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既然天下人都以为她已经死了，那她又何必要回去呢？
袁香兰对那些权势地位并不看重，若是明浅能够做一个好皇帝，那她便也心满意足。
至于顾子砚如今怎么样，老太傅不说，她也不想问。
虎符在他手中，无论如何，他也算是能位极人臣了。
她已经将她一切能给他的都给他了，如今她再也给不了他什么了。
“师父，我不想做什么陛下了，只要明浅能够治理好大昭，就没必要再掀起一场血雨腥风。”
况且，她已经昏睡了一年了，许多事情都变了。
齐老太傅愣了一下：“陛下仁德宽厚，可是，这都城之中人多眼杂，陛下若是不回皇宫，往后如何打算？”
袁香兰看了一眼外面安安静静的院子，嘴角微微一笑：“师父，我想走出京城去看看，我还从来没有看过京城以外的风景。”
齐老太傅点了点头：“也好，到处看看，才能真切懂得民生疾苦。”
几日后的一天，袁香兰牵了一匹小红马，带着齐国候府的一个小随侍就出发了，一点一点离开了这座皇城。

第十六章 醉中相遇梦觉醒

二月春风带着一丝丝冷意，地上浅草却已经一点点抽出了新芽。
马蹄声缓缓踏过绿水青山，袁香兰心中从未如此愉悦过。
她虽为大昭国君，但是从未真正见识过昭国河山之美。
“萼梅，咱们往东面去是哪里？”
萼梅是师父家中的暗卫，是师父非要让她跟着来保护她的。
此时两人都是一身男装，一人一马，倒是像云湖浪迹的侠客。
萼梅看了看：“公子，咱们才刚出了京城，这边往东是东郊皇陵了，若是公子想散心，咱们可以南下，此时初春，咱们到了南边，正值春暖花开，是个好时节。”
可是听到东郊皇陵这样的字眼，袁香兰忽然有些眼眶泛红。
皇陵乃是她昭国历代女君的长眠之处，都说落叶归根，若是日后她真的死了，那么她要客死异乡吗？
本来她就没有尽到什么做帝王的责任，辜负了母君当年的嘱托。
以后若是死了，都不能埋入祖坟，那又是何等不孝啊！
袁香兰长长叹息了一声：“萼梅，咱们去皇陵看一眼吧。”
萼梅愣了一下：“公子，皇陵有人重兵把守，不准一般人接近，咱们两人恐怕没办法悄无声息的进去啊。”
“没事，我知道一个秘密入口。”
……
其实这个秘密入口是只有历代大昭女帝才会知道的。
当然了，明浅并不知道，毕竟她算是篡位自立，当初母君没有将此事告诉明浅，她自然更没有说起过此事。
这条密道除了通到宗祠以外，还有个机关门，开启以后能够从宗祠直接潜入皇城。
而皇城之中更是有错综复杂的密道。
密道开关在宗祠后山峭壁边上，寻常不会有人来，更不会被人发现。
荒芜的山道上，一道长满了青苔的石门被缓缓打开，走进去，里面便有夜明珠照明，丝毫不影响视物。

走了许久，袁香兰才终于走到墓地里面。

外面的牌位她是无法去祭拜了，毕竟那里常年有人守着。
母君后侧的墓室，便是她的，自古昭国的帝王陵寝都不会太奢华，与祖宗们能葬在一起便好。
“哐——”旁边的墓室好像传来了什么东西掉落在地，又滚了一圈。
若是她没有听错，声音应该就是从她的墓室里传来的。
虽说她人还活着，但是师父说过，这棺椁里放着的是个婢女的尸骨，只是此事除了云太医和师父以外，没有人知道。
袁香兰缓缓凑上前，透过墓室的通风口，看见了一个熟悉的人影。
顾子砚穿着熟悉的蓝袍，身影消瘦了不少，从前的满头墨发竟然变成了一头银丝。
他脚边已经零零散散倒了好多个酒坛了，而他靠在她的灵柩旁，好像是喝得大醉，睡了过去。
袁香兰心中一紧，他怎么会在这里？
他如今不是应该春风得意做着他高高在上的国师吗？
正想着，墓室外又有人进来，袁香兰认出来，那是顾子砚的随侍云年。
云年在她灵柩前拜了几拜，才上前想要扶起顾子砚：“国师，不能再喝了，您的病还没有痊愈，再这样下去会没命的！”
顾子砚已经喝得迷迷糊糊，最终还呢喃着：“你放开我，喝醉了，我就能看到她了……”
云年叹了一口气，只得强行将人扶起来，带出了墓室。
袁香兰倒退了几步，心头忽然沉沉的像是被什么压得喘不过气来。
她以为，她死了以后，他应该会心满意足地过得很好，为什么看起来，他这样难过？
是他心底最后的一点不安吗？还是说，他后悔了？
袁香兰眼中忽然噙了泪，一股酸涩涌上心头。
后悔又如何？不悔又如何？
世界上唯一没有的东西就是后悔药，有些人错过了就没有了。
有些事发生了，就永远也弥补不回来了。
袁香兰深深吸了一口气：“我们走吧。”

