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即使浣衣忙碌，间隙时林宁还会想起那个男人。季远凝这些日子过得不算好。
季远凝常常在季园长吁短叹，林宁“去世”后，他似乎去了季先生的锐气，安茹给他送了人参汤来，敲开他的房门，一股扑面的酒气迎面而来，安茹眯了眯眼睛，这股辛辣的气味由鼻子只冲头脑。
“阿宁，阿宁，你回来了？”季远凝又抿了一口烧刀子。他以前根本不会尝试这样烈的酒，对酒很有节制，然而现在每况愈下，时常醉醺醺的。
他看见安茹，摇摇晃晃的站起身走过来，打算抱住她。
安茹没有抗拒，没有解释，任他在身后伸出手环抱着，她的参汤晃了晃，泼洒了一些。

“这都是什么劳什子，起开！”季远凝莫名被参汤溅出来的汤水烫了一下，皮肤的微微刺痛令他微醒，他扫掉了安茹手中的汤，“乒乓”一阵乱响，随着响声，他的吻落在了她的脸颊上，安茹不自觉震了一下，习惯性拍拍他的背。

忽然，季远凝抓住了她的手，他费力地睁开眼睛，仔细辨认着面前的女人：“不，你不是她，你是谁？”
“先生，我是安茹。”安茹此时方才表露身份，辩解道，“先生，是你抓着我，我……我……挣脱不开。”
季远凝“哦”了一声放开手，道：“抱歉，你去吧。”
安茹收拾着地上的残片，季远凝准备转身时，他忽然想起什么站住了，转过身来似乎清醒很多：“安茹，老实说，有天晚上我在西苑醉酒，那天是不是你假扮阿宁？”
他一直没有想过来，直到今天，感受到被拍拍背的熟悉微妙。
“我……”安茹心中一跳，她的手忽然被瓷片扎了一下，“嘶”地疼了一会。她把手指含在嘴里挤着血，心中焦虑如何应答，季远凝丝毫不觉，他执着地盯着她，等她的回答。
安茹心一横，推卸责任道：“是的，先生。那天林小姐计划逃出季园回江城，她利用我扮成她的样子，迷惑先生你，争取逃跑的时间。”
“阿宁啊阿宁，你就如此不信任我，宁可让别人假扮成你，宁可真把我拱手让人！”季远凝的眼睛里湿润着，自己的膝盖缓缓跪在地上，“阿宁，是我害死了你，我没脸求你原谅，我没有那个资格！”
安茹要扶他，季远凝冷了面庞推开她，只对她吩咐道：“你去叫郑平备车，我要出去。”
安茹只好出来，对郑管家道：“我看先生情绪不对，我去找邢先生，你安排车子，我们分头行动。”
郑管家听安茹些微描述了季远凝的情形，他顿时担心起来，马上同意安茹的方案。
季远凝坐上车子，他拒绝其他人跟从，车上只剩司机和他自己。
“先生，您去哪里？”王司机问道。
“桃江桥。”季远凝清晰地吐出这三个字。
车开动了，于是季远凝出现在桃江桥头。
“阿宁，我说过我要给你个交代的，今天天时地利人和，我来看望你了。”江上隐隐送来的阵阵江风，早吹散了他的醉意，冰冷的江风是最好的醒酒汤。
他缓步踱上桥，桥上都已被打扫干净，早没了对峙那天的激昂和紧张，更没有留下一丝痕迹。
他垂下头，看着江水里碎金一般的月影，脸上似喜又似悲：“阿宁，你别害怕，我来陪你了。”
他面上带着无畏，眼看就要从缺口处跳下去。
说时迟那时快，忽然有人拼着全身力气拉住了他，不用说，是安茹及时通知的邢涛：“小季，你干什么！”
“邢大哥，你别拦着我，别拦着我！我承诺过阿宁的，下黄泉，我该随她去，之前我只是对帮里的事情没料理完，现在我没有任何牵挂了。”季远凝眼前只有明晃晃的江水，脑子里只盘旋着林宁两个字，巨大的内疚侵袭了他，甚至击溃了他。他的情绪反噬着他惯常的冷静，打得他措手不及，溃不成军。
