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「昨天我没来，今天给你带了韭菜馅饺子，我母亲的手艺，您尝尝。」
今日早朝时长，四刻钟，维持得很好。
满朝文武都朝我投来感激的目光。
一月十七，我哥这次没哭，但下衙回家的时候，带回来各色各样的韭菜类点心。
「宋夭夭！」我哥嗷嗷叫，「现在全朝堂都知道我爱吃韭菜，巴结贿赂我都不使银子，而是用韭菜。」
他拍了一把绿油油的韭菜在我桌子上。
我将韭菜捡着给婆子，让她明天炒了。
一月二十，散朝后，周陈忽然将我堵在门口。
「今天双日，宋大人怎么不继续作了？」
我不想和他计较，「回家吃饭，明天见。」
「今晚杨阁老寿宴，你上个月收了他的请柬哦。」周陈在我耳边道，「他家有位手艺了得的厨娘。」
我盛情难却！
周陈望着我的眼里，透着一丝疑惑。
4
杨阁老府上，不但厨娘手艺好，就连酒也极好。
我饮醉了，还闯了祸。
「你居然打首辅，你吃了几只熊胆下酒？」我哥对我恨铁不成钢。
我摸了摸鼻子，大概是喝醉后暴露了内心真实的想法，看周陈那张脸，没忍住。
隔一日见到周陈，我没和他道歉，因为我们的关系，是不需要道歉维系的。
但周陈显然不这么认为。
他站在我面前，挽起袖子给我展示一圈牙印，「宋大人，好牙口啊。」
我遗憾了一下。
原来我没动手，动的是口？
「多谢夸奖，」我挽起袖子，将胳膊递他嘴边，「你也咬我一口，咱们就扯平了。」
道歉，那是不可能的。
「一口可不够。」周陈将袖子挽得更高。
好家伙！这哪是胳膊，这就是一支玉质洞箫啊。
我默默将自己的胳膊收回来，「要说不说，你的皮肤真好啊！」
周陈冷嗤，「要说不说，周大人的萧，吹得真好。」
我黑了黑脸，觉得他在占我便宜，但我没证据。
一刻钟后，我们谈好了赔偿条款，给他连着煮了八天的茶。
为什么是八天，因为我咬了个八孔洞箫。
「荒谬！」
我坐房里煮茶，余光瞥了眼坐我对面的周陈，他说为了更好地喝茶，居然将自己的桌子搬我房间里来了。
凤眸浅浅一扫，周陈冷嗤，「宋大人在骂我？」
「不不不，我一想到对周大人您做的事，就觉得自己荒谬。」我将茶递给他，「喝喝喝，趁热喝。」
烫不死你。
「你真不记得前夜发生了什么事？」他挑眉问我。
「不记得了。」只遗憾没真的动手暴走他。
周陈叹了口气！
「宋大人。」
周陈又说话了，他怎么这么多话？
我哥不是说周陈人狠话不多吗？
「什么事？」我推开面前山高一样的公文。
周陈指了指自己的杯子，「茶喝完了，斟上！」
我咬碎了牙。
周陈却很高兴，他支着面颊看我，「宋大人要是一直这样，以前也不至于天天哭了。」
「是吧，周大人也会有哭的时候。」
「唔，期待。」周陈好整以暇，慢慢啜着茶。
5
一月二十三。
今日不上朝，我和好友王筝约打马吊。
我们四个人在亭子里，马吊正打得欢乐，王大哥居然带了人来参观他新造的庭院。
「这下面有一条暗渠……这太湖石是假的，但足以以假乱真。周大人您要是喜欢，下官也按照这规格，给您设计？」
周大人？
我回头，果然看到穿着便服的周陈，正朝这边走来。
我侧过头，让大家小声点。
但我没料到，王筝太坑了。
「糊了！」
王筝一把将我丢出来的牌捡起来，大笑三声，「你点炮，拿钱！」
我冲着王筝眨眼睛，王筝这个蠢女人，根本没懂，一心扑在钱上了。
我一把掀了桌子，转身就走。
身后，有视线追击着我。
半个时辰后王筝杀到我家来。
我问她：「周大人没有打听我吧？」
「他问我哥你是谁了。我哥怕周陈嫌弃你，于是更嫌弃你哥，影响首辅和次辅之间的关系，从而影响朝局稳定，于是说你是我那矫揉造作的表妹。」
「周大人就没再多问了。」

我松了口气，「王大哥胸怀天下，仕途远大。」

