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季箫陌脸一黑，不知道宛瑶为何突然上了脾气说出这种话。
穆水清也愣了，她读的书虽然不多，但从前总是去太学院，那些皇子见到季箫陌也要尊称一声“先生”，这是尊师重道的礼数。
没等两人问她怎么了，秦奕有些着急地走了过来：“公主……”
宛瑶没有回头，只是冷笑了一声：“现在又唤我公主了，他们来了没让你多了几分胆子，反倒生了惧意了？”
穆水清和季箫陌对视了一眼，都没有说话。
季箫陌面无表情地俯身将穆水清抱起：“我们回避吧。”
说着，转身就进了屋子。
将穆水清小心地放在榻上，又扯过一床被褥盖上后，季箫陌才坐了下来。
“他们……怎么了？”穆水清看了眼窗户，好像听到了柴房中的争吵。
季箫陌沉默了一会儿，缓缓道：“公主怕我畏皇上，顺了旨意。”
只是他诧异的是昔日征战沙场杀伐果决的秦奕竟会生了惧意。
而万千宠爱于一身的宛瑶，虽然言语不善，但语气却满是慌张。
穆水清眸光微怔，她也担心，只不过更担心季箫陌受难。
她紧咬着下唇，也不知该说什么。

折腾了一个多时辰，药总算煎好了。

宛瑶依旧板着脸，那张原本娇俏的脸好像一下子年长了好几岁。
趁着季箫陌和秦奕出去了，宛瑶端着药坐到榻沿上，声音低沉：“你痊愈后，不要让季箫陌离开。”
穆水清才接过药碗的手一滞：“我……”
她犹豫着，她也不想让季箫陌离开，但是她又有什么能力去违抗皇上？
宛瑶见状，眼底划过一丝恨铁不成钢，穆水清选择被毒折磨几个月，她觉得她够胆，但不想在“情”这一事上竟然这般唯唯诺诺。
“如果……皇上硬要你们成婚，怎么办？”穆水清手颤了颤，险些将药洒了出来。
宛瑶眼神一凛：“宁为玉碎，不为瓦全！”
门外。
季箫陌和秦奕各自拿着药和菜往屋子走着，有一句没一句地说着之后的打算。
秦奕正要推开门，神色忽地一凝。
“怎么了？”季箫陌看着他的表情越来越严肃，心生疑惑。
秦奕往后退了几步，望向右侧方的土墙。
他走了过去，伸出手在一凹下去的地方比划了一下。
季箫陌莫名地看着秦奕一时低着头四处看，一时又抬起头望着墙檐，正想再问一句，却听他冷凝了一句：“有人来过。”
季箫陌闻言，神情一怔，蹙眉问：“因何？”
“此处之地有踩踏痕迹，墙上凹陷的缝中有湿泥。”秦奕摩挲着手中的泥土，“应该是有人附于墙外窥探内院。”
季箫陌目光一狞，知道此处的人并不多，况且这儿又偏僻，谁会来这儿窥探？
秦奕扫了眼四周：“你今日从辜老那儿回来时，可觉有什么不对劲的？”
听他这么一说，季箫陌倒也明白了几分意思，他冷笑着：“辜老倒不屑用这等手段，恐怕另有其人。”
秦奕皱起眉头：“听你的语气，你知道？”
季箫陌瞥了眼墙缝的泥土：“先别告诉她们，‘守株待兔’便好。”