第十七章 扬州三月百花开

早春的桃花只零零散散开了几枝。
马蹄声声，又逐渐走远。
“公子，我们现在去哪？”萼梅骑着马慢慢跟在袁香兰身后。
袁香兰看着远方的景色，眼中泛起一层薄雾：“南下吧，你不是说，等我们到的时候，那里的景色会很美吗？”
“是。”萼梅应了一声，再没有说话。
有时候，袁香兰觉得，萼梅跟裴瑜有些像。
他们都会毫不犹豫的跟着自己的决定去做事，不会问，却好像又什么都能懂。
想来，裴瑜知道她死了，心里一定很难过吧。
但是没办法，她如今的身份太过敏感，若是暴露，极有可能惹上杀身之祸，又或者会掀起一场大乱。
虽然在心里她已经死过一回了，但是好不容易重新活下来，这一次，她想好好为自己而活，好好去看看路上的风景。
只是……顾子砚……
如果岁月静好的话，也许那就是他们的最后一面了吧。
至于他为何一夜华发，她不用问也知道。
原来，她死了，他是真的会难过的。
她不忍心，可是却也再不能见面了。
一旦让顾子砚认出来她，或者让他知道，她还活着。
到时候，他是会再杀自己一次，还是掀起一场滔天巨乱呢？
“萼梅，听说扬州是个极美的地方，我们就去那里。”
“好！”
……
两人在三月初终于来到了扬州城。
春日已至，城中柳绿芽黄，春云水暖，鸭子已经开始在里面游泳了。
街边的小摊十分热闹，走街串巷卖糖葫芦的小贩摇着小鼓，卖炊饼的吆喝着，冒着热气的炊饼香气诱人。
可是，还是街边那卖糖人的小贩吸引了袁香兰的注意。
糖人摊上，有一对牵着手的一男一女的小糖人，看着十分可爱。
但这对糖人真是像极了当年顾子砚送她的那对，那是他第一次从宫外带回来东西给她。
宫中的东西很多，但是她最喜欢的，永远就是宫外那些她从未见过的稀奇玩意。
“老板，我要这个糖人。”
“老板，我要这个糖人！”
两个人异口同声地开了口。
袁香兰皱了皱眉，往一旁看去，却是个不知道哪个富贵人家的公子，面若桃花，生得十分俊朗，还带了几分女相。
一旁的顾长盛也看向袁香兰，微微挑眉：“看不出来兄台也会喜欢这小孩子玩意，不过今日本公子急着讨美人欢心，兄台，这糖人就让给在下吧！”
袁香兰看了一眼自己身上的衣袍才反应过来，对了，如今她是女扮男装，这样比较不容易暴露身份。
不过就是一个糖人的事，袁香兰也不是什么好计较的人。
她刚要说算了，萼梅一把剑就横了过来。
“你是何人，敢与我们公子抢东西！”
顾长盛一看，顿时便摆了摆手：“少侠别激动，不过就是个糖人嘛，我让给你们就是了。”
袁香兰忍不住一笑，这人看起来一副纨绔模样，但是还挺有眼力见的。
她从怀中摸出了一锭银子，给了小贩，又拿起那糖人递给了顾长盛：“兄台莫要见怪，我这护卫脾气冲动了些，不过是个糖人，就当在下送你的了。”
顾长盛拿着糖人，看着她愣愣眨了眨眼。
一旁的小贩却是犯了难：“这位公子，您可有些散碎银两？这银子我这真的找不开啊。”
袁香兰愣了一下，她打小在皇宫长大，什么东西什么价她也着实不是很清楚，对银子更是没有什么实质的概念。
她摆了摆手：“找不开那便不用找了。”
许是没想到袁香兰如此大方，顾长盛忽然眼前一亮：“这位兄台出手如此阔绰，在下交定了你这个朋友了！走，本公子请你回家喝酒！”
袁香兰还没反应过来，顾长盛就已经搭上了她的肩。
一旁的萼梅一把就抓住了他的胳膊：“放开我家公子！”