“季远凝！”邢涛喊道，他甚至对他下了重手，扇他一巴掌，“你给我清醒点！留得青山在，不怕没柴烧！林小姐她不希望你这样，她是帮派斗争的牺牲品，不是你的错！你的每一步经营，我最清楚，都是保护她，她会明白你的苦心的。”
“就是我，邢大哥！我每一步保护她，都是一厢情愿，都是伤害她，她身上的伤口、心里的伤痕，都是我一刀刀割的，她的性命是我拿走的，都是我下的手！邢大哥！”季远凝吼了出来，吼出来之后，他掩藏不住的热泪滚滚涌出，都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。
然而这一吼季远凝似乎把自己的发泄了出来，腿脚一软，瘫坐在桥上。
眼见他力竭，邢涛陪着他坐下来，慢慢细细和他道来。没想到邢涛一个粗莽汉子，还能如此粗中有细。
邢涛半晌无言，酝酿措辞，望着滔滔江水道：“我有个想法，小季，你想听吗？”
“什么？”季远凝抬起头来，他掏出手帕擦去脸上残余的泪水。
“其实，有没有一种可能，后来我们都没有找到林小姐的尸体，万一林小姐并没有死呢？当然，这只是我的一种猜测。”
“……”季远凝没有回答，邢涛的话就像对着他的心湖扔下来一颗石子，虽然微小渺茫，但总归是一种企望。没错，万一呢，“如果她真的没死，即便她躲起来不见我，我心中也是舒坦的。”
邢涛的话好像在季远凝心中点燃了一只小小洋火，说得他忽然心生希望起来，他握住邢涛的手，道：“邢大哥，如果她真的还在世上，求你帮我找到她，哪怕她永远不原谅我，只要她活着，我只想要她活着。”
“小季，解铃还须系铃人，这件事我无法帮你。她若真在世上，你得自己去寻求她的谅解，我只能帮你打听她的下落。”邢涛叹口气，“不过，前提是你要振作起来，小季。就算不为你自己，也得为了林小姐，为了我邢涛和帮里信任你的属下们，还为了五爷。”
季远凝没有回答，他的眼睛转向波光粼粼的水面，凌乱无章的明月碎影，心情也芜杂起来。

第十七章 柳黯（2）
邢涛和季远凝在云城怎么也打听不到林宁。因为随着时间推移，林宁江城转眼一个多月都在成衣铺工作。
天气忽然变得热起来，直接跳过冬春的寒冷料峭，对有身孕的林宁来说感觉舒坦很多。
这天她正在洗一件新做的乔其纱旗袍，她尽量轻缓揉搓着，白色的纱浸在水里像笼了一层轻烟，更仿佛水中飘摇的一叶帆，她正专心漂洗着，听到大家交头接耳的动静，门口转进来一个年轻女子。
她一身月白的短袖旗袍，头发也是女学生一样的齐耳短发，和林宁相当年纪，四目相对时这姑娘的样子仿佛一面镜子，映照出的是云城的自己，连仇姑娘也抬起头看她。
耳听着蔡掌柜毕恭毕敬喊了一声：祁经理。原来她是祁氏的经理。祁经理皱皱眉，巡视一圈，便和蔡经理商量安装吊扇的计划，她定了几个位置，说就在这里那里。他们说了几句后她转身出去了，见祁经理出门，所有人低下头继续手中活计忙碌起来，林宁也不例外。
“小林。”蔡掌柜望着俯身的林宁，“祁经理要你到她办公室去一趟。”
林宁忐忑站起来，带着疑惑望住蔡掌柜，后者看不出表情，跟着他穿过作坊间，上楼去。
一路上，她小心护住肚子，满心的担忧，会不会自己是有身子的人，而失去这份工作？
蔡掌柜带她到经理室门前，自己敲几下，门开了，他做了个请的手势，现在就是林宁自己和祁经理面对面的时间。
“我听蔡掌柜说你姓林，是吗？林小姐请坐吧。”祁经理道。她看出林宁的拘谨，抬手虚指沙发，自己先走过来坐下。
林宁也走过去慢慢坐下。
“几个月了？”祁经理问道，“我看你的样子不是惯常做这些粗活的，一时惊奇找你了解一下情况，不必担心。”
“快五个月了应该。”林宁推算过日子，答道。