第三十四章 夜吐黑血

午时将过。
穆水清服下药后，心肺虽然不似从前那般刺疼，但总有种说不出的不适感。
季箫陌倒了杯水给她，见她捂着胸口皱着眉，以为她不舒服，忙放下了杯子：“疼了？”
“没。”穆水清立刻摇了摇头，笑了笑，“刚才可能吃的多了些，有些撑着了。”
闻言，季箫陌难得地露出笑容。
他倒是希望穆水清多吃些，他总觉着一阵风就能把她吹跑了一样。
穆水清吞咽了几下，将那闷得有些心慌的感觉掩去后，不由问道：“你若迟迟不回京，皇上会不会派人来？”
季箫陌点点头；“嗯，不过短期内不会的。”
按照宛瑶的意思，他已经嘱咐了回京的萧明去告诉萧文杰，他“陪着”宛瑶，暂时不会回京。
萧明得过四五日才到京城，皇上怜惜宛瑶，想必不会那么快就派人来找他们。
然而穆水清的心却还是悬着，毕竟纸包不住火。
当夜。
外头忽地下起了雨，从前最喜听雨入眠的穆水清于榻上翻来覆去，神色痛苦。
这次的疼痛全然不同，如果说那丹药给她的痛苦就如针刺心肺，这一次就似利刃割开了她的皮肉，又将烧红的秤砣覆盖在了被拨开皮肉的白骨上。
橙黄色的烛火慢慢靠近，宛瑶披着衣服端着烛台，睡眼惺忪地走了过来，语气有丝被吵醒的不耐：“怎么了？”
穆水清紧紧攥着被子，手背上的青筋骨头像是要冲出了皮肉。
“没，没事……”她忍着痛，竭力让声音平稳，“睡不着……”
宛瑶半睁着的眼中流露出一丝不满，她转过身嘟囔了几句走了。
烛火熄灭，等听到了宛瑶入睡的声音，穆水清终于忍不住了，猛地翻过身，上半身都悬在床沿边上。
“噗……”
一口暗红色的血自她口中喷出，落在脚踏上。
穆水清瞳眸霎时紧缩，怔怔地看着脚踏上的一滩血。
她不是喝下解毒药了吗？为什么……
“呃噗……”
又一口黑血从她唇边流了出来，穆水清手忙脚乱地扯过枕头旁的手帕，将嘴角下巴的血擦净了，又去拭净脚踏上的血，把已被血染红的手帕塞入枕头下。
简单的几个举动，却耗尽了她的力气。
伸手不见五指中，除了外边儿的雨声，穆水清只能听见她自己沉重的呼吸。
她死死咬着下唇，如尸瘫在榻上，眼眶涌上一股热泪。
头一次，她对死产生了恐惧。
穆水清艰难地转过头，看着床幔后方的墙，那一边睡着季箫陌。
她最心仪之人！
她阖上眼，几近要哭出声来，然而她还是选择咬着被角，将那痛苦、恐慌和不舍尽数咽了下去。
次日。
季箫陌因习惯在卯时前就起了，只是未想撞见穆水清从柴房中出来。
穆水清一见他，眼底掠过一丝慌张，下意识地将满是灰的手背在身后：“先，先生，这么早啊！”
季箫陌脸色有些难看，她昨日才喝了药，这么早的天，冬寒还未褪尽，若是冻着了如何是好。
他几步就跨了过去：“你也知道早，你在作甚？”
“我……我，我饿了，所以就来找找有不有吃的。”穆水清忐忑不安地扯着慌，竟担心起刚刚那手帕有没有烧尽，火星子有没有全部熄灭……

