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谢云止看似满面春风，心里的苦涩恐怕只有她自己知晓。
自谢翀事件以后，谢云止似乎又觉得我也并非一无是处，时不时便会将我叫到景阳宫里亲自教导。
我也因此才得见这位端庄仁厚的娘娘的真实手段。
这些年，宫里涌入的莺莺燕燕不在少数，但大都如流星般转眼便静悄悄地暗淡了去。
也时不时会有承宠的女子报出喜讯，可都在谢云止睁只眼闭只眼的默许宫斗下，接连落去。
甚至面对李焺略带责备的发问，她也能回答的从善如流，将并不无辜的自己摘得一干二净。
李焺一气之下接连好几个月都未再踏足谢云止的宫中，惹得前朝后宫诸多猜测。
已经六岁的李承泽在风言风语中感到了些许不安，跑到我跟前向我打问。
都说外甥像娘舅，李承泽当真像极了谢翀，也像极了我。
倒真像是我生出来的一般。
我望着那双小鹿一般惊慌的眼睛，轻柔地将新制的香囊系在他瘦弱的腰间，一边整理着他起了褶子的衣角，一边柔声交代道：
「你父皇近日里与你母后生了些嫌隙，但这并不是什么大不了的事，你母后定然能处理得极好，你无须为大人的事情过多忧虑。」
「如今你学的许多功课十分精深，我读书不多，也不甚理解。若再有像从前那般不明白的地方，多去请教你父皇。」
「你父皇若见你课业做得这般好，也会念起你母后的好的。」
李承泽少年早慧，将我的话完完全全听了进去，并当即践行开来。
李焺终于见识到了李承泽的聪慧与勤奋，也忍不住夸其天资卓越，非常人能比。
更不顾政务繁忙，将其带在身边亲自教导。
因为李承泽的缘故，谢云止与李焺的关系缓和了许多。
在李焺父子低头凑在一处博古论今争得面红耳赤时，谢云止只含笑着将亲手熬制的汤羹盛送到跟前。
李焺连日来渐渐暖起来的双眸，在看到谢云止温柔小意一副寻常人家贤妻良母的样子时，再次泛起了些光亮。
谢云止故作视而不见，柔声说道：

「听闻淑妃宫里的安常在也有了身子。」

「我身为中宫之主，照顾好她的身子责无旁贷。只是如今齐儿与安乐已经让我手忙脚乱自顾不暇。唯恐照顾不周有所疏忽，再让皇嗣受损。」
「所以我斗胆建议，让淑妃妹妹受些累，帮我分担一二。」
「淑妃与安常在毕竟住在一处，朝夕相处间，对彼此的生活习性更为熟悉。由她照顾安常在和安常在肚里的孩儿，我甚放心。」
「淑妃也是府里出来的老人了，时至今日还未孕育过皇嗣。不如就将安常在与安常在肚里的孩儿，一并交到她手里，也可全了她做母亲的愿望。」
李焺一怔，他甚至怀疑先前对谢云止的怀疑和指责都是出于他的多疑，谢后还如他初识时那般冰清玉洁贤良淑德。
他拉过谢后的手，让其坐在身侧，眼中既有愧疚，也有欣慰。
「难为你考虑得如此周全，倒是朕先前误会你了。」
谢云止笑得温柔端庄，嘴里却说道：
「你我夫妻之间本该荣辱一体，哪里需要说这般生分的话。」
同时伸手将汤碗捧在手上，轻轻吹凉后，一口口喂进李焺嘴中。
李焺喝着谢云止喂来的温热的参汤，整个人从头暖到了脚。
那颗如铁石般僵硬冰凉的心肠，也柔软了七分。
李承泽将这些学给我听的时候，我正倚窗看雪。
白歘歘的大雪让天地都变得模糊了，辨不出原来的真实模样。
「今年的冬天格外的冷呢，都说瑞雪兆丰年，来年定是个极好的丰收年。」
李承泽也顺着我的话看向窗外，却叹息道：
「南边递上来的折子说好多处地方遭了雪灾，饿死冻死的人不知道多少。」
