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回到帝京，我把从漠北贩运回来的货物直接倒卖了出去，赚了一笔不小的钱。
原本是不该这么顺利的，但在燕王的撮合下，我走了他姑母兰陵长公主的路子，所以这些东西才得以高价转手。
兰陵长公主是宗室的老人，夫家又是一等一的勋爵曹国公府，借着这一趟交易，我也算搭上了这条线。
我让人挑了一些看着昂贵的礼物给许瑶、许成晖送去。
我还吩咐送礼物的人，在许瑶面前，务必要透露下我和曹国公府的关系，说我们打得火热。
果然，没几日，我那位之前还因为养胎不能出门的妹妹，就挺着大肚子殷切的上门来了。
许瑶拉着我的手如以往般哭的情真意切。
「阿姐，你去塞外这么久，黑了，也瘦了。」
「阿姐，你不知道，这段时间，我有多担心你。」

「我真真是吃不好，睡不好。还好阿姐你平安归来了，真是谢天谢地。」

「你身子重，还是保重好自己才是，前几日我送去的那些皮毛可还喜欢？以后孩子出生了，用来给他做衣服最是柔软暖和不过。」
我温柔和善的同许瑶寒暄，假装看不出她的来意。
如今许家的「倾家荡产」都是因为她。
她若真是担心我，当初就不会带着所有钱财出嫁，就不会在我远走漠北的时候，连来送我也不愿意。
许瑶被父母宠的娇纵，她从来都是这样，什么都是先顾着自己。
你来我往寒暄了许久，许瑶终于吐露了来意。
「阿姐，我听说你搭上了兰陵长公主和曹国公府的路子，不知能不能帮魏郎举荐一二？」
这一次他们没被我拆散，又有许瑶那庞大的嫁妆好吃好喝的供养着，新婚燕尔的魏成章自然是乐不思蜀，本就一般的学问更是七零八落，科举之路是绝对走不通了。
他们自然就惦记上了我的人脉。
「阿瑶，三十老明经，五十少进士。纵然今年落榜了，三年后，再考一回也是无碍的，左右妹夫也还年轻。」
我说的话是正道，可魏成章跟许瑶却不可能满意。
「魏郎常说，一寸光阴一寸金，年华正好就该尽早为国效力才是。如今他也是举人，举人捐官入仕也是常有的事情。阿姐，你既有路子，那就帮帮我们吧。」
我装作挨不住许瑶的软磨硬泡，答应找关系举荐魏成章去做官，她这才破涕为笑。
我又表示这捐官的银子，目前是没有的。
这一回许瑶倒是大方的很，连声说回去就把打点的银子给我送来，叮嘱我务必要多费些心思，给他找个好去处。
未婚来往的污点，捐官入仕的路子，魏成章的名声就彻底坏了。
许瑶走后，许成晖又来了。
我的这位弟弟说花魁白蕊娘已经怀了他的孩子，他要娶白蕊娘为妻。
许家有祖训，不可娶出身贱籍的女子为正室。
我还没回来的时候，许成晖就和族老们闹过几次了。
「阿姐，蕊娘必须是我的妻。我答应过她明媒正娶的，她的名字必须入族谱。」
我这位弟弟说的斩钉截铁。
「祖宗规矩不能坏。」
「阿姐，你是家主，蕊娘能不能进族谱不都是你一句话的事吗？你破例一番又何妨？」
许成晖不以为然。
一番争执之后，我开解他，既然祖宗规矩不允许，不如他分宗出去，另起一脉。
如此族规也就管不到他了。
反正许家嫡支只有我们姐弟三人，我和许瑶都是出嫁女，日后嫡支的继承人仍然只有他。
许成晖想了想，答应了。
这自然是我的计谋，他一旦答应分宗，也意味着被我扫地出门，许家再没有嫡子了。
想想上辈子世人称颂智勇双全的少年将军，再看眼前这个万事不通的纨绔子，我忍不住的冷笑。
待日后我名正言顺的从宗族过继别的男孩，继承嫡脉香火，不知许成晖心中会有几分后悔。
 
