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回到悬铃宫，橘夏去小厨房放点心，我一个人在屋子里坐着，忽然有人推门进来。
我以为是橘夏，结果是个陌生的宫女。
她直直走到我身边，把一枚珠花递到我手里，低声道：「这里面的东西，每三日往皇上茶水中放一粒。」
我握着珠花，一言不发地看着她。
她也看着我。
半晌，她不耐烦地问我：「听明白了吗？」
「听明白了。」我说，「这是大少爷的吩咐吗？」
「是。」
我把珠花推回去：「那你回去告诉他，我不想干。」
「你爹娘和弟弟都在我们手里。」她目露凶光，「若是不干，当心你全家老小的命！」
她刚说完这句话，橘夏就急匆匆地推门进来了，她慌忙垂下头，细声细气道：「美人要喝茉莉花茶吗？奴婢这就去沏。」
橘夏走到我身边，低声道：「美人，皇上宣您去御书房。」
我坐着皇上派来的轿辇，一路摇摇晃晃地到了御书房。
小太监一路引我走到桌前，我看到他正站在那里，低头写着些什么。
阳光穿过薄薄的窗纸，在他身上留下错落的光影。
玄色衣袍将他身形勾勒得有些单薄，加上微微苍白的脸，像是一尊脆弱的琉璃美人。
忽然，他抬起头来，冲我笑了一下：「朕昨日便发现了，桑桑似乎格外喜欢看朕。」
我实话实说：「因为你好看呀。」
然后他又笑了。
这人可真爱笑啊，难道是知道自己笑起来格外好看吗？
「桑桑，过来。」
他唤我过去，然后指着纸上的两个大字对我说：「这两个字，念作扶桑，就是你的新名字。」
扶桑，扶桑，我默默在心里念了几遍，忽然抬起头看着他：「那你叫什么名字呢？」
「桑桑，朕是皇上。」
「皇上也该有名字的呀。」
他微微挑眉：「朕的名字，叫作谢珩。」
谢珩在纸上一笔一画写下了他的名字，见我眼巴巴地瞅着，忽然伸手将我揽了过去，坐在他腿上。
「朕听说，你今日在花园中碰上了桐妃。」
我老老实实地说：「是的，她好漂亮，她穿的鞋子和裙子也好漂亮。」
谢珩伸手替我拨了拨散乱的鬓发：「你若是喜欢，朕送你。」
想到之前桐妃教的规矩，我连忙道：「谢皇上赏赐。」
说着，我还试图起身给谢珩行个礼，结果被他一把按了回去：「坐着。桑桑，你记住，这不是赏赐，这是朕送你的礼物。」
礼物。
长到十三岁，这是我收到的第一份礼物。
谢珩望着我，眉眼柔和：「朕听说，今日桐妃罚了你跪，还将你带回了衍庆宫。」
「也没有……就跪了一下。」我小声说，「我是美人，她是妃，我给她干活，是规矩。」
谢珩摸摸我的头发，忽然道：「那你想不想做贵妃？这样就该她给你干活了。」
他对我可真好啊，好得我心里都生出几分不舍来，鼻子也发酸。
之前在丞相府时，齐玉辰对我也勉强算得上好，可他的好，带有十分鲜明的目的。
其实我不傻，从一开始他说要送我进宫，我就知道，这不是什么好差事。
不然，为什么他不送齐玉娴进来呢？
甚至那天晚上，我都做好了被谢珩戳破身份，然后杀掉的准备。
可是他没有。
谢珩像是毫无察觉，仍然望着我，嗓音温淡：「你手里攥着什么好东西，怎么进门到现在都没松开过？」
我把紧攥的手摊开，露出里面那枚珠花，低声道：「他们让我给你下毒。」
谢珩连眼神都没动一下，神情淡淡地从我手中接过珠花，在指间把玩两下，然后随意丢到了桌上。
就好像，他早就知道我手里拿的是什么一样。
「小扶桑啊……」
他一点点凑近我，鼻尖碰着鼻尖，温凉的手指扣住我手腕，力道极轻：「不要怕，告诉朕，他们是用什么威胁你的？」
「……他们说，如果我不干，就杀了我爹娘和弟弟。」
谢珩轻笑一声：「那你是怎么想的呢？」
我是怎么想的呢？
爹娘待我，自然没有待弟弟好，可他们毕竟养大了我。
