过来。
谢如星眼睛一亮，正要接过，林雪舞却拿起雪莲在指间把玩：“王妃可知，王爷临走前，交代了我什么事？”
谢如星的心再度提了起来。
下一刻，那朵雪莲轻飘飘落在地上。
林雪舞抬脚重重碾去，声音轻柔。
“他说，就算是毁了，也不要给你。”
第7章
雪莲洁白的花瓣被碾成泥泞。
“不要！”
谢如星目眦欲裂，那一刻她什么都没想，扑了上去猛地抓住了林雪舞的脚腕！
林雪舞受惊的收回脚，但随即又毫不犹豫的踩上了谢如星的手背。
谢如星眉心痛苦的拧成一团，却还是死死护着混着泥的雪莲……
林雪舞看着狼狈无比的谢如星，轻笑一声后抬脚离开。
谢如星疼的眼前都出现了重影，可她顾不上那么多，一点点将那堆泥土拢在手帕里，深一脚浅一脚的冲回了谢府。
刚进正房院门，谢如星便看到站在门口的顾泽。
她立即快步走上前，声音满怀希望：“顾大夫，我把雪莲拿回来了，可以给祖父配药了。”
顾泽的视线从她额上狰狞的伤口移到她手中那脏污不堪的雪莲上。
心里狠狠一颤，他别开了眼，从喉间挤出一句话。
“……太迟了。”
谢如星瞳孔骤缩！
她推开顾泽，冲进正房。
跪在床边的谢清央扭过头来，待看清谢如星的伤时，眼圈骤然红透。
谢如星看着床上满脸死气的谢老爷子，大脑一片空白。
她一步步挪近床边，重重跪倒在地，攥住谢老爷子的手：“祖父，您醒醒……我把药带回来了，您很快就能好起来了……”
听到她带着哭腔的声音，一直毫无动静的谢老爷子眼皮颤了颤，下一刻，竟真的睁开了眼。
“祖父……！”谢如星惊喜出声，眼泪唰得落了下来，砸在谢老爷子干枯的手上。
“莫哭……”
谢老爷子看了看一身伤痕的谢如星，又看看苍白消瘦的谢清央，浑浊的眼里一片悲凉。
“如星……清央……”
他艰难抬手，将两人的手攥在手心，交叠在一起。
“是祖父……没能好好护住你们,……祖父这辈子，最后悔的事，便是将你二人所托非人。”
“我走后……只能你们姐妹相依为命。”
清正了一辈子的丞相，临终前，竟是忍不住老泪纵横。
谢如星早已泣不成声，胸腔内剧痛乍起，她死死抵住牙忍住喉间涌上的腥甜。
谢老爷子的目光在两人脸上打转，瞳孔渐渐放大。
“是……祖父，对不起……你们……”
尾音消散在空气中，谢如星手心也随之一空！
她看着谢老爷子闭上的眼，浑身都在颤抖。
“祖父，我们不是说好了一起过新年吗？您还说过，要给曾外孙启蒙……”
“祖父，您不能说话不算话……”她攥着谢老爷子的手哀求着，声音哑得像在泣血。
“如星……”谢清央流着泪将她拉进怀里，“以后，谢家就只剩你我二人了……”
谢如星只觉心脏仿佛被什么生生撕裂。
下一刻，她猛地咳嗽起来，嘴里控制不住地溢出鲜血。
“如星！”
失去意识前，她最后看到的，是谢清央满是惊恐的脸。
再醒来，屋外哀乐隐约。
谢如星猛地起身来，便朝外走去。
一路上，入目皆白。
她走到前厅时，突的停下了脚步。
屋檐下，写着“奠”字的白灯笼随风而动。
灵堂中，黑漆漆的灵枢前谢清央孤零零的身影跪在那里。
许久，谢如星才抬起僵直的腿，走到谢清央身边跪下。
谢清央看她一眼，突然问：“我问顾大夫你的病，他没告诉我，如星，你告诉姐姐，你到底怎么了？”
谢如星心尖重重一颤，半晌才出声。
“咳疾。”
“你撒谎！”
谢清央声音从未有过的严厉：“要多严重的咳疾才会咳血？如星，你说实话，到底怎么了！”
谢如星鼻尖蓦的一酸。
