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　“对，苍云军、破云军、青云军、绥云军，都只忠于皇室，但忠的是天子，”司绒往上指了指，眼里含着若有似无的笑意，“殿下还只是殿下，势在必得的东西让别人染指了很难受吧？”
封暄看着她，那双眼里说不上是蛊惑还是撺掇。
他说：“有没有人告诉你，手伸长了容易被剁掉。”
“没有，我一向伸得快，缩得更快，”司绒压低声音，往前踏一步，说悄悄话似的开口，“做坏事么，自然要神不知鬼不觉。”
封暄不动，抚扳指的手停下，杀机已起。
司绒乖觉后退，说：“乌禄一战耗损了北昭国力，山南海域还有海寇之患，殿下正是需要兵马的时候，阿悍尔如今不打仗，恰好有些闲置的铜铁金银，马儿也养得不错，可以解殿下燃眉之急。”
乌禄国美人、引荐吴神医都是小菜，真正的重头戏，在这儿。
司绒笑盈盈地看他。
封暄似早就猜到这点，接着问：“阿悍尔要什么？”
“要粮啊，”司绒摊手，“今年北地风不调雨不顺，阿悍尔族人逐水草而居，虽有耕地，但也就那么些，今年冬天不好过，望殿下施以援手。你看，北昭要给军中补充新鲜血液，阿悍尔要过冬粮食，我们各取所需，可以合作。”
“孤与你不是一路人。”
“人生海海，谁又能和谁走到最后呢，殿下与司绒不是一路人，却并非不能结伴走这一段路，再说了，我人都在北昭，殿下还有什么好顾忌的。”
“你要什么？”封暄又问。
“我啊，”司绒看向滚滚下坠的红日，转头告诉他，“我喜欢北昭，想在这繁华场富贵乡里玩一玩儿，殿下别赶我走啊。”
尾音搔着人心窝。
没两句真话，封暄无视那道乱扫的潋潋眼波，回头往前走：“别露出你的狐狸尾巴，否则。”
他不信她的目的只是这么简单，若是要换粮，何必阿悍尔公主来，但他们的信息交换只到这个程度了，彼此都点到为止，既然要留下来，她就只能在他五指山里蹦哒，任她翻也翻不出天。
司绒悄悄松一口气，跟上去，目光落在他的手指，笑嘻嘻道：“殿下这扳指不错，平素里拉的都是九张弓吧，豁口磨损，该换了。”
“你也拉弓？”封暄不喜人窥探，随口把话头抛回去。
“不拉，那九张弓比我都重，”司绒话锋突然一转，“我说的是这扳指，玉中之王啊，我也有柄玉骨扇，可惜丢了，殿下可曾见过？”
封暄目不斜视：“丢在哪儿，就要往哪儿找，问孤做什么？”
“怕被有心人捡了去，传出去，可不就是私相授受了。”司绒把私相授受这四个字咬得又重又慢，透出一股蔫坏味儿。
“没想到阿悍尔也讲究男女大防。”
“阿悍尔不讲，入乡随俗，太子殿下或许讲，”司绒往前快走两步，“殿下真没见过？”
“没见过。”
“殿下帮我找找，在北昭，没有殿下找不着的东西了。”
走出宫门，直道尽头是左右路口，封暄最后看了她一眼：“入了孤的地盘，扇子也好，人也罢，都没有自由作主的说法，公主既已踏入北昭地界，怎么还没想明白这点？”
司绒望着他。
暮色渐沉，风声厉厉，封暄的背影越来越小，直到消失在宫道转角，那股压迫感也没散去。
司绒转身往另一个方向走。
那就看看，最终是谁作谁的主吧。
在北昭地界儿，得了太子“关照”，和不得太子“关照”，是两种活法。
对于这一点，司绒最近很有体会。
都亭驿外，多了一队日夜巡防的卫队，这也就算了，出个门更是有数个“影子”缀在身后，阿悍尔草原上打马挥鞭长大的司绒怎么能忍，把他们都交给了稚山。
这日，司绒起了个大早，日头还未出来，横天的长云浮在东山山头，天地幽暗，晨风微凉。
稚山坐在院子中庭的大石头上，拿一块绢布爱惜地擦着他的刀，刀锋寒利，上头犹有血迹。
司绒把小软鞭缠上手臂，从屋里出来时抬头一看，随口问：“又打起来了？”
稚山别过身去，拿后脑勺对着她，对多出来的差事很不满意。
“打退十二个，找大伽正，他给你加银子，”司绒拨了拨额前的红珊瑚，“因为那六千两，我昨儿刚让大伽正训了一回，老人家俭省，你家公主现在——没银子了，穷得叮当响。”
她抬手弹一记门下珠帘，叹一句：“叮当响啊。”
稚山高兴起来，他把刀往大腿圈缚一插，跳上墙头掠身出去，掰着指头数数，找那最后一个倒霉蛋去了。
司绒笑笑，出门上了马，往丹山马场而去。
