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我初识少爷，是在花柳巷。
可别误会什么。当时我父亲故去，家里一分钱都没有，便想找一份短工来打。只求雇我的人是位心慈面善的老爷，愿意预支我工钱，好让我把父亲安葬了。但我在街上挨家挨户地问了一圈，都没有人愿意，最后到有个人给我出了个主意，让我去朝暮馆试试。
他给我出这个主意的时候，笑得有些意味深长。彼时的我不解其意，还真心实意地感谢了他，然后去了朝暮馆，希望秦娘能给我一份活儿干。
秦娘瞧了瞧我的脸，嗤笑道：“卖身葬父？就你这姿色，卖了身的钱都不够去葬一只猫的！”
我涨红了脸，道：“我不是要卖身！现在都已经是中华民国了！”
秦娘本不愿与我废话，但恰巧我们之间的谈话被新进门的一群客人听见了。为首的人看上去只有十七八岁，身型高挑，姿容风朗，到的确是位如珠如玉的少年郎。
他旁边围着一群同样衣着富贵的少年人，不过都远没有他出挑。
其中一个瘦猴看向了我，不怀好意地笑了笑，然后对旁的人道：“咱们今天打牌，再加个彩头，如何？”
“什么彩头？”有人问道。

“她不是要一份工作吗？”瘦猴道，“谁输了，谁就把她带回去！”

我目瞪口呆：这也能算彩头的？
于是，少年们上了牌桌。而我则暗地里心想，要是那个最好看的人输了就好了……
然后，他真的输了。
再然后，他就把桌子掀了。
“你他妈出老千！”他吼道。
瘦猴一脸阴沉：“祁言，你废什么话呢？有证据么你就胡说八道？！”
哦，原来他叫祁言。倒是个好听的名字，我心想。
不像我……贱名好养活。
可我还在咀嚼这个名字的发音呢，他们就打起来了，打得惊天动地，老板娘拦都拦不住，最后还闹得警卫队都来人了。
乌烟瘴气，乱七八糟，一片混乱。

祁言少爷真的是个很好的人。他信守承诺，架虽然打了，但最后还是把我带回了祁家。
他听说我父亲是个花匠，我也会种花，便打发我去夫人的花圃里做工。
夫人很宝贝她娇养的那些玫瑰，花圃管事警告我说：“小心点儿！都是英国移植过来的，养坏了你可赔不起！”
我“哦”了一声。
一个月后，我因为养花养得好，从短工变成了长工。夫人亲自批的。
……也算是有长期饭票了。
就在我和祁家签下了长契的那一天，我忽然听说：少爷要留洋了。
说是上次少爷在朝暮馆打架打得惊扰了警卫队的事儿，把老爷给气坏了，因此老爷下定决心要把他送去欧洲，公派去什么剑什么桥的，总之要磨练他的脾气和性子。讲到后面，我就不大听得懂了。
夫人哭得眼睛都要坏了。她说少爷是纨绔了点儿，但也没干出过什么伤天害理的事情，老爷怎么忍心把他往那么远的地方送？
我觉得夫人说得有道理，少爷撑死就是狐朋狗友多了些，去朝暮馆也只是打牌，连个歌女都不叫。
不过老爷对夫人的眼泪视若无睹。
少爷走的那天，我遥遥见他出了门，上了黄包车，只拎着一个小小的硬皮手提箱。他穿着深灰色的大衣，披着黑色的羊绒围巾，背影挺拔。
看着车夫拉着他远去的背影，我忽然觉得有些落寞，却又不知道自己为什么落寞。

等到少爷回来的时候，已经过去了四年的时光。
那一年我二十岁。祁家原来的花圃管事回去养老了，夫人便让我升了管事。现如今，整个儿花圃都归我管了。外头讲起我，都说“祁家那个养花的”。
可我明明继承了我爹的衣钵，是个花匠。
然而，每当我纠正他们的时候，他们都会笑话我说：“女人叫什么花匠呀？你只能叫’养花的‘。”
说罢，他们哈哈大笑，把自己都逗乐了。
但少爷不一样。
少爷回来后，夫人让我隔两日去一趟少爷的房里，给他的花瓶换上新开的花。我头一回去的时候，少爷问我：“你是我们家的花匠么？叫什么名字？”
我有些发懵。但不知道自己懵的是头一回有人喊我“花匠”，还是他问我叫什么名字。
我看着他的眼睛，说：“我叫方小花。”
我想，我的名字土得这么别致，说不准他会记得呢？
可他只是笑了笑，道：“你的名字倒是和你的工作挺搭。”
我低低“嗯”了一声。
看来，他确实不认识我了。

