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一记耳光狠狠朝碧儿扇来。
香芩咬牙切齿，强忍心头惧意：“是嫌动静闹得不够大吗？快把这东西给本宫扔出去！”
碧儿哪里敢碰那花？连忙施法术将花扔远。
晶莹的花瓣在半空中碎裂，似有鲜血渗了出来。
碧儿见状已是脸色惨白，定睛再一瞧，玄璃花滚落雪中，已然不见了踪影。
地面干干净净，哪有什么血？
这夜，宁远宫灯火通明，香芩与碧儿两人遍体生寒，一夜未眠。
……
次日，众仙进谏，请薄靳安为程淼立衣冠冢，处理身后事。
薄靳安不准，众仙于是再谏。
苏氏一脉虽造反，但程淼这位已薨逝的帝后，在众仙眼中并无不是之处。
她居于后宫却关心政事，薄靳安性情冷冽，若众仙官有错必定重罚，而她良善体恤，常适时为众仙求情，是个再好不过的皇后。
薄靳安最不喜有人同自己唱反调，见群臣坚持己见，勃然大怒，下令将为首进谏的几人收押，这场风波才终于平息。
碧儿听说之后，立刻回宁远宫禀告了香芩。
“娘娘，苏家虽倒，但在仙界声望甚高，另立帝后之事，恐怕没那么容易……”
香芩被昨夜的事扰得心神不宁，听闻立后二字，却是胸有成竹：“急什么？帝后之位迟早会是本宫的，谁也别想从本宫手中夺走！”
言语间，外头传来通报声：“帝姬娘娘，东灵真人叔吟求见。”
东灵真人？
香芩正疑惑这是何人，一旁的碧儿开口：“听闻这东灵真人能当上仙宫全蒙祖上荫庇，并无多少真材实料，娘娘大可不见。”
“无妨，既然来了，不如听听他要说什么。”香芩招手，仙奴便将那叔吟领了进来。
“东灵真人叔吟，拜见帝姬娘娘。”那人恭敬见礼，笑眯眯地直起身。
是个发色灰白的男子，相貌平平，身上带着一股油滑鼠气，说是妖界鼠精也未尝没人相信。
香芩上下打量了这人几眼，眸光涌现轻慢：“东灵真人前来，所为何事啊？”
“自然是为了帝姬娘娘截帝后书信的事。”叔吟依旧是笑眯眯，说出的话却叫香芩面色一变。
“你说什么？”香芩盯着他，眼底满是阴翳。
此事天衣无缝，怎会被人发觉？
叔吟早已料到她会有如此反应：“不瞒帝姬娘娘，帝君已知是有人暗中作梗，正派人彻查。娘娘若信得过臣，臣可替娘娘将此事摆平。”
香芩似笑非笑：“你与本宫非亲非故，为何要帮本宫？”
“帝后已薨，仙宫只剩娘娘一位，臣帮娘娘，还需要理由吗？”叔吟说得意味深长，攀附之意已是溢于言表。
“臣不仅知道娘娘截获了书信，还知娘娘命人仿照笔迹另写了一封，叫苏烈误以为帝君要杀帝后。苏烈情急之下果然起兵，娘娘一石二鸟，既除去了苏烈，又让帝后与帝君彻底离心……此计堪称妙不可言啊。”
他说得抑扬顿挫，香芩听得皮笑肉不笑：“看来你是掌握了证据？”
叔吟摇头：“一切只是臣的猜测罢了。”
不过从这位帝姬娘娘的反应看来，自己倒是没猜错。
他不动声色继续说道：“娘娘做这些，是为了那帝后之位。而今看来，帝后之位迟早会是娘娘的，臣自然愿为娘娘效犬马之力。”
香芩红唇勾起：“东灵真人何必如此客气？从今往后这仙界若有什么动静，务必头一个禀告本宫，待本宫当上帝后，少不得你的好处！”