“你的本地话说得很流利，是本地人？”祁经理继续问道。
“算是，我十五岁之前都在江城，后来父亲带我回了林村读书，直到之前不久我才从云城来。”
“你怎么不在本城读书？据我所知，这附近的养德中学很不错，还有一些教会学校也行。大老远跑去林村，对你十几岁的女孩子未免太远了些。”祁经理捋捋耳边碎发。
“因为那学校是我父亲精心打造的，虽说是私塾，但是聘请的老师都很不错，有的是远近闻名的大儒，除了国学，还有西学。”林宁说着前事，不由叹口气。
此话一出，祁经理顿时判断出林宁定然是家道中落，倏忽对她有同情之色，正在斟酌谈话。
这时蔡掌柜敲门，送上来一摞祁氏的资料。祁经理望着林宁，头脑忽起一个念头：“既然林小姐你念过书，通文墨，你看看我这些资料，帮忙整理一下可好？”
林宁揣度这是她在泰禾常做的事情，虽然现在不在泰禾，但是整理文书资料这类事情该是相通的，她便应承着走到书桌前，有条不紊做起来。
她心静，只埋首于文件中，效率自然高。不一会儿就分门别类整理好了，祁经理起身看，满意地点点头。
“林小姐，你做我的助理如何？”祁经理露出赞许的笑容，“看你的熟练程度，你应该做过相关工作，对么？”
“祁经理，我在云城时，在当地的泰禾商号做过一段时间的经理助理。”林宁交了底。
“好，我没看错人。一开始我觉得你不应该在后院洗衣服，所以直觉让我想和你聊聊，果真不错。我给你介绍一下我自己吧。”祁经理笑起来，“正式认识一下，我叫祁之岚。”
“祁经理，我记住了。”林宁见到之岚爽朗明媚的笑，她不自主嘴角上翘，心头盘踞的疑云一散而空。
“至于薪水，你不必担心，会在你现在的基础上增加三十大洋，如果工作勤勉，还另有奖励。不过要是请假，你得先提前一天跟我讲明。”之岚进一步解释道，她想她大着肚子还得出来工作，定然是生活所迫，先把薪水之事理清道明为好。
“好，我愿意试试。”林宁脸有些微酡，她开口答应道。
出经理室的时候，林宁还有如梦中，她的面颊滚烫发热，之前和陶正礼陈泽他们说话还未曾如此过，她摸摸自己的脸，脚步轻快往后院而去。她雀跃拉起仇姑娘，对她道：“你知道么，居然是桩喜事，我现在是祁经理的助理了。”
仇姑娘淡淡从她的手中抽出自己的手：“恭喜了。”
林宁握着仇姑娘的手才觉得她的手中满是粗糙和细纹，还能触摸到一些细小的伤口，和手腕部位的白皙相比，她深悔自己在她面前表露出这样的喜悦，完全刺伤了她。
仇姑娘依旧坐回自己的位置，她拾起面前一件沥水的衣衫，不再和林宁多言。
回家后，林宁再绝口不提自己工作上的事情，她甚至每天比仇姑娘早到半刻。当然，她对祁经理的助理工作格外上心灵活，赢得的多是赞誉。
她唯一一次没有尽职，因为第二天祁之岚要和林氏钱庄，人称大曾董的林大舅见面，所以她请假了。
不想第三日大曾董遗忘了什么，又返回祁氏成衣铺，林宁在楼上见到她的大舅进门，一时之间请假再来不及，只得对祁经理扯谎道：“我觉得有些头晕，可不可以休息下？我去后院天井坐坐，一会就来。” 祁之岚盯着她闪烁的目光，点头应允了。 于是她趁大舅还没有上来，自己匆匆忙忙下楼转去后院。之岚看她慌乱的脚步，留了心。 和大曾董见面后，祁之岚让蔡掌柜把林宁找回来。 她终于问到关键的点上，就是关于林宁的遭际和真实身份：“你是不是和刚刚来的林氏钱庄的大曾董有什么瓜葛，为什么他来你就躲呢？” “我没有躲，我只是身体忽然不舒服，祁经理。”林宁辩解着。 “第一，你眼神闪烁，和素日稳妥平实的你不一样；第二，你下楼脚步匆忙，因为你平时都很注意护着肚子，今天完全不在意，如果你说是真的头晕身体不舒服，应该越发小心谨慎下楼才是，因此只有一个最合理的解释，你在躲他。