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冷风一吹，我打了个寒战。
我面上还算冷静，实际上，后背一身冷汗。
12.
谢凌云扶着我回了房间。
「南芷，你没事吧。」
谢凌云望着我苍白的脸色，担忧地问出了声。
我摇了摇头。
我开口道：「沈沉生性多疑，定会另找机会，确认我到底是不是姜宁。」
谢凌云道：「只要他找不到你，就无法确认真假。看来，你得提前动身了。」
「也只能这样了。」
再过三个月，谢凌云就要去边关赴任了。
原计划，我将在那个时候，跟他一起动身。
而现在，我只能先走一步了。
迟则生变。
当晚，谢凌云就派了亲信，一路护送我北上。
大概是怀着孕的缘故，我这一路都很嗜睡。
某天半夜，我从噩梦中醒来，就见沈沉坐在床边。
不知何时，我的衣衫散开，露出了白皙的肩头。
烛火昏黄，那梅花胎记格外鲜妍。
身旁的沈沉，正摩挲着那一处胎记。
昏黄的烛火下，他的脸色晦暗不明。
我的心一沉。
「你怎么会来？」
这里离皇城有些距离了。
即使是快马加鞭，也得赶上两天两夜，才能追上这一辆马车。
沈沉嘴角上扬。
「你是孤的爱人，孤自然要亲自接你回宫。」
粗粝冰凉的指腹摩挲过皮肤，我冷得打了个寒战。
13.
我被沈沉掳进了宫中。
大概是连日的奔波，再加上受了惊。
入宫的当晚，我就发起了高烧，昏昏沉沉。
在我身边照顾我的，是绿云和红玉。
没想到两年过去了，她们还留在宫中。
等我恢复意识，已经是七日后。
映入眼帘的是明黄色的帐幔，绣着五爪金龙，鼻息间是龙涎香的味道。
这是沈沉的寝殿。
沈沉得知我醒了，匆匆忙忙地赶了过来。
我问：「你把凌云怎么样了？」
「他把你藏了起来，你觉得我该怎么对他？」
沈沉语气平静，宛若平静的湖面，底下却酝酿着一场风暴。
我平静地阐述着一个事实：「没有他，我已经死了。」
「这么说，我还该嘉奖他了？」沈沉冷声道，「嘉奖他让你我分离两年，嘉奖他背着我……」
他的视线落在了我微微隆起的小腹上，语气里多了些肃杀之意：「和你搞出了一个孩子。」
我声音沉静：「沈沉，你这样子怪难看的，说得好像我给你戴了绿帽一样。我当初是以谋士的身份入了宫，你可没给我任何名分。虽许了我皇后之位，最后这位置落到了谁手里，你我都清楚。」
「我是自由的，爱跟谁在一起就跟谁在一起。」
「你若恨谢凌云瞒了我的死讯，不如直接恨我。是我不想见到你，我一看到你的脸，就觉得恶心。」
话一落地，沈沉脸色骤然一变。
他怒极反笑：「好啊，好一个看到我就恶心。你以为你这样说，我就会放过谢凌云吗？你做梦！」
烛光落在沈沉的侧脸，明明暗暗间，侧脸冷峻如冰。
「谢凌云如果有事，我绝不会独活。」
「你这是在威胁我？」
「你是天子，我不过是你昔日的一个弃子，我怎么威胁得了你呢。你太看得起我了，我不过是在阐述一个事实。」
沈沉望向我，凉薄的唇抿成了一条直线。
我撇过头，不再看他。
「你就这么讨厌我，连看都不愿意看我一眼？」
我没答话。
底下的太监、宫女跪了一地，身体抖得厉害。
唯恐沈沉迁怒于他们，让他们丢了性命。
沈沉定定地看着我，神色阴晴不定。
生病的这些日子，我脸上好不容易养回来的肉，又消瘦下去。
乌黑的长发披散，我的脸看上去更小了，脸色是病态的白。
脆弱得就如琉璃盏，一个不小心就会碎。
沈沉轻叹了一口气，走了。
离去前，他丢下了一句话：「我知道，你还在恨着我。等你身体好了，我带你去一个地方，你就什么都明白了。」
我松了口气。
我赌赢了。
不知是什么缘故，沈沉对我的感情突然就偏执到了一定地步。
从他毫无底线地宠着跟我容貌相似的人，就能窥见一二。
我在赌，赌他失而复得后，不敢再伤害我半分。
这一场赌，是我赢了。
我说了那么多激怒他的话，他气得要命，都没有对我动手。
由此可见，他如此在意我，如此怕失去我，那一定不会对谢凌云下死手。
他知道的，我向来说到做到。

14.