第三十五章 辜府试探

季箫陌闻言，借着微弱的烛火细看着穆水清的脸。
虽还带着倦意，但明显精神头比前几日好多了，要不然也不会这么早跑柴房来找吃的。
季箫陌叹了口气，伸出手将穆水清肩上的披风系绳重新系好：“想吃什么？”
穆水清一愣，反问：“先生……要做饭吗？”
“你不是饿了吗？”他摸了摸穆水清的头，爱怜之意尽在眉梢眼角。
穆水清一直认为季箫陌就是不食人间烟火的“神仙”，像进柴房烧火做饭这种事她绝对想象不出来。
只是看到他熟练生火，淘米洗菜，这些粗活让他做的竟有些赏心悦目。
穆水清望着那正在择菜的身影，心中百感交集。
这样的季箫陌让她怎么舍得离开，若没有那么多顾虑，此刻与他的相处也算是得偿所愿了。
只是……
“怎么，看到太傅大人这样看傻了？”
不知何时，宛瑶站到了穆水清身后，冷不丁地说了一句。
穆水清吓了一跳，转过头望着她：“姐姐？”
一声姐姐倒是听得宛瑶眼里划过一丝愉悦，但她并未表现出来，只是看着季箫陌低声道：“哪怕是天上的神仙，落到了凡间还是要会柴米油盐酱醋茶。”
她不知是在说季箫陌，还在说她自己。
秦奕也像别人一样说她是枝头凤，她就硬生生地掰断了翅膀下来陪他。
“……”穆水清心好像被猛地敲了一下，看着宛瑶的眼神越来越复杂。
“叩叩叩——”
门忽然被敲响了，刚出屋子的秦奕眼神一冷，这么早会是谁来？
宛瑶正要去开门，秦奕却叫住她：“我去。”
“吱”的一声，门开了一扇，只见小厮模样的几个男子站在门口，打头的手里还捧着一个礼盒。
“小的见过秦将军。”小厮躬身行了个礼，脸上谄媚的笑容让秦奕想起了从前在朝中对他阿谀奉承的贪官。
他阴沉着脸：“我已不是将军，你们是？”
看他们的衣料子，不像是寻常人家的下人，况且还知道他曾经是将军，在临安，恐怕只有辜珣府上了。
果不其然，小厮道：“小的们是老丞辜府的，奉了老太爷的命，来给太傅大人送东西。”
说着就将手里的东西呈到秦奕面前，眼神却不断地往院里看。
这时，已经净了手的季箫陌走了过来，将小厮的视线挡得严严实实的。
“多谢辜老好意，只是已经受了辜小姐的大恩，午后我会登门答谢，这些就不必了。”季箫陌睨了眼眼前的礼盒，一股药味已经冲入了鼻内。
此刻他倒更肯定是那辜娉林命人跟踪他寻到此地了。
只是不知她打发来的探子看到了穆水清和宛瑶没有，若是她告诉了辜珣，事情就难办了。
未等小厮再说几句，秦奕便已经开始打发人：“请回吧。”
说完，“嘭”的一声关上了门。
小厮面面相觑，虽然吃了个闭门羹，好歹也看实了院内还有两个女子。
待脚步声远去，秦奕才道：“这是来试探咱们了吧？”
“若是辜老也罢，若是他人。”季箫陌望向柴房中的穆水清，“此事传入京内，除了七公主外，我们都罪责难逃。”
特别是秦奕和穆水清，一个可能会被关入大牢，而另一个甚至可能会被赐死！

第三十六章 风来水榭

秦奕眼眸一暗，失笑：“谁说只有红颜才是祸水。”
季箫陌黑了脸，瞪了他一眼，现在还不忘调侃。
算着日子，萧明最早明天晚上才到京城，若是等城门开，也得到后日寅时才能回太傅府。
季箫陌还是决定先去趟辜府。
用过早膳，季箫陌看穆水清喝了药以后才出了门。
秦奕不便与宛瑶还有穆水清待一起，便去了隔间。
才喝过药的穆水清忽觉有股咸腥从喉间深处冒了出来，她脸色一白，抓着桌角的手紧了几分。
宛瑶放下手中的茶杯，蹙眉：“怎么了？”
穆水清下颚一抽，哽着声音道：“姐姐，我，我还想喝一碗鸡汤……”
“……”宛瑶一愣，但很快站起身，“我去给你拿。”
“多谢。”
等宛瑶出了门，穆水清从怀中抽出手帕捂住了半张脸。
痛苦爬满了她整张脸。
茶白色的手帕上瞬时绽开了一朵血红色的“花”。
穆水清颤抖地拿开手，嘴里的血腥味蔓延到了满手，手帕上的一团殷红让她长睫一颤，心如同沉浸了冰窖，连同手脚都冰凉如雪。
她能感觉到她的生命正在像从前那样，化作一口口的血慢慢流逝。
这一次，她要不要告诉季箫陌？
她答应过他，不会再寻死了，可现在好像已经由不得她了。
秦奕说，玉虫草只剩下那么一株了。
她吃了，但没有用。
穆水清呆滞地眼神中渐渐弥漫起绝望，用手帕干净的一角擦去嘴边沾上的血。
难道这都是她的命？
她的命，注定让她孤独一世吗……
辜府。
季箫陌再度登门，倒是让人送了不少好东西去。
辜珣看着眼前几担礼品，笑道：“大人客气了，老夫不过是‘牵根线’而已，要谢也得谢聘林啊。”
季箫陌听了这话，心中倒多了几分嫌恶。
自小就听萧文杰说辜珣因为是两朝元老，气焰自然比他人嚣张些。
他拥护太子，而皇上当年还是个皇子，没少受他的气，等皇上登基，辜珣又以年迈告老还乡。
皇上本不应，想借着机会打压她，谁知他居然拿出先皇的遗旨来，不仅全身而退，还为儿子谋了个世袭爵位。
如今辜珣手伸的还是挺长，即便知道他和宛瑶是要奉旨成婚的，但听闻宛瑶逃婚后，居然还想把孙女许配给她。
“晚辈此番前来，一来是想答谢辜老，二来也是寻辜小姐。”季箫陌掩去眼中的情绪，不紧不慢道。
闻言，辜珣心中不觉一喜，想着若是季箫陌真的与辜娉林在一起，他自然有办法去求皇上收回赐婚旨意。
辜珣忙差人去叫辜娉林，与季箫陌闲聊了几句后，辜娉林就走了来。
这一回，辜珣没走，反而让她带着季箫陌去院后的风来水榭游园。
风来水榭，堪比皇宫中的御花园，却又多了不少亭台楼宇。
季箫陌反而想起了冷宫。
那么大的雪，残墙破瓦间，穆水清背着陵游的模样让他心中一痛，眉头也不觉紧蹙了起来。
“大人找我可是有什么事？”
一旁的辜娉林问道。
她双手覆于腹间，面若桃花，亭亭玉立，在园中看来正是一不可多得的佳人。
然而季箫陌没有半点心思去欣赏辜娉林的美貌。
她的眼神远不及穆水清的纯粹。