第十八章 一生恣意

站在宁国侯府门前，袁香兰还有点不敢相信。
没想到眼前这个看起来十分纨绔的公子哥，居然是宁国侯府的公子。
对于这宁国侯，袁香兰印象十分深刻。
当年母君执政，登基之初，根基未稳，适逢北境蛮夷与南疆过一同来犯，昭国大危。
便是这宁国侯手持王杖栉节，孤身一人穿营而过，仅凭三寸肉舌边说动了当时的蛮夷转了刀锋去攻南蛮，解除了昭国大危。
后来母君便封他为宁国侯，只是后来宁国侯年纪大了，渐渐便不再上朝，来了这杭州做一个闲散侯爷。
可是，这宁国侯的分量，到现在，在朝臣之中都是不轻的。
“哎呀，兄台，你这护卫出手也着实太狠了，我这手现在还疼呢！走走走，我请你去喝酒！”顾长盛刚又要搭上袁香兰的肩，看到萼梅的眼神，又忙缩了回来，改拉住她的袖子。
袁香兰招架不住他这样热情，只好进了门，这宁国侯府，总不至于还有人要害她。
走进大堂，袁香兰远远就看见一老者端坐堂上，满脸严肃，虽然脸上沟壑纵横，头发也已经花白，但看上去依旧精神矍铄。
顾长盛看见他就一个激灵，上前嘿嘿讨好道：“爹，您今日不是跟林大人下棋去了吗？怎么这么早就回来了？”
原来这就是宁国侯，袁香兰站在门前，心里不由赞叹。
虽说英雄迟暮，但是风采不减当年！
宁国侯猛地拍了拍桌子：“为父若不回来，你今日又打算去何处鬼混！宁国侯府的脸都被你丢光了！”
顾长盛忙上前，小声嘟囔道：“爹，您消消气，我今日还带了朋友回来，您给我留些面子！”
宁国侯这才将视线落到门外袁香兰身上。
袁香兰上前拱手道：“见过侯爷。”
顾长盛这才赶忙介绍：“爹，这是一位英雄啊，我介绍给您认识，这是……呃，对了兄台，你叫什么名字来着？”
袁香兰笑了笑：“在下袁香兰。”
话音刚落，堂上两人都脸色一变。
“兄台，你这胆子未免也太大了，明可是国姓，你居然敢姓明！”顾长盛一脸吃惊地看着她。
袁香兰拱手笑了笑：“无妨，祖上姓明乃是太祖皇帝赐姓！”
其实，虽然如今她不是君王了，但母君赐下的名字她还不想丢掉，不想有朝一日客死他乡的时候，墓碑上的名字都是不属于自己的。
宁国侯摸了摸胡子，看着她的眼神忽然有些不一样了。
“莫非这位公子出身齐国侯府？普天之下，得高祖赐名的便也只有齐国侯府有如此殊荣了。”
齐国侯府世居朝堂，先祖跟着昭国太祖皇帝建立昭国，自有从龙之功，太祖皇帝便赐国姓给齐国侯府。
如今的齐国候已经是三朝元老，又是看着她长大的师父，所以就算她自报家门也没关系。
不过，要是自己真的连祖宗传下来的姓名都丢弃了，那师父说不定要被她气得再撞一回柱子了。
袁香兰这才点点头：“不错，得高祖帝看重，我齐国候府才能享此殊荣。”
没有想到刚来扬州便能遇上宁国侯府的公子，现在又被宁国侯府待为座上宾。
袁香兰到安排的房间住下，压抑的心情好像舒缓了一些。
离开那座皇城越远，她越觉得自己好像越来越自由。
像飞向天际的鸟，不用再考虑天下万民如何，不用考虑朝中大臣如何，更不用考虑顾子砚如何。
如今的每一分都是为自己而活着，极好。
“小兄弟，我从我爹的酒窖偷了两壶好酒，咱们今天一定要不醉不归！”顾长盛提着两壶酒在外面敲门。
袁香兰理好衣衫上前开门：“好！”
她住的院子里种了一棵很大的桃树，现下绿草如茵，桃花灼灼。
两人坐在桃花树下对饮，一直到大醉，什么都不用想，真是好不快活！
袁香兰一声从未如此恣意过，想醉就醉，想去何处就能去何处。
“长盛兄，干！”

第十九章 害天下

宁国侯府祠堂。
堂中烛火不灭，香烛不断，宁国侯跪在祠堂跟前，眼神幽深。
“顾氏列祖列宗，大昭诸位先帝保佑，我大昭还有希望啊，陛下无恙，必能卷土重来，重整河山！”他看着眼前的先祖牌位，重重地磕了三个响头。
齐国侯府确实姓明，可是普天之下，能叫袁香兰的却只能有一人，那便是在世人眼中已经死掉的文昌帝。
那齐国侯府纵使有天大的胆子，也不敢起帝王之名。
而袁香兰身边的暗卫剑柄之上确实有齐国侯府的暗纹，能得齐老太傅如此费心相护的人，恐怕这世上没有几个。
想来齐老太傅没有提醒袁香兰，让她隐姓埋名，恐怕也是有扶她重新上位之心。
毕竟如今上面那位陛下，着实担不得君位。
宁国侯缓缓站起身，沉声道：“来人，把长盛叫过来！”
……
在宁国侯府住了两日，袁香兰倒是跟这侯府的二公子混熟了。
这个顾长盛，着实是个实实在在的纨绔子弟，宁国侯家教甚严，为了不让他出去鬼混，宁国侯亲自把持家中中馈，除了日常零花，简直是一毛不拔。
所以这个顾长盛便经常邀请这扬州城中的富绅子弟到家中做客，混熟了之后就带着他们去赌场，去酒楼到处蹭吃蹭喝。
这两日，袁香兰就被顾长盛带着几乎是玩遍了扬州城里的销金窝。
不过不得不说，这扬州城里的官风习气着实污秽不堪。
在扬州城中，听说卖官鬻爵已经是这城中人人心照不宣的事情了，尤其是新帝登基之后，更是猖獗。
“兄台兄台！快救命啊！”
一大清早，袁香兰又是被这个顾长盛吵醒的。
她穿好衣服出来，就看见顾长盛已经在门口巴巴等着她了。
袁香兰看着他一脸像是要慷慨赴死的模样不由得惊了一下：“顾二公子，你这是怎么了？”
顾长盛便一点形象都没有地拉住她的衣袍哀嚎：“兄台，我爹居然要把我派到城外庄子上去查账，你可一定要帮帮我！”
袁香兰不由得愣了一下：“怎么了？不就是查账吗？怎么被你说得好像十分凶险一样？”
顾长盛就差一把鼻涕一把泪了，忙道：“兄台你可不知道，城外山匪作乱，不少青壮男子都被抓走了，也不知道是死是活。我爹让我去，那可不是送羊入虎口吗？”
“我长得又帅，又出身侯府，那些土匪见了我岂不得眼红啊？到时候把我捉去找我爹要赎金，你说我爹是怎么想的？我真的是亲身的吗？我不管，兄台你可一定要帮我！”
对于顾长盛这死乞白赖的样子，袁香兰是一点法子都没有，好不容易才拉开他。
“不用如此担心，既然是山匪，自然有朝廷派兵剿灭镇压，去告诉知州大人不就行了？”袁香兰虽然是也想不明白宁国侯是怎么想的，不过想来应该是要磨练磨练这个儿子吧。
当然，最后的结果是，袁香兰还是被顾长盛拽着一起去城外庄子上查账。
不过好歹是在人家府上白吃白喝了这么久，也不好什么忙也不帮。
两人带着十来个家丁便去了城外庄子，只是令人意外的是，这一路来分明安静得很，并没有什么不寻常的事情发生，这附近也并不像是有山匪作乱的样子。
顾长盛与袁香兰并肩坐在马上，一路上谈天说地，时不时饮酒两口，还颇有些惬意。
至于这顾二公子简直就是个不长心的，刚来的时候还怕得不行，喝了两口酒就已经快要快活上天了。
“唯兄，我跟你说，这扬州府的知州根本就不负责任，什么剿匪，分明就是拿着朝廷的俸禄去喝花酒了，这匪说是剿了几年了，愣是一点动静都没有。”顾长盛已经喝得有些醉了。
一旁的袁香兰却是越听越清醒，从前，她以为百姓安乐，五谷丰登，没有战乱就已经不错。
可是想不到，她从前那般大力整顿吏治，还是有人尸位素餐，甚至连卖官鬻爵都如此明目张胆了。
一官昏庸则害一地百姓，一君昏庸则害天下。
如今明浅不过才登基一年多，便开始废改她苦心颁下的吏治，想来应该是要趁机在朝堂上安插她自己的人手。
若是这样下去，天下迟早会被搅得大乱。
“公子，到了庄子上了！”

