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邻国邺都的新国君，觊觎桓南城这块要塞许久，趁着谢容策留在京城，直接派了几名亲兵，伪装成灾民偷渡过桓江。
圣上连下三道诏书，命谢容策回守桓南城。
令人意外的是，赵景乾居然也在这次随行名单中。
苏副官说，这次太子是自请秘密跟随他们一同出战的。
赵景乾在朝堂之上，当着朝臣们的面表示，此举一是想磨炼自己，为圣上分忧。二来，桓南近些年和邻国摩擦频起，借此机会，正好可以助谢容策一臂之力。
谢容策听了这消息直皱眉。
「这蠢狗又不会打仗，来了只会拖我的后腿，打起来的时候，我还要看顾着他的性命，当真是个麻烦。」
自从听了这个消息，我也一直心神不宁。
距离一月之期越来越近了。
他到底想干什么？
不过，自从到了桓南城，赵景乾就伪装成一名普通武官，随行在谢容策一旁。
谢容策拗不过我，也只好将我带着。
虽然赵景乾没什么动静，但我对他处处提防。
就连谢容策衣食住行，一切都亲自派人试过之后，确认没问题，才会送到他的身边。
「阮初一，我知道你恨我，但我自然要以大局为重，你犯不着这么防我吧？」
大战在即。
谢容策的楼船上更是灯火通明。
他们已经好几个晚上没睡觉了，只待这一场鏖战。
赵景乾一身甲胄，在甲板上和我碰了个正着。
我叫住他。
「我问你，谢容策之前……是不是死在这场战役里？」
赵景乾好整以暇地看着我。
「是，又如何？」
与我的猜想果然别无二致。
我的心不由得沉了下去。
「我劝你别做无谓的努力，还是趁早想好自己的下家。」
赵景乾似是看穿了我的心思，嘴上还在说风凉话。
「我会努力改变这一切。就算是不能，我也会和谢容策共进退，同生死。」
我也正是抱着这样的想法，走近那个赤诚的人。
是谢容策举着火把让我瞧见了光。
此后，他便是我唯一的光。
「还当真是……鹣鲽情深。」
他动了动唇：「阮初一，倘若会死的是我呢？」
难以置信，赵景乾居然会问出这样的问题。
「若有这等好事，我希望你是死在我手上。」
「然后，拜谢苍天有眼，收了你这孽畜。」
赵景乾也笑了：「都说一日夫妻百日恩，你对谢容策那样，却对我无情。」
「你该回去了，船梯上那人，已经快把我瞪穿了。」
转过身就看到，谢容策果然一身怒气，朝着这边走来。
那架势，仿佛要当场劈了赵景乾。
我扬起笑容，正准备朝着谢容策走去。
身后那人却忽然淡淡开口：
「前一世，谢容策死后只剩下了半只手掌，你可知为何？」
不等我作出反应，旁边的水面上传来巨大的炸响声。
像是惊雷滚过，我立刻捂住耳朵。
「初一！小心！」
我看到谢容策，飞身朝我奔来。
17
水面上的火犹如一条龙，瞬间燃烧起来。
「邺都军已经中计了，乖乖回楼船上等我，哪里也不要去。」
谢容策将我碎发挽到耳后，满眼都是不舍和眷恋。
「平安回来。」我抓紧他冰冷的盔甲。
「我会的。」谢容策将小剑递给我，「拿好它，紧要关头尚能自保。」
「若我不能回来，你就——」
谢容策顿了顿。
「不要说！」我捂住他的嘴巴。
谢容策含笑看着我，吻了吻我的掌心。
「好，我一定回来。」
说完这句话，他转身走了出去，不再做一丝停留。
等他走后，我拖出之前偷偷拜托军中工匠打好的盔甲，套在了身上。
然后，溜上甲板。
此时已经全军进入备战状态，迎战邺都军。
我看到谢容策站在船头，抚着剑轻笑。
此间少年，是海上升起的明月。
「在桓江，能拿得住我的人……可还没出生呢。」
待船间云梯逐渐搭成，他肃了眉目，拔出剑：
「今日桓江称兵者——皆斩！」
周遭号角轰鸣，胸腔仿佛跟着共振似的，近乎所有人都发出了低吼，一起朝着谢容策下令的地方进攻。
嘶吼混杂着江涛，还有连绵不断的炮声。
不知过了多久，也不知是谁先大喊了一句「胜了！」
我这才放下心。
一切明明进展得很顺利。
正当我想要走出去的时候——
「太子在此，何人不跪！」
那个一向憨厚的苏副官，忽然冷了神色，手中举起一个什么令牌。
他骤然点明了赵景乾的身份。
而赵景乾好像早就料到这一切，安然站在谢容策身侧。
船上霎时分成两派。
方才明明一致对外的桓南军，此时，已有半数人，将剑指向了身后的队友。
我忽然明白了赵景乾那句话的深意。

或许谢容策本来就没有战败，更没有死在桓南。

是啊。
他是那么重情重义的一个人。
又怎么会想过，有朝一日，会被最信任的手下背刺。
「出来吧，阮初一。」
赵景乾看向我。
谢容策被赵景乾的人押住，半跪在船头，佩剑也被踢落一边。
我的心疼得快碎裂开，冲上前去。
赵景乾一副高高在上的姿态，睥睨着挡在谢容策的身前的我。
「谢容策，其实在很久之前发生过似曾相识的一幕，那时大抵也是如此，只不过，你手里攥着个香囊。