我看他小小年纪，已经不再满足于书本上的见识，谈起民间疾苦时也眉头深锁，好像也能尝到其中苦楚滋味般。
我想，若是他将来做了皇帝，也不会比李焺差多少吧。
随着李焺与谢云止的关系缓和，景阳宫又重新热闹了起来，连洒扫的奴才脸上都是带着笑意的。
可被叫在门外恭候着的我，心却在发紧。
阴沉沉的天，凄凄然的我。
我知道谢云止是不会轻易让旁人的肚子生出能与她子女争宠的皇嗣的。
果然，她将一包不知是何处得来的药粉递给了我，让我借着与李淑妃的关系，将安常在肚子里的冤孽无声地解决了。
我不动声色地瞟了一眼她桌上空了的药碗，低眉顺耳地将药粉接了过来。
望着手中包裹严实的药包，顿感它似有千斤重，压得我几乎喘不过气来。
这包夺命的堕胎药，也会是我的催命符。
她知道，我明了。
先前许多次的宫斗落胎之事，没有一桩是被轻易揭过去了的。
总要寻着源头见了血，才算真正地了解了。
谢云止这是让我去当炮灰，送我去死。
可身为谢家棋子和谢云止提线木偶的我，并没有说不的权利。
伸头一刀，缩头也是一刀。
我望着冬日里秃然一片的花园，心中一片凄然－－我的好日子又要到头了。
可蝼蚁尚且要偷生，我活生生一个人怎会甘心去送死！
9
本要回宫的我，只安排侍女去将小厨房里炖的上好雪燕带来，我要去李淑妃宫里走一趟。
李淑妃见我很是稀罕，拉着我进屋一顿盘问，好像我突然而至是带着多么见不得人的目的似的。
自府里挪到宫里后，我们这些老人尚且安然地也没有几个了。
见惯了宫里你争我抢血流不止的争宠后，李淑妃将她骄蛮的性子收敛了许多。
只是见到我时总免不了讨些头口上的便宜。
我恭喜完她即将免费升级为人母后，侍女便带着炖好的燕窝来了。
「哟，宁嫔竟也有这么上好的东西，还舍得带来给我分一杯羹，可真是稀奇了。」
我已经习惯了她话里的夹棍带棒，并不计较，只笑着反驳道：
「姐姐错了，你我都没有那个口福。这是专为安常在炖的，我全宫上下也只有这一碗而已。」
她揶揄了我几句，便懒懒的带着我去了安常在的偏殿。
我不曾注意过安常在这号人物，今日一见也不过尔尔。
貌不出众，胜在年轻而已。
如今更是仗着自己有孕在身刻意拿乔作势，见我们进来了也未曾起身，只假模假样地动了动肩膀，便被身边的嬷嬷大叫着按了回去：
「小主莫要乱动！太医吩咐过，头三个月最为关键，不能有丝毫马虎。快快躺回去。两位娘娘都是知书达理的，定然能体谅小主怀着身子的不便。」
嬷嬷虽是含笑说道，但滴溜溜转的眼珠还是出卖了她的精明和市侩。
这种不知礼数不懂规矩的奴才，拖出去杖杀了也不为过。
可打狗还需看主人，这安常在如今正是被捧在手心里娇贵着的时候，何必去招惹她。
我惦记着后面的大事，也不想多生事端，便也随了她。
甚至对被激的有几分怒色的李淑妃也使了使眼色，暗示她莫要冲动，忍一时风平浪静。
李淑妃不满地瞥了我一眼，便自顾自找了位置坐了下来。
我道明来意后，和我一样没什么见识的安常在，便两眼放光地盯着我那盅上好的血燕。
见丫鬟不为所动，她便怒不可遏地破口大骂，还顺手将旁边的一碗热茶扔在了侍女的身上。
侍女被烫的跳脚却也不敢造次，忙扑通一声跪在地上连连告饶。
安常在见有外人在场，到底收敛了几分，没敢大闹。
只恶狠狠地吩咐着丫鬟赶紧将热燕窝盛给她，若是凉了吃对肚里的皇嗣有个好歹，定要了一屋子贱人的狗命。
我学着李淑妃的样子，只低头拨着碗里的粗茶，不入口也不抬头。
坐了片刻，她将一盅血燕喝了个干净后，我便起身告辞了。