8
托了曹国公上下打点一番后，魏成章以「善诗文，通书画」的名声举荐到小皇帝面前。
小皇帝对他很是喜欢，直接留在身边做了奉召翰林。
魏成章是个人尖子，没多久就得了小皇帝青眼，被赏赐了同进士出身，就任吏部主事。
许瑶也妻以夫荣得封诰命，成了正儿八经的官夫人。
此时，他们的孩子出生了。
孩子的洗三礼办的盛大，很多人都上赶着巴结这位新鲜出炉的帝王宠臣。
我以生病为由，打发丫鬟去送礼。
丫鬟回来后跟我说，许瑶那天很是高调张扬，满头珠翠、花枝招展，一派雍容华丽。
我这位商女出身的长姐派去的人，连她的面都没见着，礼物倒是收下了。
「狗还不嫌家贫呢，若不是有姑娘的帮扶，她哪里就能风风光光的做官家夫人了？如今却嫌弃咱们许家是商贾，真是狗都不如。」
丫鬟快人快语，她是燕王给我的人，说话素来犀利直爽。
「姑娘也别恼，总有一天，会让他们后悔的。」
帝京的人还沉浸于歌舞升平的繁荣旖旎中，却不知北边早已酝酿着一场疾风骤雨。
寒冬降临，祸乱将至。
许瑶再一次主动找上门来，这次一张口就是要为我做媒。
「阿姐，如今成晖已成家立业，我也嫁为人妻，阿姐也算是完成了娘的叮嘱，该为自己考虑了。我这里有一桩亲事，正是最适合阿姐不过。」
「不知妹妹要给我介绍什么人家？」
「我要说的这人，与阿姐你正般配呢。不是别人，就是吏部尚书张如松张大人。张大人后院清净，官职又高，姐姐你嫁过去，就是堂堂正正的官夫人……」
许瑶洋洋洒洒的介绍着张如松的种种好处。
我冷笑，打断了她的话。
「妹妹你说的般配，就是张大人年过半百，我去给人家做第五房的续弦？一进门就当十多个孩子的现成母亲？」
「许瑶，我待你不薄吧？」
「为了不让你入宫，倾家荡产，四处打点；为了让你风光出家，十里红妆，散尽家财。我为你绸缪，护你成长，如今你为了替你夫君巴结上官，就这么对你的亲姐姐？」
许瑶被我骂的脸皮发胀，不甘不愿的讪笑狡辩。
「阿姐，你、你别恼，我这也是为你好。你常年抛头露面，能寻个这般人家已是我赔上脸面……」
「你……你……」
我气的说不出话来，下一刻，晕倒在地。
丫鬟端茶进来。
「阿姐这是生病了，可不关我的事儿。」
许瑶神色慌张的起身，扔下这么一句话，匆匆拂袖而去。
 
9
丫鬟扶我起来，直夸我演技逼真。
是的，晕倒，我装的。
只为了跟许瑶撕破脸。
日后她再求上门来，我才能更好的敲骨吸髓，张口提价。
她那些丰厚的陪嫁，一分一毫都出自我手，我自然要拿回来。
前世我身无分文，饥寒交迫的滋味，她此生也总要亲自尝一回。
转瞬就是冬至，北边出来了燕王起兵的消息。
有钱，有粮，又是身经百战的精兵，燕王沈律的军队一路长驱直下。
大军逼近京城，小皇帝打算迁都的时候，燕王沈律却停了下来，要求和谈。
小皇帝喜不自胜，表示愿意和王叔沈律一南一北，平分江山。
在小皇帝派出的和谈队伍里，有他最器重的，才思敏捷，能言善辩的魏成章。
外人以为燕王并不想和小皇帝兵戈相向，只有我知道，这只是沈律的拖延之计。
一来为了麻痹朝廷，二来也是我拜托沈律帮忙的一部分。
上一世魏成章为我罗织罪名，参奏我欺行霸市，谋取暴利。
这次我就要让和谈大计毁于他手，叫他也背负一次天下骂名。
宴会之上，天子近臣魏成章刺杀燕王未遂，被乱箭穿身而亡。
燕王直言皇帝心口不一，言而无信，并径直挥兵直奔京城而来。
魏成章成了人人喊打的罪人。
为平息众怒，小皇帝将魏成章革除官职，举家下狱。
我那位妻凭夫荣的妹妹许瑶从牢里托人带口信给我，让我想办法救她。
我当然要救她。
于是，我「花光」了许瑶所有的陪嫁。
他们的儿子，在牢里染了风寒，不治而亡。
许瑶丧夫丧子又加受惊过度，出狱后就一病不起。
数日之后，燕王兵临城下。
城破之日，帝京一片兵荒马乱，小皇帝在宫中自焚，火光冲天，映红了半个京城。
再然后，就是燕王肃清朝堂，安抚百姓，登基称帝。
或许是出身行伍，或许是有意节俭，燕王只让人挑了个良辰吉日，去宗庙里祭拜了祖宗。
接着回宫换了身皇帝礼服，就算正式登基了。
总共耗时一个下午。
当天夜里，这位新鲜出炉的帝王，乔装打扮，翻墙跨院，出现在了我的面前。
他穿着一身黑色的夜行衣，左手拎着一包糕点，右手拎着两只烤猪蹄，哼着小曲，神采飞扬。
「来来来，素素，快来尝尝这御膳房的山河社稷糕。只有皇帝登基的时候才做一回，可难得了。今天宫宴上，下面的兄弟们吃了都说好。总共也就几盘，我特地给你留了一份。」
「还有这猪蹄，我自己烤的，用的是祭祖宗的猪脚。本来那猪是要供在太庙的，可我觉得祖宗看一眼吃个味就行了，肉白白放着也是浪费，不如大家一起分了，沾沾福气。」
看着沈律献宝般的把东西递到我面前，一副等着我夸奖他的模样，我怎么都觉得他那明亮的眼睛里面，透露着一种清澈的愚蠢。
我笑了出来。
也只有沈律，也只有真正挨过苦、受过冻，百无禁忌的他，才能做出这样混不吝的事情来。
 
