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宝月龇牙咧嘴摸摸脸：“多谢二小姐。”

主仆四人最后都坐在一起，围着宝月处理伤口，沐听雪执着毫笔，一点点给宝月脸上敷药膏,  低头只见宝月一双泛红的眼。

沐听雪也不由得叹气：“我跟桂姨娘说，放你回家去吧。”

宝月抬头瘪瘪嘴：“二小姐不要婢子了吗？”

宝月比沐听雪小一岁,  原先施家的意思，沐听雪只有这么一个婢女,  就当陪嫁丫头送去张家,  以后婚配都由沐听雪做主。

沐听雪将两个小婢子差使出去，转头对宝月道：“你年岁也不小不能跟着我一直这样下去。”

“夹在中间，不难受么？”沐听雪淡声道,  “你不难受，我看着也难受，我现在这样你也看到了，日后还指不定怎样呢，你看宝娟素日和你好，如今不也和你生分了。早些出去也好，我给你准备一份丰厚嫁妆，出去跟你爹娘团聚，以后过好日子，也总比现在跟着我强。”

她顿了顿，又道：“你若有什么苦衷，我去找他，让他别为难你。过去多年我待你如亲姐妹，刚才打你一顿我心里也未尝好受，还是早些散了留一点情分好。”

宝月心头酸涩，抿抿唇：“婢子家里人多，上头有父母和祖父母，下头还有好几个弟妹，回去真不如在府里自在，宝月也不想嫁人，待在小姐身边还好过些，小姐别赶宝月出去。”

“宝月做错过事，但宝月心里头还是向着小姐。”宝月嗫嚅，“婢子也是迫不得已我家是田庄里的佃农，爹娘都替府里做事，近来我爹身子又不好，不能下地，还欠着租子未给我不得不我”

沐听雪微微叹气：“这些事，你怎么从来不对我说呢？”又握住宝月的手，柔声道：“你有苦衷，我也有难处，先跟你说声抱歉，我气的不是你，却把气撒在你身上以后若是再有这种时候，你就先离我远些好么，或者提前和我知会一声，使个眼色，让我心底有个数。”

“宝月，求求你。”沐听雪眼眶也红着，“我们都是一样的受苦。”

宝月迟疑点头：“好。”

主仆两人在屋内细细说了一番话，沐听雪叮嘱宝月多歇几日，自己回了内室，坐在椅上愣了一回神，幽幽叹气，见满屋晦暗，眼前暗淡，将屋内灯烛俱燃起，自己擎了一只银釭，去妆奁台前卸钗梳妆。

桌上的描金妆奁匣一共三层，收拾的俱是历年来攒的贵重东西，也是女子的体己嫁妆之一，除翠钿金钏，瑶簪宝珥外，还有平安锁，胭脂扣一类，最下一层是些碎银子，零零碎碎凑一起，只有个一二两银子，还是近来新攒出来的。

家里的孩子每个月都有一吊钱的零用，不算多，供各人买买蜜饯零嘴，笔墨书本，精巧玩意，若是想要个贵重些的东西，还是要祖母或者姨娘身边去讨，沐听雪从来不攒这些零用钱，每月要么和喜哥儿花掉，要么打发下面的嬷嬷婢子喝茶。

上一次和张圆约着奔赴金陵，她其实是把身边所有能用上的银钱都带上，最后随身的包袱连着银子，就连写给施老夫人那封信，全被沐墨渊收去。

沐听雪默然看着眼前的金银首饰，其中有很多都是沐墨渊赠予之物，她又一件件将物件摆回妆奁盒，收拾起来，撩帘入内室歇息。

次日一早，沐听雪梳洗之后，带着清露去主屋给施老夫人请早，半路要过云绮和桂姨娘的屋子，她倒宁愿多绕些路，也不愿从后院小角门走。

家里众人都在，却唯独不见沐墨渊，自打施家把绸缎铺和绒线铺都转手之后，沐墨渊便少花费时间在铺面打理下，如今家中只剩个生药铺和当铺，因有稳重伙计主事，沐墨渊去的也少，但却比往日还忙些。

施家壮年男丁只有沐墨渊，家里营生后院女眷们过问的少，倒是孙秉老还知道些：“大哥儿和友人去了码头看货，有个湖广客商来贩米，大哥儿去看看。”
紫苏也在：“大哥儿一早便去了，吩咐婢子过来和老夫人说一句。”

阖家一道用饭，往常多是圆荷跟在老夫人身后伺候，这日却换了紫苏——圆荷家中有事，向施老夫人告了两日假，紫苏左右在见曦园中无事，领着沐墨渊的令来服侍施老夫人。

饭后施老夫人却把沐听雪留了下来，问她：“榴园里住得可还好？”

她点头：“很好，多谢祖母关心。”

“若是近些，少不得我也去坐坐。”施老夫人微笑。

“等祖母的病好全了，孙女带着祖母一道游园，去各处坐坐。”

施老夫人又问：“喜哥儿一早就去前院晨读，早饭也一并跟先生在外头用，这阵儿不见这孩子在身边，倒有些不习惯甜姐儿上次见过这方先生，觉得为人如何。”

不管为人好不好，都和她再没了关系，沐听雪顿了顿：“具体不知，但看着甚好。”

施老夫人沉吟片刻，捻了捻手中的佛珠，问：“若和你大哥哥比，如何？”

沐听雪眨眼，平静回答：“自然是不能和大哥哥比。”

