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孟宁这一声姐姐叫的还是有些生分的，不过江泽洲倒是很意外。
想不到宛瑶能这么快接受她未曾见过几面的妹妹。
秦奕见江泽洲回来了，便走了过去：“可求到药了？”
江泽洲点点头，将木匣从怀中拿出来打开。
“正是玉虫草。”秦奕转头看向宛瑶，“咱们赶紧去将药煎上吧。”
宛瑶“嗯”了一声，木匣接过后扶着秦奕向柴房走了去。
孟宁仰望着江泽洲，心中有喜有怕又有愧。
喜的是江泽洲心里有她，即便他从未说出口，但他冒着欺君的危险救她早已胜过万千情话。
怕的是此事若一暴露，江泽洲在朝中难以立足，甚至还要面临牢狱之灾。
而愧不知是对江泽洲，还有被她留在冷宫中的母妃和哥哥。
她不知还有不有机会再去他们坟前磕个头，忏悔她的不孝……
孟宁心绪百转千回，视线渐渐被涌上的泪水模糊，连近在咫尺的江泽洲都看不清了。
听到小声吸鼻的声音，江泽洲低头一看，孟宁鼻尖微红，紧抿着唇也无法控制那如小兽般的呜咽声。
他心不由发紧，忙蹲下身轻声问：“怎么了？”
孟宁抬眸，眼中晶莹一片，她犹豫了一下，最终还是伸出了手，大胆地抱住了江泽洲。
江泽洲眼眸一怔，但很快就回过神，不觉弯起了嘴角，轻轻环住孟宁。
“先生，谢谢你……”
孟宁噙着泪低喃了一句。
好像只有离开了皇宫，离开了京城，她才能欺骗一下自己能无所顾忌，去做曾经早就想做的事情。

江泽洲抚了抚孟宁有些泛黄的头发，因她又瘦了不少的身子拧了下眉。

他将孟宁扶正，执起她脸颊旁一缕发别到耳后：“你我之间不必说这些。”
孟宁眨了下眼，本想将眼泪逼回去，不想一滴泪水就这么滑落了下去。
一只温暖的手抚过她的脸颊，将那湿润一并带走。
“只是你必须答应我一件事。”江泽洲忽然绷着脸，凝重地看着孟宁。
“……何事？”孟宁一愣。
江泽洲深吸了口气，一字字回道：“往后无论发生了何事，你都不许再寻死。”
孟宁就好像他最喜读的《文心雕龙》中的字。
她没了，书页依旧是黑纸白字，但他却看不到半个字，犹如他的脑子，一片空白。
江泽洲回想起那日在冷宫中阿兰的话还有茫茫无际的乱葬岗，心又是一阵紧缩。
若不是西城外讨了碗水，他真的会和孟宁永远错过。
孟宁心中也不好受，她当初求死一是不愿再受折磨，二是不忍看哥哥因为她隐藏锋芒，屈于人下。
只是造化弄人，哥哥却走在了她前头。
她唯一的牵挂便只剩下了江泽洲。
“好。”孟宁郑重地点了点头，瓮声瓮气地回了一个字。
听到她的回应，江泽洲才稍稍放下了心，不愿再去想之前的事。
江泽洲正想将孟宁抱回房里，却见宛瑶红着眼从柴房中跑了出来。
她在江泽洲和孟宁面前站定，死死瞪着江泽洲：“江泽洲，若父皇的人来了，你敢做缩头乌龟，我就让你五马分尸！”

第三十三章 窥视之人

江泽洲脸一黑，不知道宛瑶为何突然上了脾气说出这种话。
孟宁也愣了，她读的书虽然不多，但从前总是去太学院，那些皇子见到江泽洲也要尊称一声“先生”，这是尊师重道的礼数。
没等两人问她怎么了，秦奕有些着急地走了过来：“公主……”
宛瑶没有回头，只是冷笑了一声：“现在又唤我公主了，他们来了没让你多了几分胆子，反倒生了惧意了？”
孟宁和江泽洲对视了一眼，都没有说话。
江泽洲面无表情地俯身将孟宁抱起：“我们回避吧。”
说着，转身就进了屋子。
将孟宁小心地放在榻上，又扯过一床被褥盖上后，江泽洲才坐了下来。
“他们……怎么了？”孟宁看了眼窗户，好像听到了柴房中的争吵。
江泽洲沉默了一会儿，缓缓道：“公主怕我畏皇上，顺了旨意。”
只是他诧异的是昔日征战沙场杀伐果决的秦奕竟会生了惧意。
而万千宠爱于一身的宛瑶，虽然言语不善，但语气却满是慌张。
孟宁眸光微怔，她也担心，只不过更担心江泽洲受难。
她紧咬着下唇，也不知该说什么。
折腾了一个多时辰，药总算煎好了。
宛瑶依旧板着脸，那张原本娇俏的脸好像一下子年长了好几岁。
趁着江泽洲和秦奕出去了，宛瑶端着药坐到榻沿上，声音低沉：“你痊愈后，不要让江泽洲离开。”
孟宁才接过药碗的手一滞：“我……”
她犹豫着，她也不想让江泽洲离开，但是她又有什么能力去违抗皇上？
宛瑶见状，眼底划过一丝恨铁不成钢，孟宁选择被毒折磨几个月，她觉得她够胆，但不想在“情”这一事上竟然这般唯唯诺诺。
“如果……皇上硬要你们成婚，怎么办？”孟宁手颤了颤，险些将药洒了出来。
宛瑶眼神一凛：“宁为玉碎，不为瓦全！”
门外。
江泽洲和秦奕各自拿着药和菜往屋子走着，有一句没一句地说着之后的打算。
秦奕正要推开门，神色忽地一凝。
“怎么了？”江泽洲看着他的表情越来越严肃，心生疑惑。
秦奕往后退了几步，望向右侧方的土墙。
他走了过去，伸出手在一凹下去的地方比划了一下。
江泽洲莫名地看着秦奕一时低着头四处看，一时又抬起头望着墙檐，正想再问一句，却听他冷凝了一句：“有人来过。”
江泽洲闻言，神情一怔，蹙眉问：“因何？”
“此处之地有踩踏痕迹，墙上凹陷的缝中有湿泥。”秦奕摩挲着手中的泥土，“应该是有人附于墙外窥探内院。”
江泽洲目光一狞，知道此处的人并不多，况且这儿又偏僻，谁会来这儿窥探？
秦奕扫了眼四周：“你今日从辜老那儿回来时，可觉有什么不对劲的？”
听他这么一说，江泽洲倒也明白了几分意思，他冷笑着：“辜老倒不屑用这等手段，恐怕另有其人。”
秦奕皱起眉头：“听你的语气，你知道？”
江泽洲瞥了眼墙缝的泥土：“先别告诉她们，‘守株待兔’便好。”

