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我不回头，也不回话，只用力点了点头。
过了一会儿，身后便没声音了，转身便看见身后空无一人。
我松了口气，却又担心他的安危，毕竟魏献君亲眼见过唐鹤清，他那样子想叫人记不住都难，若是魏家咬着不放，难保不会有性命之忧。
于是我叫来了铁柱的哥哥，铁蛋，嘱咐他一定要暗地里保护好唐鹤清，顺便将他每日的行踪汇报给我。
铁蛋名字虽然不中听了些，功夫却靠谱，有他在我能放心不少。
而唐鹤清应该也是真被我气得不轻，还没等到第二天，这天晚上就收拾好了包袱，除了几件衣服和我送他的定亲玉佩，什么也不带，就负气离开了。
（十）
送走唐鹤清没几日，魏献君就邀我去听书，我应了。
邀我去诗会，我应了。
邀我去赏花，我也应了。
一计接一计，各种花样轮番上阵，就等着拿我当筏子。
但我非要让他知道，究竟谁才是傻子。
听书时，他与我吹嘘魏家家业，我听他心声，得知魏家亏空已久，好几个在朝为官的魏家人都在私征赋税，填自家窟窿。
但再填，也防不住家里有老鼠，这窟窿反而是越来越大，若是瞒不住闹到皇帝面前，魏家危矣。
所以魏献君不仅看上了我的身份，还惦记上了我家镖局。
诗会上，他同我显摆学问，我却意外得知，魏太后为了保住魏家，居然也私底下卖官鬻爵。
赏花时，他和魏家其他人同我介绍奇花异草，我面上笑嘻嘻，心里更笑嘻嘻，因为言语试探中，我又得知，他们家居然还有不少人命官司。
魏献君以为我当真喜欢上了他，每日都是春风满面。
我虽然恶心他也不乐意演戏，但我更不喜欢人家将我当傻子，所以我铆足了劲，每薅出来一点线索，我就直接写信送给姜乔。
姜乔也给力，没出一月，魏家就上下自危，魏献君对我越发殷勤起来。
只是铁蛋给我汇报关于唐鹤清的事，叫我越发哭笑不得。
冬月十二，公子读书六个时辰，看着玉佩偷哭半个时辰，忘记朝食。
冬月十三，公子读书五个时辰，外出见两只小犬成双成对，公子不知为何不悦，不顾形象将其撵散。
冬月十三，公子读书五个时辰，学完后开始作画，画了几张小姐的画像，后又发脾气丢掉，但过了一会儿又捡起来放进怀里保存。
冬月十四，公子读书三个时辰，偷偷跟踪魏家公子和小姐，回家又气得忘记吃饭。
冬月十五，公子未读书，在家中做起了魏公子的稻草人，小的拿来扎小人，大的拿来泄愤。
……
若不是叫铁蛋偷偷看着他，我还从不知道，唐鹤清居然也能有这般幼稚的时候。
往日他可从来不会做出这等仇视别人的举动，大都在心里劝自己要待人宽和，如今还和狗计较上了。
而且他不是天塌下来都不可能耽误自己学业半分吗，这怎么一天比一天学得少，到最后甚至还不学了。
「这是公子写给您的信，铁蛋说，是公子冒险跟踪了好几日，才写的魏公子的罪状。」铁柱将信递给我。
信上唐鹤清说他只想报恩，不忍心我被欺骗，所以才写这个给我，里面列举了许多魏献君这些天干的事。
这些事，我大都知道。
魏献君一边想拿着我，一边还放不下自己的小情人，觉得把我哄好了，肯定就要找小情人哄哄自己找找平衡。
但我还是觉得唐鹤清可爱极了。
他若是在我面前，我一定忍不住又要逗他一番，好过我一人在这里忍得心痒痒的。
好在，魏家应当撑不了多久了。
（十一）
这日，魏献君邀我湖上泛舟煮茶。
至于目的，我前几天就知道了，魏家全家都被姜乔吓得不行，全家都等着魏献君把我拿下，好拿我的嫁妆填坑。
我带着帷帽，刚刚登上小舟，便听到一个熟悉的心声：「这贱人当真谨慎，轻易骗不到，真是苦了我的献君哥哥。」
循着声音，我看见跪坐在船头上的女子，发现正是那天在街头卖身葬父那位。
于是我问魏献君：「这位姑娘，不是那日卖身葬父的吗？你不是同我说你只是给了些银钱资助，为何现在居然成了你魏家的丫鬟？」
魏献君也不紧张，笑着冲我说道：「原是如此，但她无父无母，也没有傍身的手艺，所以我便让她进魏家，当了个普通丫鬟，也能糊口。」
说谎面色不改，我要是不能听见他内心那些龌龊想法，说不定当真会信。
