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谢珩批完最后两份折子，跟着我回了悬铃宫。
这天晚上，他仍然是搂着我睡的。淡淡的冷冽香气传入鼻息，我忍了忍，还是没忍住，小声问他：「你为什么不杀我呢？」
谢珩睁开眼睛，微微低头看着我：「为什么要杀你？」
我答不上来。
事实上，谢珩从来没说过他要杀我的话，但我却始终记得，我进宫的第一个晚上，他停在我脖颈间的手指，冰凉又危险。
拧断我的脖子，大概也只是一瞬间的事。
但他最终没有动手，反而封了我美人，让我住很大的宫殿，待我极好。
好到我人生中前十三年的快乐加起来，也不及这两天。
没等到我的答复，谢珩又重新闭上眼睛，搂着我的那只手更紧了些：「桑桑，你很诚实，朕喜欢诚实的孩子，不会杀你的。」
他说他喜欢我。
真好。
我小声说：「谢珩，我也喜欢你。」
第二天早上醒来，谢珩已经穿戴整齐，正站在床边，居高临下地望着我。
见我睁眼，他勾了勾唇角，忽地俯下身，嘴唇轻轻擦过我脸侧。
我耳尖微微发热，还没来得及开口，就看到了他手里拿着的东西。
一支金灿灿的、看上去就很贵很贵的金步摇。
「这上面红翡雕刻的花，就是你的名字，扶桑。」谢珩把步摇放进我手里，重新直起身，「等会儿让橘夏给你梳头，就可以插上。桑桑还喜欢桐妃的衣服和鞋子吗？朕等下就安排人送过来。」
谢珩去上朝后，我换了衣服，坐在梳妆台前细细摩挲那支步摇。
趁着橘夏安排早膳的空当，那个小宫女又一次出现了。
在她开口前，我赶紧说：「昨天我去御书房时，已经将第一粒药放进了皇上茶水中。」
她看起来很是满意：「你爹娘和弟弟的性命，暂时保住了。」
「这倒是无所谓。」
她皱起眉：「你说什么？」
「……没什么，就这么回去禀报大少爷吧。」
我长长地吐出一口气，抬眼看着她：「我需要萱草，你去尚典司取一些回来。」
她眼中掠过一丝轻蔑，正要说话，身后忽然传来橘夏的声音：「美人，早膳已预备妥当了。」
然后我就欣赏了一场近距离的变脸表演。
「是，美人，奴婢这就往尚典司去一趟。」
她低眉顺眼地退出去，橘夏的目光从她身上扫过一瞬，转过头来：「美人需要什么东西？若是不放心抱月，奴婢替您去取。」
「没事，就是一些无关紧要的花草。」
我一直犹豫到晚膳时分，终于开口问橘夏：「皇上的身体，是不是不大好？」
橘夏盛汤的动作一顿：「美人怎么突然问这个？」
「就是……我看皇上的脸色，是与久病之人一样的苍白。」我低声说，「而且夜里总是听见他咳嗽，像是睡不安稳似的。」
橘夏将汤碗放在桌上，然后在我面前跪了下去。
「此事，皇上本来特意嘱咐过奴婢，不能告诉美人的。」她冲我磕了个头，「然而美人这样关心皇上，奴婢哪怕违背圣旨，也要让美人知道。
「皇上登基前，先皇还在时，就中过宵小之辈的暗算。那时剑上涂了剧毒，皇上中了毒，又有天生带着的病根儿，身子便愈发不好。如今虽有太医的药调养着，然而终日在御书房中操劳政事，忙起来别说喝药了，饭也顾不上吃……」
她越说声音越低，我眼眶发酸，想到谢珩一整日没过来，一定是很忙，白天却还记着让人给我送来了新裙子，不由得下定决心——
我要去御书房给谢珩送饭，还要盯着他吃完。
草草扒了两口饭，我挽起袖子去小厨房。