第二十章 为君

这座庄子在郊外一座小村庄，离城郊很远，村庄里的人也很少。
只是站在这庄子外，就感觉有种很奇怪的氛围，明明春暖花开，鸟语花香，可是这个小村子里着实太安静了。
安静得可怕，除了鸟叫，一点人声都没有。
“这是什么味道……”一个家丁忽然出声。
袁香兰眉头一皱，也闻到了空气中一股淡淡的……血腥味！
她心下一凛，一个家丁上前拍门，可是门却是轻轻一推就开了，院中便躺着几具尸首。
横尸遍地的样子她不是没见过，可看见眼前这一幕，着实让她后背升起一股凉意。
本来喝得半醉的顾长盛也在看到这一幕的时候酒醒了大半：“这这这……这是怎么回事，死，死人了！”
袁香兰脸色一沉：“萼梅，你去看看附近的人家，小心一些。”
“是。”萼梅抱拳，转身去了前面不远处的村庄。
袁香兰这才带着几个家丁进到庄子里，四下看了个遍才发现，庄子里已经一个活口都没有了，但是奇怪的人，死的全部都是一些老弱妇孺，一个青壮男子都没有。
“一定是那些土匪下山来烧杀抢掠了！”顾长盛跟着走进来看了两眼，一副小心翼翼的样子。
可是袁香兰四处看了看，发现这庄子里虽说是一片狼藉，但是并未丢失什么财物，看起来并不像是土匪截杀，而这些死掉的人更像是被杀人灭口的。
正此时，萼梅推门进来，一脸严肃：“公子，村里人没有一个活口，全部都被杀掉了，村里的青壮年一个也没见到。”
闻言，袁香兰的脸色一下变得无比阴沉，光天化日，朗朗乾坤，竟然有人嚣张到如此地步，整村的人竟然被全部杀掉无一活口。
这盛世乾坤之下，居然死了这么多的人，而这里的知州府衙竟然一点不作为。
袁香兰感觉心口一阵抽痛，死的这些，可也都是大昭的子民，那些官员可都是靠这些勤勤恳恳的老百姓交税纳粮才能够过火的。
为官者不能为民为国，空食粮饷，实在是可恶至极！
她死死咬牙，胸腔里翻涌起一股血腥味，心也在隐隐作痛。
袁香兰让人将村里百姓的尸首都搬到一起，挖了墓地将他们下葬。
看见死的还有十月怀胎的孕妇，还有看着约摸三四岁的小儿，她觉得有些喘不过气。
母君死前曾嘱托她，让她一定要励精图治，让天下的老百姓都过上好日子。
为帝三年，她自以为为国为民已经是竭尽所能了，可是今日看到这些，她才明白，终究还是不够。
或许说，为君者，为国为民，哪有够，只有更好。
可是如今她远离皇城，亲眼看见了这样的事情，心里是何等汹涌澎湃。
“唯兄，咱们还是快走吧，此地不宜久留，万一那伙山匪又下来，我们这一群大老爷们儿估计都要被他捉上山做土匪了！”顾长盛在旁边说话，打断了她的思绪。
袁香兰沉着脸，冷声道：“此事我们得回去禀报知州大人！出了这么大的事，他怎么可以坐视不理！”
顾长盛跟着她上前，拉了她一把：“唯兄，你可别这么天真了，你以为最近出了这么多事情，没有人去报过吗？这事就连我爹都管不了，你就算是齐国侯府的人，手也伸不了那么远！”
连宁国侯都管不了？那这背后到底得有多大的阴谋！
虽说如今的宁国侯只是一介闲散侯爷，可是毕竟是侯爵之尊，便是这扬州府的知州大人见了，也是要礼让三分的。
“顾二公子，我记得宁国侯虽然已经歇朝，但是本身亦有直奏天子之权，就算知州大人不管，难道朝廷众官也视而不见吗？”袁香兰皱起了眉头。
顾长盛长叹了一口气：“自从新帝登基，我爹呈上去的折子便一本都没有回音了，也不知道是有人胆敢拦下了折子，还是折子递到了帝王案头，却被置之不理了。”
闻言，袁香兰的眉头皱得更紧了，当初她便觉得，明浅心思浅薄，性子鲁莽，带兵尚可，治国恐怕无力。
可是没想到，她登基之后便忘了她当时问她的三个问题。
袁香兰下的那最后一道圣谕，让百官辅佐她，共同治理大昭，可是这还不过小半年，朝廷上她留下的那些忠党便一个一个被明浅找理由贬去了州县。
要是任由明浅这样下去，昭国必有大变！
“围起来！老弱妇孺全部杀掉，壮年男子一律带走！”
正想着，身后忽然响起一阵杂乱的脚步声。
袁香兰回头一看，只见一大群山匪打扮的人冲上前来。
一旁的萼梅正要拔剑，却被袁香兰一把挡住：“他们人多势众，这些家丁也没几个会武功的，你别动手，我们先看看这些人究竟要做些什么。”