「那时我问你，这是谁送你的香囊，竟重要如斯，连死前也要握着。
「后来砍掉你半只手，我才看到，上面绣的是『初一』两个字。」
「香囊？初一？」我不明白赵景乾在说什么。
谢容策背脊挺直，高昂着头颅，似是微微叹息。
「苏斐……我是真的信你。虽然嘴上总是嫌弃你，也是真的把你当兄弟。」
苏副官背过脸去，像是红了眼眶，没有说话。
「赵景乾，如果此时我会死在这里，那么这一战的功劳自然就会算在你的头上，你也会名正言顺地守住自己储君的位置，对吗？」
谢容策缓缓说。
赵景乾哈哈大笑。
「真聪明，就是有些太迟了。」
他忽然凑过来，捏住我的下巴。
「阮初一，我说过，你改变不了什么的。
「因为，我才是操控这一切的人。
「此时此刻，谢容策已经沦落至此，你还愿意跟他一起同生死、共进退吗？」
我被迫昂起头。
手悄悄摸向自己的腰间，面上却朝着赵景乾露出极明媚的笑容。
「我甘之如饴。
「而你，永远都会是一个人。就算是去了阴曹地府，也注定是个孤魂野鬼。
「生生世世，被孤寂吞噬殆尽，不得好死。」
说到最后，我带着刻骨的恨意，看向他。
「你！」
赵景乾快被我气死了。
他勃然大怒，用手死死掐住我脖子。
就是现在！
我飞快抽出短剑，掷向谢容策的方向。
而他身形快如闪电，箭步间，已经抵上赵景乾的喉咙。
局势瞬间翻转。
船上不知是谁升起一抹烟火，随着一声尖响，也点亮了头顶的天空。
远处，正有几艘极大的战船驶来。
赵景乾一怔。
「是三哥的船？你们联手了？」
「苏斐，你竟然不知？！」
面对赵景乾的暴怒，苏斐也束手无策。
谢容策缓缓将剑移向了赵景乾的胸口。
「赵景乾，快结束了。」
可赵景乾扭曲的面容，凝视着远方三皇子越来越近的战船，忽然平静了。
「结束了？谁说的。」
「谢容策，你说了不算！」
我预感不妙。
「不要！」
声嘶力竭地大喊，可来不及阻止。
我就这么亲眼看着这个疯子用我的剑，狠狠刺入自己腹部。
他身后的谢容策身形一震。
那把剑，瞬间贯穿了他们两个人。
赵景乾唇边涌出大口大口的血，还有身上盛开的血花，妖冶又诡异。
「阮初一，我说过的。」
「我没能得到的，你们也不可以。」
他朝前跌跌撞撞。
就在赵景乾差点抓到我衣袖的时候，谢容策拼命拔出那把剑，朝赵景乾的颈间划去——
直至他们身体一起坠入江中。
「……上庆五年，桓南水师大捷，独定南将军谢氏及王子乾不知所踪，此后常有一女子夜夜至桓江边，泣血啼哭，思念亡夫。至此，桓南城再无战事，河清海晏，时和岁丰。」
——《上庆·轶闻杂谈》
18
「这都是些什么乱七八糟的呀！」
小环气得摔了那野史本子，哭笑不得。
「夫人，他们把你和将军都给写死了，真是荒谬至极！」
阮初一蒙着盖头，坐在喜床上，柔声安慰：
「别生气了，说好了只是随便捡几本书，念来解解闷，不打紧的。」
小环点点头。
「夫人说得有理，待咱们将军一会儿回来和您洞房花烛，才是要紧事。」
「不如念念这个吧！《霸道王爷俏丫鬟》《冷面将军狠狠宠》《穿越之我是神医毒妃》……」
「狠狠宠？」
阮初一像是有些惊讶。
小环嘿嘿一笑：「我也很好奇，不如我给您念一念，我们一起听听到底是怎么个宠法。」
桓南一战后，三皇子，哦不，如今已是当朝太子的赵景深，派人沿着桓江捞了三天三夜，才在一处小渔村里找到谢容策。
他流了一身血，却因为被渔民认出来，倾尽全村的力量相救，这才保住一条性命。
将养许久后，他重回京城。
谢容策的第一件事，就是向圣上求了恩典。
他要阮初一，做他唯一的妻。
于是，上有十里红妆，下有京都百姓夹道庆贺。
谢老夫人激动得掉眼泪，亲手给阮初一做了套嫁衣，还置办了一套宅子，给她一切体面，风光大嫁。
谢容策坐在高头大马上，终于娶到了自己心爱的姑娘。
今夜，正是阮初一作为正夫人，重新嫁入谢府，洞房花烛的一晚。
「哇，将军来啦！」
小环赶紧退下。
这一次，谢容策动作娴熟，倒是很利落。
只是没料到，刚掀开盖头，先对上了一双怒视的眼。
「谢容策，大骗子！」
谢小将军慌了。
「在船上那会儿，我答应你一定回来，我不是也做到了嘛！小祖宗，我哪里舍得骗你？」
「那日赵景乾所说的香囊，到底是什么？」
「这个啊……」
谢容策挠了挠头，有些不好意思地坐在阮初一的身旁。
「你听我跟你说——」
那一年，谢容策还不是谢小将军。
他只是个浑小子，是桓南城里人见人怕的刺儿头。
强抢民女的恶霸，丢了钱财的穷书生，等等如此。
但凡是弱者，基本上都接受过谢小公子的「善意」。
——当然，也会有失手的时候，比如顺便把一条街的摊子都打翻了什么的……
为此，谢老将军快被折磨疯了，嚷嚷着要把他送回京城去。
桓南城有个规矩。
不管是谁家的儿郎，在弱冠那年的成人礼上，都要参加舟会比赛。
只有拔得头筹的人，才有资格拿到犒赏。