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“周大娘，这个月的月钱什么时候发呀，阿谦爹爹的腿疾复发了，我们想请个大夫给好好瞧一瞧，抓点药吃吃。”
宋若若攥着衣摆，不好意思的开口问道。自己总是提前支银子使，总是要打扰周大娘，显得急不可耐似的，心里总是有些不安。
好在周大娘是个热心肠实心眼的，不计较这些，闻言便打趣道:
“怎么，还没过门就一口一个爹爹叫上了。”
宋若若羞得脸通红，不由得低下了头。
周大娘停下手里的活，把衣袖拉好，细细解释回道，
“过不了两天就能发了，这两天主家正准备着给未来大娘子的聘礼，所以月钱这事也就延后了些。”
宋若若点点头，“多谢周大娘，那我先去忙我的活计了。”
见宋若若要走，周大娘忽然想起个事儿来，忙喊道
“哎，若若，我刚想起来，前院有两个丫头歇假了，现在正缺搬东西的姑娘呢，你去帮帮忙，完事应该还能得些赏钱呢。”
宋若若十分欣喜，连忙欠身道谢:“那就谢谢周大娘提醒，我现在就去瞧瞧。”
“哎，快去吧。”周大娘应声。

宋若若将因干活撸起的袖子放下，又匆匆整理了一下头发，来不及换身衣服便向院外跑去。

一旁的王嫂子盯着宋若若跑走的身影看了半晌，直到看不见人了才回过头来，言语间尽是惋惜:
“看若若这身形，这样貌都是个顶个的好，又踏实能干，性子也好，要是没结亲，我就给我家小子定下了做媳妇。”
周大娘闻言笑道“哪还轮得到你，我家小子也没定亲呢，要是若若没定亲，我就先给我家小子定了，说不定明年就能抱上孙子。”
王嫂子叉了叉腰，笑骂道“你个老蹄子，啥事都得和我争一争，没影子的事还要念叨几遍。”
一旁的丫头媳妇们闻言都笑了起来。一个姓杨的年轻媳妇插嘴道，
“我看呀，你们两位可都别争了，若若未来的相公谦哥儿可是一表人才，还是个秀才，现在就教着管事嬷嬷们的孙子进学，以后说不定还能考取功名，咱们哪能比？”
众人闻言都附和着，两人确实是郎才女貌的，天造地设的一对，众人还等着吃两人的喜糖呢。
宋若若出了院门直奔前院，绕了半天路，果然在前面看到一排排正搬东西的丫头小厮。
宋若若正在瞧着，一个管事小哥便过打点了，见到宋若若，连眼皮都没抬几下，只挥手吩咐着，
“你是偏院里来的吧，你也跟着去后头，搬了东西跟上，手脚麻利些，别误了时辰。”
“哎。”宋若若应了声，不敢耽误，便急着小跑去到后院帮忙。
前院里，老侯爵正忙着在教训小将军，
“这大喜的日子你总拉着脸给谁看，我知道这件婚事不是你所愿意的，但这也是早就定下的婚事，为父哪有脸面去拒了。”
小将军一语不发，依旧冷脸坐在下方，丫鬟们被吓到，都不敢靠近他。
老侯爵叹了口气，说道:
“就这件婚事为父做主，剩下的便都由着你的意思，媳妇进门后的通房和姨娘都由你来定，你也知道咱们府中的情形。”
顿了顿，见自己儿子油盐不进的模样，老侯爷又叹息一声:
“罢了罢了，你下去吧，这婚事是板上钉钉的事，你自己回去好好想想。”
小将军闻言，起身行了个礼:“那父亲早些歇着，儿子先去忙了。”老侯爵摆摆手不理他，继续喝自己的茶。
众人都知道，侯爵公子小将军严澈之赫赫有名，是京城里正火热的人物。
他仪表堂堂，以后还有可继承的爵位，自己又上战场为国家立下汗马功劳，可谓前途无量，许多人家都想与他结亲。
老侯爵挑选一番后，便定下了有旧交情的伯爵家的嫡长女李若昕，门当户对，早年有过指腹为婚的情谊，也可以说得上是一个佳缘了。
严澈之却并不喜这段姻缘。李若昕是他战死沙场的兄弟的心上人，这次结亲，让他根本无言再去见自己兄弟的家人。
严澈之挥退众人，慢慢踱步，不知不觉间便走到了前院。家里的下人们正热火朝天的收拾着聘礼，前院里一片喜气，暂时没人注意到他。
严澈之环顾四周，一眼看到一位穿着浅灰蓝色料子的姑娘，虽然衣服样式一般，在一众身着粉色黄色亮丽裙衫的丫头中算不得亮眼，但样貌却是拔尖的，清新脱俗又身姿窈窕，严澈之有些移不开眼了。