在与李淑妃分开时，她却突然叫住了我，满肚子的话最后只道了一句「多保重！」
皇宫真是吃人的地方，连李淑妃那般鲜活的人儿，也稳重的老气横秋。
我含笑点头，领受了她的好意，然后转身而去。
也说不清此时此刻的心情，是轻松还是沉重，亦或者二者兼备。
傍晚时分便传出了安常在动了胎气的消息，李焺亲自带着太医前去看顾。
我拨了拨油灯，紧了紧披风，临门而望，等着传召。
在等待的时间里，我想了很多，从出生到如今。
可又像什么都没想明白，不懂为何总被旁人拖着往前走，每一步都不由自己。
可我又安慰自己，熬过去就好了，毕竟我也不算输。
果然，不足半只香的功夫，李焺的贴身内侍带着一大帮子人将我堵在了屋里，到底顾忌着我妃嫔的身份，只将我请到了皇上跟前。
我跪在他面前渺小如蝼蚁，他目光冰寒恨不能将我千刀万剐。
端坐在一旁的淑妃为我求了情：
「事情还未查清楚，陛下万万不能冤枉了宁嫔。且看太医作何结论。」
安常在的哀嚎声不绝于耳，但好在太医很快便传出了好消息：
「虽动了胎气，但并无大碍，好生调养可保无虞。」
李焺不置可否，眸子里光亮晦暗不明。
沉思良久，久到我都将初次见他到如何走到当下，都一一回顾一遍后，他才沉声道：
「安常在身边所有的奴才有一个算一个，皆送入慎刑司严刑拷打，看看还有多少人怀有不轨之心。」
「宁嫔身边一众内侍一并送入慎刑司，势必问出个一二来。」
「至于宁嫔，禁足储秀宫，交给皇后处理。」
我没有喊冤，也没有求饶，只对着李焺重重磕一个头，然后头也不回地回了储秀宫。
我突然想起落水的那天，李焺像从天而降般坠落在我眼前，对沉入水底的我伸出手时，那双眼睛又大又亮，像春日里的暖阳般，让我整个人由内而外地感到了热烈和暖意。
那是他带给我的唯一的亮光。
冬季的晚风尤其锋利，削得我面颊生疼，刮得我睁不开眼，豆大的泪珠冰凉又倔强，砸了一路。
谢云止来到我宫里的时候我已经褪去珠翠，只着素衣，等着迎接她的雷霆之怒。
果然，她一进门便不分青红皂白对我破口大骂：
「蠢货！」
「刚从我宫里走出去就直接去对安常在下手，你是生怕旁人不知道是谁指派的你吗？」
「还是你故意为之，就是要拉我给你陪葬。」
「你如此大胆行事，也不担心还在谢家院子里的你那个奴仆娘有什么下场吗？」
我只端坐在桌边，不发一言，只在她提起我娘时，我紧握的指甲刺穿了皮肉。
「姐姐何必动怒，饶是有断头之灾，我一力承担即可，定不会牵扯上姐姐半分。」
谢云止冷哼一声，美目冰冷：
「一力承担？你承担的了吗？」
「莫不是忘了你头上顶着个谢字。你死不足惜，可谢家呢？谢家却因为你的愚蠢被沾上污点。」
「这些年我睁只眼闭只眼容你在宫中存在至今，也当全了同出谢家的情分。往后有个万一，莫忘了今日所言，也别忘了谢家还有个半老奴仆指着你安享晚年。」
说完她便大手一挥转身要走。
「姐姐且慢！」
「储秀宫我是无缘出去了，只求姐姐能念着往日情分，将这几个随身香囊带给大皇子。还有这尊玉菩萨，是我费了些心血才找来的，捎给我姨娘，让她晚年有个寄托。」
我抱着一盒子早就收拾好了的东西，殷切地跪求着谢云止。
她到底不想将路走绝了，垂眼扫视了一眼，便示意内侍接了过去。
我心满意足地对她磕头谢恩：
「如此姐姐便可彻底高枕无忧了。」
从前储秀宫就不热闹，如今被大换血后更是冷清得厉害。
那些不知是被谁派过来的内侍丫鬟们，只低头干着自己手里的活儿，彻底无视了我这个大活人。
