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长长的队伍走过街道，街道两旁的百姓发出阵阵的欢呼声，有人将准备好的鲜花抛向队伍，甚至有大胆的少女将手中的秀帕抛给领头的坐在马上的年轻俊美的将军。
宁澈表情平静，对抛过来的鲜花和秀帕视而不见，双眸直视远方，仿佛想要透过层层的建筑，看到自己的心心念念的人。
在他身后的将领们，大多是平民出身，对京都的繁华和热闹惊叹不已。
有见识的人还能保持矜持，一些只知道在战场上厮杀，没有见过大世面的将领脸上忍不出露出喜悦又好奇的神色。
但他们都谨记着宁将军的话，不能失了军人的威严，因此他们还是控制住自己心中的好奇，学着宁将军的模样面无表情地看着前方。

常年在艰苦战场上厮杀，手沾过敌人鲜血的军队，看起来比京都留守的军队多了几分凛冽之气，身穿黑色盔甲的士兵看起来杀气腾腾，令人心中畏惧。

围观的百姓们纷纷发出赞叹的轻呼，这是他们大秦的英雄，是将凶狠鞑子赶走，保卫了大秦国土的英雄。
队伍渐渐往皇宫的方向走去，最后消失在百姓的殷切热烈的目光之中。
来到南门，宫门前已经整齐有列地站着不少文武百官，身穿黄色龙袍的小皇帝率领百官亲自前来迎接，在战场上凯旋归来的英雄，得到了大秦最高的礼遇。
“臣，叩见皇上！”宁澈动作利落的下马行礼。
跟在他身后的将领和士兵也整整齐齐地跪下行行礼。
“各位卿家请起，你们是我大秦的英雄，朕代表大秦边关的百姓，谢谢你们！”秦旭看着眼前这群战士，神情肃穆又郑重地微微弯腰向士兵们行礼。
在小皇帝身后的文武大臣没有想到小皇帝会有此举，在一愣之下，纷纷跪下。
宁亲王看着前面成熟稳重了不少的儿子，一向表情严肃不苟言笑的他，也忍不住露出一丝骄傲激动之色。
六年过去，当年那个神采飞扬的宛如脱兔般的如玉少年，如今经过战争的洗礼，已经成长为一个稳重又内敛的大将军，并且立下了大功，这次凯旋归来，日后必然前途无量。
对小皇帝的举动，宁澈微微一怔，继而缓缓地笑了，当年那个天真可爱的小团子，如今已经成为了半大的小少年，她将他教得很好，若是没有意外的话，日后大秦必然会多一位明君。
面对小皇帝的行礼道谢，宁澈还能保持冷静，可他身后的将士们却淡定不了了，像他们这样的将士出身普遍不高，曾经也受过权贵们的白眼，他们能有今天，完全是在战场上一刀一枪拿命拼出来的，如今大秦天子对他们如此礼遇，证明他们并没有效忠错人，因此个个内心激动不已，对眼前这个年纪小小的天子也有了几分认同和钦佩之情。
不是每一个上位者，都能够如此礼遇下属的，更何况他们虽然立了大功，但在满朝超一品和一品二品的大员面前，他们不过是不值一提的小小武将罢了。
可天子却给了他们最高的礼遇，亲口感谢他们为大秦百姓的付出，此举比任何的封赏都让他们高兴。
秦旭在行礼之后，亲自上前将宁澈扶起来，并十分认真地说道：“宁太傅，这些年辛苦你了。”
宁澈微微一怔，他没想到时隔多年，皇上仍然会如小时候一般亲昵地称他为太傅，当下心中有些激荡，他抬了抬手，习惯性地想要像小时候那般去抚他的发顶，还好及时反应过来，才没有当众做出逾越之事。
接下来众人进了宫，参加了宫里为他们准备的庆功宴，虽然正式的封赏还没有下来，但在场的众人不管心里怀着什么心思，脸上都露出了笑容，甚至有不少家中有适龄未嫁女儿的大臣频频接触一些未婚的将领，尤其是以宁澈最受欢迎。
有眼力的人都知道，这些立了功的将领们至少会往上升一级，甚至有功劳出众者可能连着晋升数级，虽然算不上未来位极人臣，但至于少也是前途无量。
朝中的官员都是人精，虽然有点看不上这些将领泥腿子的出身，但谁让人家立了大功呢？看着皇上与太后娘娘这架势，这些人估计很快就会崛起，得到朝中的重用。
这样好的女婿人选，他们自然不想错过。
当然有这些想法的大臣并不包括自视甚高的世家，在世家的眼里，泥腿子就是泥腿子，哪怕是立了大功，他们在世家的眼中也不过是大字不识一个的莽夫，他们世家可是有底蕴的，一个普通的武将他们根本不放在眼里。