北昭人多，京里都是寸土寸金的地方，跑马场都在城外，司绒来北昭时，带了两千匹芬捷马，如今进京已快半月了，运马队才到京外丹山马场。
司绒一路策马出城，到丹山马场时，正是巳时中。
太子殿下正在丹山马场试新马，跨坐在马背上，侧头和护卫说话，就听得一阵急促的马蹄声响，爆竹似的，由远及近炸响。
丹山马场是京郊最大的跑马场，平日里来的公子小姐都不少，但多慢踱缓行，少有这样疾驰而来的。
封暄甫一抬头。
早晨的阳光金黄，不烈不骄，把土地焙得干燥，马道两旁梧桐高立，一道枣红影子飞速从马道中奔来，风驰电掣，带起身后尘烟滚滚。
行至马场外的沟渠时，速度也不曾放缓，甚至未从木桥上过，而是猛然间加速，就见得那匹枣红色骏马前蹄高抬，纵身而起，马背上的姑娘稍俯身，抚着枣红骏马的鬃毛，而后马儿跨过沟渠，稳稳落地，一道红色闪电似的冲入了马场。
马蹄落地那一瞬，马背上的姑娘忽地侧头，朝他露了一个意味深长的笑。
“殿下跑马呢？”司绒驱着枣马，缓缓停下，隔着藩篱看隔壁甲字马场的太子殿下。
“公主近来忙碌。”封暄不咸不淡应。
“拜殿下所赐啊，不知道殿下也这么关照赛罕部的人吗？”司绒饶有兴致地打量太子，被连日盯梢的愤怒压在了微讽的语气下。
“赛罕部没你那么不安分。”
司绒低笑一声，话锋一转，抬头说：“殿下考虑好了吗，愿不愿同阿悍尔做这一桩生意？”
封暄正是等她开口，他缓缓转了一圈扳指：“阿悍尔需要多少粮食？”
司绒别过马头，朝他靠近，伸出一只手，缓缓舒张五指，指头摇了摇。
五指缝隙间漏出淡金色的阳光，随着摇动，仿佛有细细碎碎的芒在她手指上弹跳。
封暄再次鬼迷心窍地仿佛在她食指上闻到了浅淡的葡萄味儿，他把目光移开，望着她的脸，只想让她好好说话，不要时时刻刻下钩子。
他冷声说：“这不是个小数目。”
司绒真诚地拍起马屁：“普天之下，除了殿下也没人拿得出了。”
阿悍尔是个铁桶，他们极度排外，安于一隅，人人都可以为了足下的土地献出生命，北昭的刺扎不进去，他无法从这庞大的数目中推断出这是阿悍尔真正的需求，亦或是这个狡猾的小公主抛出的烟雾弹。
仅仅犹豫了一会儿，封暄点了头，这个数目的粮食能换到的武器和战马同样不是个小数目。
总算把太子殿下骗上贼船了。
司绒止了笑意，她认真起来，眉峰十分锐利，眼里勾人的劲儿都敛了，就显得有几分锋芒。

艳杀四方。

封暄想到这个词。
司绒她握起了拳，在左胸上方轻轻碰了两下，对他的点头做出回应。
“下一段路，要请殿下多关照了。”
司绒认真不到两息，说到“关照”二字时，眼里那种挑唆的流光又折出来，她抬起马鞭点着前方空阔马场：“不如一道跑一趟？”
封暄神情冷漠，拒绝的意思很明显，让她不要得寸进尺的意思更明显。
司绒笑笑，扬鞭策马，绝尘而去，动作干脆利落，行云流水，武力她是不行，但论骑术她就没输过。
爆竹般的马蹄声荡彻清晨的丹山马场，细碎的金光再次簇拥她飞扬的身影。
她很受阳光青睐。
太耀眼了。
扎眼，封暄在心中换了个词。
身后有声响传来，封暄不着痕迹收回眼神。
“不愧是草原上来的姑娘，这身骑术在北昭就没几个人比得过，”纪从心慢吞吞从远处过来，目光还追着那道身影，“这么看起来，性子确实烈，背后还有个阿悍尔，怪不得敢给你脸色瞧。”
纪从心是皇后娘家侄子，半身纨绔，半身画魂。
自来没个正形，在这个太子表弟面前也一贯如此，他适才离得远，没听见他们谈了什么，但太子的脸比一刻钟前更沉了这是显而易见的。
封暄别过马头，说：“看到她那匹马了吗？”
枣色酽酽，长腿小腹，眼若悬灯，筋肉密如长瓣。
“好马，漂亮。”纪从心啪啪两下鼓着掌，敷衍一句。
“那是真正的阿悍尔战马，”封暄抬臂，抽响马鞭，荡开气浪，“和她送来的那些花架子芬捷马不一样。”
纪从心不善武，他只能画马，倒鉴不了马，摸摸鼻子：“瞧不出来。”
而后他便被太子殿下远远地甩在了后头，他看着相隔一道藩篱，同样朝着晨光的方向疾驰的两个人影，一样的快，一样的势不可挡，像两道离弦之箭，心里头突然涌起点儿微妙的感受。
心里同样微妙的还有乙字跑马场的高瑜，她看着司绒，觉着自己北昭第一女骑士的名头要换人了。