10
这样吊儿郎当，放荡不羁的沈律，与我初见时的那个燕王，大相径庭。
或许，这才是他真正的样子。
「皇上倒是好兴致，就不怕事情暴露了，御史们参奏上谏吗？」我调侃。
沈律摆摆手，满不在乎。
「呵，我还怕他们一群掉书袋的？」
「小皇帝就是被文官们忽悠没的。我可是马背上得的天下，有他们一群文人置喙的地方？爱干干，不干滚。我如今是皇帝，天下多的是想给我当官的读书人。」
「陛下对文官的态度可真敷衍。」
「放心，这是对他们。我们是患难与共的情意，又是心有灵犀的夫妻，日后对你我绝不敷衍，我们的婚事，我保证办的比我登基还隆重。」他信誓旦旦。
我们喝着酒，聊着天，后面沈律拉着我的手，非要给我相面。
他说这是他从前的军师，如今的丞相新学的手艺，然后他就指着我们都有些扁平的额头说，这叫父母宫低陷，就是我们都亲情缘薄，不受父母宠爱的证据。
我紧紧的握住他的手，把头靠在他的肩膀上。
是啊，我们都一样不受父母喜欢，都被当作了棋子。可是我们终究通过自己的方式，拿到了自己想要的东西。
他好像醉了，不停的问着我。
「素素，我会做一个好父亲的，你也会是一个好母亲的对不对？我们日后不会成为我们父母那样的父母的对吧?」
我每问一次，我都会点头。
沈律赶在鸡叫时纵马归去，折腾了大半夜，我刚刚睡下没一会，天就亮了。
丫鬟进来告诉我，说是许瑶闹起来了。
我赶过去的时候，许瑶正披头散发，面色苍白的坐在床上。
她手里握着一把剪刀，嘴里含糊不清的念叨着，丫鬟们谁都不敢靠近她。
我一过去，她就猛然抱住我，嚎啕大哭。
从许瑶语无伦次的讲解里，我终于明白发生了什么事情——
不知是受了什么刺激，许瑶竟然梦到了上辈子的一些事情。
「阿姐，我是皇后！我才是皇后对不对？阿姐，我只有你了！你要帮我！你不能不管我！」
她哭得十分厉害。
我拍着她的背，轻轻勾起嘴角，「你病了，睡糊涂了，那只是一个梦罢了。」
我会让你好好养好病，然后将梦里我的结局送给你。
沈律册封我为皇后的圣旨传到家里的那一天，许瑶的病也痊愈了。
许瑶撒着娇，问我成婚后能不能带她去宫里。
从她那比我还激动兴奋的眼神里，我看到了她的野心。
大概是梦到了上辈子做皇后的风光，许瑶又起了些不该起的心思。
不过，她注定是不会如意的。
我把一个破包袱和几粒碎银子扔到她面前。
「阿姐，你这是什么意思？」
她瞪大双眼，假做毫不惊慌。
此时，天寒地冻，正下着雪。
我温和的笑了，凑近她耳畔低语。
「拿着吧，这些都是你的。去赎罪吧，我的好妹妹。」
『去赎罪吧，我的好姐姐』，这是上辈子她驱赶我出京城时说的话，如今我原封不动的还给她。
许瑶想挣扎，却被几个手脚利落的婆子拖下去了。
 
11
时光飞逝，年关将至。
沈律并没有在宫中大肆摆宴，而是腊月十八带领文武百官祭拜过太庙后，就罢朝放假，各回各家。
许瑶死讯传来的时候，我们正懒洋洋的窝在屋里围炉而坐，吃烤红薯。
是的，一对不讲究的帝后的日子，就是这么朴实无华且有趣。
回报消息的人说，是在城郊一座废弃的寒窑里，发现许瑶的。
她的身体已经僵硬，是饥寒交迫而死。
几个和她同住一个屋檐下，抢走了她食物和衣物的乞丐说，许瑶之前一直疯癫的念叨着自己是皇后，骂狼子野心的姐姐抢走了她的荣光。
她忘记了啊，她上辈子的荣光，本就是我给予她的。
许成晖没死，但是白蕊娘卷着银子，带着奸夫跑了。
他依靠着邻居的施舍过活，整日借酒浇愁，骂骂咧咧。
当初帝京城破，白蕊娘就卷钱跑路过一次，后来得知我成为了皇后，她又回到了许成晖的身边。
没想到我压根不认许成晖这个另起一脉的弟弟，还直接过继了族中孩子继承许家嫡支香火。
白蕊娘等了一段时间见没指望，于是这次又跑了。
「你别总关注那些外人啊，你看看你的枕边人好不好？」
沈律吃味的嘟囔。
「好好好，那最甜美的这截烤红薯给我们日理万机的陛下好不好？」
我说着，掰了一节黄灿灿的甜心红薯塞他嘴里。
辞旧迎新，灯火温暖，正良辰好景。
夙愿得偿，良人在侧，正烟火人间。

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