第三十七章 连累

季箫陌不露声色地又离了辜娉林几分，语气冷淡：“辜小姐已经赠了玉虫草，就不必再派人过去送那些贵重的药品了。”
闻言，辜娉林脸色一僵，却依旧硬着头皮笑道：“大人不要误会，我只是担心大人好友，所以……是我冒昧了。”
她没想到季箫陌居然怀疑她，不过的确是她太冲动了。
季箫陌望向一旁的假山，眸光一沉。
从前他与辜娉林接触不多，秦奕说她温良贤淑，恐怕也是听别人说的。
这世间除了未开智的婴孩，谁还没有点城府，只不过是深和浅的问题而已。
“无妨，我也无甚要紧事，便先告辞了。”
说着，季箫陌转身便要走。
“大人留步！”辜娉林忽然叫住他，几番挣扎下，她忽然行了个礼，“还请大人同七公主一起回京吧。”
季箫陌眼神骤然冷了下来，他侧过身睨着辜娉林：“此话怎讲？”
辜娉林站直了身子，一脸“我是为了你好”的表情：“大人，七公主深受皇恩，却在成婚当日离开，与秦将军生活多日，此事传出去您不仅颜面扫地，皇上也会怪您办事不利，到时降罪下来，您和七公主的婚事作罢，还被降了职，岂不是得不偿失了？”
她停顿了一会儿，向前走了几步：“不如趁着这事儿还没传到皇上那儿，您接七公主回京，再将这边的事压下来，不是更好吗？”
季箫陌的脸色因为辜娉林的话越来越难看。
她从头到尾都没有提过穆水清，或许她根本就没把穆水清放在眼里。
只是让他没想到的是辜娉林居然会劝他和七公主回京。
“辜小姐，这些事与你无关。”季箫陌微微仰起头，一个眼神也没有给辜娉林。
辜娉林手紧紧揪着袖口：“是……只是我不忍大人受连累。”
就算不说宛瑶，穆水清虽不受宠，但好歹也是公主。
季箫陌抗旨不说，还和穆水清在一起，皇上怎会饶过他。
“连累？”季箫陌嗤笑，“若辜小姐只当做什么都不知道，兴许我还沾不上这两字。”
言罢，他甩袖而去：“告辞。”
“大人……”
辜娉林有些懊恼，更有些不甘。
她是出于真心，害怕季箫陌受牵连才忍痛割爱，若不然她必定像辜珣所说的那样，竭力地讨好他。
只是季箫陌吃了秤砣铁了心，是一定要和穆水清在一起。
辜娉林深深地吸了口气，眼底划过一丝从未有过的阴狠。
为了季箫陌，只能委屈一下穆水清了，反正她又不受宠，皇上必定不会心疼的。
几日后。
穆水清望着镜中自己煞白的脸，心中不安。
哪怕偷偷用了胭脂都遮不住她的病容，眼瞧着精神头好，咳血却从来没有停过。
她抚着脸，眸光如被风吹灭的残烛。
难道这就是人们常说的回光返照吗？她……就要死了？
“穆水清。”
季箫陌的声音让她身形一怔，而后立刻收拾好情绪站了起来，漾起一个明媚的笑容：“先生。”
季箫陌见她眼睛红红的，眉头微皱：“哭了？”
“没有。”穆水清把头摇得跟拨浪鼓似的，“其实我是想母妃和哥哥了，你知道的，我，我抛下了他们……”
本就想哭的她话还没说完，眼泪先落了下来，
季箫陌不忍看到她的眼泪，忙将她轻轻揽入怀中：“我知道，我会帮你将他们挪出来的。”
未等穆水清问他怎么将他们挪出来，他又道：“我带你出去走走吧。”