第二十一章 阴谋

眼前的黑布被人猛地拉开，袁香兰眼前一阵刺痛。
好一会儿她才看清，这里像是一个采石场一样的地方，到处都是被抓来的壮汉被迫在这里干活。
有干不动的人被推倒在地毒打，打死了便直接扔下悬崖，或者喂了这里的猎犬。
一旁的顾长盛一脸害怕：“唯兄，这可怎么办？我们该不会是被抓到什么黑矿洞里来干活了吧？”
袁香兰脸上还算镇定，细细看了几圈才压低了声音道：“应该不是，这个地方看起来应该是在搭建什么建筑，那些石头都被刻上了花纹，还有不少堆积的木材。”
顾长盛的脸立马就垮了下来：“我就说这边有危险吧，我爹还非要让我来，这下好了，出事了吧，我可怎么办呐！”
袁香兰倒是也习惯了他这个喜欢咋咋呼呼的性子，这顾长盛虽说是个纨绔，却也实实在在是个心大的。
袁香兰看了一眼身后的萼梅，萼梅冲她点了点头。
她这才放下心来，萼梅是师父千挑万选出来要保护她的暗卫，虽说以一敌百不现实，但从这种地方保命逃出去并不是什么太难的事情。
“大人，你就放心吧，这边我们一定会加快进度的，您就放心吧！陛下那边还请您多为下官说说好话。”
正想着，不远处又传来人声。
听到陛下这个字眼，袁香兰不由得皱起了眉，循声望了过去。
人群中，她一眼便看见了那个熟悉的身影，是顾子砚！
他怎么会在这里？这里又是在做什么？他跟明浅到底背地里又在做什么见不得人的勾当？为什么要抓这么多人做徭役，又为什么行事如此鬼祟？
一时之间，无数的疑问从脑海中冒出来，却又得不到解答。
只是直觉告诉她，这里一定有猫腻。
说着，人就开始往这边走来。
袁香兰忙收回了眼神，将头埋了下去，要是让顾子砚认出她来，不知道会出什么事情。
好在，顾子砚一路走过去，并没有往这边看。
“唯兄，我们现在怎么办？你快想个办法我们得赶紧逃出去啊，我可不愿意留在这里做苦工啊！”一旁的顾长盛撞了撞她的肩。
袁香兰给了他一记警告的眼神，压低了嗓子道：“从现在开始，咱们得改个称呼，要是让这里的人知道咱们的身份，他们发现抓了侯府的人，怕这事情闹大，说不定会杀人灭口！”
顾长盛脖颈后面一凉，立马点了点头：“好，那那那……我们现在怎么办？”
“从现在起，你我都不是侯府之人，你就是我兄长，记住，千万别露馅了！”袁香兰叮嘱道。
顾长盛认真地点点头，跟小命相关的事情，可是半点马虎不得。
刚进来的新人，登记了名字就会将人赶去干活，不肯干的少不了挨一顿毒打，然后再开始干。
“你们几个，长得瘦瘦弱弱的，去那边跟着伐木！”
袁香兰与顾长盛这一行人算是里面最有眼色的，安排去做什么就去做什么，很识时务。
当然了，相比起挖石头这种工作，伐木算是更适合袁香兰与顾长盛这种养尊处优的人了。
不亲身体验过一回，袁香兰还真不明白这些人间疾苦。
从前她觉得爱不得，求不能就已经很苦了。
可现在，她忽然发现，在这个世界上，很多人想要活下去都很艰难，心里根本容不下任何悲欢。
民生多艰，而她从前竟然满心只想着情爱之事。
这是为君之罪！
不过干了一天，袁香兰手上已经打了不少泡，活了这么久，她还真没受过这样的罪。
晚上，他们被安排到一间破旧的小木屋，
顾长盛哪里吃得这样的苦，一进门就绷不住了：“唯兄，你快想想办法啊，再这样下去我会被活活累死的！”
袁香兰坐在那冷硬的木板床上，冲顾长盛招了招手，顾长盛忙凑上前。
她这才压低了声音道：“一会儿晚上我会跟萼梅去这四周看一看，看有没有什么别的出路，如果晚上有什么动静，你记得一定要替我们打好掩护。”
顾长盛一听要找路出去，拍了拍胸膛：“你放心吧，这里的人都是我从侯府带来的心腹，绝对靠谱！”
袁香兰这才放了心，今天在这里遇到顾子砚事情着实有些太不寻常了，她必须要去看看这里到底是在做什么。
如果明浅真的在背地里跟顾子砚做下什么贻害天下的事情，那她绝没有坐视不理的道理。