现在可以告诉我真相了吧？” “祁经理，我……” “坐下来慢慢说吧。”祁之岚把林宁用着的水杯递给她，让她稳稳心神。 “您说得没错。大曾董他是我的大舅舅。现在我没有能力恢复我的身份，更没有办法继承父亲的股份，因为我是死了的人。”接着林宁把自己的遭遇，还有被自己的前夫季远凝宣布了死亡、举行了盛大的葬礼和发布了讣告，更有最ᵂᵂᶻᴸ后因为帮派内部倾轧被季远凝推进桃花江里的一波三折，尽数倾吐。之岚觉得无可想象，故事结束后，半天都说不出话来。 “我相信你大难不死，必有后福。恢复身份这件事，我也许可以帮帮你，但是效果如何，我无法得知。”之岚想了想，谨慎道，“即使解冻有时间限制，咱们先尽人事。” “谢谢你，祁经理。这件事我知道很困难。我对结果做过预计，但还是想试试。”林宁道。 “对，我们尽力。”之岚赞道。

第十七章 柳黯（3）
祁之岚去了一趟祁氏成衣铺街角的万德商行。她能顺利当上祁氏的经理，和自己的爱人——江城三大家族周家二少爷周慕青不无关系，是他筹谋运作，终于她身为祁家弃女，最终认祖归宗执掌祁氏大权。她和他的事情在江城亦属于一段传奇，周之岚故事见《情迷烟云》（终修）现在她踏入了万德商行门里，径直去找周慕青。
“岚儿，你来了。”周慕青正在办公室和一位客人相谈甚欢，看之岚推门进来，带着笑颜说道。
“你这里有客人哪，我来得不巧。”之岚亦笑，站着门边背着手，停步不前。
“你来，我介绍这位客人给你。他是我商行在云城的大客户，云城鼎鼎有名的陶家大少——陶正礼。”慕青起身亲自把之岚拉过来。
陶正礼看两个人手拖手，心中有些暗暗羡慕。这次来江城，他一定要打听到林宁的下落。
在云城，那个常年举起手杖动辄打骂他的陶老爷，终于被他亲手送进监牢。陶老爷的身体本有旧疾，监牢里又湿又潮，他去看望过陶老爷一次，见他瑟缩在墙角，抱着床薄被子，喘不过气似的。陶正礼动没动恻隐之心，只有他自己清楚。 他出了监牢，对身边陶管家道：“你们依旧给他送药吧。” 但等陶家二少爷把熬好的药带来时，狱卒说什么都不让他进门。 听陶管家来报，二少爷恨得打了狱卒，头破血流在监牢破口大骂，听说要因为危害公务下狱。陶正礼坐车前去“解救”，花了些钱摆平，他吩咐管家带二少爷上车回家，管家探向他陶正礼一眼，他只扶了扶眼镜，没有任何表情。 在场人都觉得他仗义，但他其实早清洗了陶老爷的势力，至于两个弟弟么，他还是那个疼爱弟弟们的哥哥，只是没有严厉的陶老爷约束，陶家二少三少不知怎的变得一个嗜赌如命，一个纨绔风流，万事不管生活不问，只找哥哥伸手要钱花销，陶正礼也乐得给予。 商场上，他的泰禾商号接过陶家商号的所有生意，乃云城后起之秀，陶家大少更是名声远播，可谓金钻王老五。只是这位众多女人心中的如意郎君，对感情不屑一顾，连曾经和他传过绯闻的名旦张老板，也再无下文。 因为他回来找不到林宁，陶母说林宁心意甚坚，不愿拖累他。他叹口气，当时陶老爷的案子还要开庭审理，他走不了，只能迁延寻找林宁的时间。 他没想到张慧清主动上门对自己公开林宁下落。她到他的泰禾商号坐坐，对他道：“林宁去江城了。她走之前特意到鸣凤班和我道别。” “她说了什么？”陶正礼的耳朵都要竖起来，他猜到林宁的意图，只是今天张慧清主动来证实。 “她想去江城拿回自己应得的。”张慧清道，“我想你一定很想知道她的地址，我带了这个。” 张慧清善解他意，把自己之前和杨经理的书信带了来。上面正是林氏钱庄的地址，陶正礼如获至宝，把这些东西都收入囊中。 所以这次来江城，他带着信笺先见了杨经理一面。陶正礼如愿在杨经理病休前见到他，特意问起林氏钱庄的股份事宜。 之后他马不停蹄去了商务局，同样是接待过林宁的办事员接待了他。 “怎么今天又有人来问这事情？”办事员答道，“也是奇了。” “还有谁来问过？”陶正礼给他递了支烟，笑嘻嘻道。