这女子分明就是魏献君的亲亲表妹加小情人，两人早就有了肌肤之亲，现在在这里扮丫鬟，是怕我把她的献君哥哥勾搭走了。
但我就要气死她。
「哦。」我故作阴阳怪气，吃味似的，「既然是个普通丫鬟，自然能随意换的吧。」
「既然如此，就让她下去，别让我再瞧见她，不然我就让她和她那所谓的爹，埋到一个地去！」
魏献君也只能顺着我的话，点点头，给自己那亲亲表妹使了个眼色。
心里却得意：「砚书是当真喜欢我，虽然刁蛮了些，却比表妹美貌更甚啊，到时候即便三皇子夺位不成，我成了驸马，魏家不也能保住满门富贵吗？」
「砚书放心，我和她没有什么，我满心满眼可都是只有你一人。」他说起这些话来情真意切，手上也不空闲，就要拉上我的手。
还好铁柱眼疾手快，立马斟了一杯茶放在他手上。
魏献君在心里把铁柱骂了个死去活来。
但铁柱向来是个演戏好手，即使这样都不忘道德绑架。
「我家老爷说了，若是任何人不怀好意靠近了我家姑娘，第一个就拿铁柱开涮。」
「如今老爷夫人都不在，铁柱更要护好姑娘。」
「公子是知礼识节之人，应该也能体谅。」
魏献君只能喝了一口茶，即使被烫到了，也只能假装淡然：「自然，自然。」
我也盈盈一笑，装作什么都没听见看见：「所以，今日献君邀我来，究竟是为了何事？」
他看着我，回道：「其实今日，我想向砚书你求亲。」
「不知砚书愿不愿意给我这个答复？」
「这……」我轻轻皱眉，又叹了口气，「唉。」
魏献君追问：「砚书叹气做什么，难道有什么为难之处？」
「爹娘如今在外运镖，我虽对献君有意，但终究只是个姑娘家，婚事岂能自己说了就算。」说着，我还拿出帕子擦眼泪，「何况，我孟家家大业大，若是没有爹娘发话，我那些叔叔婶婶，定然也不同意。」
「还是献君觉得，我该这样糊里糊涂嫁人就是？」我抬眼看他。
他听出我语气的试探之意，立马摇头：「我当然不可能这样想。」
「所以，还是等我爹娘回来，献君再来提亲吧。」我笑着说，「我爹娘押镖，从无失手，应当不日就回，献君不必担心。」
魏献君点头，若有所思。
「还是叫人把她爹娘放了吧，否则还没等我当上驸马，我魏家就要被清算了。」
我听见他这样想，脸上笑得更开心了些：「而且从前我爹娘就说，若是有朝一日我要出嫁，他们一定把整个孟家都当成我的嫁妆。」
「孟家镖局，除了江南，整个大齐都开有分镖局。」
「这样算来，我倒是要直接成为大齐最有钱的女子了。」
这还不给你下一剂猛药。
（十二）
果然，过了小半月，我爹娘就各自回来了，不过他们只知晓自己被人追杀，却不知道何人所为。
也是此时，姜乔的书信也到了。
信中她说，眼下魏家罪证查得差不多了，宫中情形也已经逐渐稳固，不久我皇兄登基后，就会有人来接我回京城。
我思索再三，决定再坑魏献君最后一把。
于是去信给他，说我爹娘同意了我俩的婚事，只是这聘礼不能少，毕竟我的嫁妆是整个孟家，这聘礼不说要比得起孟家的价值，那也不能丢了两家的脸。
只是对于如今的魏家来说，这怕是要掏空家底了。
可却也是摆在眼前唯一能解救之法。
魏太后都要倒了，还不找新的靠山，魏家真就只能等死了。
所以魏家再为难，终究还是把聘礼交了出来。
一切本都按照我的计划顺利进行，就等着再设计假死，把魏献君的名声再污上一污，出口恶心气，我就能直接回京城了。
直到铁蛋急匆匆地跑回来，和我说唐鹤清丢了。
我之前一直不肯点头应下婚事，加上唐鹤清前几次跟踪魏献君引起了魏家警觉，我担心得紧，想到离春闱也不久了，就派人送他去了京城。
他当然不愿意，我只能叫铁蛋强行将他塞上去京城的马车，只想着这事了了，他春闱结束，我们便能在京城团聚。
却没想到出了这件事。
「公子一路愁眉不展，惦念姑娘，别说是春闱了，几次都想逃跑，只是都被小人抓了回来。」
「结果离京城不远处，公子不知听谁说了姑娘要和魏家公子定亲的事，骗小的去更衣，小的一时不察，还是叫公子溜了。」
「公子偷跑，身上一分盘缠都没有，小的四处打探也没有半点消息，这才回来禀报姑娘，求姑娘责罚。」
我深吸了一口气，担心得不行，发起脾气：「你要我责罚你？责罚你有何用？」
「你还不带人去找！」
「要是公子回来伤了半分，我才真要十倍责罚你！」