慎刑司的动作很麻利，不过是一天两夜，便将所有真相查了个水落石出。
安常在的见红和我那碗没有加药的雪燕并无关系，是她待下人太过苛刻惹得众怒不止，才被悄悄在汤里加了红花。
奴才并无人指使，只是在非打即骂，甚至动辄喊打喊杀中见不到活路，才铤而走险选择了一条共赴黄泉的绝路。
我储秀宫的丫鬟内侍更是一无所知，被打的不成人样也倒不出一句我的不是。
实在被折磨得不行了，他们便求着行刑的人：
「您想让我如何编排宁嫔我照做就是了，求您行行好，给我个痛快吧。」
这一切都逃不过李焺和谢云止的眼。
但是他们在斥责了安常在后，仍然处决了她身边的那些丫鬟内侍。
而已经没有利用价值的我，很可能成为谢家的污点，也顺带被谢云止抛弃了。
于他们这种高高在上的人而言，丫鬟奴仆的贱命如草芥，根本不值一提。
这样看来，他们才是真正的绝配，骨子里的高人一等和不可一世藏都藏不住了。
我虽被洗刷了冤屈，却因为无人为我申诉，便被无止尽地关在了储秀宫中，煎熬着我的大好岁月。
我望着即将过去的冬天，心里却没有生出一丝暖意。
10
在我被囚禁在储秀宫里四个月以后，安常在还是在不顾劝阻地去御花园观赏皇后刚搜罗来的蝴蝶兰时，在她必经之路上失足滑入湖中，最终落得个一尸两命的下场。
我并不意外。
没有我，还有千千万万个像我一个的赵清云王清云，会为谢云止效犬马之劳，做她手上最利索的刽子手。
只是令我没想到的是，安常在落水后不久，李淑妃也传出了喜讯，并且已经怀孕三月有余，胎相极稳。
但转念一想，安常在动了胎气以后，李焺少不得隔三岔五往过跑，可有了身子的人如何能伺候他，也只有李淑妃可以代劳。
我为她感到高兴的同时，也暗暗为她捏了一把汗。
生怕她肚里的孩子像前面那么多的孩子一样，还没见到自己的娘亲便回归远处了。
可李淑妃毕竟是宫里的老人了，风风雨雨也见过不少。
其中凶险她比谁都清楚。
所以她在刚确诊有孕不久，便自己服用了小剂量的滑胎药。
那包滑胎药便是谢云止给我，让我解决安常在肚里孩子的那包。
只不过我转手便送给了李淑妃。
李焺细查之下，竟将所有证据都指向了中宫。
毕竟那样的药，不是人人都有。
而此时的我，已被关在冷宫一般的储秀宫里好几个月了。
谢云止想让我当那替罪羔羊，我也是爱莫能助了。
可李淑妃到底低估了李焺对谢云止的爱，他选择了无声地将此事揭了过去。
给了李淑妃贵妃的位份以作补偿。
目的达到又得了好处的李贵妃，也便不再死揪着不放，只求着李焺加强了防范，尽力护住她腹中的胎儿。
谢云止如果是这么容易便被打倒的，她便不会一步一步走到如今的位置。
果然，李淑妃怀孕不久，谢云止便亲自挑了位她娘亲母家的嫡女送到了李焺跟前。
据说那位祺嫔生的柔弱无骨娇媚十足，在李焺面前更是十分放肆大胆，赤裸裸地勾引不说，还明目张胆地从李淑妃宫里抢人过去。
祺嫔的霸道和张扬让李焺十分受用，他享受着被其他大家闺秀出身的妃嫔们敬重和仰望的同时。
也渴望着像祺嫔这般热烈的女子对其霸道的占有，和赤裸裸的爱。
李贵妃在祺嫔手里吃了几次亏以后，便学乖了。
主动避其锋芒，以感染疾病为由，将启祥宫的大门彻底关了起来，躲在宫里安安生生地养着胎。
没有了对手的祺嫔一时间宠冠六宫，不过入宫两个月，便破格被提到了妃位，被封为了丽妃，取自佳丽之意。
备受恩宠的丽妃渐渐便不受谢云止的控制了，尽管谢云止不止一次递消息给她舅家，皆如石沉大海般没了音讯。