第十四章 帝王就当无情

与此同时，九霄殿。
薄靳安处理完政务，抬头才见夜已深。
他嗅到一股熟悉的安神茶香，心头忽暖：“九儿？”
转目看到的，却并非程淼，而是香芩。
香芩妆容精致，身子婀娜，行步间步摇叮咚作响。
薄靳安记得，程淼夜间总是早早沐浴，换上舒服的云裳，替他端来安神茶。
无论他处理政务到多晚，她都会陪在他身侧。
那道熟悉的影子被眼前人所覆盖，他拧眉，莫名不悦：“你来干什么？”
“自然是来给帝君送茶。”香芩将茶摆在桌案上，又端出几样小点心，“帝君尝尝这下界刚送来的翠果，酸酸甜甜满口生津。”
说着，拿起一颗翠果，递到薄靳安唇边。
薄靳安却并未没吃那翠果：“退下，孤还有折谏要批阅。”
香芩的手尴尬伸在半空，面上的媚笑僵住，顿了顿才尴尬道：“既如此，妾便不打扰帝君了。”
言罢，瞥了一眼那放在最面上的白玉折谏。
那是一封劝帝君立新后的折子，称帝姬只是一介小仙，绝非帝后人选。
还列出了几名大方得体、年轻貌美的上仙，皆尚未婚配。言下之意，帝后可出自这几位之中。
香芩看得大为火光，面上丝毫未表露，暗暗将那上谏之人的官职与名姓记住，心里已恨不得剥了那人的皮。
薄靳安只是将那折谏扔到了一边，全无批阅之意。
香芩稍稍放下心来，行礼后转身离开了九霄殿。
她走后，薄靳安目光沉入深深夜色。
近来常有宫人称帝后魂魄不散，看到过一道虚无缥缈的白影。
或许是以讹传讹，或许……是确有其事。
若真是她的亡魂，为何偏偏不肯出现在自己面前？
真如此决绝，即便化作亡魂，也此生不愿再见？
薄靳安心头涌起说不出的痉挛，他放下朱笔，起身出了殿门。
纷纷扬扬的雪，不知何时已停，仙园中寒意入骨，呵气成冰。
他站在园中，身影高大却凉薄。
“今日群臣进谏，要为你立衣冠冢，将你风光大葬，孤没有应允。”
回应他的，是更凉薄的夜色。
一只寒鸦振翅，飞入仙林深处，带落枯枝上的积雪。
薄靳安薄唇微动，继续说道：“孤知你没有死，你定是活了下来，活人又如何能立冢？”
四周依旧寂寂无声，寒风吹散他呵出的白气。
“你若来见孤，孤可免你所有罪名，可为苏氏一脉……”
那“平冤昭雪”四字，终究没能从薄靳安口中说出，哪怕夜静无人，谁也不会听到，谁也不会知晓，他也无法开口承认自己有错，承认自己冤屈了苏家。
一个帝君，怎会有错？
即便有，那也定是旁人的错。
这话，当他还是帝储时，他的生父——崇鸿帝君曾在耳边重复过不下千百次。
那日他杀回仙宫，夺回帝位，看着病榻上仙寿将近奄奄一息的帝君崇鸿，内心竟全一雪前耻的快意。
曾高大威严，如山不倒的父王，在那一刻孱弱得如人间的白发老叟。
仙也不能不老长生，终究不是所有的仙都能成神成圣，权势没尽头，寿命却有尽时。
那时崇鸿见了他，没有怒骂，苍老的脸上只有恨和悔：“当初就该斩草除根……”
无非是说不该只将他贬至大荒，没有杀他。
薄靳安笑：“是啊，斩草不除根，终将后患无穷。”
于是夺得帝位之后，他将崇鸿当时封的帝储流放到下界，派暗卫把人杀了，杀得全无声息，没留下任何把柄。
杀了崇鸿最看着的儿子，他来到崇鸿榻前：“你做不到的，孤能做到。失了情窍，冷血薄情，对帝王来说怎会是坏事？”
帝王就当无情，否则如何稳坐帝位？
没有情，那就用权势来填补。
薄靳安此生心之所向只有权势，别无其他。
郎殇生出异心，杀之，苏烈功高震主，除之……总归不能留下后患，以免有朝一日局势变得危如累卵。
“九儿，你说，孤有何错？”
夜色中，薄靳安再次开口，声音沉沉。
他终究没能等到任何答复，仙园只有寒鸦悲鸣。
第十五章 是你？