管事小厮本来正在看着聘礼搬运，正抬着头看有没有人偷懒，忽然一眼瞥到小将军。
小厮身子一颤，连忙殷勤的上前弯腰请安，严澈之不理，只盯着宋若若，眸色亮了亮，脸上淡淡问道:“那个穿灰蓝色衣裳的是谁？”
管事小厮立马抬头去瞧，左右环顾半天，看到正在忙碌的宋若若后，便殷勤回道“那是从偏院厨房来帮忙的，应当是厨房新买的丫头。”
严澈之又细瞧了会儿 ，回头瞥到管事小哥还在弯腰等着听吩咐，便从随身带的荷包里掏出几块银子丢给他道:
“你去将负责采买府中丫鬟的杨管事叫来，我有事要问她。”
管事小厮接了银子欣喜不已，立马接令，马不停蹄的跑去找人。
严澈之又扭头看向院子，众人来来往往搬东西，宋若若也不例外，现在正撸起袖子弯着腰去搬新的一箱聘礼，抬起头来，白净的脸上流着汗珠，本就晶莹的眼睛在阳光下更是透亮。
严澈之又瞧了会儿，满意的笑笑，回头去了正院。

第2章 见到想纳的人
杨管事一得到消息就放下手头所以活，早早到正院侯着了，见严澈之进来便急忙上前行礼:“老奴见过小将军。”
“起来吧。”严澈之径直越过杨管事，坐在上座。
杨管事小心的站起来，低着头在一旁侍立等候差遣，不敢有丝毫耽搁。
严澈之喝了几口小丫鬟新端上的茶，又接过布巾擦净手，这才缓缓问道“我记得你是负责府内负责采买丫鬟的？”
杨管事立马回到:“对对，劳小将军记得，府中这些服侍的人都是老奴买卖的。”
严澈之将茶杯放下问道“厨房最近可采买了新的丫鬟？”
杨管事细想了会儿，恭敬回道“回小将军，厨房很久没有采买丫鬟了，只半年前招了一位姑娘，这姑娘做面食受老侯爷喜欢，便破例招进来了，签了三年的活契。”
严澈之皱了皱眉，活契？
严澈之心里奇怪，缓缓发话:“你将她的来历细细讲一遍。”
杨管事心中一震，头也抬起来几分，小将军从来是不过问后院里的事儿，今天怎么转性了？
“这位姑娘是去年秋天逃荒来的，背景家世也都干净。那日我去买丫头，府里缺几个打杂的和一个面食师傅，恰巧看到她，便让她试了试，但她坚决不肯签死契，可也没其他会做面食的丫头，就破例将她招来府中了。”
杨管事娓娓道来，尽量讲得详细。
严澈之也仔细想了想:“父亲生辰那日的长寿面是她做的？”
杨管事忙点头回答:“是。”
严澈之回想起那天的面，他也尝了些，味道确实不错，府里确实少有会煮面汤的厨子。
“小将军，还有些她的家事，可要禀报？”杨管事壮着胆子轻声问道。
“还有别的？那你都细细讲讲吧。”
杨管事深呼一口气，缓缓道来:
“她是与定下婚约的未来夫君和公爹一起来的，她那未来夫君就是最近管事院里招的夫子，未来公爹住在府上的一个杂院里，做些小杂役充当房钱。”
果然，一说完，严澈之的脸和预想中一样黑了下去。
杨管事是有经历的老人，自然能看出严澈之心中所想，见状只低着头不说话，装不懂，心里琢磨着小将军再怎么着，也不会抢一个有夫之妇。
严澈之玩弄了一会儿手中的玉扳指，脸色不见变化，半晌后道:“你先下去，有事再找你。”
“是。”告了安后，杨管事匆匆离开，独留严澈之坐在位上，不知他在想些什么。
杨管事出了正院后，来不及喘口气便直奔偏院，正巧在门口遇到领完赏钱的宋若若，便连忙扯出笑脸问道:
“若若啊，你这是去哪了？”
宋若若见是杨管事，笑回道:“杨大娘，我去后院帮着搬小将军的聘礼了，还得了好些赏钱呢，正要麻烦您去拿给阿谦哥呢。”
杨管事细细打量了一番宋若若，鹅蛋脸杏仁眼，面庞白里透红，身形也纤细，梳了个低鬓，用一根木簪挽着，穿着一身暗淡衣裳也遮不住明彩的脸。确实是个难得的好样貌。
杨管事心里暗道不好，便劝道:“若若，你也知道将军夫人明年嫁来，你现在的做事怕是不妥当。”
宋若若有些疑惑道“杨大娘，可是我有事儿越矩了？”
杨管事只得细细解释:
“历来富贵人家的大娘子们都最防貌美女子，咱们大娘子明年也要进门了，你在厨房做工，离主院不远，不定哪天就被大娘子看到，又或者被有心之人嚼舌根。你要记住，少去主院露脸，别为了一些赏钱遭到祸患。”
宋若若一听，连连点头道:“多谢大娘提醒，我记下了。”