她扭身抱住谢清央，闷闷哽咽：“姐姐，我没骗你。”
谢清央根本不信，正要再问，这时，门口传来脚步声。
谢如星转头看去，却蓦然变了脸色。
来的竟是林雪舞！
第8章
季怀瑾的身影也出现在林雪舞的身后。
想起刚刚听到的话，他嘴角闪过一丝讥嘲。
不久前，谢如星才对他说过自己命不久矣，却原来，只是咳疾！
他走到灵枢前，淡淡道：“本王听闻老丞相病故，特来吊唁。”
就在他抽出香准备点燃时，谢如星突然起身，抓住了他的手。
季怀瑾眸色一沉，冷眼看她：“你又发什么疯？”
谢如星黑沉沉的眼就这么看着他：“不用了，王爷身份尊贵，我祖父怎能受您的礼？”
季怀瑾心里蓦的腾起一股怒意。
可当他看清谢如星那惨白到无一丝血色的的脸时，那股怒意却莫名被一种烦躁取代。
他冷哼一声便甩开了谢如星的手：“你倒有自知之明。”

季怀瑾将香掷回原处，带着林雪舞转身便走。

临出门时，他冷声开口：“人死灯灭，谢丞相既去了，那前事本王便既往不咎。”
他的话，让谢如星瞬间便红了眼。
喉间骤然一阵刺痛，谢如星死死抿着唇，终是将那股腥甜之气咽了下去。
她转身，正对上谢清央担忧的眼。
谢如星心一颤，轻声道：“姐姐，你怀着孩子，还是先去休息吧，祖父这儿我来守。”
谢清央看着妹妹嘴角僵硬的笑，一瞬心痛如绞，终是忍不住上前紧紧抱住她，泪如泉涌。
……
出殡这日，谢老爷子曾经的门生只来了寥寥几人。
从其中一人口中，谢如星得知，季怀瑾前日竟真让何侍郎官复原职了。
一片黑暗的世界忽的亮起一盏孤灯，谢如星看向姐姐，露出了自祖父去后的第一个真心的笑容。
谢清央也笑了，只是那笑却含着无法言说的苦涩。6
送葬之人第次离去，只余姐妹俩久久站在碑前。
等到天色昏沉，才互相搀扶着回城。
谢如星握着谢清央温暖的手，欲言又止：“姐姐，姐夫起复，应当很快就会来接你回去了。”
谢清央一怔，却是沉默了。
回到谢府。
何府的马车竟真停在了门口！
站在马车边的何侍郎看见谢清央，立即冷冷道：“你倒学会拿乔了，我不来你就不会回家了是不是？”
谢如星忍住怒意开口：“姐夫，你有话好好说……”
可谢清央却按住她手臂，朝前走了一步。
向来温柔的人，眼中却有着冷意：“何晟，我说过，我不会回去了。”
谢如星愣住了。
这时，马车里却传来一个妩媚的声音：“夫人，出嫁从夫，您既然嫁了夫君，自然要以他为天才是。”
一个女子从马车上走下，眉眼间风尘尽染。
谢清央脸色一变。
谢如星心一沉，冷声质问：“你是谁？”
那女人笑了起来：“传言王妃与姐姐情谊深厚，现在看来，也不过如此，”
“若不然，她怎么从没跟你提过，夫君娶我为平妻之事？”
谢如星一震。
她看向谢清央，却从她眼中看到了熟悉的无奈与痛苦。
她霎时手脚冰凉。
谢如星从未想过，姐姐竟跟自己受着同样的折磨。
这一刻，心底的愤怒与悲哀几乎要将她整个人吞噬殆尽！
可那女人偏偏还要上前，挑衅的开口：“夫人快跟我们回家吧，夫君说了，您腹中的孩子，可还要记在我名下呢。”
谢如星瞳孔一缩，还未反应过来，一个清脆的巴掌声响起。
谢清央看也没看捂住脸仿佛不可置信的女人，声音清冷：“何晟，带着你的‘夫人’，离开我家！”
那女人眼睛一转，立即捂住肚子大叫起来：“夫君，我们的孩子……”
何晟脸色难一变，冲上来一把推开谢清央，怒声道：“她还怀着孕，你疯了是不是！”