一晃数月过去，帝后之位依旧空缺。
忘忧宫寂寥无人，荒草兀自萋萋，自打程淼薨逝，此处已成仙宫禁地。
香芩在碧儿的搀扶下游园，路过忘忧宫失修的宫门时，目光变得恨恨。
“自打程淼跳崖，帝君就再未碰过本宫，早知如此便不该让她死，活着时不讨帝君欢心，死后反倒在帝君心中平添几分地位！”
“一个死人，如何能同娘娘比？”碧儿开口宽慰。
香芩冷哼一声：“自然是无法同本宫比，只可惜本宫如今怀有身孕，不能再用那办法……”
“嘘——”
碧儿连忙打断她的话，谨慎地左右环顾，见四下无人，才长松了口气。
“娘娘，那件事可不能叫人知道，否则遭殃的可不止您一人，还有您的父母全族！”
“本宫知道，”香芩漫不经意，“这里只有你我二人，你怕什么？”
碧儿见她没将此事放在心上，便想劝上几句，然而香芩腹中孩子渐大，脾气亦见长，碧儿到底还是怕触怒了她。
于是只扯移话题：“听闻上次上谏的那小仙官贼心不死，这次又谏，劝帝君令立帝后，要不……奴婢叫东灵真人叔吟去会会他？”
香芩面上浮现杀意：“这混账东西简直不把本宫放在眼里，叫叔吟将他除去，免得坏了本宫的好事！”
行至假山，远远瞧见有一行宫人朝九霄殿走去，手上捧着些衣裳、玉珏。
“这是去干什么？”香芩好奇。
“娘娘有所不知，是新升的一群小仙入宫面见帝君，那些是帝君给他们的赏赐。”碧儿解释。
香芩心中警觉，柳眉一竖：“此事你为何没告诉本宫？”
碧儿不解她怒从何来：“娘娘，只是些小仙罢了……”
“你懂什么？本宫当初也只是一介小仙！”香芩没好气地吩咐，“本宫不便亲自过去，你替本宫去看看，若发觉不对，自己看着办。”
碧儿恭敬应声，找了个给帝君送糕点的由头，去了九霄殿。
……
不远处，一众小仙正井然有序地入殿，因是新仙，身上仙气都不甚浓郁。
正有宫婢手捧托盘路过，一个身着素裙的小仙垂着头排于最末，脚下一个踉跄，不慎撞翻了那宫婢手中的托盘。
一物从盘中滚落下来，落在地上碎成了几块。
那是一只通体朱红、晶莹剔透的琉璃盏，一看便知绝非凡品。
前头众人闻声纷纷望去，只见那小仙正惶恐地拾地上的琉璃碎，低头之际，发簪松落，一头青丝散落如瀑，衬得脖颈白皙如瓷，说是肤若凝脂也不为过。
一旁的宫婢埋怨起来：“你这仙人好生马虎，这琉璃盏是帝君与帝后饮合卺酒时曾用的，帝君若怪罪下来，你我如何担当得起？”
“出了何事？”
薄靳安的声音远远传来。
宫婢立刻噤声，不敢再做言语。
待薄靳安蹙眉自殿内而出，宫婢才怯怯开口：“启禀帝君，这仙人撞到奴婢手中的托盘，打碎了琉璃盏……”
薄靳安的目光落在那碎裂的琉璃盏上。
琉璃盏红如朱砂，一只雕龙，一只刻凤，是他和程淼成亲时用过的，原本成双成对，此刻托盘上却只剩孤零零一只。
新晋的众仙皆面露惶恐。
听闻帝君生性凉薄，声色俱厉，对帝后程淼之死至今耿耿于怀。
这小仙一来就打破了帝后用过的琉璃盏，若因此惹怒了帝君，那白皙的脖子怕是要保不住……
小仙无措地抬起头，露出一张皎月般的脸，明眸如山间溪流，清澈见底。
薄靳安面上冷意骤然凝住，只觉脑海中似有雷鸣：“九儿……是你？”

第十六章 窥仙镜

小仙面露诧异：“九儿？九儿是谁？”
薄靳安几乎控制不住自己步伐的颤抖，上前细看，却见这女子的面容比程淼年轻，眸光也更稚嫩。
“你到底是何人？”他剑眉紧蹙。
此时突然冒出一个和九儿相貌如此相似的女子，很难说不是有猫腻。
女子有些胆怯，目光却清冽：“小仙名叫牧笙。”
不是程淼，而是牧笙。
“此女与已逝的先后如此肖似，恐怕是用法术故意为之，帝君切莫被她迷惑！”一道声音急不可耐地说道。
说话的是碧儿，她先前一直在旁担心瞧着，瞧见这小仙打破琉璃盏时还幸灾乐祸了一会儿。
然而小仙抬起头时，她着实被吓了一跳，险些不敢相信自己的眼睛。
此女长得与帝后程淼一模一样，那眉眼、那脸蛋……世间简直再找不出这么像的人！
碧儿乃仙婢，贸贸然跳出来实属僭越。
若非担心帝君被这女子吸引了去，她绝不敢如此大胆地开口。
薄靳安此刻在意的，却并不是这个小小仙婢女的僭越，他没再看那张与程淼相似的脸，侧目冷然吩咐：“来人，取窥仙镜！”
此物可照仙人本体，再厉害的法术也瞒不过这一人来高的一块明镜。
窥仙镜很快被宫人取来，放在了小仙牧笙面前。
镜身映照出牧笙的模样，那弯弯的眉，清澈的眼，并没有任何变化。
碧儿结舌，悄然朝后退去，冷不防薄靳安的目光落在了她脸上：“不识礼数，宫规处置！”
两个仙卫立刻上前将碧儿押住，碧儿大呼冤枉：“奴婢是担心帝君被蒙骗才会口不择言坏了宫规，求帝君开恩……”
薄靳安对这种啰嗦之人向来厌恶至极：“再多说一字，处以拔舌之刑！”
碧儿脸色惨白，连忙闭嘴。
僭越插嘴，只是被掌嘴而已，而拔舌之刑……哪怕是仙，被拔除了舌头也无法再长出来。
平日碧儿也没少触犯宫规，仗着是帝姬香芩的亲信，没少欺压别的仙奴仙婢。
张牙舞爪惯了，此番却被仙卫押在殿前的台阶上当众掌嘴，羞愤得只恨不得咬舌自尽才好。
掌嘴完，碧儿一张脸已是肿得惨不忍睹。
她片刻也不敢耽误，立刻去了宁远宫，匆匆遣散了宫中下人，急不可耐道：“娘娘，不好了！那些小仙中有一女像极了帝后程淼，定是帝后的鬼魂找来了……”
“我看你是被那夜那朵玄璃花给吓怕了，”香芩对这话嗤之以鼻，“这世间相貌相似的人如此多，不过是个长得和程淼有几分像的小仙罢了。再说这可是仙界，哪里会有什么鬼？”
话虽如此，却也觉得此事不对劲，不敢掉以轻心。
万一帝君对那女子一见倾心，那自己这么久以来的诸多筹谋，岂不是全要落空？
她没带脸上惨不忍睹的碧儿，领了外头的两个仙婢急急赶去九霄殿。
来到九霄殿时，一众小仙早已退下，只余几个宫人安静地候在一旁。
薄靳安正亲自给牧笙被琉璃碎片划伤的手上药，牧笙垂着头，看不清相貌，瞧着似乎年龄极小。

