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绵绵打个突，毕竟除去晋惕，周围再无对她有威胁的男人了。
萧舟颐忖度片刻，提起：“我早年间往南阳卖药材时候，曾听过有老大夫会一种神术，替人铲除皮肤上的瘢痣胎记之类的，不留痕迹。但瘢痣在身上不疼又不痒，寻常人哪里会在意，只有那些达官贵人们注重自己的威仪，才会想方设法地除去。”
绵绵疑色瞪向萧舟颐，总觉得他话中有话。
若晋惕就是梦中那人，他肩上也确实有红莲胎记，只是用某种手段将其隐去了呢？
萧舟颐道，“耳听为虚，眼见也不一定为实，我只是随便说说罢了。究竟怎样，还是靠妹妹自己定夺。”
绵绵侧头而思，心头兀自不能宁定。萧舟颐与晋惕有过节，他的话她当然不能尽信，但也不能不信。
当下萧舟颐给她找套男人的装束来，套在她身上，叫上邱济楚一道从小后门离开百花洲。这条通道本来是给客人们准备的，时常有正室老婆上门殴打抓包之事，百花洲的老板娘便特意辟出此脱逃之路。
邱济楚在城中逡巡负责把清霜寻回来，萧舟颐则带着绵绵先回江府。
吴二夫人正在门廊下，见绵绵面露菜色，关切地上前：“我女这是怎了？出去一趟弄成这个样子？”
绵绵难受得说不出话来，萧舟颐替她开口：“临时出点事情，不过并无大碍，伯母不用担心。”
吴暖笙悲然道：“老天爷要亡我江家不成，老爷刚出了事，绵绵也弄得如此狼狈。”
萧舟颐与绵绵同时惊讶。
江二爷又怎了？
匆匆奔至寿安堂，见江老太君正抱着江二爷哭。江二爷病病歪歪地倒在榻上，衣裤尽是鲜血。丫鬟小厮来来去去为他换洗，满屋子都是酸苦的药味。
绵绵忧心如焚，奔过去，“祖母！父亲！”
江老太君抱住绵绵，老泪纵横，“心肝，你可回来了。”
但见江二爷脸色苍白，如个濒死的病人，连睁眼的力气都没有。
原来江二爷被请去一户高门问诊，到了才发现是魏王府。他被要求给一位呕吐不止的贵小姐看病，瞧那身份，应该正是江陵赵阁老的女儿。
江二爷给赵鸣琴号脉，号了三次，回回都是喜脉。硬着头皮向主家禀告，魏王和魏王妃均惊怒交加。
赵阁老正在旁边，闻他未出嫁的女儿竟有孕，暴怒如雷，认定江二爷是庸医，将江二爷拖下去痛打二十大板。江二爷身子骨不好，本就跛脚，这回腿算是彻底残废了。
赵阁老身居高位，横行跋扈，打罢板子还不算完，将气若游丝的江二爷丢在大街上，纵数条恶犬来撕咬他，扬言要将污蔑自己女儿的庸医喂狗。
狗嗅见血腥味就兴.奋，狂吠不止，引来不少路人旁观。若非萧舟颐昔日那位故交顾时卿实在看不下去，冒死从狗嘴下拖江二爷回来，他此时早就归位了。饶是如此，他也三魂悠悠七魄渺渺，死多生少。
萧舟颐听罢神色峻然，驱散众人，打开银针包，便为江二爷医治。虽大夫已经请了三波，都摇头叹无能为力，劝江老太君准备后事……但萧舟颐不同。他是医术圣手，有起死回生的本领。有他在，江二爷一定能活过来。
江老太君含泪在外等着，精神紧绷已达到极点。