谢清央脚下一个踉跄，重重跌倒在地。
何晟却看也没看谢清央，抱起那女人便上了马车。
“姐姐，你有没有事？”
谢如星连忙俯身想要扶起谢清央，可下一瞬，她瞳孔一缩。
只见谢清央身下……缓缓溢出了一片鲜红。
“如星，我肚子好痛……”
谢清央脸色惨白一片。
谢如星心重重往下坠，她仓皇地将谢清央背了起来：“别怕，我马上带你去找大夫。”
天色渐黑，路上一个行人也无。
谢如星背着谢清央艰难走在覆满白雪的长街上。
“姐姐……马上就到了……你别怕……”谢如星喘着粗气，寒风吸进去，如同刀片一般在肺腑间肆虐。
她从没觉得通向医馆的路竟有这么长，她想走得快一些，再快一些，可她孱弱的身体却怎么也快不了！
背后的呼吸声似乎越来越弱，许久，她才听到谢清央几不可闻的应了一声。
听着谢清央的声音，谢如星心里的惊惧按捺住了一点。
可她看不到的是，在她背上，谢清央脸色苍白如纸，下唇早已被咬得血肉模糊！
第9章
天，又下起了雪。
落在谢清央漆黑的长发上。
她能感觉到，肚里的孩子在一点点离她而去，也能感觉到，自己的生命也在一点点消散……
谢清央听着谢如星粗粝的喘气声，蓦然想起谢如星小时候跟在她身后打转的样子，想起两人曾在一个被窝里谈以后，想起谢如星出嫁时抱着她哭的不能自已……
眼泪，从她眼中滑落。
如星，对不起，姐姐……撑不住了。
就在这时，有马蹄声从身后响起。
谢如星眼中骤然燃起光亮。
她转身，就见一匹骏马由远及近，而马上之人竟是季怀瑾！
谢如星眼中爆发出巨大的希冀：“王爷，求您……”
可她话都没说完，季怀瑾便已策马径直掠过她身边。
谢如星整个人僵在了原地，她望着季怀瑾消失的背影，心头漫起一股窒息的绝望。
死死咬紧唇，她再度迈开脚，走了下去。
“姐姐，别怕，马上就到了……马上就到了……”
听着谢如星重复着这句话，谢清央想像儿时那般，摸摸谢如星的头，可仅仅一个抬手的动作，就耗尽了她全部的力气。
谢如星感觉到谢清央的手搭在了她的肩上。
那温柔的声音，含着说不出的不舍与留念：“如星……若有来世，我们还做姐妹……”
漫天雪花好像突然停滞了。
谢清央的手，从她肩膀上，一点点滑落下去。
谢如星猛地顿住了脚步。
她抖着声音喊：“姐姐？”3
良久，耳畔除了凛冽寒风，再无其他声音。
……
院中白幡还未撤，又一具棺木抬进谢家。
谢如星送走棺材铺老板，缓缓往回走。
走过庭院时，她目光突然顿住。
院落一侧，幼年时谢老爷子带着她和姐姐亲手栽种的那颗梅树，花苞掉落一地，只剩下光秃秃的枝丫。
谢如星心口似被一道闪电劈中，她径直走过去，伸出手颤抖的抚上树干。
她想起祖父在种下树后说的那句话：“群木山中叶叶空，只有梅花吹不尽。”
祖父说过，曾希望姐妹俩如这株梅树一般凌寒而放。
可现在周围所有梅花都开着，只有她手下这株梅树枯败而死。
谢如星手指紧紧抓着树干，胸口一阵撕裂般的疼，喉间腥甜再也抑制不住！
血液染红地面，她笑的凄然。
“祖父，姐姐，路上慢些走，再等等我就好……”
……
干枯梅树轰然倒地，谢如星奋力将树干劈开，拿着两块木头回了书房。
她在一个上写下：“谢氏女清央之灵位”
另一个则写：“谢氏女如星之灵位”
将两个牌位放在一旁，她展开信纸，写下“休书”两字！
摄政王府。
季怀瑾脸上冷意凝结。
今日，朝堂之上有人因谢家之事弹劾他，他自然不认为自己有错，只是这些人背后想来是小皇帝在试探……
