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　　次日！
天未破晓，周铮就睁开了自己的双眼。
随着第一束光芒照耀在大地上的时候，周铮已经恭敬地站在太子府门外。
这反常的举动在宫檀看来，甚是怪异。
随后想到了什么，宫檀的美眸微微一凝，并未打扰周铮。
而那些暗中监察太子府的眼线则一脸懵逼，这是几日来他们第一次见到周铮！
此时的周铮盛装打扮，黑色缎袍，金丝滚边，绣着蛟龙的模样，广袖边愅丝花纹，是暗云花样，月白色束腰。墨发被素色羊脂玉簪束起，整个显得精神而又庄重！
“他在等谁？”
“又有谁，值得当今太子这般亲自等待？”
暗中的眼线瞧得此时的周铮，心跳微微加速，要知道，当日周铮入宫面圣面对百官，都没有这般隆重的样子！
“镇北侯！”
心中闪过这一丝念头，那些监视的眼线连忙将消息传到各自主子的耳中去。
而对着这些，周铮浑然不顾！
终于，一道有些苍老的身影，在周铮的视线中逐渐放大！
白发白须，身形略微有些佝偻。
可这道苍老的身影没有步履蹒跚的踟蹰，反倒是虎步龙行铿锵有力！
尤其是那一双眼眸，没有丝毫混沌之感，犹如黑夜中的鹰，冷傲孤清却又凌厉逼人！
虽是孑然一人，可步履间却有一种傲视天地的强势！
“好强的杀意！”
当这道身影距离周铮不过一丈距离之际，周铮在感受到一股浓郁的压迫之感时，甚至在空气中闻到了一丝淡淡的血腥味！
这是久经沙场、浴血征战，方才能浸泡出来的味道！
而周围远处的眼线，在见到这一位看上去衣着朴素，却浑身释放铁骨铮铮傲视群雄的老者的时候，眼眸中不由自主地多了一丝敬畏之心。
这，就是闻名天下的镇北侯，萧穆！
即便只身一人，也足以威慑天下！
“外孙周铮，拜见外公！”
深吸一口气，周铮双手作揖，身体弯腰，一脸恭敬！
“进去吧。”
擦肩而过，萧穆甚至没有丝毫停歇，径直朝着太子府深处走去。
……
“朝堂上，你不跪君王。”
“府邸中，你也不跪我？”
空荡的议堂之内，此时只有周铮和萧穆两人。
萧穆面色威严地坐在上方椅子上，如深渊一般的眼睛盯着周铮许久，最后沉声喝道。
话毕，一股肃杀之意彻底从老爷子的体内迸射出来！
那等磅礴之势，带着万千威压，朝着周铮席卷而去，瞬间将其包裹在其中！
“外公，铮儿尊敬您，也盼着您！”
“天未亮，铮儿就在府外恭敬等候。不敢有丝毫不敬！”
“不过！”
“外孙可跪，想跪，但外公可愿、可敢让我跪？”
周铮瞳孔微缩，挺直脊梁浑然不在意这让人胆战心惊的肃杀之气。
他深深看着眼前头发早已花白的老人，双手作揖， 不卑不亢地回道。
可愿？
可敢！？
闻声，萧穆嘴角微微抽搐，他凝视着周铮陷入了沉思！
他有一种莫名的感觉，眼前的周铮，不仅仅只是痴症痊愈！
世人皆言痴症痊愈的周铮张扬、疯狂、胆大、嚣张！
可这一刻的周铮，睿智、冷静、沉着、稳重！
喃喃轻语间，萧穆将威压缓缓收敛起来。
周铮连皇帝都不跪，真要是跪了萧穆，从此以后，君臣之隔怕就会破裂而来！
想到这里，萧穆望着周铮的眼眸，首次出现了一丝波动！
“那一日，你到底看到了什么？”
萧穆没有太多废话，冷哼直问。
“淑妃娘娘已经承认刻意陷害我，至于其他，铮儿一无所知。”
周铮深吸一口气，极为郑重的沉声回道。
“你确定！？”
“确定！”
“很好！”
“至少，你可以活下去。”
短暂松一口气，萧穆这句话似乎是专门说给周铮听的，又似乎是喃喃自语。
“看来便宜老爹不是什么都不知道啊。”
“淑妃和三皇子的关系，只怕还是露出了蛛丝马迹。”
“如此皇室丑闻，若传出去，皇家颜面何在？大周颜面何在？”
“天下唾弃，后世唾骂！”
心中暗自思忖，周铮是聪明人，一旦这个消息从他嘴里传出去，定是必死之局。
别说萧氏，只怕神仙都救不了他！
只是这顶绿帽子，戴起来，怕相当让人不爽吧！
一想到这里，周铮就忍不住发笑。
周铮没有继续说话，而是静候在原地。
他绝不会相信，萧穆和周天的谈话，只是这一点点。
更不会相信，萧穆这般严肃，只为了这一个问题！
“放弃太子位，成为一个逍遥王爷。”
“荣华富贵一生，你，可愿意？！”
果然，萧穆踌躇些许，再度将目光落在周铮身上。
只是这一次，萧穆的语气多了一丝柔和。
周铮苦涩一笑，果然，这才是重点。
“外公觉得，这是一个好的选择么？”
周铮没有正面回答，而是挺直脊梁，抬头昂胸，丝毫不惧地直视老爷子，沉声反问。
