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宴会开始前，那位户部尚书夫人坐在落后于我娘两三个位置的座位上啐道。
她的身份本不能坐到这里。
因着白心柔的关系，楚萤将她的位置也调了调。
「哪来的犬在狗吠？」
我娘随口说道。
连头都没回，却将那户部尚书夫人气得差点把桌子都掀了。
我看到这儿彻底放下心坐在我娘身边看宫女布菜，暗中给我娘比了个大拇指。
是我浅薄了。
小看了我娘的战斗力。
很快奏乐响起，宴会开始。
周围人都在奉承楚萤跟她娘，夸她大哥二哥有本事，话语间明里暗里贬低我们家来抬高楚家。
说的楚萤她们娘俩乐得都快找不着北了。
我跟我娘两耳不闻窗外事，一心吃着眼前这桌菜。
「娘，这虾仁没我爹做的好吃。」
「娘也觉得。」
我娘点头附和我。
我跟我娘讨论的正欢的时候，突然被一道声音打断了。
「云卿，你爹跟你大哥怎么十几日未出门？莫不是不好了？」
「嘴巴放干净点！」
我回身瞥了眼出声那人，是楚萤的小姐妹白蓉。
「怎么？长嘴还不让说了？你娘不也就只能靠着张嘴皮子耀武扬威了吗？」
「京中都传遍了，你爹痛病犯了，引起旧疾，没多少日子可活了，还有你大哥，京中刚出现恶鬼 S 人案没几天，他就闭门在家了，有几个大理寺的人说漏嘴传出消息，说你哥是被那恶鬼吓傻了，才找了个借口归家，现在指不定魂在哪里呢？」
白蓉越说越大声，到最后都幸灾乐祸笑出声了。
她这番话引起周围人的注意，许多看不顺眼我们家的人都跟着嘲讽了两句，尤其是户部尚书家的那个夫人笑得最狠。
白蓉说完就走到楚萤身边，替她倒了杯酒递上去。
「娘娘的大哥是骠骑大将军，在外保家卫国，实乃大英雄，娘娘二哥初代管大理寺，就勇于担当，为民破恶鬼案，可敬可佩，比云家那一窝老弱病傻不知道好了多少。」
「蓉儿，话重了。」
楚萤斥责白蓉道。
可那眼神还有手里接过的酒，可不是这个意思。
旁边看懂深意的大臣家眷都开始纷纷数落起我家的不是。
我娘沉默听着，没说话，将周围所有说过我爹和大哥不好的人都一一记在心里。
「好了好了，大家都各归各位。」
白心柔适时站出来，走到我娘身边。
她惯常在外人面前装好人，眼下倒是给她装的理由。
「罗姐姐，咱们斗了这么多年，我想过要赢，可没想到你们家会沦落到这么惨，真是可悲可叹，我对你早已惺惺相惜，真恨不得替你受过。」
白心柔拿起手帕擦了擦她眼角不存在的眼泪，安慰我娘道。
「你真想替我受过？」
我娘意味深长道。
「我想，可老天爷不允许啊，他是长了眼的，知道谁好谁坏，坏人总归是要遭到报应的，夫君没多少日子可活，儿子又傻，你说这是不是报应呢？嗯？罗姐姐？」
白心柔用帕子藏住控制不住上扬的嘴角，望着我娘说。
我娘也笑了，「我也相信老天爷是长了眼的，今晚回去我就要好好拜拜他。」
白心柔嘴角的笑容僵住，她不可思议地看向我娘。
「你莫不是疯了？」
她这话一出，顿时周围许多大臣家眷围过来。
「不，是你会疯。」
我娘嘴角微勾。
我娘话音刚落下，外面就着急忙慌地跑进来一个太监，上气不接下气地喊。
「娘娘，快！传御医！楚峰大将军生死不知地倒在城外了，刚被城门的守卫抬进宫。」
他话音刚落下，后面又跟着跑进来一个小厮。
「夫人，您快回家看看吧！楚杰少爷办案的时候晕倒，醒来后见人就喊爹，快把老爷气死了！」


9.