2


少爷回国后，考上了军官。他穿上军服的那一天，我忽然发现当初在朝暮馆里的那个贵气且纨绔的少年，早已消失在了时光的河流中。如今的少爷已然二十二岁，那样静默地站在那里，周身的气质都凛冽了起来，像雪松一般。
那天晚上，夫人又哭了一场。
老爷对着夫人吼：“哭什么哭？！有什么好哭的！他有报效国家的心，这是好事儿！证明他长进了！也证明我当初送他出去是正确的！”
“子弹是长眼睛的么？！”夫人吼得比老爷还大声，“你到底把不把他当亲生儿子啊！”
“妇人之仁！”老爷怒道，“日军都把东北占了，你真觉得我们能好好过日子？！”
后来我没想到，老爷真的一语成谶。

夫人因和老爷这次激烈的争吵，气得回了娘家。我跟着夫人一并走的，她一路跟我絮絮叨叨了许多老爷的坏话，又说，这次非要老爷三顾茅庐来请她，否则她才不回去。
可她终是没等到老爷过来。
日军的轰炸机向城里投了无数枚炸弹，其中一枚，正正落在了祁家上方。
老爷没了。
少爷深受重伤，还在医院里抢救。
夫人因在临城的娘家，万幸躲过了一截，但听闻噩耗，直接倒了下去。
祁家的天，塌了。

而后的日子里，夫人一直在为祁家的事情奔忙。老爷的兄弟们占了这一房几乎大半的产业，特别是生意铺子，他们非说老爷起家时兄弟们都帮了忙，而那会儿夫人还没过门，所以这些算祁家的祖产，和夫人没关系。最终，只留了些田产和乡下的老宅子给夫人和少爷。
夫人斗不过他们，一直自责自己没用。前后不过一个月的时间，夫人老了有十岁不止。
这段日子里，我一直在医院照顾少爷。
医生说，不幸中的万幸，少爷当时所处的位置离炸弹最远，只炸到了右腿。不过右腿是废了，小腿以下血肉模糊，毫无知觉。若如果复健得好，以后说不定可以拄拐走路；若复健得不好，就得坐一辈子的轮椅。
他对少爷说这些话，本是希望少爷能打起精神来，好好复健。可是少爷躺在病床上，漆黑的瞳孔里深不见底，他只是静默地听着，面上毫无表情。
我只知道，少爷再也不能从军了。
我对少爷说：“我们回家吧。”
他没有回答。病房里洁白的窗帘被风吹起，似乎也吹走了一切快乐的过往。
这些日子里，无论我和他说什么他都不回答。我像个称职地护工那样给他擦洗身子，见到了他最痛苦最不堪的一面，他极力克制，却根本克制不住，经常疼得直哆嗦，脸色煞白。我害怕地抱住了他，喊医生来给他打止疼针，他仿佛哑巴了似的，完全不回应我。
我早已习惯了他的沉默。
我带他回了乡下的宅子。那宅子太破旧了，灰蒙蒙的，早已衰败不堪。我觉得少爷的屋子毫无生气，便自作主张把他原本屋里的花瓶带了过来，依旧放在他床头，并采了些野花来插入其中，也算增添一些鲜活的色彩。
少爷进屋后，目光环绕了一圈，然后定在了那个花瓶上。
接着，他倏然间动手，直接将那个花瓶摔在了地上。我呆呆望着满地的狼籍：破碎的瓷片散落四处，都不知该从何收拾起；无名的花儿也颓唐地躺在地上，宣告着它们生命的落幕。
摔了花瓶后，他对我说：“你出去，我想一个人呆着。”
当年那个肆意张扬的少年，似乎已经在少爷的身体里死去了。

