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赵华容一脸悠然，痴痴的望着景泰，轻声道：“没事的，我母亲和你家太太一见如故，定会多聊会天，我喜欢小牛牛，让我再看看他。”
婉清握着茶盏的手指发紧。万嬷嬷面色为难，赵华容是客，她不能赶客啊，只能好声好气的和赵华容商量：“实在对不住，赵姑娘，老奴手里有要紧事，急着要去办，能否劳烦您先和老奴回去？”
“嬷嬷若有事便先去忙吧。”赵华容笑得随和可亲：“这里有妹妹在，您不用担心。”
万嬷嬷眉头紧紧皱起，这姑娘怎么软硬不吃？她求助的望向婉清，希望婉清帮忙打发走赵华容。
婉清静静的看着赵华容的笑脸，知她不会轻易离开了，便轻声笑道：“既然你对我一见如故，便留下来说会话吧。”朝红叶和春芜使了个眼色，两个人行礼退下，顺便带走了不知所措的万嬷嬷。
“说吧，你想说什么？”婉清声音平静。
赵华容见人都出去了，立即楚楚可怜的走到婉清跟前，咬着嘴唇，泫然欲泣：“表妹，我们是姑表姐妹啊，你怎么对我如此冷淡？”
婉清脸上是毫不掩饰的讽刺：“我是孤女，没有赵家如此高门第的外祖家。”
“表妹，我知道你生气，可是当时我还小，实在没有能力帮助你和二姑母。”赵华容捂着嘴哽咽道：“祖父不允许我们到大门口与你们相见，他老人家威严重，谁敢不听？我人小势弱，有心无力，只能眼睁睁地看着你们被小厮赶走。”

“我不知道你在说什么。”婉清眼睛赤红，却恬静的笑：“你可能认错人了。”

“祖父已去世多年，有多大的愁怨都应该放下了。”赵华容去握婉清的手，真诚的说道：“纵使他们不认你，我也是认你的。”
“笑话！凭你是谁，用你来认我？”婉清言辞犀利，一点情面也不留：“赵姑娘觉着，你的‘认我’有多大份量？”
赵华容眼眶里的泪水滚落下来：“表妹，你别这样，我是姐姐啊，我以后会好好护着你的。”
“赵姑娘，我不知道你为什么突然来唱这出戏，不过，你想要什么我也许清楚。”婉清站起身来，语气镇定：“虽然我很疑惑凭你的家世想找什么样的夫婿没有，怎么就盯上了周家，但是与知道答案相比，我更不想陪你演双簧。所以，若你想说点有用的话题，便先收起你这套把戏吧。”
赵华容不敢置信，哭的伤心欲绝：“表妹，我们是亲人，我是你姐姐啊，你居然这样说我。”见婉清冷淡如初，她咬着嘴唇黯然泪下，然后抹着眼泪，甩手跑出去了。
红叶和春芜慌忙进来，就看见婉清脸色发青，嘴唇被她自己咬的血红，两个人连忙上前询问。
婉清轻声道无事，坐在绣凳上望着景泰，许久许久，被撕了伤疤、流血不止的心口创伤开始愈合，面容逐渐柔和，只手心里的指甲印依然清晰可见。
正屋里，赵家太太正笑着和大太太说赵华容的趣事，含笑道：“容儿小时候就不喜欢读书，见到书本子就发晕，她哥哥们嘲笑她，她还言辞凿凿的反驳道‘女子无才便是德’，还说长大了要做威风凛凛的女将军，这傻孩子，就喜欢英姿勃勃的人。”
大太太乐开了花，这和以安简直是天造地设的一对。
两个人正说着话，赵华容低着头红着眼眶进来了，大太太慌忙问：“好孩子，你怎么了？可是有人欺负你了？”
赵华容轻轻摇头，露出羞怯的微笑：“华容见到了多年未见的人，一时激动掉了眼泪，让您笑话了。”
看来相处的很友好！万嬷嬷回来在她耳边用气声禀告时，大太太还担心出乱子，这下好了！姑表姐妹，一见面就亲热的掉眼泪，往后定能融洽共处。
大太太越想越觉得好，看着赵华容的眼神愈加疼爱，握着她的手温声说着劝慰的话，直到天色发昏，才依依不舍的放她出府。
傍晚，周以安从京郊大营回来，手里提着食盒，走进梧桐小院，见到坐在红木椅上的婉清，眼里带了笑，声音和煦：“今天吃红焖羊腿，快来，趁热吃。”把食盒放在圆桌上，亲自动手把红焖羊腿端出来，转脸看婉清，却见她在发呆。
周以安走过去笑道：“想什么呢？竟如此入神。”
婉清回神，有一瞬间的恍惚，迷茫的望着周以安，双眼忽闪忽闪的眨了眨。
“好了，不问你了，红焖羊腿要凉了，快来吃。”周以安略带无奈的看着婉清，眼里星光点点，点了点她秀气精致的鼻子，柔声道：“走了。”
婉清被周以安拉着坐在圆桌前，才发现他又买了吃食回来，仔细一看，是一只汤汁浓郁、肉质软烂的羊腿，她抿了下唇，很感激周以安的心意，她也想好好吃饭，但今天被迫想起亡母，胸腔里又闷又涩，她一点食欲也没有。
秋葵上了碗筷，周以安拿起公筷替婉清夹了些羊腿肉，满含期待道：“你尝尝，和昨天的炙羊肉，哪个好吃？”
婉清笑着点点头，用筷子夹起羊肉放入口中，赞道：“都好吃。”
周以安看着婉清的眼睛，那里肃穆深沉，没有一点喜悦，他清楚的知道她在口是心非。
不喜欢吃红焖羊腿？还是不喜欢连着两天吃相同的食材？
周以安很茫然很费解。