第二十二章 问卦三百

初春的夜幕很沉，借着皎皎月色，袁香兰才能看清脚下的路。
据她今日的观察，这里的石头也好，木材也好，最后都是往这山后运去了的。
而今日顾子砚一行人也是进了这山里面便没有见出来过。
袁香兰跟萼梅一起，避过守卫，轻松来到了后山。
到了后山，她才发现，原来前山工作的那上千人根本不算什么，这后山一片平地上，建了许多数不清的小木屋，每个屋子里都像前山那样住了十几个人。
照这样算下来，被抓到这里的人少说也有上万！
袁香兰暗暗心惊，脸色却更是难看。
两人寻到最僻静处，看见前面搭的营账还有灯烛亮着，两人对视了一眼，悄然摸到了主帐后面。
袁香兰刚靠近，就听见里面好像有几个人在谈话。
“乔大人客气了，陛下想要建一座地宫，以便百年之后能长眠于此，所以此事一定要保密。”
她心中一紧，是顾子砚的声音！
被提起的乔大人忙笑着答道：“大人您是陛下派来的钦使，小的怎么敢糊弄，只是陛下想要将三千民夫筑成陶俑殉葬之事，想要做得悄无声息恐怕还有些难度。”
顾子砚顿了良久，音色沉了下来：“三千民夫殉葬？”
乔大人一愣：“大人您不知道此事？”
顾子砚的语气这才恢复如常：“陛下只跟我说到时候会用北境十万兵士制成陶俑殉葬，并未提及过民夫。”
乔大人这才打消了疑虑，笑道：“大人有所不知啊，那十万兵士是陛下百年以后，为陛下镇守疆土的，这三千民夫是供陛下驱遣的！”
营账外的袁香兰听着这些对话，脸色已经惨白得不像话。
明浅竟然要用北境十万沙场将士做成她的陪葬品！还要三千民夫殉葬！
这可是十三千人的性命啊！难道人命在明浅眼中竟是如此低贱？
若是将这天下留在她手里，日后昭国必定毁在她的手里啊！
听见巡逻的队伍脚步越来越近，袁香兰不得不跟着萼梅先离开这里再做打算。
……
夜幕沉沉，流光皎洁。
送走了诸位大人，顾子砚才走出营账，抬头看了一眼夜空。
今晚的月亮还不错，可是星星却没有几颗。
月光洒在他银白的发丝之上，一层清辉显得格外孤寂。
云年端着一碗药上前：“国师，虽说是开春了，夜里还是发寒，您还是进去吧，把这药喝了。”
顾子砚看了一眼那药，面无表情地喝了下去，连眉头也没有皱一下，就像是感觉不到苦味一样。
他怔怔看着夜空，眼中却没有一丝神采：“云年，都说人死了以后会变成天上的星星，你说，陛下会变成哪颗星星？”
云年在心中暗暗叹了一口气，无论新帝登基多久，在顾子砚心中，只有一个陛下，那就是袁香兰。
“国师，您已经为陛下卜了三百卦了，每一卦都是迷卦，什么也看不出来，只怕陛下此时已经转世投胎去了。”
顾子砚眼神一暗，心里跟着揪痛一下。
是啊，问卦三百，无一有应。
兴许是她最后是恨他的，所以这一年多来，她都不肯让他卜算出一点有关于她的东西。
天上繁星满天，却不知道哪一颗才是属于她的。
这一年来，他将所有跟她要说的话，都在墓室里说上了千万遍，他从未觉得如此孤寂过。
明明每一天都生活得如此无望，却又每天都要努力活下去。
他一定要让大昭好好的，成为袁香兰想要的样子。
所以他此番隐去了国师身份，装成钦差前来，就是为了查这皇陵殉葬一事。
顾子砚抬头看着夜空，不由轻叹一声：“放心吧，我一定替你守好大昭。”