第三十八章 今生若无缘

灵桥山的山路不陡，被经常踏青爬上的人踩出了宽六七尺的道路，两边尽是一望无际的香樟树。
两天前虽下了雨，不过昨日的日头已将土路晒干了，只剩下空气里残留的泥土青草味。
季箫陌怕穆水清太累，只是搀着她慢慢地走。
不过才走了一炷香的时间，穆水清却已经上气不接下气了。
“先，先生，看来我，我实在没有登高，望远的福气了……”她两步一喘着说着，喉中如同火在烧，脑子嗡嗡作响。
若换做从前，她绝不会这么容易累。
她知道，那些药已经把她掏空了。
季箫陌一手扶着她的手，一手揽着她的腰：“药虽喝了，但也不能整日憋在屋子里。”
虽然嘴上这么说，但他还是寻了一处大石头，让穆水清坐下休息，又将水囊打开喂了她几口水。
灵桥山虽不高，但临安城地势低，两人所坐的大石头正好能看见临安城。
“临安虽不及京城繁华，但也是个好地方。”穆水清望着远处悠悠白云下的城楼，眼神竟有些沧桑，“若是母妃和哥哥在这儿就好了。”
季箫陌坐在她身边，顺着她的目光也望了过去。
四周只有温煦的风和隐约的鸟鸣，和心仪之人被世间无垢的自然之气包围着，再眺望远处喧嚣的都城，他甚觉这便是岁月静好。
“先生。”穆水清头轻轻一歪，靠在了季箫陌肩头，“你还记得陈大娘母子吗？”
陈大娘？
季箫陌想着，想必就是京城外那住着茅草屋的母子吧。
他拢了拢穆水清的披风：“记得。”
“我留了银票给他们。”穆水清手紧紧地握着，指甲深深陷进了掌心中，企图分散身体上的疼痛。
她接着又说：“他们是好人，不该受那些苦。”
季箫陌嗯了一声，想起陈箓那孩子在乱葬岗偷偷看他，想必也是为了讨活才去那种脏地方。
穆水清望着远处的跳跃过去的一只红嘴玉，无力地扯着嘴角：“先生，你还记得我给你送婚服那日吗？”
季箫陌眸光一怔，似是不愿提及之前一事。
但穆水清却像是自言自语地说着：“我真的……不知道怎么形容那天的你，因为太好看了，先生别笑话我……”
“……不会。”不知怎么得，季箫陌觉得眼眶有些涩，连同声音都低了不少。
穆水清阖上眼歇了会儿，她还想说，还想和季箫陌说说以前的事，无论喜怒哀乐，只要她的记忆里有他，她都觉得分外珍贵。
她真觉她已经是个弥留之际的老人了，去不断地回顾那一生的每一件事，想让活着的人帮她保留着那些记忆，那些她到死都不舍得丢弃的记忆。
“先生。”穆水清沉叹了口气，“我答应了你不寻死，你是不是也要答应我一件事呢？”
季箫陌一愣，越觉她奇怪起来，一副要交待后事的样子让他惴惴不安。
他将原本靠在他肩头的人揽在怀内，脸颊贴着她头顶的黑发：“你说。”
只要不是离开他，他连命都可以给她。
被季箫陌牢牢地抱在怀里，穆水清倒觉身上的疼痛都少了很多。
她不觉失笑，原来季箫陌才是她真正的“解药”。
“如果今生我们无缘在一起，那你就忘了我。”