杨管事如释重负，心里轻松不少，笑道:
“那我便先去把钱拿去给谦哥儿，现在谦哥儿教着我家几个孙子和几个孩子后，他们瞧着明显懂事了不少，等来年谦哥儿考上功名，你就等着享福吧，我家孙子也就跟着沾了大光了。”
宋若若被说的脸都红的透亮了些，心里头甜滋滋的，也在想未来的好日子。
见杨管事特意来告诉她这些，宋若若心里感激，便一路把杨管事送到了门口，见她走远了才回到院里继续干活。

第3章 得到小将军赏赐
严澈之回院思索了半晌，还是招来了几个贴身小厮，让他们去查查宋谦和宋父的底细。
又吩咐他们去厨房传话，晚饭加做碗面，点名要那天做长寿面的姑娘做。
宋若若送完杨管事，便接着回到厨房，帮着淘米做饭，忙活切菜。
厨房正热火朝天，几个小厮也来通传小将军要吃面的吩咐，还点名要宋若若去做。
主子加菜是很平常的事儿，宋若若没办法，只好先放下手里的活计，先去和面做小将军的晚饭。
因为不知道小将军的口味，怕主子怪罪，宋若若问过周大娘后便决定多准备些口味，咸辣清汤各来一份，以免主子责罚。
水开后下面捞起，调料与热油一起洒于面上，放上葱花香菜调味，两碗面便做好了，又放上小菜碗碟便让送饭的丫头端走。
厨房忙活完晚饭，天色也晚了。宋若若也终于可以得空休息会儿，便拿起特意给宋谦绣的荷包，蓝色面底的荷包，因着平常事儿多，现在才刚刚绣了一半。
料子是因为小将军定亲得来的，侯爵府很是重视这桩婚事，为了庆祝这喜事，府里每个下人都给做了身新衣服，众人都不由得赞叹府里的富贵大气。
宋若若小心的沿着衣摆裁下来一块布料，仔细熨了熨，打算给宋谦做个荷包出来。
厨房里的人们各自坐在屋外乘凉，或拉家常，或发呆瞌睡，只等主子用完饭，她们也好早点整理好食具，早些回去休息。
香囊没绣多久，就又有人来找宋若若。
一个穿着锦缎衣服的长脸侍卫走进厨房，吵嚷的厨房顿时没了声响，厨房众人们都站起来，笑脸相接，很是殷勤。
“长风侍卫怎的来了，可是要些点心茶水吃？”
说话间，便有伶俐的丫鬟跑去煮茶，另有几个大娘拿出几碟新做的点心来。
那侍卫环顾了一圈，笑道:“不必了，我此次是奉小将军的命令来找人。”
长风说罢又环视了厨房众人一圈，目光在宋若若身上多停了几秒，却立马又别过了头去。
众人不敢动弹，等着听吩咐，长风看准了人，笑问道:“谁是今晚为小将军做面的姑娘？”
宋若若急忙把荷包塞进袖子里，把针线篓子放下去，这才缓缓凑到前头来，低声应道:“是我。”
侍卫又扫了宋若若几眼后，满脸堆笑道:“姑娘不必紧张，小将军觉得面做的好，特意让我给做面的师傅送赏赐，只是没想到那面做的这样香，竟是个年轻姑娘做出来的。”
话音刚落，后面就有小厮应声过来，手里用盘子端来两个荷包，看起来沉甸甸的，上头的金线微微发着光。
宋若若有些不知所措，双手交叠在衣裳上，不知道该做什么 。
周妈妈忙上前替她接下并拉她行礼道谢。
“谢小将军赏赐。”
侍卫满意的点点头，微微躬身道:
“赏已带到，那我等就先回去复命了，姑娘先忙吧。”
说罢，长风拒了小丫鬟手里的茶水，便与端盘的小厮一起离开。宋若若随众人又行了个礼，呆愣着看着侍卫走远。
等侍卫走出院子，眼瞧着离远了，周妈妈才将两个荷包塞在宋若若手里。
宋若若轻轻掂了掂，打开一看，竟是两片金叶子！这可是比得上她做好几年的工钱了。
两个荷包也都是锦缎缝制的，上面绣着几只栩栩如生的仙鹤，金线密密麻麻的缝成一对翅膀，在夜色下泛着金光，样式很是精美。
轻轻摸一摸，布料丝滑不磨手，金线针脚一丝不多，一看便是最好的绣工所做。
厨房里的人眼睛都看直了，平时大家都是在院后头伺候，没什么机会见主子，更别说哪有人见过主子赏赐的金子了，便是荷包，也是难以近看的。
众人正愣着，想伸手摸摸这荷包料子，却生怕自己满是茧子的手磨破了布料，是以迟迟不敢下手。
一个年轻媳妇回过神来，尖声喊道“若若，你这得了赏，可得请咱们吃顿点心啊。”
一语惊醒梦中人，众人都意识了过来，纷纷附和着讨点心凉茶。