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我曾办过一桩骇人的案子。
女孩失踪了七天，被找到时，尸体埋藏在层层叠叠的红枫叶里。
千千万万片红枫叶里，有 325 片上手写着泰戈尔的诗句。拼在一起，是一卷完整的《飞鸟集》。
拨开红枫叶，无数蚂蚁在腐烂的肉体上纵横爬行，密密麻麻，没有留下一寸好地方。尸检报告显示，她的身体从头到脚涂满了厚厚一层蜜糖水。
无奈的是，由于缺乏线索，我们最终只能以自杀结案。
但后来，一个偶然的机会，让我意外发现了隐藏的真相。幕后的一切，比想象中更加令人毛骨悚然。
1
2019 年 11 月 19 日，一个阴雨绵绵的清晨。
镇派出所接到村民报案，说谢家村一个小姑娘失踪了，七天七夜没有回家。
小姑娘名叫谢红，18 岁，独自住在村头一间破败的小土房里。
谢红从小是留守儿童，父母很早就进城务工了。几年前奶奶去世后，她就一直一个人生活，靠卖野果维持生计。
每天凌晨进山采摘野果，赶天亮前骑三轮车去镇上市集摆摊叫卖，太阳落山前收摊回村——多年来，她的行程雷打不动。
七天前的早上，她没有出现在镇子市集上，当晚也没在村里露面。
一开始，周围的村民没当回事，以为她生病了在家休息。直到昨晚，邻居去她家借针线，才发现她根本不在家——
大门没上锁，晾衣绳上的衣服落了一层灰，笼子里的小鸡都饿死了。

大家这才觉出不对劲，到处找不着她，就一大早一起来镇上报了警

。

此时，距离最后一次有人看到谢红，已经过去将近八天了。
由于失踪时间较长，考虑到可能存在的危险，镇派出所当即把案件移交给了我们刑侦队。
队长第一时间下达命令，一方面调监控、查关系、问询走访；另一方面组织搜寻队，在女孩可能去的地方周边展开大范围搜索。
村子南边有一片幽暗的原始森林，一直延伸到了野山深处——那儿就是谢红每天凌晨摘野果的地方，因此也是我们的重点搜索目标。
到了傍晚，其他的可能性都被一一排除了。
只有这片森林最为可疑。
所有警力都被调往了森林。
夜幕降临，巨大无边的密林，好像一头蛰伏在暮色中的猛兽，张开了漆黑的大口，让人望而生畏。
队员们按指令分头行动，朝着这可怖的大口进发，去寻找女孩的踪迹。
2
协助我们一起搜寻的，除了村镇派出所的警员，还有谢家村的一群青壮年村民。
据村民们说，谢红平时热心助人，与大家相处得都非常好，还经常救治一些受伤的野猫野狗，是个很善良的好姑娘。
虽然因为经济上的原因，她没能读完中学，但是她一直在用功自学，用攒下来的钱在镇上书摊上买了很多旧书，常常教村里的小朋友认字、写字。
得知她失踪的消息后，乡亲们都很着急，自发组建了一支寻人队伍，希望能帮着警方一起尽快找到她。
夜色越来越浓，浩浩荡荡的搜寻大队，在广阔的密林中分散开来。队员们越散越远，就像小水滴融化在黑暗的大海里，互相看不到踪影了。
与我走在一起的，只有一位村民大哥。
温度降低，冷雨变成了白雪。林子里伸手不见五指，只能听到脚踩落叶的沙沙声。
头顶的探照灯，投射出两道惨白的光线，映照出星星点点飞舞的雪花。
我们高喊着女孩的名字，喊了几千几万遍，直喊到嗓子嘶哑疼痛，发不出声音来。
但回应我们的，只有凄厉的乌鸦啼叫。
一连走了好几个小时，我感觉筋疲力尽，心里也有些泄气了。
就在这时，我看到了那幢房子。
那是一幢正方形的楼房，矗立在不远处的断崖边上，掩映在浓密的树影里，显得怪异。
房子通体是红色的，两层高，方方正正。一口口圆形的窗洞，像一只只黢黑的眼眶，仿佛正直勾勾地死盯着我。
那样子真是说不出的怪，既与当地村舍大不相同，也不像城里的别墅。
它不是寺庙，也不是教堂，不是任何一种我在书上或电视里看到过的建筑。
「看！那儿有个房子！」我指向那边，对村民大哥说。
村民大哥却突然变了脸色，一把拽住我的袖子，转身就走。
「怎么了？」我问。
「快走，别看。那是鬼房子！」
「鬼房子？」
我诧异地转头看他，发现他的脸已经被吓得煞白。
在我的追问下，村民大哥给我讲了一个当地流传已久的鬼故事。
传说中，在这片密林深处的断崖上，有一幢血色的红房子，里面住着九百九十九个厉鬼。
每逢月圆之夜，厉鬼就会在红房子里狂欢作乐，以人肉为菜肴，以人血为美酒，推杯换盏，笑语欢歌，摇晃乱舞，直到第一缕曙光出现方才罢休。
凡是在深夜靠近那幢房子的人，都会死于非命，尸骨无存。
在谢家村，这个故事尽人皆知。
据村民大哥说，他小的时候，他奶奶就用这个故事吓唬他，常对他说：「你要是不听话，就把你扔进红房子喂鬼！」