他们的目标是出身亲王府的宁世子，宁澈作为宁亲王唯一的儿子，也是日后爵位的唯一继承人，现在更是立了大功，日后的成就绝不会比其父宁亲王低。
最重要的是，宁亲王父子深得凌太后的看重，而皇上也对宁家有着不一样的感情，这样一个出色的人选，才是他们心目中的最佳联姻人选。
现在世家在凌太后的打压下已不复往日的风光，虽然势力仍在，但能够在朝中说得上话的人却不多，为了稳固势力，他们也急需一个位高权重的亲家相助。
他们养育的女儿十分出色，本来是想送进宫的，但因为皇上年纪尚小，凌太后暂时并不考虑皇上选秀的事，而女儿家的花期短，他们精心培养出来的女儿虽然等不及皇上选秀，但现在配宁澈却刚刚好，世家与亲王府也算是门当户对，而且宁澈年纪已经不小了，这次回京宁亲王妃必定会给他张罗亲事，他们家的女儿不管是规矩还是容貌都十分出色，被选中的机会极大。
这些世家大臣想得很好，却不知他们一心看中的好女婿心思已经不在宴会上了。
宁澈没有在宴会上看到自己心心念念牵挂的人，心里有些失落。
尽管他已经知道，最近半年太后娘娘除非必要，否则很少会出现在朝臣面前，更不要说出席这场庆功宴了，但他心里还是抱着一丝奢望的，可她终究没有来。
想到这里，宁澈忍不住心中苦涩，又喝了一口辛辣的酒水，略有醉意的他，脑海中全是她一颦一笑的娇颜，六年过去，不知道当年那个少女可还好？她心里是否也会挂念着他？


第476章情怯
金銮殿里热闹非凡，席间觥筹交错，丝竹之声不绝于耳。而慈仁宫内，却与其相反，显得十分安静。
“主子，你不去参加庆功宴吗？”容萱看着在案台前看书的凌欢问道。
“不去了，哀家虽然摄政，但却终究是女眷，庆功宴上皆是男子，哀家去了他们恐怕不自在。”凌欢说到这里顿了顿，又道：“旭儿已经长大了，哀家相信他能够办好这场宴会。”
“可皇上终究还小，他……”容萱有些担心，秦旭虽然早慧，也十分聪明，但这样的场合，他一个孩子实在是让人放心不下。
“哀家都不担心，你担心什么？旭儿虽然小，但他是天子，没有人敢逼迫他做任何事。”凌欢淡淡地说道。
“奴婢是怕那些将士们会冲撞了皇上，毕竟那些人都是粗人，又喝了酒……”容萱仍然有点不放心。
“没事，杨九会看着他的。”凌欢说道：“旭儿也不小了，身为天子，他早晚会接触这样的场合，而且之前宫中开过几场宴会，他不是做得很好吗？”
“这……”容萱看着神色淡定的主子，一时不知道说什么好。
这宫里的宴会与这场庆功宴能一样吗？宫中的宴会是在主子眼皮底下举行的，有主子在，谁敢不长眼的闹事？可如今这场庆功宴，却是为了那些立下大功凯旋归来的将领们举办的，那些在战场上出来人最是不苟小节，在军队出身的军汉大多举止粗鲁无状，不知礼仪为何物，皇上年纪又小，恐怕难以应付。
“哀家知道你在担心什么，不过哀家心里自有成算。”凌欢安慰着心腹：“你放心吧，旭儿不会让哀家失望的。”
“可是……”容萱迟疑了一下，终究还是忍不住开口问道：“主子不想见宁将军吗？”
凌欢听了此话，脸色沉了下去，淡淡地说道：“此话日后不可再说，哀家与宁将军没有任何关系，不过是君臣罢了！”
“可是宁将军……”容萱欲言又止。
身为主子身边的贴身婢女，宁将军对自家主子一往情深的事她一清二楚，也十分同情宁澈，毕竟宁澈爱上自家主子实在不易，他与主子之间经历了那么多，不但多次帮助主子，还曾经豁出性命去救主子，可主子却始终格守身份，不敢雷池半步，这一切都是因为主子是太后，是君，而宁澈是臣。
君臣之间就是一条深深的鸿沟，不可逾越，一旦逾越了，将万劫不复。
所以主子注定了要辜负宁将军的满腔情意，哪怕二人互相有意，也绝不会有开花结果的那一天。
主子无法接受宁将军，而宁将军又是家里的独子，如今六年过去，宁将军的年纪也不小了，这次宁将军回京，宁亲王妃绝对会给他张罗亲事，日后宁将军成了亲，如此一来，主子与宁将军之间就更无可能了。