娘说，镇上的许多姑娘一出生就被淹死了，他们不仅没有杀我，还给我吃穿，我应该感恩才是。
可是——
「我其实，也想像弟弟那样，不用干活，还能吃到肉，有新衣服穿……」我小声说，「可是娘说我是姑娘，是赔钱货，不该要求那么多……」
日暮西沉，透过窗棂的光里渐渐染上一抹温暖的金红色。
谢珩动作很轻，一点点挑开我的衣襟，露出肩头还在愈合的伤口。
冰凉和轻微的疼痛一并袭来，我被这种感觉猛然拽进回忆里。
那天下午，弟弟抢了我的砍柴刀，柴火还没劈完，我着急去抢，他就一刀砍在了我肩头。
血流如注。
我痛得叫出声，刚推了他一下，娘就出现了。
她高高扬起手，重重打在我脸上，呵斥道：「小草，那是你弟弟！他才多大一点，能用多少力气，你这赔钱货，怎么这么歹毒的心思啊！」
为了惩罚我对弟弟动手，那天晚上，我没有吃饭。
「你要记住这种痛。」茫然间，我感觉到一股温热的力道握住我的手，谢珩的嗓音低低响起，「桑桑，以德报怨，何以报德？
「就算你恨他们，你想杀了他们，也没有错。」
是这样吗？
我几乎迷失在那双深邃的眼睛里，半晌没有说话。
谢珩轻轻叹了口气，抬手摸摸我的头发：「罢了，你还不懂，朕慢慢教你就是。」
谢珩扶着我站起身，又从桌上捡起那枚珠花，放进我手里：「你就当今日没有同朕说过这些话，照他们说的，每三日往茶水里放一粒。」
我看着他，严肃地摇头拒绝：「我不会给你下毒的。」
谢珩眼神里多了点无奈：「桑桑，朕又不是傻子，不会喝的。」


谢珩批完最后两份折子，跟着我回了悬铃宫。
这天晚上，他仍然是搂着我睡的。淡淡的冷冽香气传入鼻息，我忍了忍，还是没忍住，小声问他：「你为什么不杀我呢？」
谢珩睁开眼睛，微微低头看着我：「为什么要杀你？」
我答不上来。
事实上，谢珩从来没说过他要杀我的话，但我却始终记得，我进宫的第一个晚上，他停在我脖颈间的手指，冰凉又危险。
拧断我的脖子，大概也只是一瞬间的事。
但他最终没有动手，反而封了我美人，让我住很大的宫殿，待我极好。
好到我人生中前十三年的快乐加起来，也不及这两天。
没等到我的答复，谢珩又重新闭上眼睛，搂着我的那只手更紧了些：「桑桑，你很诚实，朕喜欢诚实的孩子，不会杀你的。」
他说他喜欢我。
真好。
我小声说：「谢珩，我也喜欢你。」
第二天早上醒来，谢珩已经穿戴整齐，正站在床边，居高临下地望着我。
见我睁眼，他勾了勾唇角，忽地俯下身，嘴唇轻轻擦过我脸侧。
我耳尖微微发热，还没来得及开口，就看到了他手里拿着的东西。
一支金灿灿的、看上去就很贵很贵的金步摇。
「这上面红翡雕刻的花，就是你的名字，扶桑。」谢珩把步摇放进我手里，重新直起身，「等会儿让橘夏给你梳头，就可以插上。桑桑还喜欢桐妃的衣服和鞋子吗？朕等下就安排人送过来。」
谢珩去上朝后，我换了衣服，坐在梳妆台前细细摩挲那支步摇。
趁着橘夏安排早膳的空当，那个小宫女又一次出现了。
在她开口前，我赶紧说：「昨天我去御书房时，已经将第一粒药放进了皇上茶水中。」
她看起来很是满意：「你爹娘和弟弟的性命，暂时保住了。」
「这倒是无所谓。」
她皱起眉：「你说什么？」
「……没什么，就这么回去禀报大少爷吧。」
我长长地吐出一口气，抬眼看着她：「我需要萱草，你去尚典司取一些回来。」
她眼中掠过一丝轻蔑，正要说话，身后忽然传来橘夏的声音：「美人，早膳已预备妥当了。」
然后我就欣赏了一场近距离的变脸表演。
「是，美人，奴婢这就往尚典司去一趟。」
她低眉顺眼地退出去，橘夏的目光从她身上扫过一瞬，转过头来：「美人需要什么东西？若是不放心抱月，奴婢替您去取。」