第十七章 绝不能留

宫人们都知道，这位叫香芩的小仙的确与已逝的帝后十分相像，帝后陪伴帝君千年，帝君一时移情倒也在情理之中。
香芩上前见礼，起身正对上薄靳安略带不耐的目光：“帝姬怎么来了？”
“妾听闻今日新飞升的小仙前来觐见，特来瞧瞧……咦，这位是？”她故意把目光落在牧笙身上。
牧笙抬起头，一双如水的眸子看向她。
四目相对，香芩悚然一惊，脸色煞白。
这哪里是像？
简直是如出一辙！
不，不可能，牧笙不可能是程淼！
堕仙崖是什么地方？跳下去怎会有生还的可能？
可如果不是程淼……怎会与程淼长得这般像？
香芩不记得自己是怎么慌慌张张找个借口离开九霄殿的，回到宁远宫，她瘫坐在美人榻上，后背已经冷汗淋漓。
“娘娘，”碧儿知香芩定也看清那牧笙的长相了，“究竟是怎么一回事……”
香芩在美人榻上坐了片刻，眼神时而惶恐，时而惊惧，时而阴翳。
再次起身时，她的手指收紧，心内已有算计。
“不管那牧笙是谁，都绝不能留！”
……
次日，薄靳安在殿中批阅谏轴，一旁的牧笙正替他磨墨。
那双纤纤素手，指如削葱根，墨香似融入了殿内袅袅的熏香中。
薄靳安并不是个容易分心走神的人，此刻却不由自主看向她磨墨的手。
他记得程淼右手小指上有一疤痕，小小的，弯弯如月牙。
那是他称帝那日，一个反他的仙官自爆元神想与他同归于尽时，程淼上前护住他，不慎留下的疤。
而牧笙这双手上却毫无瑕疵。
她显然不是程淼，只是长相相似罢了。
饶是明知不是，薄靳安也不舍得让牧笙就此离去。
情为何物，他不懂，他的喜欢是占据，如同占有这仙界一般，占有他想要的女人。
全天下皆是他的，却唯独程淼如抓不住的指间沙，散在了风里，在薄靳安看来，这或许是他放不下这个女人的原因。
“帝君，帝君，不好了！”有宫人匆匆过来禀告，“帝姬腹痛如绞，已昏死过去，腹中胎儿恐怕不保！”
事关子嗣，薄靳安面色一紧，立刻起身去了宁远宫。
他刚走不久，九霄殿就来了个人。
这人不是别人，正是碧儿。
碧儿是提着点心过来的，满脸歉意：“牧姑娘，今日之事是我不对，还望牧姑娘大人大量，不要与我这个奴婢一般见识……”
牧笙亦冲她抱歉一笑：“一点小事，倒是连累了姑娘你挨罚。”
碧儿摸了摸依旧肿着的脸，咬唇说道：“其实我有一事相求……仙卫下手极重，这伤痕一时半会儿恐怕不会消退，不知可否请姑娘帮我去仙医馆，求一剂药膏。我一个小小仙婢，即便去了仙医馆，想必也不会有人理会。”
牧笙点点头：“既如此，那我明日就去仙医馆……”
碧儿连忙打断她的话：“明日帝君要安排您在仙宫的职位，您到时定会忙得脱不开身，不如就今日吧。”
牧笙答应下来，全然没发觉碧儿眸中一闪而过的阴戾。