养了一段时日的病后，我彻底地好全。
我走到门口，想呼吸新鲜的空气。
屋子里，都是沈沉身上龙涎香的味道，令我分外不适。
门一打开，却被门外的侍卫给拦了下来：「陛下交代过，没有他的命令，您不许出门。」
我哑然失笑：「这里是皇宫，沈沉的地盘，他还怕我跑了不成？」
侍卫油盐不进，翻来覆去地就是那么几句话，没有沈沉的命令，他们是不会放我出去的。
我自觉没趣，转身就要回屋。
没走两步，身后传来了一道跋扈的声音：「你给我站住，我倒要看看你这个小狐狸精长什么样？陛下把你藏得那么深，连见都不舍得让我见。」
来人正是苏蓉，苏贵妃。
门缓缓地合上了，苏蓉的声音却没有隔绝在外。
「大胆，我可是皇上最宠爱的贵妃。」
「皇上向来宠我，你们这帮狗奴才，可要想清楚了。」
「得罪我的人，可没有一个有好下场的。」
苏贵妃在宫里嚣张跋扈惯了，沈沉平日里又宠着她。
宫里的人，平日里都不敢得罪她。
侍卫很快地就松了口。
「苏贵妃，那你去看一眼，看完赶紧出来。」
苏贵妃冷哼一声：「这还差不多。」
苏蓉走了进来，叫住了我。
「小狐狸精，你给我转过身来。」
她今日不看到我，是不会罢休了，我回头看她。
苏蓉看到我的样子，脸色一下子就沉了下来：「原来是你，好一个狐狸精。当日你出口咬陛下，是想故意地引起陛下的注意吧。」
「如今你知道我长什么样 ，可以走了吗？」
苏蓉转了转眼珠子，眼底闪过恶意。
「大胆，我可是苏贵妃，见到我，你怎么连个礼都不行？今天，就让我好好地教一教你，什么叫规矩！」
她抽出了腰间的长鞭，专往我的脸上打。
苏蓉想得很好，我毁了容，她就是最像沈沉口中姜宁的人。
她的专宠，还有家里人的荣华富贵，统统地都保住了。
「小姐……」
绿云冲到我的身前，要为我挡下着一鞭。
然而，有人的动作比她更快一步。
鲜红、滚烫的血溅到了我的脸上，是苏蓉的血。
苏蓉的神情中，满是不可置信。
她低下了头，胸口处多了个血洞。
「大……大胆。刺杀贵妃，当株连……」她缓缓地转过头，发现沈沉就站在她身后，面沉如水，手里拿着一把滴血的剑，「陛……陛下……」
沈沉没看苏蓉一眼，走到了我面前。
他一点点地，将我脸上的血擦去，神情认真。
「阿宁，我答应过你，从此以后，不会让任何人伤你。」
「陛下……」
苏蓉倒在了地上，不甘心地去抓他衣摆。
沈沉直接就拿剑割断了那一截衣服。
他看了她一眼，眉眼间写满了厌恶。
「一个赝品，还真把自己当个宝了。来人，把她给拖出去。还有门口那些吃里扒外的侍卫，都给我处理了。」
很快地，这里就被处理得干干净净，仿佛从未发生过什么命案。
沈沉问：「你想出去走走？」
「嗯。」
沈沉牵起了我的手：「正好，我带你去一个地方。」
十指严丝合缝，牵得极紧，带着不容拒绝的强硬。
我压下心底的不舒服，随着他往外走去。
15.