正深思着，侍卫来报：“王爷，王妃来了。”
他漫不经心的抬了抬眼皮，却见一袭丧服的谢如星走了进来。
季怀瑾眉心一皱：“既然回来了，在王府就把这晦气的衣服换了！”
如刀一般的话插入谢如星心口，只她胸腔内那颗死寂的心脏再也不会为他跳动。
她哑声开口：“此来，只为最后求王爷一件事。”
季怀瑾眼神发冷：“所求为何？”
谢如星从怀里掏出休书。
“谢氏女如星，犯七出无子，自愿下堂，从今往后，生死嫁娶，各不相干！
她重重跪在雪地里，将信高高举过头顶：“求王爷准允！”
季怀瑾猛地攥紧手，将那封休书从谢如星手中抽出，声音转厉：“你在胡言乱语什么！先帝赐下的婚约，岂容你说毁就毁？”
说着，季怀瑾甚至没拆开那封信，就当着谢如星的面，将其撕成了碎片！
谢如星看着掉落在地的碎片，声音极轻：“季怀瑾。”
她从未这样直呼他的名字，季怀瑾心里突然涌起一股怪异的感觉。
“我姐姐死了。”
“一尸两命。”
季怀瑾手指一颤，昨日？那真是她？
谢如星苍白如纸的脸上一双眼死寂无比。
“你不肯答应，是觉得还不够吗？”
季怀瑾心突然一扯，旋即怒气上升，他冷笑一声：“谢家不是还有一个人吗？”
第10章
谢如星心口最后一丝温度被这绝情的话绞得粉碎，心口痛得像要炸开。
她定定的看着他，突然笑了。
那笑容无声，却无比刺眼。
“您说得对。”
她慢慢起身，没再看季怀瑾一眼，走出了院落。
季怀瑾紧紧盯着她几乎要和雪花融为一体的背影，没有来心生慌乱，忍不住迈步想追上去。
这时，林雪舞的声音从一旁传来：“王爷。”
季怀瑾顿住脚步转头看去。
林雪舞眼中泪光闪动：“您还是亲自去谢府接谢小姐回府吧，她毕竟是您的王妃。”
季怀瑾倏的皱眉，他看向谢如星离去的方向。
那道消瘦的背影早已消失在漫天风雪中。
他按下心中思绪，沉声道：“本王承诺过你的东西，不会变。”
季怀瑾说完，转身离去。
当年林雪舞拼死救下他之后，他便说过会娶她为妻。
大丈夫一诺千金，他却被逼着娶了谢如星，这几乎是他此生最为屈辱之事。
寒风吹过，他走着走着却有些恍然——为何这几年，他从未想过休了谢如星？
……
谢如星回到谢府，走到谢清央的灵枢旁跪坐下来。
她将纸钱点燃，丢进火盆里。
熊熊火光映入她的眼睛，却仿佛没有任何温度。
抬起手腕，看着上面几近褪色的红绳，谢如星露出一抹苦笑。9
幼时玩伴之间扮家家酒，她和季怀瑾因着婚约的缘故，总是扮演夫妻。
季怀瑾说着不知从哪里看来的话：“如星，这是月老的红线，带上这个，今生来世我都要你做我的妻。”
这红绳被他扣在她手腕上，一恍竟已这么多年。
谢如星解下红绳，看着它在火中蜷缩成灰：“季怀瑾，今生来世，只愿陌路殊途，和你再不相见。”
等到手边纸钱再也不剩一张，谢如星才站起身来。
她看向棺木中，谢清央那张苍白的脸，竟直接翻身躺了进去！
谢如星从怀里摸出一颗药，毫不犹豫吞了下去。
很快，她腹中便如同刀绞般剧烈疼痛，苍白的唇瓣溢出黑色的血。
谢如星却笑了起来，一点点扣紧了谢清央的手：“姐姐，下一世，让我做你的姐姐，我会护你，疼你，绝不会再让你受伤害。”
另一边，正在书房的季怀瑾猛地捂住胸口。
一瞬而过的剧痛让他心悸不已，似乎有什么重要的东西离他而去。
季怀瑾再也看不进手中的公务，他站起身朝外走去。
刚走出院落，却见几个侍卫正和一个丫鬟拉扯。