「没事，就是一些无关紧要的花草。」
我一直犹豫到晚膳时分，终于开口问橘夏：「皇上的身体，是不是不大好？」
橘夏盛汤的动作一顿：「美人怎么突然问这个？」
「就是……我看皇上的脸色，是与久病之人一样的苍白。」我低声说，「而且夜里总是听见他咳嗽，像是睡不安稳似的。」
橘夏将汤碗放在桌上，然后在我面前跪了下去。
「此事，皇上本来特意嘱咐过奴婢，不能告诉美人的。」她冲我磕了个头，「然而美人这样关心皇上，奴婢哪怕违背圣旨，也要让美人知道。
「皇上登基前，先皇还在时，就中过宵小之辈的暗算。那时剑上涂了剧毒，皇上中了毒，又有天生带着的病根儿，身子便愈发不好。如今虽有太医的药调养着，然而终日在御书房中操劳政事，忙起来别说喝药了，饭也顾不上吃……」
她越说声音越低，我眼眶发酸，想到谢珩一整日没过来，一定是很忙，白天却还记着让人给我送来了新裙子，不由得下定决心——
我要去御书房给谢珩送饭，还要盯着他吃完。
草草扒了两口饭，我挽起袖子去小厨房。
橘夏一路追过来，问我：「娘娘是要做什么？奴婢帮您吧！」
「不用，我自己来就可以。」
我利落地在碗里打了个鸡蛋，想了想，又打了一个，加水加盐，搅散上锅。
橘夏愣在原地：「娘娘这是……在做什么？」
「蒸蛋羹。」我严肃地看着她，「皇上身体不好，需要多吃些好东西补一补。」
在家时，鸡蛋是很金贵的东西，但只有弟弟能吃，我是不能碰的。
有一回，弟弟着急出去玩，剩了两口，我躲在灶台后面，拿干馒头蘸着吃完了。那种味道残留在我舌尖，直到今天还能清晰地记起来。
蛋羹蒸好，我用帕子垫着放进食盒，转头就看到橘夏站在一旁，欲言又止。
「怎么了？」
「娘娘只蒸蛋羹带过去吗？」她提议，「不如再带些点心或者补汤……」
我觉得她说得很有道理：「也对，只有一碗蒸蛋，皇上定然吃不饱——刚才晚膳的鱼汤面和酿制豆腐我一口都没动，一起给皇上带过去吧。」
橘夏看上去很想再说点什么，但最后还是默默地闭上了嘴。
我拎着食盒到御书房时，夜已经深了，里面仍然点着灯火，谢珩坐在桌前看奏折。
进门前，谢珩身边的付公公已经跟我说了，谢珩午膳用得不多，晚膳也还没吃，让我无论如何劝着他点。
我在心里默默给自己打气，然后把食盒放在他面前，一鼓作气地说完：「每日都有早朝，奏折是看不完的，你先吃饭，吃完我陪你看，看到天亮都可以。」
笔尖停在纸上，谢珩抬起头望过来，眼睛里甚至带着一点笑意，但我强撑起来的气势却立刻垮下去：「……我给你蒸了蛋羹。」
然后谢珩就真的放下笔，随意把奏折和笔墨推到一旁，示意我打开食盒。
「为什么要蒸蛋羹？」
我小声说：「因为这是好东西，很补身体。」
谢珩握着勺子，仰起头来，烛光在他眼睛里跳动，与粼粼的眸光相合，似乎又催生出新的情绪。
然后他说：「既然是好东西，那桑桑就陪朕一起吃一点吧。」
「我不饿，来之前我已经吃饱了。」我赶紧摇头，顺便把食盒里的其他东西也取出来，「这是鱼汤面和酿制豆腐，你趁热吃，吃完再把太医开的药喝了。」
谢珩很是听话地吃完了蛋羹，但鱼汤面和酿制豆腐几乎没怎么动。
见我眼巴巴地瞅着，他靠在椅子上，无奈地看着我笑：「送得好，下次别送这么多了。」

5
吃过饭，谢珩也不看奏折了，说要教我认字。
他握着我的手，在纸上一笔一画地写下了我和他的名字，又问我：「桑桑还想学什么字？」
我认真地想了好一会儿：「平安健康。」
「谢珩，我希望你平安健康。」
覆在我手上的力道紧了紧，谢珩没有再说话，只是握着我的手，写下了平安健康。
我还没来得及说话，下一瞬，他猛地将我推到一边，然后吐出一大口血来。
猩红的颜色在纸面铺开，模糊了那四个字。