3


因祁家的收入锐减，夫人开始遣散家仆。同时，她准备把那些田地租给佃户，毕竟自己也耕种不了。
她看着我说：“可怜的孩子，没爹没娘的……我最近留意一下别家有没有需要打理花圃的长工，给你介绍过去吧？”
我摇了摇，说：“夫人，你能给我一小块地种花吗？”
夫人微愣。
我接着道：“种花可以卖钱，特别是夫人喜欢的那些品种，市价都很高，而家里都还有些剩余的种子。无论怎么算，都比种粮食要划算的。”
夫人瞬间便明白了我的意思：“你是说，你要种花拿来卖？你要做鲜花的营生？”
我低下头：“我不确定自己做不做得好营生……”
“不要紧！”夫人当机立断道，“种了花，可以卖给我那些昔日的姐妹！咱们能卖得出去！”
土地，种子，花匠，销路。
做生意的要素，全都齐了。
我成了祁家少有的几个留下来的长工，负责种花和照顾少爷。少爷还是整日把自己关在屋子里，就算夫人进去也没用，只能最后抹着眼泪出来。他有的时候会突然发脾气，愤怒地捶自己的右腿，有一回被我撞上，我吓得又抱住了他。
我力气没他大，但他行动不便，我只有拼上全身的力气锁住他，他才会慢慢冷静下来，直到陷入新一轮的颓靡。
终于有一天，他主动问我：“最近家里都在忙什么？”
我愣了愣，答道：“卖花。”
“卖花？”他皱眉。
“我们有一片花田。”我小心翼翼道，“你想去看看吗？”
因他先前打了花瓶，我怕这种充满了生命力的美好事物会触怒到他，是以从未在他跟前提过这件事。
未料到，少爷点了点头。
我忽地有些欣喜，用力扶他到了轮椅上，推着他往外。外面的阳光极为刺眼，他的双眼在接触到光线的那一瞬间猛地闭了起来。阳光的照耀下，更显得他的皮肤惨白惨白。
……我很心疼少爷。
可我不敢说。我只能推着他，在自己家的花田小道里慢慢地走。
他有些惊讶：“玫瑰？”
我说：“哦，少爷你都不知道，现在家里在做鲜花生意。这里我都种了玫瑰，前面还有别的品种。”
先前一路沉默，我还想找些话题来化解这该死的尴尬，此时白捡了一个话题，我求之不得，絮絮叨叨和他说了许多。
在我说到夫人是如何求她昔日的姐妹来我们这儿买花，回来后如何哭了一场，又如何抹去了泪水强颜欢笑去看少爷、最后又哭着出来时……少爷终于绷不住了。
“别说了！”他突然开始大口地喘气。
“呃……我还没说完……”我吞了口唾沫，赶紧道，“其实现在已经好多了，因为我这儿有一些外面买不到的品种，所以现在都是她们求着夫人呢……家里日子没那么难过啦……”
“我让你不要再说了！”他愈发暴怒，用手飞快地转着轮椅，想要掉头回去，却压坏了我好些花枝。
我脑子里也不知道该顾他还是该顾花，但身体已经先行动了——我冲了上去，稳住他的轮椅，委屈道：“你小心别伤着啊……”
也可能是我哑着嗓子的声音起了些作用，他转动轮椅的手渐渐停了下来。
见他停了，我又赶紧去扶起我那些花——如今要用钱的地方很多，我确实舍不得这么浪费。
他静静看着我手上的动作。
我从未这样被他盯过，头一回干活的时候紧张了起来起来，然后就不小心被玫瑰的刺给扎了。
“嘶——！”我闭上了眼。
“你……”少爷出了声，却又不知道该说些什么。
“我没事的！”我赶紧道，“平时不会这样，我今天没戴手套。”
“……嗯。”他低垂了眼帘。
待我尽数扶好被他压倒的花枝后，他突然问我：“你刚才说，你有外面买不到的品种？”
我点点头：“我自己嫁接的。独一无二。”
“带我去看看。”少爷道。
我不知他何时对玫瑰起了兴趣，但还是推着他去了那一块花田。那一片玫瑰有着层次的渐变，最外层是白色，越往里颜色越深，中间是枫叶红，到了最里面，便是如同宫墙一般的赭红色，有着极为古典的美感。
“很漂亮。”少爷评价道，“你卖多少钱？”
“我卖得可便宜了呢！”头一回被他夸奖，我似乎便飘了些，“外头那些都没我们家花田里养得好，还那么贵，因为我们家的又便宜又好，所以总是很快就卖完了！”
少爷用一种看傻子的眼神看着我。
“……呃？”我有些不知所以。
“算了……”少爷摇摇头。
TBC