想到这里，容萱心里不由有些惋惜，可她也知道，哪怕她再为主子感到不平，也无法改变这个事实。
因为以主子的身份，是绝对不能与宁将军在一起的，若是他们不顾世俗束缚强行在一起，恐怕会让天下人唾骂，更何况还有皇上……
“宁将军自有他自己的打算。”凌欢打断了容萱的话，淡淡地说道：“哀家累了，你去膳房给哀家将今儿早上炖着的安神汤端来罢。”
“是。”容萱不敢再说什么，应下便转身走了出去。
今天因为是边关将领凯旋回京的日子，凌欢心善，便下令让明玉她们这些在内殿伺候的宫人去看热闹去了，如今慈仁宫里留下当值的宫人不多，内殿里更是没有人在，容萱只得亲自去膳房取安神汤。
不过慈仁宫里有小厨房，距离并不远，因此容萱也并不担心，只是加快了脚步，往膳房的方向走去。
在走到殿外的时候，她看见一个洒扫宫女在清理地上的落叶，她并不在意，只是瞥了一眼便走了。
然而她不知道的是，在她转过身的瞬间，那洒扫宫女看着她的背影微微眯了眯眼睛，然后在容萱的身影彻底消失不见后，那个洒扫宫女趁着四下无人，一个闪身走进了内殿，直奔凌欢的寝殿而去。
寝殿内，凌欢在容萱离开后，从一处不起眼的角落里取出一个木匣，她看了木匣片刻，这才伸手缓缓将木匣打开，影入眼中的是一件晶莹剔透的女子玉雕。
红尘一别相思忧，穷一生知己难求。
凌欢轻抚着玉雕上的字，她算是他的知己吗？可这样的深情，她却是不配的。
面对政敌，她可以雷厉风行如秋风扫落叶般干脆，面对挑衅她的敌人，她可以眼不眨地将其手刃，可面对宁澈的这一份真挚的感情，她承认她胆怯了，她退缩了，她不敢踏出那一步，因为她害怕，害怕世俗的眼光，害怕旭儿会因此而鄙夷她。
她不敢。
可是在内心深处，她知道自己对他也不是完全不在意的，可她心有顾忌，无法去接受这段感情罢了。
她与他注定了不会有结果，她更不愿意拖累他，他的前途无量的将军，以后更是统领三军的元帅，也是宁亲王府的继承人，可她呢？她不过是先帝遗孀，虽然掌控着朝廷，可却有太多的迫不得已，她无法放下一切与他远走高飞，如此是害了他，对宁家二老也不公平。
宁亲王与宁亲王妃只有他一个儿子，他是两位日后的依靠，她不愿意看到他因为一段不容于世俗的感情而抛弃父母，断送了自己的前程。
她是自私，可却不想害他，如今他功成名就，也是时候该放下这段感情，去找一个好姑娘成亲了，而不是将一腔的情意耗费在她身上，她不是那个合适他的人，他值得更好的。
凌欢叹了口气，重新将木匣盖好。
就这样吧，这样无论是对他还是她，都是最好的结局……
就在凌欢准备将木匣重新放好的时候，寝殿的门被人打开了，凌欢以为是容萱回来了，并没有抬头，然而就在这时，她突然被人猛地用力撞倒在地，紧接着有人用手捏住她的下巴，将一颗东西强行塞进她的口中。


第477章无解
哪怕凌欢反应极快，反手掐住来人的脖子，将来人抛了出去，但还是晚了一步，那东西入口即化，瞬间消失在口中，仿若活物般往她的食道滑落，连呕都呕不出来。
凌欢心里咯噔了一下，她站起来神色冷厉地看着来人：“是你？”
来人她见过，是刚刚进慈仁宫不过半个月的洒扫宫女明意。
凌欢的力气极大，明意被摔得极重，她吐了一口鲜血，脸上却露出诡异的笑容：“凌太后……你也不过……如此……”
“将解药交出来！”凌欢快步过去，一把掐住明意的脖子将她从地上提起来。
“没、有、解药……”明意被掐得几乎喘不过气来，脸上却露出仇恨又解气的表情。
“你说什么？”凌欢心里一沉，看着明意的表情，下意识觉得不妙。
今天是边关将领们凯旋回京的大好日子，宫人们十分好奇，凌欢见她们热情高涨，又碰巧明玉需要出宫亲自去购买些事物，她便难得心软开恩让明玉带着其他想要出宫看热闹的宫人一同出宫，让她们去看看京都街道上的热闹，待到买完东西，再一同回宫。
没想到一时的善举，却让心怀不轨的人钻了空子，这一刻，凌欢有些后悔自己先前没有安排暗卫近身保护的决定了。