无限的凉意和细密的痛翻滚上来，在谢珩倒下去前，我用力扶住他，转头高声道：「付公公！！」
太医来得很快，可他来时，谢珩已经昏迷过去。他躺在床上，脸色是病态的惨白，嘴唇一点血色都没有。
付公公转头看着我：「桑美人，您放松点儿，皇上会没事的。」
我才发现自己紧张得裙角都要被揉烂了。
我还没应声，太医已经诊完脉，转头严肃道：「是中毒。」
一瞬间，我呆在原地。
付公公和太医的声音顷刻间变得很遥远，像是从另一个地方传过来的，模糊不清。
「皇上之前吃了什么？取过来我看看。」
「桑美人送来的晚膳。」
「这鱼汤面中被下了鸩毒，所幸皇上用得少，中毒不深，但从前中毒后身子便一直不好，此番波折，恐怕愈发沉疴难起……」
谢珩的声音忽然破开迷雾，传进我耳中：「桑桑，你在发抖吗？」
我张了张嘴，发现自己有太多话想说，一时又不知该怎么说。
犹豫间，谢珩已经撑着床边，艰难地坐起一点，然后冲我招手：「过来。」
我走过去，付公公扶着谢珩，让他靠在床头，那双修长的手伸过来，握住我，我才发现自己的手在发抖，指尖也是冰凉的。
「桑桑，你想说什么？」
谢珩的声音很虚弱，也就一盏茶的工夫，已经与方才教我写字时有了天壤之别。
付公公盯着太医出去开药方了，房间里只剩下我和他，我咬着舌尖，好半天才吐出一句：「……对不起。
「谢珩，要不你还是把我送出宫吧。」
「桑桑，我现在没什么力气，你坐到我身边来。」
我在床边坐下，望着谢珩苍白的脸色，还没反应过来，就被揽进了一个很温暖的怀抱。
「为什么要道歉？桑桑，毒是下在你带过来的鱼汤面里的，这东西本来是你的晚膳——你有没有想过，下毒之人真正想害的，其实是你？」
我当然是想过的。
如果我是吃过晚膳才来御书房找谢珩，那碗鱼汤面进了我的肚子，如今躺在这里的，就会是我。
可……是我也比是他要好。
「桑桑，朕要教你一件事，在事态尚不明朗的时候，在责任并不在你的时候，不要认错，不要着急把罪过都揽在自己身上。」
他的手一下一下抚着我的头发，很轻柔地替我解开缠绕的流苏。
「这些事，本来该由你爹娘教你。但如今朕给你起了名字，再教你这些事，也属正常。」
我趴在谢珩胸口，听着他的心跳，忽然抬起头来望向他：「但也不一定，是吗？」
「什么？」
「谢珩，你骗我。」我说，「如果他们要害的是我，不会只在鱼汤面中下毒，况且晚膳是橘夏一直盯着的，他们没机会动手。只有我去小厨房蒸蛋羹的时候，橘夏跟着过去了，他们又听到我说要把鱼汤面也带过来，才有机会下毒。」
谢珩叹了口气，指尖蹭过我下巴：「好聪明的小扶桑。」
我咬了咬嘴唇：「这一次，还是丞相府的人吗？」
他笑了：「桑桑，朕坐在这个位子上，有多少人盯着，想杀朕的，又何止丞相府的人？」
他说得云淡风轻，我心头却发痛，这种痛一路传递到指尖，迫使我不得不攥紧他的衣襟。
过了一会儿，付公公领着太医进来，端了一碗药让谢珩喝下。
喝完药，漱了口，谢珩扣着我的手腕，低声道：「今日朕身子不适，怕是不能陪你回悬铃宫了，桑桑要不要，就留在这里陪着朕？」
我默了一默，仰头看着他：「谢珩，你这是在，跟我撒娇吗？」
他眨了眨眼睛，竟然很坦荡地承认了：「是。」
于是这天晚上，我就跟谢珩睡在他的寝宫。
谢珩的床又大又软，房间里还有股淡淡的冷冽香气。
我被这股气息环绕，很安心地靠在谢珩怀里，就快要睡着的时候，他忽然握住我的手。
然后问我：「桑桑，想不想回丞相府看看？」
我一下子清醒过来，抬眼瞧着他。
谢珩像是没有察觉到我的紧张，眉眼带笑，一下一下顺着我的头发：「曾经流落在外的相府三姑娘，如今已经是朕的桑美人了，总要回去瞧瞧娘家人，不是吗？」