第73章 打算以战功换恩典
这天，禀完公事，周以安被皇上留在御书房下棋。一君一臣对弈十几个回合，有输有赢，皇上颇觉尽兴。周以安为人耿直，不喜藏拙恭维，与他对弈，步步紧逼，你来我往，攻防转换，倒真是恣意酣畅。
尤其，皇上这段时间过得很烦郁，太后日日在他耳边唠叨子嗣延绵，动不动就要哭先帝，他听了一月余窝了一肚子憋屈，有时忍不住和身边的太监唠叨两句，却连太监都要劝他恭顺太后，更别提朝堂上那群老匹夫了，天天像几十只苍蝇一样围在他耳边转。
太后让他多宠幸嫔妃，争取早日有子。
朝臣们则口口声声‘为天下计、安天下心’，让他尽快从宗室里选个嗣子立为太子。
可他不想立别人的儿子，也不喜欢其他的妃嫔，他只爱贵妃，只想和贵妃生下皇长子。
为什么都来逼他？
他明明是皇帝！是天下之主！却过得如此窝囊。
如今太后将贵妃禁足，竟连一面都不让他见，他当这个君王还有什么意思？！
皇上消沉良久，今日下棋下出了知音，想起心中的烦心事，情不自禁对着周以安叹道：“棋局峰回路转，总有变化，朕这日子却尽是无趣。”
周以安清楚皇上感叹什么，但贵妃禁足，乃是大快人心之事，他自然不会为了劝慰皇上而置喙，但皇上为君，他为臣，皇上说话，他不能不接，便回道：“人生不如意事十有八九，皇上应向前看。”
意思是：您听太后的话，尽快让妃嫔诞下皇嗣方是正经。
皇上却听出了‘周以安与他感同身受’的意味，感慨道：“何止十有八九，朕事事难有如意。”皇上无可奈何的叹息一声，哀声道：“朕之贵妃，温婉娴雅，才思敏捷，常常为朕解忧，深得朕心，如此佳妇，朕的母后却容不下她。”
周以安听得皱眉，反驳的话呼之欲出，却又听皇上说：“感情之事，怎可用身份和家世衡量，贵妃虽然出身不好，但与朕心意相通，视朕为头顶的天，情意至深，朕每每念之无不感动，可母后与大臣们皆不理解，唉，相思相见知何日，此时此夜难为情啊！”
周以安眼眸一闪，手指微微动了动，暗道机不可失，遂说道：“等微臣攒了战功，可否换皇上一个恩典？”
不提贵妃处事，只论皇上痴情，应会理解他娶婉清为妻的想法。
但婉清已经成了他的妾室，皇上为着面子不会在此时答应为他指婚，所以周以安想用战功来换。
皇上结合前后话语，略一思索，含笑道：“爱卿是有了心悦的女子，想让朕为你赐婚？”见周以安感激的神色，皇上知道他猜对了，此女子身份可能配不上周家，就如同他和贵妃一般，所以周以安才会提出用战功来换。
而此时，他正感怀于相爱之难，互有同病相怜之人，顿时视周以安为知己，立即就要同意，然而忽的想起上一道被天下百姓所耻笑的赐婚圣旨，皇上舌尖的话便转了个圈：“朕可以为你指婚，但不能让朕太为难，亦或你屡立战功，朕也可特例与你。”
看来要战功赫赫才行！不过，皇上金口玉言，如今也算看到了曙光，周以安心头微松。
从宫里出来，周以安直奔梧桐小院，他想告诉婉清，他会努力给他正妻的名分，让她开心让她欢喜，但等跨入梧桐小院那一刻，他的理智回归。
他应该办成了给她欢喜，而不是空口许诺让婉清痴痴等待。
周以安向来不喜欢逞口舌之快，更忠于脚踏实地。
而且，总有其他的方式能博她一笑。周以安脚步加快，进了屋里，走到婉清跟前握住她的手：“走，我们去红霞山赏枫叶。”
婉清被周以安拉着往外走，片刻后才反应过来他要做什么，不禁怔住：“赏枫叶？”
“对，九月枫叶正红，如火如霞，值得一赏。”周以安眸子里面笑意弥漫，温声道：“明天我休沐，今日天色已晚，我们先赶到红霞山，在后山寺庙里住一晚，明日早起爬山赏枫叶。”
此时此刻，周以安突然察觉到，之前的自己真蠢笨，不知道如何让婉清喜悦，一个方法接一个的尝试一遍就行了，多做一些总比少做一些好。
想到此，他不禁失笑，见婉清依旧怔愣中，便朗声吩咐春芜等人：“山上昼夜温差大，多为你们娘子准备两件厚衣服，还有驱蚊虫的草药也多带些。”
婉清傻傻的望着周以安，去赏枫叶？