第二十三章 狂跳不止

这一夜，袁香兰翻来覆去怎么也合不上眼睛。
她怎么也没有想到，顾子砚居然会跟明浅沆瀣一气，暗地里要让这么多人殉葬帝陵。
别说昭国这么多年有哪位帝王想得出殉葬十几万人了，便是这巍巍青史上，也没有人敢这样做。
明明在她认识顾子砚的这么多年中，他从来不会是这样一个人。他心系天下，心安百姓，所以当时，她才放心地成全他的。
可是今日她都听到了什么，那可是十几万人的性命啊！还有为昭国拼杀，立下无数汗马功劳的将士们。
这些人何其无辜，更不该死啊！
恍然间，她觉得她好像从未认识过这个人。
“诶，唯兄，你睡了吗？”
简陋的大通铺上，袁香兰睡在最靠窗的那边，萼梅就睡在她旁边。
正想着事情，顾长盛的声音就从头顶响起。
袁香兰睁大了眼，借着月色就看见顾长盛的脸出现在眼前。
要不是看在这张脸长得还不错的份上，她估计是要被吓得不轻。
袁香兰推开他，一骨碌从床上坐起来，压低了声音：“你干什么，大晚上的吓人啊？”
顾长盛这才道：“不是，今天出了一身的汗，黏腻腻的睡着不舒服，我今天在那林子里看见一汪天然明泉，我们去洗洗吧，反正大家都睡着了。”
袁香兰拢了拢自己一身的衣服，着实是有些不舒服，便叫醒了萼梅一起去洗洗。
别说这顾长盛别的事情不上心，干个活却还能找到这样的好地方。
这汪明泉十分隐蔽，确实如顾长盛所说，是一汪天然明泉。
“诶，你干什么？”袁香兰一转头，便看见顾长盛就已经在宽衣解带了。
顾长盛愣了一下：“洗澡啊！”
不止是袁香兰，就是一旁的萼梅也有些窘迫。
袁香兰清了清嗓子才道：“那个，这里不安全，这样吧，你先洗，我跟萼梅给你把风，你洗完了再叫我。”
顾长盛想了想，好像也是这个道理，便没做多想，自己先去洗了。
洗好以后，便叫了袁香兰，然后自己在这里把风。
“公子，你先洗，我看前面好像有个山洞，在那里生火也不会有人注意，我去生个火，咱们把衣服洗来烤一烤。”萼梅指了指前面的山洞。
袁香兰闻了闻自己有些馊了的衣服，也依誮不由皱了皱眉，便让萼梅将里衫洗了洗拿过去了。
在林子里等着的顾长盛，肚子正饿得咕咕叫。
这个破地方，干得活多不说，还光给人吃馒头喝稀饭，这时候他都要饿得升仙了。
想起萼梅那一身好功夫，想来在这山里打两只野味，捞两条鱼应该不是什么难事。
他抬脚就往明泉处走，不想看见了正看见了入水的袁香兰。
月华如水，夜色寂寂。
袁香兰散落了长发，月光洒下，一身清辉，出尘绝俗。
尤其是那婀娜的身姿，在水面若隐若现，顾长盛浑身僵直，顿时愣在了原地，脸色煞红。
他虽然是经常去看美人，但是天地良心啊，他怎么说都是宁国侯府的二公子，为了老爹那点面子，他从来都是洁身自好的。
长这么大，别说是娶妻了，就是连个通房丫鬟都没有。
再说昭国不似以往，自昭国太祖皇帝开国以来，昭国一直是女君传承，举国上下提倡男女平等，只要有才德，男女皆可为官，女子富商也有许多，他也从来是很尊重女子的。
可是他万万没有想到，平时他勾肩搭背，一口一个唯兄的人，居然是个女子！
他的脑子嗡了一下，也许是他从未见过这样绝色的美人，又也许是这个信息太过惊愕，他的心一时狂跳不已，怎么都控制不住。
半晌，顾长盛又背过身去，忍不住咽了一口口水。
方才那一幕在脑海中挥之不去，身后还能够听见水声拨动。
他心里也隐隐明白，看来唯兄的身份只怕不是那么简单，要知道，齐国侯府这一辈只有男子，没有女辈，而她却姓明。

第二十四章 绝望不甘的眼

山洞中，亮着蓉蓉火光。
袁香兰看着眼前一言不发的顾长盛，有些奇怪。
平日里话最多的就是他，怎么现在都如他所愿，给他抓了鱼来了，怎么还是一句话都没说。
她轻轻拍了他一下，笑道：“顾二公子，我知道我们方才是在外面让你久等了，你别生气嘛，我这不是让萼梅给你抓了鱼来嘛，别生气了。”
可是顾长盛的反应十分奇怪，他脸颊还是有些微微发烫，不自然地咳嗽了两声：“我没生气。”
“那你是怎么了？”袁香兰想了想，自己也没有哪里惹到他了呀。
顾长盛错开自己的眼神：“没，没什么，我们还是想办法早点离开这里吧，毕竟这个地方不是你能呆的。”
他说着，声音越来越小。
袁香兰沉吟了片刻，想了想：“此事恐怕还要再过几天，我在这里还有些事情要弄清楚。”
顾长盛愣了一下：“什么事情比命还重要，离开这里才是要紧的，不然搞不好什么时候命都要丢在这里！”
袁香兰顿了顿：“很快，你放心吧。”
现在明浅要在这里秘密修建皇陵，还需要十万军士和三千百姓殉葬，就连顾子砚也卷了进来，这件事情要抖出来，必依誮定会有一场大乱。
若是传出去，必将引起百姓暴乱。但若是视若无睹，同样会死很多人。
无论如何，她绝对不能坐视不理，一定要将此事解决。
……
破晓天明，第二日一早天上便开始下雨，而所有人仍旧要冒雨劳作。
“起来，装什么死，想偷懒打死你！”
袁香兰正背着工具往前走，忽然听到身后叫骂声和鞭子落下的声音。
她脚步一顿，回头看过去，只见一个徭役被官差打得趴在地上已经鲜血直流。
雨一时哗哗直下，血混合着雨水流了一地。
身旁的所有人都只能眼睁睁看着这一幕，却又敢怒不敢言。
那徭役看起来不过十来岁，身杆瘦小，躺在地上奄奄一息，连挣扎的力气都没有了，只一双绝望而又不甘的眼神看向袁香兰的方向。
袁香兰忽然浑身一震，这不过是个孩子，再这样下去真的会被活活打死的。
“住手！”手上的工具掉在地上，袁香兰上前制止住了要落下的鞭子。
那官差回头看了她一眼，脾气更加暴躁：“干什么？就你小子也敢多管闲事？”
言罢，官差反手一鞭就要向袁香兰挥去。
袁香兰不好在人前暴露武功，本想硬生生接下这一鞭，可下一刻预想中的疼痛却并没有到来。
“不想活了是吧，又来一……”官差话还没有说完，扭头看见身后之人吓得脸色一白，“大……大人，您怎么来了？”
雨淋湿了一身，耳畔是雨点打在油纸伞上的声音。
眼前是一双黑底祥云纹面的靴子，熟悉却又变得如此陌生。
袁香兰愣了一下，没敢抬头，只感觉头顶多了一把伞替她遮住了雨。
“没事吧？”顾子砚熟悉的声音在耳畔回响。
水珠顺着头发往下掉，滑进袁香兰的脖子，她感受到一片冰凉，微垂着不敢抬头。
自从醒过来，她在脑海中便设想过无数次，如果再次见面应该会是怎样的，不曾想会是在这个地方，以这种狼狈的方式。
脑子还没有做出指令，身体却已经先一步有了反应，那一瞬间，她只想离开。
只是袁香兰才抬脚，被身后的木材绊了一下，身子一个趔趄往前倒去。
下一瞬，腰上传来的力度让她心里彻底慌了一下，不得已看见了那双在梦里见过无数次的脸。
四目相对，天地间仿佛一瞬间变得寂静无比，连身后的雨声都听不见了。
看见眼前人容貌的一瞬，顾子砚手中的油纸伞掉落在地。