因为有容萱在身边贴身伺候，她自己的力气也大得出奇，等闲三五个男人也不能近她的身，也因为不喜欢自己的一举一动都被人监视着，那怕那些人是忠心耿耿的暗卫，也让她感到不习惯，因此她才没有安排暗卫在慈仁宫里，而是将他们谴出宫慈仁宫外围暗中保护。
没想到终日打雁，却被雁啄了眼，被一个小小的洒扫宫人钻了空子进来行凶。
“我说……没有解药……”明意喘息着说道，脸上全是恶意：“不过你……放心，这……不是毒药，毕竟……凌太后你……百毒不……侵，这是……药，是……让你……身败名裂……的药……咳咳，哈哈……”
“你找死！”凌欢表情凌厉，掐住明意的手猛地收紧。
“能够……拉着……你……下地狱……哪怕死……又如何……”明意脸上没有半点惧色，有的只是大仇得报的快意。
“你什么意思？”还没有得到解药，凌欢自然不会轻易杀她，皱着眉松了一下手。
“什么意思？哈哈……”明意抬手，在凌欢戒备警惕的目光下，随意地抹了几下自己的脸，只见随着她的动作，明玉原来青涩秀气的容颜变成了一张明艳的脸孔，这张脸保养得极好，但一看就是一个成熟有风韵的三十来岁的妇人，绝不是十来岁的姑娘。
“易容术？你到底是谁？哀家与你无怨无仇，为什么要害哀家？”凌欢看着眼前模样大变的明意，冷冷地问道。
“无怨无仇？哈哈……”明意脸上露出疯狂怨恨之色，咬牙切齿地说道：“你可还记戚嫔？你杀了我最心爱的女儿，还说与我无怨无仇？”
“女儿？你是戚嫔的亲娘？”凌欢有些意外，毕竟眼前的妇人看起来太年轻了，戚嫔若是活着，到如今也有二十来岁了，眼前这个妇人看起来至多三十出头，若说她有一个二十来岁的女儿，谁会相信？
之前看这明意的详细资料时，发现她原籍是在岭南，又恰巧姓苗，她心里有些疑惑，后来听了明玉的话，还以为这是巧合罢了，没想到此人真的与戚嫔有关。
“你不用疑惑，我确实是戚嫔的亲娘，”明意一脸恨意地看着凌欢恨声道：“戚嫔是我的女儿，我的乖心肝，我现在最后悔的就是由着她的性子让她进宫，结果却害了她的性命！凌太后，杀女之仇不共戴天，今日我便要你尝一尝身败名裂的滋味，让你活着也生不如死！”
凌欢看着眼前几近疯魔的女人，眸中露出了一丝杀机！
许是看出了凌欢的心思，明意喘了口气，又笑道：“你就算杀了我也没有用，你不是百毒不侵，不怕蛊虫么？我给你吃的可是好东西，是我们苗家世代祖传的求子丹，更是一种无解的烈性春——药！”
凌欢脸色微变，她没想到此人竟然给她下烈性春——药，这样的手段不但下作，而且恶心人。
见凌欢的脸色变了，明意一脸不怀好意地继续说道：“凌太后，你若是想要活下去，就必须要找个男人来为你解除药性，若是想要硬撑，那你就只有死路一条！对了，还有一个好消息要告诉你，找了男人之后，你就会怀孕，是不是很惊喜？你可别想着堕胎，吃了求子丹的人，无法堕胎，除非顺利生下孩子才能够安然无恙，不然，你只会落得一尸两命的下场！”
凌欢的脸色变得极其难看，眸中的杀机越发浓郁，咬牙道：“你该死！”
明意大笑道：“进了宫，我就没想过能够活着出去，倒是你，身份尊贵无比的太后娘娘，在先帝死了之后却怀上了孽种，此事若是传出去，你觉得你会有什么下场？”
凌欢沉默不语，看来此事远比她想象中更棘手，她甚至现在已经感觉到身体有些隐隐发热，有点躁动不安，这样的感觉是前所未有的。
而且让她更疑惑的是，她百毒不侵的事，因为涉及空间灵泉水，这是她身上最大的秘密，她从来没有与人说过此事，这明意又是如何得知的？
“是不是很疑惑我为什么会知道你的秘密？其实很简单！”明意脸上的笑容有些扭曲：“我们苗家的手段深不可测，我的女儿自出生起我便在她身上种下魂蛊，哪怕她死了，只要魂蛊还活着，就能够告诉我一切！”
“原来如此，看来哀家倒是小瞧了你们了。”凌欢神色淡然，并不觉得惊讶，容萱曾经说过，苗人擅蛊，一手蛊术出神入化，在苗疆，使蛊用蛊最厉害的就是苗家人，他们不但蛊术厉害，其祖上还留下了不少秘术，这些才是最令人惧怕的。因此在南疆，极少有人敢招惹苗家人，因为你不知道自己什么时候会遭到暗算。