“嗯，一个女人，好像是个孕妇吧，长得挺漂亮的，她说自己是林老爷的女儿，还问了些章程，我把自己能告诉她的都告诉她了，我看她举止是大家闺秀的样子，万一她真的是林老爷的女儿，以后还有打交道的地方。”哈德门在手，办事员打开了话匣子。 “你挺有眼光，”陶正礼笑道，“她确实是林小姐。我是她的同学，一起长大的，这些我的身份证明，还有我们同学的合照，另外我还有林氏钱庄杨经理手书的证明信。你看看，对了，还有林氏钱庄杨经理和我们往来的一些书信，都可以作为人证书证吧。” “哟，你是云城陶家的大少爷，那定然所言不需。嗯，这些资料都没问题，只是还差一件。”办事员审了陶正礼的身份资料等等，他见闻广博，是听闻过云城陶家的人，自然通过了资料审核。 “还差哪一件？”陶正礼问道。 “这一件是最关键的，是林氏股东的一致同意解冻股份恢复林小姐身份的文书。”办事员抬起头来。 “行，我知道了。”陶正礼一听就知晓这份文书最难得，于是他转头又去和杨经理碰头。再次详细了解林氏的股份情况，经过他的分析判断，此事可以由江城商会出面协调，而江城商会的会长不是别人，是与他往来密切万德商行的周慕青。 于是他来拜访周慕青。
“陶贤弟，你这次来找我是什么事情，可是生意上出了什么问题？”周慕青问道。
“不是。泰禾现在运营很不错，路子都打开了，渠道也扩宽了。只是我私人感情的一些问题，我女朋友家出了一些事。”陶正礼道。
“你有女朋友了？恭喜恭喜，是哪家的姑娘？”周慕青和之岚对视一眼，两只手还牢牢牵在一起。
“她是江城林氏钱庄的大小姐林宁。桃花江溃堤，她不得不滞留云城，命运让她的情路坎坷，连身份都丢失了，现在林氏钱庄由她的几个舅舅占据，我打算接下来的时日由我爱护她保护她。所以，我想帮她拿回林氏钱庄，特来求周经理你帮忙。”陶正礼不瞒他，言简意赅说出自己的目的。
“林氏钱庄大小姐？她是怀孕的、中等身量、模样还挺出众的林宁？”祁之岚插嘴问道。
“对对对，就是她。祁小姐见过她？”陶正礼不由期盼她的下文。
“她在我祁氏成衣铺做事，正是我的助理。”之岚道。
“可巧。”周慕青望了眼之岚，笑道，“看来老天安排巧妙，你们这对苦命鸳鸯和我们夫妻有缘。这个忙我不帮也得帮咯。”
“麻烦周经理，若成了我和小宁一定前来拜谢。”听话听音，陶正礼先起身一揖。
“我会在商会会议上尽量促成他们达成一致，那天林小姐可以出现更好。”周慕青道。
“嗯，我回去和林宁说。”之岚点头。
“祁小姐，希望你能把林宁的住址告诉我，我一定要见她。”陶正礼对着祁之岚深深一揖，“祁小姐你知道，她一个人怀着孩子生活不易，以后独自带着孩子，会不会受别人的轻贱。我喜欢她很多年了，我知道她接受我还心有顾忌，我愿意花时间让她体会到什么是幸福快乐，拜托你了。”
之岚思考一番，陶正礼这话有道理。和林宁相处这么久，同为女人，她对林宁产生了惺惺相惜的情感。如果她真的可以就此找到幸福，未必不是一个尝试的机会。
她点点头，对他说出林宁在入职表中填写的地址。
于是，陶正礼出现在林宁租住小楼的门口。他看见了她，喊了一声：“小宁。”

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