绵绵满腔恐惧，陪江老太君木然呆坐在屋外，像一具行尸走肉。
她的心，好凉。
完了，她和晋惕彻底完了。
她不知晋惕为何纵容家人做出这等伤天害理之事，江二爷那是她名义上的父亲，他怎能容恶犬伤害她的父亲？细细想来，魏王府欺辱她江家也不是头次了，上回萧舟颐被烧船之事就不了了之，如今重蹈覆辙，怎能容忍？
良久良久萧舟颐才从房间中出来，额头上全是细汗，两截衣袖挽到了肘处，露出骨节分明的手臂，上面黏满污血。
江老太君踉踉跄跄地奔过去询问自己儿子的死活，萧舟颐面有难色，“老太君，小侄尽力了。但小侄也非是神仙，伯父能不能挺过来很难说。”
江老太君眼白一翻，昏厥过去。绵绵急忙搀住老太君，命丫鬟送回房休息。萧舟颐无声的目光缥缈在绵绵身上，绵绵也看他，眸中尽是悲伤。
萧舟颐沉沉道：“妹妹还执意要嫁给晋惕么？”
绵绵垂眸，轻轻摇头。
萧舟颐道：“赵阁老，便是晋惕的未婚正妃赵小姐的生父。此人刚来临稽不久，就听说你和他的女婿有瓜葛，心怀不满。伯父今日本来被打二十板子便罢，只因那赵阁老闻伯父竟是你的父亲，才痛下杀手，纵恶犬要致伯父于死地。”
绵绵嘶哑：“晋惕袖手旁观了，是吧？”
“这重要吗？”
萧舟颐靠近一步，擦着鲜血蜿蜒的手，定定问：“晋惕袖手旁观也好，竭力阻止也罢，结果会不一样么？你凭什么认为，一个初出茅庐的少年将军，能有本事与手握朝政多年的赵阁老对抗？”
绵绵收泪，仰天长叹。
江二爷的今天，就是她的明天。
有赵阁老在，她永远也抢不了赵鸣琴的位置。
大抵这就是命吧。
她以前年少意气，心比天高，从不认命。
但现在，她快认了。
另一头，魏王府亦闹得天翻地覆。
饶是赵阁老不愿承认，赵鸣琴有孕就是有孕了，无可争辩。
赵阁老怒指赵鸣琴逼问孩子的父亲是谁，赵鸣琴吓得瑟瑟发抖，一口咬定是晋惕的种。
此事和魏王妃脱不开干系，毕竟是她给晋惕和赵鸣琴送暖情酒的。但此时赵阁老怒气正盛，魏王妃又怎能坦白自己的罪愆？当下只劝赵阁老早点有子嗣也是好事，左右这两人不日就要成婚的。
赵阁老闻听此言，怒气方消一些。
说来也奇怪，赵鸣琴身边平日如影随行的小厮德贵，已然失踪了将近一月。赵阁老担忧女儿的名节，没空管德贵这等小人物，不断催促魏王与魏王妃赶紧敲定两家的婚事。
赵鸣琴念着如意郎君，羞涩转过头。赵阁老也胸有成竹地望向晋惕，谁料晋惕神情如雪水之冷，积蓄着巨大的愤怒，隐忍地说：“我不会娶你女儿。”
那夜他有没有碰过赵鸣琴，他心里清楚得很。这些日子以来，他一直都和绵绵厮守，如何会使赵鸣琴怀孕？如此水性杨花的女子，做出未婚先孕这等不知廉耻之事，赵阁老不思揪出奸.夫，反倒要让他背锅吗？
赵阁老的两道浓眉顿时厉然竖起，魏王妃也训斥晋惕道：“子楚，你在说什么？母亲不都和你说好了么，只要你好好迎娶表小姐，母亲会让你在‘那件事’上如意。”
晋惕烦躁地摆摆手，双目如黑洞在赵鸣琴身上一寸寸划过。他眼球缠绕着条条血丝，微有猩红之意，显然因此事受到了极大的憋屈和误解。
“说，那夜和你在一起的人，究竟是谁？”