唐鹤清虽然没有旁人说的那般羸弱，却是个死脑筋，除了对我，万事都是不懂变通的，要是在外面惹了谁，起了争执，受了苦，那该如何是好？
若是再碰上魏家人，别说皮肉之苦，命能不能保住都不一定。
而且他还真是糊涂，既然要逃跑，居然是一点盘缠都不带，京城到江南的路那么远，他在外面吃什么喝什么。
我忧心忡忡，再没有闲情逸致搭理魏献君。
甚至怨怪起自己的决定。
可棺材灵堂都摆好了，外面闹得风风雨雨，我总不能临时变卦。
（十三）
魏家给我下聘不久，就一直急着想把婚期提前。
原因自不必说，太子大获全胜，三皇子没了命，魏太后被幽禁，不趁着太子忙于新政腾不出手治他们之前找到靠山，就得全家遭殃。
我答应后，魏家自以为放心，不想就在婚期的前几天，孟家就挂起了白布。
孟家人都言：魏家贪图孟家家产，想要诓骗自家大小姐，那魏献君也不是个好东西，早就和自己表妹暗通款曲，自以为天衣无缝后，便暗害了自家大小姐。
加上孟家都是些常年运镖的汉子，相熟的人多，不过两天，魏献君的名声就烂透了。
到处都有人说瞧见他和女子私会的。
偏偏如今魏家再当不得出头鸟，即使这事是假的，他们也不敢大张旗鼓反驳，只能不停催促，要魏献君把聘礼要回来。
魏献君对自己十分自信，坚信我是喜欢他的，并不觉得自己是中计，当真以为我死了，还厚着脸皮，和我爹娘讨要我孟家家产。
他装得十分深情，说自己以后绝不再另娶，愿意替我爹娘养老。
我娘看着他那自己一只手都能提起来的身板，嘴角抽搐。
倒是我爹，记得我之前说的话，与他说：「既然魏公子这样说，我们也不便推辞，就请公子去小女灵前上一炷香吧。」
我先前和他讲过，若是魏家不死心，魏献君恬不知耻还上门讨要家产，就让他来我灵堂前祭拜，看我怎么吓得死他。
他觉得我爹说这话便是让步，目的达到，到我的灵堂也只是在心里可惜，丢了当驸马的机会，但富贵可保。
魏献君接过一旁小厮手中的香，正欲跪拜。
忽然，灵前刚刚还烧得正旺的白烛瞬间熄灭，四周阴风骤起，将堂里挂着的白绸吹得飘起。
我趴在棺材里，透过留着的小孔观察外面，手还有节奏地敲击着棺材板。
魏献君手里的香都没握住就吓得跪了下去。
嘴里一直念叨：「砚书，我真没害你，只是形势所迫才来你灵前的，你莫生气，我给你上完香就走。」
说着连滚带爬地拜了几拜。
看他这副鳖孙样，我在棺材里笑得直打颤。
「你这突然去了我也不想，我是真心喜欢你，我和表妹那是一时糊涂，并非想……」
我还笑着，却没再听见魏献君的求饶声。
透过小孔，我看见了我派人找了许久都没找到的唐鹤清，他的衣摆上染了许多淤泥，向来白净的脸沾上了几点猩红，如画般的眉目即使在这样的情况下都显得清雅细致。
他瘦弱的身躯急剧喘息，狭长的眼眸中，不是慌乱，而是空洞无神，即使手里的剑似有千斤重，他也拖着剑，一步一步朝已经吓得失语的魏献君走去。
我吓得立刻推开了棺材板。
（十四）
他看见我完好无损地站在他面前，嗫嚅了半天，也没说出一句完整的话。
只是手里的剑重重地落在地上，唐鹤清如梦初醒，只盯着我，傻了似的一动不动。
「孟姑娘没事。」半晌，他才吐出这么一句，仿佛和我不熟一般，「在下伤了您的未婚夫君，孟姑娘打算如何？」
还在生气呢。
我走过魏献君身边，狠狠踢了他一脚，表明立场，又对唐鹤清说道：「能如何？你赔我一个？」
他语气酸溜溜的：「孟姑娘健忘，前些天还赶在下走，说是不喜欢在下。」
「对啊，我健忘，就是忘了怎么样？」我掏出绣帕，伸手擦了擦他脸上漆黑的痕迹，「而且我从头到尾，可都没承认我不喜欢你。」
「瞧你这样，在外面一定是受苦了。」我轻声哄他，带着央求晃着他的袖子，「我是怕你危险，才想的这样的计策，哪里是真要你走。」
唐鹤清还脏着的脸忽然就红了起来，连带着眼神都有些晕晕然：「我没有受苦。」
「想着救你，没觉得苦。」
他嘴上却吐出这样的情话，脸上却真诚又正经，丝毫不像哄我的。
我不禁咬了唇角，烧红了脸。
「我知道你是为我好，才想的这些，不然也不会叫人护送我进京赶考。」他正了正神色，说道，「我也从没把你赶我的话当真。」