第三十九章 真假玉虫草

穆水清声音明明不大，却又如同响彻在山谷中的洪钟，让季箫陌心颤头懵。
“胡说八道。”他轻斥了一声，却将她抱得更紧了。
他好不容易才找到她，好不容易才把她从鬼门关拉回来，怎么可能忘了她。
季箫陌看着远处的山峰，声音低哑：“莫说我们不能在一起，哪怕你真的死了，被埋了，我也要把你挖出来绑在我身边。”
穆水清浑身一颤，并不是觉他这话让人发怵，反而让她更觉心涩。
作为太学院的太傅，他能说出这种话必定是将她放在心上了。
穆水清只能从万般不舍和悲戚中找到一点庆幸。
人世间走了一遭，得了心仪之人的真情，也不算白活了。
只是她一走，季箫陌又该怎么办？
“先生，我们继续走吧。”穆水清拍了拍他的后背，看似安抚他，实则安慰自己。
季箫陌眼见穆水清脸色不好，便拒绝了：“不了，我们回去。”
谁知穆水清不乐意了，她鼓着脸道：“难得我们出来一次，若不继续走，岂不辜负了这良辰美景。”
其实，她不过是想再与季箫陌多待一会儿，她也不知道哪天她就再也醒不过来了。
难得见穆水清耍小性子，季箫陌心中的阴霾好像也一下子就散了，他道：“好，若是难受一定要说。”
“嗯。”穆水清乖巧地点点头。
入了申时，二人才下了山回了家。
秦奕才从柴房出来，见季箫陌进去换衣服了，穆水清正要进屋，便拦住了她。
“公主。”他细瞧了穆水清的脸色，问道，“近来可觉身上好些了？”
穆水清一怔，下意识地偏过头：“好些了，服了药后再没咳血，今日我还和先生去山上游了一圈。”
秦奕闻言，心不在焉般地点点：“那就好，应该是我多虑了……”
他还在想方从灰中扫出来的玉虫草，他总觉得颜色有些不对劲？
经过熬煮的玉虫草应该是土黄色的，方才那个确实青绿色的。
只是穆水清又说她没什么问题，秦奕也觉得自己多想了，或许是因为玉虫草同其他的药混在一起才变了颜色也未可知。
穆水清抿唇道:“我先进去了。”
说着，就快步跑进了房中。
见宛瑶不在，她才从袖中抽出心的手帕捂住嘴，将隐忍了半日的血尽数都吐了出来。
“哐”的一声轻响，穆水清瘫坐在了椅子上。
她看也没看带血的手帕，似是已经习惯了，将它揉做一团，准备一会儿去柴房乘他们不备烧掉。
只是手帕越攥越紧，她心中更觉惭愧和遗憾。
若是死，也不能和母妃还有哥哥葬在一处了……
辜府。
梳妆镜前，琴儿正帮辜娉林梳头，她看了眼一旁的木匣，不解问：“小姐，您为何不将真的玉虫草给太傅大人？那样大人也许对您……”
“此物珍贵。”辜娉林抚着垂在胸前的黑发，偏了偏头看着镜中的自己，“况我给他的也是先皇赏给爷爷的解毒药材，至于大人怎么对我都无妨，他平安便罢。”
说着，她目光挪向镜中的琴儿：“事情怎么样了？”
琴儿笑答：“老太爷已经命人去京城了，不过几日皇上就会派人来迎公主和大人回京了。”
辜娉林闻言，温婉一笑：“甚好。”

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