司绒这边刚翻身下马，到马场旁的净室内梳洗过一番后，缠着鞭子往外走，迎面见到一位极其高挑亮丽的姑娘。
长马尾，黑色束身骑马装，银色腰封，长腿削肩，懒洋洋地靠在净室外的柱子旁，见了她一抬下颌：“公主。”
“……”司绒脚步顿了顿，“高副将？”
“是我，见过司绒公主。”高瑜这才站直，朝她行了一个军中礼。
高瑜，北昭上下第一位因为军功受封将位的女子。
高家常年驻守山南十二城，是矗立在数万里海岸线上的一面巨盾，他们抵御海寇，保护商船，用几代人的鲜血铺出了一条安全通外的航道，山南沿海埋的都是高家忠骨。
可以说——高家是山南破云军的魂。
高瑜是将门虎女，还未及笄，就敢率着三条快船，绕到海寇屁股后头，带着十几个人沉入水底，凿穿海寇船底，也曾三度担任主将围剿海寇，功勋赫赫的姑娘。
司绒本以为是个严肃的女将军，没想到这样爽朗，还有点儿玩笑般的轻佻。
“将军也是来查验芬捷马的？”
“不，来跑马，”高瑜拿马鞭一头指马场，笑，“公主有没有兴趣再跑一圈？”
司绒抽出腰间马鞭，扬眉笑：“来啊。”
人和人之间的气场是这样神奇，一对眼，便胜却千言万语。
事实上，这日她们跑了八圈，女将军是打水战的，马上功夫生疏，司绒看出来了，一场又一场地把她摁在身后。
高瑜管她赢不赢，她爱死了这种纵马驰骋的刺激感！
这和山南海域的磅礴风浪一样，让她的心高悬，高瑜是个无法静下来的人，她的底色是“追与战”，只有疾风骤雨、巨浪狂涛才是她的归处。
初秋的时候，北昭下起第一场秋雨，树影萧森，湿气和暗影浮浮漾漾，驱散残留的暑气。
司绒和高瑜从丹山马场回来，刚进城，天上就飘了雨丝，二人从马上下来，将马交给城门口的守卫军，让他们给牵回各自府宅，两人就这么撑着伞在街道中慢慢走着。
她们谈阿悍尔的烈马，谈北昭街头巷尾的美食，谈阿悍尔清灵湖圣地，谈北昭龙栖五十里，各自家国立场之上，天南海北都能谈得来。
三四个捧着糖包的小儿没带伞，连路也不看，横冲直撞地在街上跑。
高瑜生得高，撑着伞把她往里侧推了一把：“这几日跑马跑得真舒坦，过段儿我就要下南边去了，南边儿没马，只有一望无际的海。”
“海寇又作乱了？”司绒伸手去接伞沿的水线。
“啧，闹得凶着，头几年还内讧，今年一开春就杀出了个头儿，在山南海域自封为王，难缠得很，武器装备精良……”
这不是什么秘密，山南十二城连穿开裆裤的小孩都知道，高瑜倒豆子似的说：“阿勒一人就有上千条海战船，六月时我们打过一仗，那船上投火台、拍杆、箭垛子，什么都有，船身极重极硬，就算什么也不做，也能凭船身将我们的船只撞翻，石头船那是！”
“叫什么？”司绒忽然停下脚步，手里的水线结成一捧，滴滴答答顺着她指缝往下滴落。
“啊？”高瑜扭身看她，“那头头啊，叫阿勒，怎么了？”
司绒甩掉手里的水，水线溅在灰墙上，勾出一柄尖锐的弯刀模样。
她说：“奇怪的名字。”
高瑜也没多想：“谁说不是，海寇猖獗到这个地步，当今……唉我直说了吧，你可不许外传，这话我没跟谁说过，要让我在外头听到了我就记你头上啊。”
司绒噗嗤笑出来：“那你别说了，我是阿悍尔的公主，听太多北昭政事对我没好处，你们太子本来就看我不顺眼。”
“嘿你怎么这样胆小，这几日耍我玩儿的时候胆子倒挺大啊。”
司绒捂着耳朵，笑得眼睛弯成月儿，双颊饱满，羊脂玉一样柔腻白皙，在这昏暗的伞下是独一份的柔光。
“哪是什么阿悍尔小天仙，分明是阿悍尔小祸害，你别朝我笑，要勾死谁呢。”高瑜啧啧两声，然后转回刚才的话题，压低声儿。
一把扒拉下司绒的手，说：“这在北昭也不是什么秘密，不过是个立场罢了。皇上仁厚，不兴战事，乌禄那仗都是给人骑到脸上来了，死了多少人才出兵。山南海域呢，年年打仗，户部拨给破云军的军饷就那么些，养兵都难，别说养战船了，这不就纵出了个心腹大患。”
破云军在四军中穷是穷出名了的，苦也是苦出名了的。
他们要面对绵延数万里的海岸线，极端复杂的地形与多变的天气，海寇以船只为倚仗，深海中有无数岛屿可作为他们的藏身之地，打一下，打不过了就跑，你若深追，就要被反打成落水狗。
他娘的，憋屈！

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