橘夏一路追过来，问我：「娘娘是要做什么？奴婢帮您吧！」
「不用，我自己来就可以。」
我利落地在碗里打了个鸡蛋，想了想，又打了一个，加水加盐，搅散上锅。
橘夏愣在原地：「娘娘这是……在做什么？」
「蒸蛋羹。」我严肃地看着她，「皇上身体不好，需要多吃些好东西补一补。」
在家时，鸡蛋是很金贵的东西，但只有弟弟能吃，我是不能碰的。
有一回，弟弟着急出去玩，剩了两口，我躲在灶台后面，拿干馒头蘸着吃完了。那种味道残留在我舌尖，直到今天还能清晰地记起来。
蛋羹蒸好，我用帕子垫着放进食盒，转头就看到橘夏站在一旁，欲言又止。
「怎么了？」
「娘娘只蒸蛋羹带过去吗？」她提议，「不如再带些点心或者补汤……」
我觉得她说得很有道理：「也对，只有一碗蒸蛋，皇上定然吃不饱——刚才晚膳的鱼汤面和酿制豆腐我一口都没动，一起给皇上带过去吧。」
橘夏看上去很想再说点什么，但最后还是默默地闭上了嘴。
我拎着食盒到御书房时，夜已经深了，里面仍然点着灯火，谢珩坐在桌前看奏折。
进门前，谢珩身边的付公公已经跟我说了，谢珩午膳用得不多，晚膳也还没吃，让我无论如何劝着他点。
我在心里默默给自己打气，然后把食盒放在他面前，一鼓作气地说完：「每日都有早朝，奏折是看不完的，你先吃饭，吃完我陪你看，看到天亮都可以。」
笔尖停在纸上，谢珩抬起头望过来，眼睛里甚至带着一点笑意，但我强撑起来的气势却立刻垮下去：「……我给你蒸了蛋羹。」
然后谢珩就真的放下笔，随意把奏折和笔墨推到一旁，示意我打开食盒。
「为什么要蒸蛋羹？」
我小声说：「因为这是好东西，很补身体。」
谢珩握着勺子，仰起头来，烛光在他眼睛里跳动，与粼粼的眸光相合，似乎又催生出新的情绪。
然后他说：「既然是好东西，那桑桑就陪朕一起吃一点吧。」
「我不饿，来之前我已经吃饱了。」我赶紧摇头，顺便把食盒里的其他东西也取出来，「这是鱼汤面和酿制豆腐，你趁热吃，吃完再把太医开的药喝了。」
谢珩很是听话地吃完了蛋羹，但鱼汤面和酿制豆腐几乎没怎么动。
见我眼巴巴地瞅着，他靠在椅子上，无奈地看着我笑：「送得好，下次别送这么多了。」

5
吃过饭，谢珩也不看奏折了，说要教我认字。
他握着我的手，在纸上一笔一画地写下了我和他的名字，又问我：「桑桑还想学什么字？」
我认真地想了好一会儿：「平安健康。」
「谢珩，我希望你平安健康。」
覆在我手上的力道紧了紧，谢珩没有再说话，只是握着我的手，写下了平安健康。
我还没来得及说话，下一瞬，他猛地将我推到一边，然后吐出一大口血来。
猩红的颜色在纸面铺开，模糊了那四个字。
无限的凉意和细密的痛翻滚上来，在谢珩倒下去前，我用力扶住他，转头高声道：「付公公！！」
太医来得很快，可他来时，谢珩已经昏迷过去。他躺在床上，脸色是病态的惨白，嘴唇一点血色都没有。
付公公转头看着我：「桑美人，您放松点儿，皇上会没事的。」
我才发现自己紧张得裙角都要被揉烂了。
我还没应声，太医已经诊完脉，转头严肃道：「是中毒。」
一瞬间，我呆在原地。
付公公和太医的声音顷刻间变得很遥远，像是从另一个地方传过来的，模糊不清。
「皇上之前吃了什么？取过来我看看。」
「桑美人送来的晚膳。」