第三十四章 夜吐黑血

午时将过。
孟宁服下药后，心肺虽然不似从前那般刺疼，但总有种说不出的不适感。
江泽洲倒了杯水给她，见她捂着胸口皱着眉，以为她不舒服，忙放下了杯子：“疼了？”
“没。”孟宁立刻摇了摇头，笑了笑，“刚才可能吃的多了些，有些撑着了。”
闻言，江泽洲难得地露出笑容。
他倒是希望孟宁多吃些，他总觉着一阵风就能把她吹跑了一样。
孟宁吞咽了几下，将那闷得有些心慌的感觉掩去后，不由问道：“你若迟迟不回京，皇上会不会派人来？”
江泽洲点点头；“嗯，不过短期内不会的。”
按照宛瑶的意思，他已经嘱咐了回京的萧明去告诉萧文杰，他“陪着”宛瑶，暂时不会回京。
萧明得过四五日才到京城，皇上怜惜宛瑶，想必不会那么快就派人来找他们。
然而孟宁的心却还是悬着，毕竟纸包不住火。
当夜。
外头忽地下起了雨，从前最喜听雨入眠的孟宁于榻上翻来覆去，神色痛苦。
这次的疼痛全然不同，如果说那丹药给她的痛苦就如针刺心肺，这一次就似利刃割开了她的皮肉，又将烧红的秤砣覆盖在了被拨开皮肉的白骨上。
橙黄色的烛火慢慢靠近，宛瑶披着衣服端着烛台，睡眼惺忪地走了过来，语气有丝被吵醒的不耐：“怎么了？”
孟宁紧紧攥着被子，手背上的青筋骨头像是要冲出了皮肉。
“没，没事……”她忍着痛，竭力让声音平稳，“睡不着……”
宛瑶半睁着的眼中流露出一丝不满，她转过身嘟囔了几句走了。
烛火熄灭，等听到了宛瑶入睡的声音，孟宁终于忍不住了，猛地翻过身，上半身都悬在床沿边上。
“噗……”
一口暗红色的血自她口中喷出，落在脚踏上。
孟宁瞳眸霎时紧缩，怔怔地看着脚踏上的一滩血。
她不是喝下解毒药了吗？为什么……
“呃噗……”
又一口黑血从她唇边流了出来，孟宁手忙脚乱地扯过枕头旁的手帕，将嘴角下巴的血擦净了，又去拭净脚踏上的血，把已被血染红的手帕塞入枕头下。
简单的几个举动，却耗尽了她的力气。
伸手不见五指中，除了外边儿的雨声，孟宁只能听见她自己沉重的呼吸。
她死死咬着下唇，如尸瘫在榻上，眼眶涌上一股热泪。
头一次，她对死产生了恐惧。
孟宁艰难地转过头，看着床幔后方的墙，那一边睡着江泽洲。
她最心仪之人！
她阖上眼，几近要哭出声来，然而她还是选择咬着被角，将那痛苦、恐慌和不舍尽数咽了下去。
次日。
江泽洲因习惯在卯时前就起了，只是未想撞见孟宁从柴房中出来。
孟宁一见他，眼底掠过一丝慌张，下意识地将满是灰的手背在身后：“先，先生，这么早啊！”
江泽洲脸色有些难看，她昨日才喝了药，这么早的天，冬寒还未褪尽，若是冻着了如何是好。
他几步就跨了过去：“你也知道早，你在作甚？”
“我……我，我饿了，所以就来找找有不有吃的。”孟宁忐忑不安地扯着慌，竟担心起刚刚那手帕有没有烧尽，火星子有没有全部熄灭……