施老夫人见她那副乖巧的模样，一时也语塞，沐听雪也不多留，再坐了坐，从主屋里出来。

正巧又见紫苏站在游廊下，两人目光对视，紫苏眸光在她身上停住，而后又投向别处，再收回，对着沐听雪行了个礼。

同一个男人的女人，自然有所比较，如今明面上客客气气，但暗地里已经有了较量。

沐听雪微微蹙眉，点了点头，目不斜视从她身边掠过。

风带起的甜香，是沐墨渊里衣的气味，衣上沾粘的长发和胭脂，都出于这个人。

的确是嫉妒啊，两人自小亲厚和睦，一朝转变身份，如胶似漆的甜蜜，哪里容得下她这个贴身侍女。

杜若近来寻了沐墨渊三四回，她一个妇人，不好总在外头抛头露面，再者施家和赵家又有了龃龉，不好明目张胆往施家来，只得去生药铺里问，好容易趁着沐墨渊在药铺的时候见了一面。

沐墨渊见她，剑眉一挑：“还是为那事来？”

杜若点头：“都要走了，你就让他见见，死了这份心吧，不然心里总有个挂念，放不下。”

张圆不愿在江都家中再呆，打算往金陵去游学，张夫人拗不过他，又看着他一日日萎靡不振，终是松口，替他打点行囊，寻了在金陵的好友照料张圆一二。

走之前张圆一直想见沐听雪一面，只是张夫人不点头，张圆只得求杜若帮忙。

前几次杜若寻到沐墨渊，他自然不肯让张圆见沐听雪：“自然已经一刀两断，又何必藕断丝连。”她已经尽力，但回家一看到张圆那颓废模样，还是忍不住心疼他，这年头要寻个有情有义的男子实属不易。

这次沐墨渊略想了想，终于点头：“见一面也好，还是要有个交代。”

杜若没料想他这样轻易开口，喜不胜喜：“感激不尽。”

这好消息到了张圆耳中，杜若见他直挺挺从床上起来问：“真的？”

她又是好笑又是酸涩，点头：“自然是真的，几日后，约在广善寺里。”

又是广善寺，他心中突然有股悲凉感：“缘起于此，又要终于此么？”

沐墨渊又从药铺往家去，正见方玉拎着个小包袱从门内出来，两人在门首打了个照面，沐墨渊笑道：“方先生又回家去了？”

虽然施家准备了方玉的宿所，但方玉家里还有病母幼妹，一般若是晴好天，方玉都往家去，便于照料家中一二。

方玉不慌不忙地揖手：“家里母亲眼神不好，妹妹又幼小，我怕夜里家中有事，没人照顾倒有些麻烦。”

沐墨渊点头：“先生有心，我家尚余有几间空房舍，先生若不嫌弃，可带着母亲幼妹来住，省去些麻烦。”

方玉摇摇头：“多谢好意，我在府上当教书先生，已是大大得了利，不敢再贪好，再者那住所家中已住了四五年，四邻又熟，让家母搬出来，怕、她老人家定然不愿意，这样住着也甚好。”

沐墨渊微微一笑：“也罢。”又邀着方玉改日一道随着去广善寺烧香。

六月十九日，正是庙里烧香的日子，施老夫人病着不好走动，桂姨娘也一向不爱出门，故而田氏带着家中的几个女儿，往广善寺去烧香，沐墨渊和方玉、喜哥儿和小果儿也一道前往，替施老夫人捐些香油钱。

庙里甚是热闹，杜若陪着张圆守在树下，见施家数人相继下了马车，往寺内行去，张圆死死的盯着其中一道倩影，杜若拦着他，见张圆眼眶发红，双手握拳，怕他心潮难平：“等回去的时候，让你两个在路边说说话。”

又扯扯他的袖子：“嫂嫂去替你求个平安符，保佑你一路平安，明年高中。”

叔嫂两人一道进了山门，远远随着施家人往前走，杜若冷不丁见眼前一张熟面孔，突然一怔。

原来是况夫人带着况苑夫妇来庙里进香，一是恭谢菩萨况家终得有后，二是也替薛雪珠求菩萨送子。

况苑饶有趣味看着杜若拉着心不在焉的张圆，趁着母亲和妻子烧香之际，转到杜若身边来，将她的袖轻轻一牵，牵到一株松柏后。

“你这嫂嫂，当的倒是热心肠，连小叔子的事都包揽了。”

杜若还紧张着张圆，见他失魂落魄的盯着前方，完全未曾在意自己不在身旁，抽回自己的袖子：“这种人多的时候，你还来招惹我做什么？”

又道：“你知道我在做什么？”

况苑和沐墨渊时不时还见上一面，喝杯闲茶，此刻抱肩闲散道：“就算不知道，也猜得出来——我见施家的马车停在山门下，八成又是帮着圆哥儿做闲事。”

杜若半讥半笑瞥他一眼：“我做的是闲事，你做的又是什么正经事，来求子么？”

况苑施施然一笑，那笑容里带着几分魅惑之意：“倒被你说中了。”

杜若冷笑：“阴鸷积儿孙，怕是菩萨看不上你家。”

况苑毫不在意她的损话，笑道：“是家母着急，我陪着只是做做表面功夫罢了。”

杜若在况苑身上扫过，目光顿了顿，哂笑：“是哪儿不行？成亲这些还没个消息？”

“行不行你还不知道么？”他抱肩懒散道，“你和张家二哥，如何不养一个。”

杜若蹙眉，脸色转变：“倒不如我先死了干净。”

她见着张圆寻她，急急拂开况苑的手，听见他在身后压低声音道：“杜若，不若我们两人去菩萨面前烧柱香。”

杜若顿住脚步，回头讥笑，香唇一张一合，口型恰是这句话：“你疯了么？”

况苑见她走开，摇了摇头，从树后转出去，去寻自己的母亲和妻子。

烧香回去的路上，沐听雪上了马车，喜哥儿却跟小果儿一道在田氏的车上玩耍，宝月陪着她在车内坐着，马车嘚嘚往前走，却在半途又停了下来。