「这鱼汤面中被下了鸩毒，所幸皇上用得少，中毒不深，但从前中毒后身子便一直不好，此番波折，恐怕愈发沉疴难起……」
谢珩的声音忽然破开迷雾，传进我耳中：「桑桑，你在发抖吗？」
我张了张嘴，发现自己有太多话想说，一时又不知该怎么说。
犹豫间，谢珩已经撑着床边，艰难地坐起一点，然后冲我招手：「过来。」
我走过去，付公公扶着谢珩，让他靠在床头，那双修长的手伸过来，握住我，我才发现自己的手在发抖，指尖也是冰凉的。
「桑桑，你想说什么？」
谢珩的声音很虚弱，也就一盏茶的工夫，已经与方才教我写字时有了天壤之别。
付公公盯着太医出去开药方了，房间里只剩下我和他，我咬着舌尖，好半天才吐出一句：「……对不起。
「谢珩，要不你还是把我送出宫吧。」
「桑桑，我现在没什么力气，你坐到我身边来。」
我在床边坐下，望着谢珩苍白的脸色，还没反应过来，就被揽进了一个很温暖的怀抱。
「为什么要道歉？桑桑，毒是下在你带过来的鱼汤面里的，这东西本来是你的晚膳——你有没有想过，下毒之人真正想害的，其实是你？」
我当然是想过的。
如果我是吃过晚膳才来御书房找谢珩，那碗鱼汤面进了我的肚子，如今躺在这里的，就会是我。
可……是我也比是他要好。
「桑桑，朕要教你一件事，在事态尚不明朗的时候，在责任并不在你的时候，不要认错，不要着急把罪过都揽在自己身上。」
他的手一下一下抚着我的头发，很轻柔地替我解开缠绕的流苏。
「这些事，本来该由你爹娘教你。但如今朕给你起了名字，再教你这些事，也属正常。」
我趴在谢珩胸口，听着他的心跳，忽然抬起头来望向他：「但也不一定，是吗？」
「什么？」
「谢珩，你骗我。」我说，「如果他们要害的是我，不会只在鱼汤面中下毒，况且晚膳是橘夏一直盯着的，他们没机会动手。只有我去小厨房蒸蛋羹的时候，橘夏跟着过去了，他们又听到我说要把鱼汤面也带过来，才有机会下毒。」
谢珩叹了口气，指尖蹭过我下巴：「好聪明的小扶桑。」
我咬了咬嘴唇：「这一次，还是丞相府的人吗？」
他笑了：「桑桑，朕坐在这个位子上，有多少人盯着，想杀朕的，又何止丞相府的人？」
他说得云淡风轻，我心头却发痛，这种痛一路传递到指尖，迫使我不得不攥紧他的衣襟。
过了一会儿，付公公领着太医进来，端了一碗药让谢珩喝下。
喝完药，漱了口，谢珩扣着我的手腕，低声道：「今日朕身子不适，怕是不能陪你回悬铃宫了，桑桑要不要，就留在这里陪着朕？」
我默了一默，仰头看着他：「谢珩，你这是在，跟我撒娇吗？」
他眨了眨眼睛，竟然很坦荡地承认了：「是。」
于是这天晚上，我就跟谢珩睡在他的寝宫。
谢珩的床又大又软，房间里还有股淡淡的冷冽香气。
我被这股气息环绕，很安心地靠在谢珩怀里，就快要睡着的时候，他忽然握住我的手。
然后问我：「桑桑，想不想回丞相府看看？」
我一下子清醒过来，抬眼瞧着他。
谢珩像是没有察觉到我的紧张，眉眼带笑，一下一下顺着我的头发：「曾经流落在外的相府三姑娘，如今已经是朕的桑美人了，总要回去瞧瞧娘家人，不是吗？」

6
因为不放心谢珩中毒后的身体健康，后面几天，我干脆收拾东西住到了他宫里。
这期间，桐妃还来过一次。
我本以为她是来兴师问罪的，结果她一进门就问我：「你与皇上，要回丞相府吗？」