“拿下她！交给林夫人！”
季怀瑾眉心一皱，走了过去。
见着季怀瑾，护卫一惊，忙上前禀报：“王爷，这丫鬟偷窃王妃院中之物，想要私逃出府。”
“不是的！奴婢是要去给王妃送药！”
春桃怀中包裹‘啪’的掉落在地，竟是一堆药包！
她不敢看季怀瑾，浑身发颤的跪倒在地，六神无主的辩解：“王妃……王妃很久没吃药了，她的身体会坚持不住的……”
季怀瑾一怔，视线落在那堆药包上，脑中倏然划过谢如星苍白脸色。
抿紧唇，他压下莫名的不安，冷冷甩袖：“让她去。”
春桃慌张拢起那堆药草：“多谢王爷！多谢王爷！”
翌日，季怀瑾换好朝服准备出门上朝。
侍卫惊诧地问：“王爷，今日乃是宫宴，您这是？”
季怀瑾一顿，他竟忘了这事。
思绪一转，他不知是向谁解释：“按规矩，本王应带王妃一同出席。”
“备马，去谢府！”
来到谢府，季怀瑾不由拧眉。
只见白色灯笼在风中飘摇，府门竟是大开的。
快步走进，凄凉哭声和钉锤声交织传入季怀瑾耳中！
“日吉时良天地开，盖棺大吉大发财！”
季怀瑾眉心猛然跳了起来。
就见院中，那昨日见过的丫鬟正背对他跪在一口棺材前，哭的不能自已。
而棺材旁，一个老者拿着锤头，拿着长长的钉子念念有词！
“一封天官来赐福，二封地府永安宁，三封白煞潜伏藏！”
“嘭！”
钉子砸入棺材的声音回响在院中。
季怀瑾猛然回神，抬脚走向那丫鬟，厉声问：“谢如星呢？她姐姐封棺她去哪了！”
春桃吓得哭声一顿，慌忙转过身。
下一刻，季怀瑾瞳孔一缩，所有的话都卡在了喉咙里，目光直直钉在春桃捧着的牌位上。
——谢氏女如星之灵位！
第11章
季怀瑾的心脏重重一颤！
直到雪花飘扬，落在他脸上，冰冷才刺激他回过神来。
他看向春桃，嗓音森寒，带着迫人至极的杀意。
“谢如星让你陪她演戏？你可知欺瞒本王，会有什么下场？”
春桃脸色惨白不已，却仍抱紧怀中灵位，重重磕下头去。
她带着哭腔道：“奴婢怎敢欺瞒王爷，王妃她……真的去了！”
季怀瑾咬紧牙关，大步冲到棺木旁。
那拿着锤子的下人一时间不知道该不该继续敲下去。
可季怀瑾却狠声道：“来人，开棺！”
院中众人皆是一震，不可置信的看向那个身穿玄色蟒袍的男人，一时死寂无声。
季怀瑾带来的侍卫对视一眼，终究是狠下心来，走上前去。
季怀瑾站在那里，看着被敲下去的钉子一点点被拔出来，只觉得心脏直直下沉。
他在心里告诉自己：不可能的，明明昨日谢如星还在跟自己说话，怎会今日就天人永隔？这太荒谬了！
可他又不受控制的想起昨日，谢如星那副苍白羸弱的模样，一时间眼里唯余复杂。
终于，八颗铁钉齐齐落在地上，发出清脆声响。0
季怀瑾看着那死气沉沉的棺木，走上前去。
他的手搭在棺盖上，却罕见的迟疑一瞬，但最后，他还是将之推开，视线朝里看去。
下一刻，谢如星那张熟悉的脸，骤然映入眼帘！
她眉眼安宁，嘴角却残留一点黑色的血迹！
季怀瑾只觉得呼吸在这一刻都困难起来。
他心中有惊颤，有怒火，更有一瞬浓郁到化不开的哀痛！
谢如星，竟是服毒自尽？
季怀瑾下意识扫视一圈，却根本看不到能给他答案的半个人。
是啊，谢家一脉，尽皆死绝！
最后，他的目光落在春桃身上，死死从喉间挤出一句话。
“回王府，将你知道的一切，都老老实实说给本王听！”
春桃抖如筛糠，她伏在那里，上下牙关都在打颤：“还请王爷，准奴婢办完这场丧事。”
“不必！”