「你们说什么？」
白心柔不敢置信地走向他们。
「楚峰将军受了重伤刚被抬到宫门口，急需御医，不然恐性命不保。」
太监缓了口气，又急忙说。
「夫人，二少爷他好像是被吓傻了，您……」
「住口！」
小厮还没说完，就被白心柔扇了一巴掌。
那力道可不轻，小厮的脸红肿一大片。
「以讹传讹，哪有半点楚家的教养！」
白心柔指着小厮怒骂。
小厮捂着脸连忙跪下来认错，「小的不会说话，小的该死，夫人您快回家看看吧，少爷晕倒，给老爷吓着了。」
白心柔闻声脸色这才好了不少。
她转身看向正急急朝她走来的楚萤，「萤儿……」
「娘，您不用着急，大哥我来管，他必不会出事，否则我就让整个太医院给他陪葬！」
楚萤握住白心柔的手说。
白心柔放下心，眼含热泪地拍了拍楚萤的肩，转身准备跟着小厮离开。
却在看到我跟我娘旁若无人大快朵颐的模样时顿住。
「程霜！」
她咬牙切齿地看着我娘。
「谁？谁喊我？」
我娘四处望了望，看了半晌才回头将目光定在白心柔身上，一脸惊诧，「你怎么还没走？你儿子不是晕倒了吗？还不赶紧回家看看？叫我作甚？」
「你！」白心柔深吸口气，闭了闭眼，才再次张口，「我儿为国冲锋，倒在城外刚被接回宫生死不知，你好歹是个长辈，还是将军夫人，怎么半点良心都无？对我保家卫国的孩儿没有任何关怀之心，还有脸坐在这里吃饭？」
白心柔一口气说完，气得差点厥过去。
那户部尚书夫人连同一些平时跟白心柔交好的人，也趁着这个时机说我娘的不是，满脸巴结着白心柔给她顺气。
「哦？你确定倒在城外被送进宫的真是你儿楚峰？他不是被陛下派到边关了吗？难道我记岔了？这没有陛下调令，私自回京，那可是临阵脱逃的死罪！」
我娘凝视着白心柔，语调漫不经心却戳人心肺。
白心柔蓦然瞪大了双眼。
她侧身揪住传话太监的领子，「你可看清楚了，被送进宫来的当真是我儿楚峰？」
「不会错的，那城门的领头是楚峰将军的发小，还是他第一眼将楚将军认出来的。」
白心柔身体颤了颤，下一刻竟是晕了过去……
楚萤连忙过去将她娘扶起，令身边的嬷嬷赶紧去请太医。
这宴会也就这么散了。
出御花园时，我感觉身后一直有道视线在注视着我。
回头我就瞥见楚萤怨毒的眼神。

10.
我跟我娘到家时已是未时。
本以为我爹跟我哥都已经吃好饭各自回屋午休了，没想到到了厅内我爹跟我哥正端端正正坐着，桌上还摆着满满当当热气腾腾的饭菜，一看就是出自我爹之手。
「我让墨儿估摸你们回来的时辰，没想到他猜得还真准，我这菜刚准备完上桌你们就回来了。」
我爹笑着站起来，一手拉我娘，一手拉着我走到桌边坐下。
「那宴会上的东西哪里是人吃的？不是凉的就是硬的，哪里有家里的饭好？你们肯定没吃饱吧？」
望着我爹心疼的眼神，我摸了摸有些撑的肚子，默默接过他手里的筷子。
「爹，您跟我哥不会到现在都还没用午饭吧？」
我扫了眼他俩面前干干净净的碗筷问。
「不打紧，你哥一个大男人，少吃一顿饿不死。」
我爹随意地说。
我哥瞟了一眼我爹，我竟从那眼神中看到一丝无语。
不过在目光对上我的时候，他又恢复了平日的严肃，朝我点了点头，表示我爹说得对。
我……我埋头开始干饭。
我哥比我大八岁，我小时候学业是他教导看顾的，每每不认真都打手心。
他平日里又多是冷脸，我对他还是有些怕的。
我爹对我是捧在手心里都怕摔了，连一根头发丝都不舍得我掉，我娘多是吓唬吓唬我，也不敢真对我怎么样，她也心疼。
唯独我哥，他是真打啊！
那是真疼！
饶是我爹的饭菜做得再好吃，我也是吃了十几口就咽不下去了。
我娘跟我差不多，她放下筷子，看着满桌的饭菜眼里有些不甘，「早知道就不为了气那白心柔吃那么多菜了。」
这一句话倒是把我爹逗笑了。
「吃不下就不吃了，既然娘子喜欢，以后不止午饭，一天三顿的饭菜我都包了。」
我娘被他戏谑的话语逗得红了脸。
不过她眼神扫到我和我哥，马上严肃起来，暗地里拧了我爹一把，开始转移话题说正事。

11.