我点点头，她便从怀里拿出一只绣工拙劣的荷包：「那你帮本宫把这个，转交给你哥哥。」
「……齐玉辰？」
我捏着荷包，欲言又止地看着她，桐妃挑眉：「有话就说。」
「你们这算不算……算不算……」
「你想说私相授受？」桐妃冷哼一声，微微扬起下巴，「放心，你大可以把这件事告诉皇上，本宫问心无愧。」
于是出宫的马车上，我把这件事转达给了谢珩。
他看起来格外淡定：「朕知道了——桑桑是不是好奇，齐玉辰和桐妃之间有什么渊源？」
我猛点头。
谢珩笑了，伸手把我揽过去。
他好像格外喜欢抱着我，不管是坐着还是躺着。
「桐妃入宫前，曾和齐玉辰定过亲。然而齐玉娴看不惯她，时常找茬污蔑，齐玉辰总是偏帮妹妹，甚至轻信谣言，遣了媒人上门退亲。她的名声不好听，不能再嫁人，朕只能将她接进宫中封妃，但朕与桐妃始终清清白白。」
我眨眨眼睛：「谢珩，你是在跟我解释吗？」
他很坦荡地点头：「是啊，朕只怕桑桑误会。」
有种奇妙的甜从我心底泛上来，密密实实地包裹住我。
抬手贴着胸口，我能清晰地感受到自己的心跳。
一下一下，急促而热烈。
马车在丞相府门口停下，昨日谢珩已经下旨通知过他们，所以全府的人都在门口候着，见了我们便躬身行礼：「见过皇上、桑美人。」
日光盛极，灿烂地从天际照下来。
我有一瞬间的恍惚。
丞相府的大门口，我来过三次。
一次是娘领着我过来，五十两银子卖了我。
一次是十日前，我坐着马车出宫。
最后一次，就是今日。
住在丞相府的那一个月，我见了谁都要行礼，甚至连齐玉娴身边的一个丫鬟，都可以随意克扣我的饮食，嘲弄我一条贱命。
齐玉辰还派人给我洗脑，说如果不是丞相府买下我，娘就会把我卖到勾栏里去。
而如今，我没有被卖进勾栏，也没有再被他们践踏。
是丞相府的每一个人，要向我行礼。
我把身边谢珩的手握得更紧了些，抬眼便看到齐玉辰的目光落在我们交握的手上，目光中有几分不虞。
他在不开心些什么，我不理解。
只好再看向齐玉娴。
这才发现她打扮得花枝招展，软烟罗裙金步摇，看着谢珩的眼睛里都快泛出水光来。
「臣女见过皇上。」
娇软得快要滴出水的嗓音，可惜谢珩眼皮都没动一下，只抬着下巴，居高临下地望着齐玉辰：「辰卿，许久不见了。」
我的手还挽着他臂弯，狐皮大氅的温度密密实实包裹而上。
然而在我面前一贯慵懒无害的谢珩，这一刻忽然变得如出鞘利刃般，气势锋凛。
谢珩似乎……不太喜欢齐玉辰。
进了丞相府，谢珩像是兴致来了，随口提出要去看看我从前的闺阁住所。
丞相老脸上的表情一下僵住，片刻后，他看向齐玉辰：「玉辰，你妹妹回府后的衣食住行都是你安排的，你带皇上去瞧瞧吧。」
我突然想笑。
在丞相府的那一个月，我睡在西偏院的小厢房里，为数不多的几条裙子和两根簪子，也被齐玉娴扔的扔，剪的剪。
齐玉辰明明知道，却从来默许，还给我洗脑：「小草，你的卖身契都在相府，玉娴她是你的主子。」
而如今，齐玉辰把谢珩和我领到这位主子的闺房，说：「这就是臣妹入宫前住的房间。」
谢珩饶有兴趣地打量着房间里的陈设，目光落在满满当当的几只妆奁上，转头问我：「桑美人入宫时，怎么不带上这些一起？你如今打扮这样素净，朕倒以为你不爱脂粉。」
我忽然就明白过来。
为什么今天早上出门前，他一根发簪步摇都不让我戴。
原来是到丞相府打秋风来了。