沈沉带我去了地牢。
地牢阴暗、潮湿，空气中是霉味和铁锈混杂的味道，令人作呕。
犯人的凄厉的哀嚎声，久久不散。
这里的一切，都令我感到不适。
我问：「你要带我去见谁？」
沈沉漫不经心地答道：「答案那么快揭晓，就不好玩了。」
穿过幽深的过道，又过了一道道牢门。
沈沉领着我，走到一间牢房前。
牢房四面都是墙，正中间是一道厚重的铁门。
里面的人关在这里，插翅难逃。
隔着铁门，我听到了凄厉的叫声。
不是谢凌云的，我松了一口气。
只是里面这声音，有些熟悉，我肯定在哪里听到过。
狱卒开了门，一股血腥气扑面而来。
我拿帕子掩了掩，抬步走了进去。
木架子上，绑着一个人。
他骨瘦如柴，头发披散，脏兮兮的，散发着一股恶臭。
上半身裸着，皮开肉绽的，找不到一块完好的皮肤。
那双眼睛狭长上挑，如一头饿狼，凶狠地盯着我。
我一下子就认了出来。
这是前两年被抓的三皇子沈元。
角落是还蜷缩着一个女人，衣衫褴褛。
她看着疯疯癫癫的，嘴里一直念叨着：「不要杀我，不要杀我。」
这是霓裳晚。
传闻，霓皇后被沈沉伤透了心，闭门不出，专心礼佛。
原来，她这是被抓进了这地牢。
下人搬来了桌椅。
桌子上，摆放着瓜果茶点。
这种环境下，我看到食物只觉得反胃。
我不愿久待，于是问：「你带我来这里做什么？」
「跟你解释一些事。」
沈沉自顾自地坐了下来，就着三皇子痛得扭曲的脸，以及那一声声的哀嚎，喝了一口茶，吃了一个果子。
他的嘴角愉悦地翘起。
我深深地看了他一眼。
两年没见，沈沉这人变得有些陌生了，陌生得令人心生忌惮。
我在他旁边坐了下来。
沈沉终于开了口。
「姜宁，我从未爱过霓裳晚。霓裳晚是沈元的人，我与她逢场作戏，不过是想从她的身上得到沈元的线索。」
难怪，一向狡诈的三皇子，被抓得这么容易，原来是霓裳晚背叛了他。
「为了让这出戏逼真，我不得不瞒着你。」
「看到你痛苦，我也很痛苦。」
于是，沈沉设计了一出戏。
那一日，他与霓裳晚出游，他安排了一队人伪装成了刺客，计划将我掳走，送去别的地方。
等事情尘埃落定了，他再把我接回宫，给我一个盛大的婚礼。
他没想到，霓裳晚也计划了在那次出游中，借机拔除我这个眼中钉。
阴差阳错之下，沈沉把霓裳晚安排的刺客，误以为是他安排的自己人，亲手把我送到了敌人的手中。
沈沉：「我替你报了仇，可我心里清楚，你永远也活不过来，我的心始终空了一块。我找了很多和你容貌相似的女子，摆在宫中。可我知道，那些都不是你。」
「没想到，老天还是厚待我的，你还活着。只是你身边有了别人，还怀了别人的孩子。」
沈沉的脸上，浮上了一层阴霾。
他继续道：「在你的心中，是我背叛了你，你另找他人，情有可原。如今，你我误会已经澄清，跟你和谢凌云的那一段，我可以既往不咎，阿宁，我们重新开始吧。」
沈沉看着我，语气平缓、认真。
他宽大的手掌，再一次地握住了我的手，紧紧地。
他似乎笃定了我不会拒绝。
我垂着眼睫：「沈沉，算了吧。」
沈沉将我抓得更紧，手背是暴起的青筋。
我吃痛，闷哼了一声，他才稍稍地松了力道。
「为什么，你真的爱上谢凌云了？」
他的神色骤然变冷。
我摇了摇头：「跟他无关，我不喜欢你了。即使没有他，我也不会跟你在一起，你背叛了你曾经许下的誓约。」
「我知道你要说什么，你想说你和霓裳晚是逢场作戏，你的心里自始至终，就只有我一个人。」
「你分明可以告诉我的，可你没有。一是为了能够更加完美地瞒过霓裳晚，二是你太自私了，你笃定了无论你怎么伤害我，我都不会离开你，不是吗？」
我抬起头，直视着他的眼睛。
沈沉眼底有了些歉疚：「阿宁，我是真的后悔了。」
「你如果真的希望我幸福，就放我离开。」
我望着他，泪眼婆娑，目光凄哀，带着一丝请求。
沈沉没有说话，只是盯着我看，眼神晦暗不明。
过了半晌，他轻笑一声：「姜宁，这天下都是孤的，你合该也是孤的。除了待在孤身边，你哪里都去不了。」
烛火跳动着，沈沉的面容显得森然又陌生。
我和沈沉算是聊崩了，我转身就要离开牢房。
变故就发生在一瞬间，原本蜷缩在角落里的霓裳晚突然朝我冲了过来。
尽管她脚踝处扣着镣铐，行动受限，但她还是碰到了我。
她一把抓住我的脚踝，一口咬在我小腿的位置。
直到沈沉卸了她的下巴，她才松了口。
霓裳晚咧开嘴，笑着：「死，都给我死。我是皇后，我是唯一的皇后……」模样疯癫。
我的脚踝血肉模糊，沈沉目光森冷，看霓裳晚就像是看死人一样。
我最后是被沈沉抱着离开的。
离开前，我深深地看了霓裳晚一眼。