「墨儿，我跟卿儿今日去宴会还真是被我们看到两桩笑话，楚家那俩儿子一伤一傻，恰好与你跟你爹近日在京中的传闻一样，这两件事莫不是你做的？」
我娘盯着我哥问。
闻声我也望向我哥。
「就楚家那两个不中看也不中用的绣花枕头，也配得上我动手？」
我哥随口说，像是提到两只蚂蚁，夹菜的手都没顿一下。
可碍于我和我娘好奇的视线太热烈，他无奈地看了我们一眼，放下手中的筷子，再次开口。
「楚峰在京中时夜夜留宿烟花柳巷，少时学的几分本事早都被他丢光忘净，哪里有真本事上战场杀敌？不过是肩膀挨了一箭，他就要死要活的非要回京，原本一个轻伤，被他活活熬成重伤，要怪只能怪他家人太宠他了，养成这副连临阵脱逃都能做出来的荒唐性子。」
「还有那楚杰，胆小怕事，连杀鸡都不敢看的人竟非要做我大理寺少卿的位置，他刚上任为了挣脸面，也为了下我的面子，迫不及待去查恶鬼 S 人案，我料到他会被吓，只是没想到真的会傻了，凭白让你们又多看了一桩笑话。」
「至于这京中的传言，我不知晓，你们问爹吧。」
说完我哥拿起筷子，开始慢条斯理地吃着。
我跟我娘转移视线望向我爹，我爹掩面轻咳了声，「我就是看卿儿受气，难受，恰逢边关给我传消息，说楚峰那废物连夜逃回京，我就让人在京中传假消息，让那楚家先得意几天，等被人捧到高处再落下，有他们受的。」
我爹说完，还有些解气，可我娘气得筷子都摔了。
「那楚峰既然已逃回来，咱们就等着看笑话就好了，你何故又咒自己和墨儿，你是嫌我在外面一天天听着别人说你们活不长，疯傻，还不够气吗？」
「娘子别气，我不是这个初衷，是我考虑欠妥了。」
我爹连忙道歉，想要抱我娘，却被她一把推开。
我爹哄不好，看向我。
看着他可怜兮兮的样子，我到底没忍心不管，哄着我娘让她坐下了。
我爹见状连忙凑上去，「娘子你且听我慢慢讲，除了落楚家脸面这件事，我更多的用意是想分清敌友。」
「外面传的咱们家大势已去，楚家又风光正旺，那些有小心思的墙头草必定耐不住，今日娘子去参加宴会，依你的玲珑心思，肯定早就把那些对咱们家落井下石的人都看清楚了吧？」
我爹小心翼翼地哄着。
瞧着我娘脸色好了不少，他才继续说，「都是为夫的错，忘记了忌讳，娘子要是心气不顺，就打我吧，我保证一声不吭。」
我娘没回话，低着头，看模样还气着。
我爹一把抓住我娘的手就往自己脸上扇，吓得我娘连忙往回抽手，但还是晚了一步，我爹的脸挨了轻轻的一小下。
「作什么？俩孩子还在呢！」
我娘气恼地看着他。
「娘子别气，那就等会儿去卧房，我任由娘子处置。」
我爹老不羞地说，
那火辣辣的眼神看得我脸都有些红。
「不知羞！」
我娘羞愤地收回手，重重地踩了他一脚。
不过那脸色却好转不少，看起来是没再生气了。
我爹正要依着我娘坐下，我娘将手往桌上重重一拍，「我有话问墨儿，你夹在中间挡着我怎么问？」
我爹顿时小媳妇儿地站在一边，等我娘问完话。

12.