我张了张嘴：「……入宫匆忙，没来得及。」
「原来如此。」
谢珩点点头，随意吩咐道：「付宁全，进来，帮桑美人把东西收拾了，等会儿回宫时带上。」
齐玉娴站在一旁，眼珠子都快瞪出来了，恨不得用眼神将我凌迟。
丞相夫人死死地拽着她的手臂，不让她冲出来。
谢珩明明余光瞥见了，却只作不知，指尖在我手心挠了一下。
我偏过头，正对上他唇边翘起的一点弧度，是孩子气的、狡黠的笑意。
我后知后觉地意识到，其实谢珩今年也才十九岁。
他被身份推到了这个位置上，想杀他的人不止一个，不得已只能步步谨慎。
如今站在他面前的，是他的臣子，也是心怀鬼胎，一心想让他死的人。
我就是在这一刻下定了决心。
我要保护谢珩。
齐玉娴心爱的三只妆奁变得空空如也，在谢珩目光转向衣箱的同一时刻，齐玉辰连忙开口：「皇上，臣能否与桑美人单独聊聊？」
「哦？」谢珩若有所思地望着他，「朕倒不知，辰卿与桑美人如此兄妹情深。」
他握着我的手，低声道：「桑桑，你愿意吗？」
我很想知道齐玉辰还想作什么妖，于是点头。
在齐玉辰的房间里，他神情冷淡地瞧着我：「我倒不知，你竟如此得圣心。」
我说：「你想不到的事情还多着呢。」
齐玉辰眼中掠过一丝恼怒：「小草，你别忘记自己的身份。」
我沉默片刻，忽然问他：「我爹娘和弟弟呢？」
齐玉辰愣了愣，露出胜券在握的微笑：「我已经命人将他们放回家了。小草，你放心吧，只要你乖乖听话，我不会对你爹娘和弟弟做什么……」
「大少爷知道，他们对我并不好。」
「那又如何？」齐玉辰不甚在意，「身体发肤，受之父母，无论如何，他们都是你爹娘。」
我不说话了。
谢珩说，就算我恨他们，想杀了他们，也没有错。
可齐玉辰却说，无论如何，他们都是我爹娘。
住在丞相府的那一个月，其实他也偶尔对我好过，比如齐玉娴不在的时候，他送过我一条湖蓝色的裙子，还有一支镀金的银簪。
也曾嘱咐过下人，让我吃饱穿暖。
我不是没有感激过他，然而遇见谢珩之后，我才明白过来。
赏赐和礼物，是不一样的。
沉默许久后，我从怀里拿出荷包，递到他手里：「这是桐妃娘娘让我转交给你的。」

7
一瞬间，齐玉辰眼中闪过复杂难辨的光。
他将荷包从我手中接过去，手指轻轻摩挲两下，又抬起头问我：「她可有什么话要带给我？」
我摇头。
他轻哼一声，淡淡道：「我知道了，皇上还在外面等着，你先出去吧——小草，别忘记我交代你的事情。」
我出去的时候，谢珩在外面的花园里。
齐玉娴正站在他面前，仰头说着些什么。
我沉默了一会儿，走过去，正好听到她娇媚的嗓音：「臣女读过书，知道自古便有娥皇女英的典故……」
谢珩只是听着，没有作声，目光澹静，神情里带着几分漫不经心，却在看到我走过来时勾了勾唇角，笑起来。
他笑起来真好看啊，我看呆了片刻，接着便感到手被一股温热握住，谢珩的声音跟着响起：「齐姑娘想做娥皇，朕却不愿意做帝舜。」
齐玉娴脸上顿时浮现出难堪，勉强行了个礼，便转过身，头也不回地离开了。
谢珩握着我的手，含笑问我：「你与你哥哥说完话了？」
我张了张嘴：「……他不是我哥哥。」
「没关系，反正都是不重要的人。」谢珩不甚在意地点了点头，「既然说完了，那便走吧。」
一路往出走，他始终把我的手握得很紧，就这样并肩穿过丞相府的花园和走廊。