他们赵家，为什么要用这种恶心的手段逼人就范？
赵鸣琴甚感莫名其妙，那一夜她清晰地记得晋惕去而复返，与她缠绵缱绻。即便她的记忆出现差错，那双夜明的双蝉璧也决计做不了假。搂着她的那个人腰间就配着明玉，她在半梦半醒间还摩挲过。
闻晋惕如此抵赖，赵鸣琴有泪如倾，将侵犯她的人的模样小声告知了父亲。
赵阁老勃然更怒，上前扇了晋惕一耳光，冷笑道：“畜生！全临稽都知道就你得到了真品蝉璧，现在就在你腰间挂着，还推诿什么？便是告到陛下.面前，老夫也要为女儿讨回公道。”
晋惕的头被打得歪过去，火.辣辣地疼。他发丝凌乱，头上紫金玉冠都松垮了，却没半点服软的意思。他便是这么一个吃软不吃硬的人，别人若按着他的脑袋强行欺辱他，他骨头会更硬，决计对抗到底，死也不会妥协。告到陛下那里又怎样，便是告到天皇老子那里，他没动赵鸣琴就是没动。
他暗褐的双眸缓缓睥睨向赵阁老，扭正了脖子，不躲不避，目光丝丝含着挑衅。他浑身的每一寸都在铿锵有力地说：我不会娶你女儿，不会。
其实证明他那日没动赵鸣琴也简单，只消得把绵绵请出来，言明晋惕并未去而复返，一夜都和绵绵相伴即可。但魏王府此时如狼似虎，赵阁老，魏王妃，赵鸣琴，个个都对绵绵深恶痛绝，从方才江二爷被打断腿喂狗就看出来了……他怎能让绵绵冒如此风险？
况且绵绵一个未嫁女，如何又能在大庭广众之下承认与他暗通曲款？晋惕方才没能救得她父亲已是毕生大憾，此事与她无尤，不该让她掺和进来。
晋惕决意不娶赵鸣琴，赵阁老恼怒归恼怒，一时倒也无计可施。若在之前知道晋惕花心至此，他们父女退婚回江陵就算了；可如今覆水难收，赵鸣琴有了身孕，谁都没有退路了。
恨怨之下，赵阁老想到了江家人。方才被他丢出去喂狗的庸医有个女儿，那狐狸精大抵就是把晋惕迷得神魂颠倒的罪魁祸首吧？
要杀了那贱蹄子。
江二爷被二十板子打得皮开肉绽，周身伤痕累累，恶犬在他身上撕咬了至少五六口，留下触目惊心的伤疤。萧舟颐不眠不休地救治了他两夜，却也没能使他完全脱离危险，只得以各种灵药吊命。
魏王府一而再再而三地欺辱江家，任谁都免不得憋闷气。江老太君于不久前才刚刚痛失长子，若这一次再白发人送黑发人，恐怕也要跟着一命呜呼了。悲丧氤氲在整个江府中，连邱济楚与江若雪的婚事也暂时搁置了。
世子要迎娶赵阁老嫡女之事闹得沸沸扬扬，自然也传到绵绵的耳朵里。她没有什么太大的波澜，只像个木蜡做的人般行尸走肉，脸色覆石灰，泪都流干了。她再不思忖自己的姻缘，衣不解带地侍奉在病倒的江老太君与江二爷身边，熬了五六日，终于自己也撑不住发起高烧来。
梦中，仿佛有哭泣的赵鸣琴，彷徨的晋惕，无数双黑手指责晋惕玷污了赵鸣琴的清白。绵绵就站在这些幻影之间，声嘶力竭地解释晋惕没有，她相信他没有，可声音却淹没在嘈杂的浪潮中，无人肯听。
她躺在床榻上，喉咙嗬嗬像漏气的风箱，口干舌燥，脸色泛红。许是连日来的心力交瘁和操劳过度，她的脑袋沉沉装满了铅块，又闷又烫，难受极了。迷迷糊糊中，她蓦然感到一阵清凉涌入自己的口舌之间，额头也被垫了一块冰毛巾。