王筝嗤之以鼻，「你哥弱不禁风娇滴滴，怕周大人就算了，你也怕？」
「我哥在你身后。」我指了指门外。
他正幽怨地看着王筝。
王筝吓得一个激灵，被我哥逮着谈心去了。
一月二十四。
周陈喝茶的时候，忽然提到了王家，「工部的小王大人，你可认识？」
「认识，怎么了？」
「他说要给我的新宅子设计庭院。」他说着一顿，目光深幽。
「恭喜你啊，有了新宅子。圣上也不给我赐个新宅子，到底还是偏心。」圣上不抓重点的思维，也不是完全没有用。
周陈慢悠悠地啜着，视线在我身上扫呀扫的。
我以为他要说什么我不想听的话，但他话锋一转。
「明日开始，我要出差一个月。」
我眼睛一亮。
周陈走到我面前，语调很是失落，「我出差，宋大人就这么高兴？」
「不不不，我会想你的。」当然高兴，最好别回来了。
他轻笑，修长的手指，落在我的衣袖上，体贴地帮我挽起来。
「那宋大人想我的时候，就给我写信吧，我也好知道宋大人你是真想我还是敷衍我。」
我给你诵经是不是更直接？
「好啊，你放心吧。」我敷衍地点着头。
一月二十四，我愉快地没有看到周陈。
「宋大人，」舍人笑盈盈站在门口，「圣上让您给他送折子去。」
唉，还有个磨人的圣上，当官不易。
6
说起来，我有几日没和圣上私下相见了。
我亲自捧着奏折去太极殿。
圣上正和杨阁老发脾气，隔着门都听到了他富有活力的声音，
「朕让他去做布政使司，是让他给齐王做家臣的？」
「杨爱卿，这事儿你若办不妥当，那你就代替他去做山东布政使司！」
刚过六十大寿的杨阁老，两股战战。
可怜的老头，本是当首辅的资历，却被空降的两个年轻人压住了，我猜他现在最大的愿望是守住阁老的官位了。
「你来干什么？」
杨阁老被赶走了，圣上又拿我当出气筒，「这两天早朝没吃东西，你是来和朕邀功讨赏的？」
我给圣上捶肩，「微臣吃东西，也是为了圣上嘛。」
「为了朕？你吃出来的肉，长到朕的腰上了？」
「微臣是肱股之臣国家栋梁，照顾好自己的身体，就能热情饱满更好地为您效力。您说，这不就是为您吃的？」
圣上看着我正欢快给他捶着肩膀的手，笑了笑，「你不说你是肱股之臣，朕还以为你净身当内侍了。」
「能效力圣上，效力朝廷，微臣干什么都没有怨言。」
圣上说他一个字都不信。
我含笑道：「圣上，三王的事，也不是没有突破口。」
这是大事儿，我哥熬了几个通宵想计谋写计划书。
圣上面无表情地看着我。
圣上登基三年，虽才二十岁，但野心早已显露。
他破格提拔了周陈和我哥，做他的左膀右臂，仅仅三年，他就将朝堂笼在他们三人手里。
现在朝中局势稳了，他下一步就是削藩。
湖广的宁王，西北的瑞王以及山东的齐王，都是他的心头刺。
这事儿他肯定要办，不如我帮我哥办了，速战速决，省得他辛苦。
「圣上，瑞王好酒不好色，宁王好色不好酒，齐王好色又好酒。」我语重心长地点了点桌面，「这些，就是突破点。」
圣上丢了一本奏折在我胸口，奏折又弹回到地面。
他愣了愣，「宋敏之，没发现你瘦归瘦，胸肌还挺大。」
我黑了脸。
「折子自己看，」他示意我捡起来，「朕看你是得了离魂症。」
折子上是一套削藩的对策，徐徐图之四平八稳。
这是我哥的风格，他思谋周全注重细节，但凡出手都是经过无数修正打磨过的招数，但太耗精神了。
而周陈则恰好相反，他做事更加果断，但也狠辣。
奏折上，圣上批了准字，这表示他已在按我哥的建议在布局。
「这是正道，微臣还有旁门左道。」我凑过去，「咱们试试？」
圣上忽然嗅了嗅鼻子，「宋爱卿，你中午又吃韭菜了？」
哪壶不开提哪壶？
「朕记得，你以前不爱吃韭菜啊。」
「圣上，我能给您提个意见吗？」我正色，圣上这个缺点不改，简直误国啊。
圣上靠在椅子上，表情仿佛在说，我看你狗嘴里能吐出什么象牙。