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我抖着手给她了。
继母打得又快又准，一边打哥哥，一边骂：「我叫你学坏！我叫你学坏！还敢不敢！还敢不敢！」
打到看热闹的人都散了，哥哥也开始嚎哭起来，继母都没停手。
我和弟弟都哭着求继母停手：「娘，别打哥哥了，呜呜呜，别打了……」
继母不听，
我冲过去抱住哥哥，
挡在身前，竹条打在身上，好疼好疼。
弟弟也哭着抱着我。
我们三个抱成一团，哭得惊天动地。
等我们发觉没再被打了，才怯生生地看着继母。
继母看着哥哥：「回不回去念书？」
而哥哥至少要上 5 年，直到 14 岁开始乡试。

乡试不过，他还得去学堂跟着先生念书长学问。

大伯和三叔要去河里捕鱼，原来是爹和他们一起去，现在继母跟着去了。
大伯和三叔欲言又止，继母说：「老大要念书，必须有银钱。」
大伯有点不屑：「你们简直是异想天开，念书能有啥出息？还不如早点帮家里干活！」
大伯家的大堂哥和二堂哥都没念书，天天帮家里干活，大伯家的地打理得可好了，不像我们家的地，长了很多野草，也没有精力去拔草。
继母坚持去。
她是个很固执的人。
固执地要哥哥去上学。
她跟着去了三天，每天打鱼到半夜回来，第二天天不亮，又背着鱼去集市上卖。
哥哥去上学，他背着弟弟，我背着他的书袋。
我真羡慕哥哥，别的小孩都在干活，他却坐在学堂里读书识字。
继母卖鱼挣到了钱，但是钱不够学费。
而且，
她很快地就累倒了，发起了高烧。
哥哥要去请大夫，继母不让他去。
我们煮了姜汤给她，
又去大伯家倒了点酒，抹在她的额头和耳朵后面。
第二天，她终于退烧了，但是提不起力气。
我听传奇故事的时候，总是听说这些动物是成精的，能变出金银珠宝，我经常对着山喊：「有人吗？有人吗？」
或者对着老黄牛说：「黄牛伯伯，你变点钱给我吧？」
老黄牛和我特别亲近，它原来快病死了，是爹花了很少的钱买了回来，本来是想杀了吃牛肉，但是它的病一天天地好起来，爹就不舍得杀它了，从它到我们家第一天，就是我喂它，就像弟弟一直是被我带大的一样，它很依赖我，我说话，它就看着我。
我祈祷了很久，继母的身体都利索了，又开始下地干活了，
也没有成精的动物给我变出钱来。
有天，老黄牛不听我的话，直接上山去了。
我有点生气地骂它，因为天越来越冷，我不想上山去挨冻。
但是它不听话，我只能牵着弟弟去追它。