从前这些令我局促紧张、不知所措的路，在与谢珩一起走时，一下就化作了熨帖的安心。
到门口时，丞相带着人出来恭送我们。
然而谢珩刚在门口站定，刺斜里忽然飞出一支破空而来的羽箭，擦着他的脸颊，深深钉入门柱上。
「谢珩！」
恐惧铺天盖地涌上，我想也没想地脱口而出，转头去看他。
那张微微苍白的脸上，正有一线鲜血缓缓涌出。
我伸出手，惊慌失措地去擦，谢珩却一把握住我的手，轻轻摇头。
然后他转过头，就那样神情冷淡地看着丞相府的人，看到他们的神色渐渐难看起来。
然后丞相扯着齐玉辰的手，猛然跪了下去。
「皇上恕罪！」齐玉辰急声道，「来人，立刻将丞相府周围彻底排查一遍，务必要找出刺客的下落！」
丞相府的护卫领命，就要行动，却被谢珩叫住：「罢了。」
「此刻再去找，人早已不见了。」谢珩挽着我的手，声音很冷，「只射一箭就走，不能算是刺客，朕看，恐怕是警告吧？」
齐玉辰跪在那里，额头冷汗涔涔：「皇上明察，此人与丞相府绝无关系——臣愿请命去查，五日内务必将刺客缉拿归案！」
谢珩轻笑一声：「你最好是。」
说完他就带我上了马车。
临行前，我回头望了一眼，正撞上齐玉辰看过来的眼神。
惊惶不解中，又带着一丝凛然杀意。
马车渐渐驶离了丞相府，我着急去看谢珩脸上的伤口，他却按住我的手，轻轻摇头：「没事的，桑桑，只是一点擦伤。」
「齐玉辰他怎么敢！」我咬着嘴唇，「我已经遵照他的嘱咐，给你下毒了，他为什么还要再安排刺客？就这么等不及吗？」
还是光天化日之下，在丞相府门口。
他怎么敢。
谢珩弯了弯唇，伸手摸摸我的头：「桑桑，安心，虽然丞相府的人一心想杀朕，却也并不想朕的死和他们扯上关系。今天这刺客，倒不是他们安排的。」
说罢，他轻轻敲了敲马车壁，唤了一声：「十一。」
然后一道身影就十分敏捷地从车窗飞了进来。
我被吓到，下意识往谢珩怀里靠了靠，他低低笑了一声，把我揽得更紧了些。
他总是……令我安心。
被叫作十一的灰衣身影抬起头来，是一个面容尚存几分稚嫩的少年。
他看到谢珩脸上的伤，低下头去：「属下伤了皇上，罪该万死。」
我睁大眼睛：「是你？！」
「好了，你下去吧。」
谢珩说完，面前的十一应了声是，一晃眼就不见了。
他低头亲了亲我的发顶，低声道：「十一是朕的暗卫，那支箭，是朕安排的，目的就是为了让丞相府自乱阵脚。」
我听得似懂非懂。
谢珩绕着我鬓边一缕发丝，继续耐心地给我解释。
「如今，齐家人明面上仍是忠臣良将，无人知晓他们的狼子野心。朕要让他们的野心暴露于世人眼前，日后处置时，才不会为众臣所裹挟。」
我靠在他怀里，专心想了半天，渐渐有些明白过来：「所以他们让我冒充根本不存在的齐玉婉入宫，给你下毒，却又不杀我爹娘弟弟。日后倘若你真的毒发身亡，他们也可以和我撇清关系，是不是这样？」
谢珩笑了：「是啊，朕的小扶桑真是聪明。
「若你自幼读书识字，如今才学，定然半分不输朝中男子。」
我被他夸得有些脸红，将脸往谢珩怀里埋了埋，片刻后忽然抬起。
却不料谢珩也正好低头。
一瞬间，他柔软温热的嘴唇擦过我额头，留下一点残余的触感。
我的脸烧得更厉害了，却还是强装镇定：「谢珩，我想回去看看我爹娘和弟弟。」
谢珩的手一下在我耳边顿住：「嗯，为什么？」
「我想回去……确认一件事。」