她稍稍好受，口舌挣扎着讲出：“水，我还要。”
喂她的那人却没有灌更多的凉水给她，而是在她额头的穴位上扎了几针。微微的痛感传来，绵绵紧蹙眉头，随即血液蓦然通畅，比之方才舒服多了。
她掀开一条眼缝儿，隐约见到洁白的衣缘，似乎是萧舟颐。他正把她圈在怀中，绯然的唇就在她唇侧几寸的位置，几欲靠在一起。他的眼神很欲很暗，绝对不是单纯的那种。
绵绵意识到这距离过于亲密，意乱情迷，想要脱开他，可她那点软弱的力气连他的半根手指都撼不动。他含着几分诱.哄，威严又温柔地警告她别乱，嗓音不胜沙哑，温温凉凉的气息就洒在她身上，如一道清风般，萦绕着她。绵绵动弹不得，感觉自己更加难受了，簌簌坠下泪来。
头顶的穴位不断传来银针的刺痛，使她的神志持续清醒。萧舟颐将她平放在枕席间，好整以暇地观赏着她，没有丝毫要离开的意思。绵绵晓得事情不对……但他若真的想对她做什么，何苦要以银针扎醒她，而非趁着她昏迷直接为所欲为呢？
她声细如蚊，唤他一声：“萧舟颐。”
他微微歪头，似乎在应她。烧退了，绵绵的意识越发回归，可身体却还像被抽去了魂儿，动一根手指头也难。她均匀地吐着气，萧舟颐捂住她的双目，然后俯身，蜻蜓点水地吻在了她淡色的唇上。
他道：“绵绵，听我的话，乖一点，好不好？”
绵绵眼前黑漆漆的，只有纤长的睫毛彷徨无力地眨着。她晓得了，那几根银针不仅仅帮她退烧、恢复意识，更遏制住她四肢百骸的经脉，叫她空有一身力气而不能反抗，眼睁睁地被他吻。
她好悲哀，恼怒，更加瑟瑟发抖。萧舟颐，原来他一直以来都是装的。他已有了妻室在外，为何还要这般对她？如果可以喊出声，她真想大吼叫他放开她，可惜她纤细的喉咙也同样捏在他的手中。
……
翌日江二爷的病情稍稍好了些，邱济楚忙里忙外伺候老丈人的饮食。
江家老幼病弱多，加上绵绵与江老太君一共病倒了三个，连同吴暖笙也病恹恹地在床榻上没精神。江敏在学堂读书抽不开身，整个江家就只能靠邱济楚与萧舟颐这两个外姓子孙帮衬着。
江二爷勉强喝下点淡粥，不到半会儿又吐出来，沾有血迹。江若雪泪眼涟涟，瞧父亲这个样子，不似康复，倒似是回光返照。
下午时分，萧舟颐短暂外出配药，邱济楚在室内喂江二爷吞药，猛然听见有人大力砸门。邱济楚大惊，匆匆放下手中的活计，见五六个豪仆抬着一桶金汁，不分三七二十一就泼在江家牌匾以及石狮子上，弄得秽物四处溅，臭气熏天。
邱济楚又惊又怒，冲过去阻止。那群人冷笑道：“我等奉赵阁老之命，特意来提点贵家幺小姐，有点自知之明，莫要不知廉耻地纠缠我家世子。这些金汁只是微不足道的教训，若贵小姐再执迷不语，金汁可就不泼在你家门上了，而是你祖宗的牌位上了。”
说罢撂桶而去，留黄色的秽物蜿蜒从大门流下。邱济楚急火攻心，险些晕厥过去。不少前来围观的百姓又是嗤笑又是鄙夷，嘲江家女儿不知检点，竟胆敢去勾引世子。
冷冷的风吹在江府门前，是耻辱，奇耻大辱。