「墨儿，你一贯是喜欢查案，那大理寺少卿的职位也是你心心念念谋划来的，眼下被撤职，你以后有什么打算？」
我娘问道。
「娘不必担心，我自有去处。」
我哥毫不在意地说。
我娘见我哥胸有成竹的样子也不再问。
他向来有筹划，我们仨的心眼子加起来都比不过他的。
「你呢？边关真的不回去了？」我娘侧身看向我爹，「虽说我也想你在家里陪我们，可那边城百姓你护了十几年了，每年回来你都还心心念念着，今日楚峰那个废物竟还真的回来了，这样明目张胆临阵脱逃，边关还不乱了，你不担心？」
说完我娘又像是把自己气到了，「我是想让你管又不想让你管，一想到你去了是替秦柏那崽子守江山我就生气，可你不去，我又担心万一边关真的出事，你会不会心有郁结，后悔……」
我娘语气百味杂陈。
「娘子无需多虑。」我爹笑着握住我娘的手，又回身看了眼拧眉担忧的我，摸了摸我的头，「卿儿也不用替爹爹担心。」
「边关我已有人帮我守着。」
我爹收回手摸了摸胡须，眼角褶子都笑出来了，似是对那人极为满意。
「谁？」
我娘好奇地问。
「镇北王世子秦屹。」
我爹回。
「竟是他？」我娘有些吃惊，不过马上松口气，「若是有他在，你倒是也不必回去，如此挺好。」
秦屹？
我听这名字有些耳熟，可绞尽脑汁想了会儿也没想起来，索性不想了。
「娘，你既不知楚峰受伤私自回京的消息，今日宴会上怼起来那白心柔的时候怎么那么笃定？」
我心底还有些疑惑，便出声问道。
我原以为我娘是昨夜敲打我爹，问出来了消息。
没成想她也不知道。
「且不说你哥从来不说没把握的话，就光白心柔这个人站在我跟前儿，我哪怕心里没底，也不会落了下风，她这辈子想压住我，门都没有！」
我娘冷笑。
顿时她又想到什么，立马站起来。
「对对对，这老天爷还真是长了眼的，我得出去买点东西回来晚上好好拜拜他。」
说着我娘就雷厉风行地出门了。
我爹跟在她身后，临出门又被撵了回来，「你不是痛病犯了吗？现在出去，是想被人抓住把柄说你犯欺君之罪吗？」
「我可以乔装……」
「闭嘴！我数三声，你要是还敢在我眼前晃，这个月都别想进我的卧房门。」
我娘话音刚落下，我爹就没影儿了……
我娘出门后，院中一片寂静，我感觉脑后有道打量的视线看着我，我回头望去，「哥？」
我哥盯着我，出声念道。
「镇北王世子。」
我疑惑地看着他。
他见我这模样，眼神里闪过什么，「无事，回屋去玩吧。」
我……
怎么办，好想大声在他耳边吼一句，我已经及笄了！

13.
楚峰不顾边关百姓和军心安定，私自逃回京的消息传出来，朝中几乎所有武官都联名上奏唾骂他，并要求秦柏严加处置。
可不知楚萤用了什么办法，秦柏居然不了了之了。
只让楚峰在家禁足三个月。
这可把武官们气得不轻，说他昏庸，就连楚萤都被骂成了祸妃。
不过都是私下说说。 
可更因为不是明目张胆的说，再加上武官多不忌讳浑话，更是难听得很。
还有那些文官们，一个个的嘴跟上了弦的利箭一样，奏折也是跟雪花飘一样送进宫里。
他们没有一个字是真真切切骂他俩的，可那字里行间的意思，却是把秦柏和楚萤讽刺的头都抬不起来了。