“一将功成万骨枯，可帝位之争尤胜之！”
“最是无情帝王家，为夺帝位手足相残、弑父杀子也不奇怪。”
“那个时候，人性泯灭，接近癫狂，甚至坠入万丈深渊，永不翻身！”
萧穆凝视着周铮，一字一句娓娓道来！
历代帝位之争，都是一场没有硝烟的生死之战！
注定是家破人亡，血流成河，甚至让国家陷入风雨动荡，危亡关头！
其惨烈程度，远甚于战场！
“外公觉得，铮儿放弃太子之位，就可以全身而退？”
周铮凄惨一笑。
陷入了这个旋涡，就休想完整地爬出来。
“为何不能？”
“只要你愿意，陛下必然恩准！”
萧穆瞳孔闪烁，毫不含糊。
“若可以，淑妃就不至于诬陷铮儿！”
“若可以，父皇就不会废了铮儿太子位，还要将铮儿流放象郡！”
“若可以，就不会有人 大雨夜杀入太子府，誓要取铮儿的命！”
猛地抬头，周铮拳头紧握！
“身为太子，铮儿没得选！”
“除非铮儿死了，否则，太子不除，任何一位皇子争夺大位，都得背上得位不正的阴影！”
得位不正！
闻言，萧穆猛地站起来！
他盯着周铮，直视之际，内心久久不能平静！ 大周王朝讲究名正言顺！
名不正则言不顺，言不顺则事不成！
历代王朝在其统治期间无一例外地大肆宣扬自己是承天命以治民，君临人世，至尊人间。
诸皇子要想彻底抹除得位不正的方式，唯有周铮一死！
否则，只要周铮活着，他们就永远不会安心！
周铮的话，让征战沙场无数的萧穆猛地愣在原地。
他瞳孔不断缩成针孔大小，直勾勾地盯着周铮，良久未曾言语。
这一刻的周铮，让萧穆感觉到的不仅仅只是与众不同和沉着稳重，更看到了周铮的城府和野心！
他不甘平凡，不想认命，更不愿意将自己的生死交给别人的手中。
可，这又如何？
“你，争不过的。”
许久后，萧穆方才缓缓开口。
天子恩宠，周铮没有！
百官追随，周铮没有！
文韬武略，周铮没有！
建功立业，深得民心，周铮没有！
除了一个牧云，不顾一切站在周铮的身边之外，周铮现在可以用的资源几乎没有。
皇位之争，大统继承，岂会如此简单轻松！？
哪怕当今圣上，在二十年前即便得到了百官认可和先皇首肯，若非最后萧氏力挺，只怕也难以坐上皇位！
帝王路，大统位，遍布荆棘，全是腥风血雨！
“争不过又如何？”
“铮儿没得选！”
“不争，乃是万丈深渊，必死之局！”
“争，或许还有一线生机！”
“我这条命，并不贵重，甚至有些命途多舛。”
“可也不是谁都可以肆意踩踏和蹂躏的！”
“或许我做不到我命由我不由天，但我至少我命不由我，亦绝不由他人！”
“我周铮的路，我周铮自己走！”
“生死也罢，困苦也好，但我周铮，绝不后悔！”
仰头低吼，周铮双目充血变红，紧咬牙龈下，每一个字都像夹杂着万千斤的力量，狠狠地撞击着萧穆的心脏！
萧穆第一次在周铮的身上看到了血性！
那种毫不掩饰，不撞南墙不回头的血性！
甚至有那么一刹那，萧穆内心都出现了一丝丝动摇。
“外公！”
声音有些沙哑，周铮慢慢掀开衣摆，双膝一弯，当场跪磕！
咚咚咚！
狠狠磕头的声音，在寂静的议堂之内，骤然回荡，犹如晴天惊雷般轰打在萧穆的心里。
周铮不跪天子，此时却郑重地冲着萧穆磕头，让一代镇北侯彻底惊愣住！
“请助我！”
轰！
短短三个字，萧穆呼吸急促瞬间，袖口中的双手也忍不住轻轻一颤！
周铮，这是在求他？
“凭什么？！”
深吸一口气，强行压制这内心的波动，萧穆早就料到周铮的打算了。
只是他从未想到，周铮居然敢用如此直接的方式！
不过，身为一代镇北侯，他早已喜兴不表于色。
淡漠的神色冷冷盯着周铮，不带丝毫情感。
这几乎是一场没有丝毫胜算的争夺，哪怕是萧氏倾其全力，在萧穆看来，也几乎没有什么机会。
一个不慎，甚至会让萧氏一族数百年苦心经营的基业，毁于一旦。
其中凶险，身为萧氏一族的掌舵人，萧穆不得不考虑！
“吾若为帝，倾国一战！”
周铮抬头，眼中寒光闪烁，血光滔滔！
而这八个字，让萧穆瞬间窒息！
他望着周铮的淡漠瞳孔深处，首次闪烁出来一抹疯狂！
大周王朝，屹立诸国之内，四周群狼环伺，危机重重！
边关战乱不休，民不聊生，家破人亡乃常态。
可朝廷不修武备，不重边关，才是真正让萧穆内心不甘和挣扎的关键！
近百年内，朝廷重内轻外，重文轻武，面对着敌国入侵，只守不攻，早已约定俗成。
朝廷如此态度，换来的是国内升平，可边关将士血洒千里！
北关边境的大夏国和大元朝更以侵扰大周为练兵之法，极度嚣张。