第二十五章 从未看懂过

那双漆黑深邃如星空的眼眸，每一次见都像是有一根绳子一样，拉扯着袁香兰的心往下拽。
一时之间，思念也好，遗憾也罢，甚至痛苦与过往的甜蜜一起袭上心头，都在这一眼中被化作一滴清泪，和着雨水掉了出来。
本来以为她和顾子砚这一辈子都不会再见，如今她再也不能护着他了，从前的事情，仿佛成为了上辈子的事情。
可是看见曾经那一头墨发变成如今这寸寸雪白的模样，她心中还是忍不住揪痛了一阵。
下一瞬，她感觉自己被顾子砚紧紧抱在了怀里，像是在拥抱一个幻梦一般，甚至，顾子砚的手有些颤抖。
雨在刹那间越下越大，雨滴噼里啪啦打在地上。
袁香兰能感受到雨落在身上的冷意，却又被这一个拥抱热得有些发烫。
她忘了有多久没有跟这个男人有过这样的拥抱了，好像是早在她登基为帝之后便再没有过了。
从前她是君王，他是国师，总要顾着这君臣之别，甚至开始连真心话也说不上几句。
有一瞬间，袁香兰仿佛感觉自己回到了少年时。
“你回来了，我好想你。”顾子砚的声音和着雨声变得嘶哑而又哽咽。
袁香兰浑身一怔，她已经忘了有多久没有听到过这一句话了。
我想你，真是世上最动听的情话。
可惜，长乐宫里的君王已经死了，剩下的，只有一个没有先祖，没有家，也没有身份的袁香兰了。
她从他怀中抽离出来，压抑着用十分平静的语气道：“大人，你可是认错人了？”
下一刻，顾子砚抓着她的肩膀，与她对视着，用一种近乎绝望的语气嘶吼道：“你知不知道，我以为你真的死了，我还在想余生没有你的日子，我要怎么才能熬完这一生！”
他想过死，想过就这样为她去殉葬，可是，他身上的罪孽太重，没有脸去见她。
况且，昭国是她毕生所愿，他一定要将昭国交到一个能托付的人手中才能走得安心。
袁香兰死死握着拳，眼眶不自觉红了一圈。
他不是不爱她了吗？不是要联合明浅夺她的云山，要她的命吗？
可是如今这又是在做什么？
“放开她！”顾长盛匆匆上前，将顾子砚推开，挡在了袁香兰跟前，“你没事吧？”
袁香兰强忍住喉间的哽咽，摇了摇头：“没事，这位大人只是……认错了人而已。”
认错人？
顾子砚看着眼前的袁香兰和一脸紧张的顾长盛，脸色白了一瞬。
他绝对不会认错人，世上也许有人的容貌会真的一模一样，可是眼睛是永远不会骗人的。
这双眼睛曾在他梦里日日夜夜出现过无数次，他没有认错人。
“你若是怨我，憎我，恨我，我绝无半句怨言，可你不能不认我！”
袁香兰抬眼，怔怔看向他：“大人，我们从来不是一个世界的人，你不会认识我，我也不会认识你。”
从前，她也以为，她是世上最了解顾子砚的人，可是后来事实证明，她错了。
她从来没有看懂过顾子砚其人，而顾子砚也从未看懂过她。
要不然当初，绝对不会走到那一步，她也决计不会从高高在上的君王，落到如今有家不能回，去自己的祖宗祠堂还要偷偷摸摸。
顾子砚看着眼前两人，骤然红了眼，像是被这一句话戳痛了心脏。
“为何不是同一个世界的人，不管是不是，我都要是！”
话音刚落，乔大人听到这边的动静忙跑上前：“哎呦，钦使您这是怎么了？是不是这些人惹您动怒了？”
顾子砚的眼神直直落在袁香兰身上：“将她带去我营账，跟她一起进来的人，全部请到一个空营账软禁起来，没有命令，谁也不许接近，谁也不许放走！”
“是！”

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