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  裕隆三十七年，十一初九。
    寒风凛凛，一盆带着冰渣的水迎头浇在沈知意身上。
    “起来！王爷吩咐了，不把这些衣服洗完，今天就别吃饭睡觉！”
    嬷嬷尖利的声音如雷在阴暗狭窄的屋子里回荡。
    沈知意蜷缩着身子，不知是因为冷还是因为害怕而颤抖着。
    见她不动，嬷嬷狠狠拧了下她的胳膊：“耳朵聋了？”
    沈知意被冻得几乎没知觉的手臂霎时传来火烧般的灼痛，她颤声道：“听见了……”
    下了一夜的大雪，沈知意抱着一堆衣服，踉跄着朝浣衣院走去。
    没走多久，一阵错杂的脚步声慢慢靠近。
    她抬头望去，只见一群丫鬟小厮簇拥着一对璧人缓缓走来。
    沈知意望着身着团锦琢花袄的沈清瑶，下意识地叫了声：“姐姐。”
    话音刚落，一个巴掌就落在她的脸上，耳畔也响起了嗡嗡声。
    “大胆，一个侍妾也敢称王妃为姐姐！”
    沈清瑶唇角划过丝嘲意，却作出一副善良贤淑的模样：“燕儿，不得无礼。”
    说着，她朝沈知意伸出手，却被另一只手阻拦。
    沈知意眸色微怔，视线落在一身玄袍的萧元锦身上。
    那清俊的眉目好似镌刻着入骨的冰冷：“奴才见了主子该做什么？”
    闻言，沈知意面色一僵。
    接着她低下头“咚”的一声跪在雪地里：“参见王爷，王妃……”
    极尽卑微的姿态犹如蝼蚁，惹来下人一个个嘲笑的眼神。
    沈知意知道，此刻的自己一定很狼狈。
    两年前，她与姐姐沈清瑶一起嫁进靖王府。
    但姐妹不同的是，嫡出的姐姐为正妃，庶出的她为侍妾。
    姐姐是坐着花轿去的，而她是跟着花轿走过去的。
    她们唯一相同的，便是同样爱慕着靖王萧元锦。
    萧元锦看着那颤抖的双肩，目光寒凛。
    沈清瑶眸中掠过许快意，握住沈知意冰冷的手：“妹妹快起来。”
    说话间，她将指甲刺进那被冻裂的皮肤中。
    沈知意痛呼一声，下意识地要抽出手。
    但沈清瑶却先她一步“摔”倒在地。
    没等她反应，肩处被狠狠踢了一脚。
    “混账！”
    沈知意吃痛地跌倒在地。
    “没事吧？”
    萧元锦拧着眉，担心地看着沈清瑶。
    沈清瑶摇摇头，好心地替沈知意辩解：“妹妹许是累了，王爷别怪她。”
    闻言，萧元锦转头望向僵住的沈知意。
    那眼中的寒凛让她心头一窒：“我……”
    她想为自己辩解，却被萧元锦冷厉的声音打断。
    “看来本王对你还是心慈手软了。”他瞥了眼一旁的丫鬟，“沈知意以下犯上，禁粮三日，且每日在庭院内罚跪两个时辰。”
    听见这话，沈知意脸色一白。
    “王爷，妹妹不是有心的。”沈清瑶一脸不忍。
    萧元锦皱眉，眼中憎恶犹如把利刃刺进沈知意的胸口。
    “如果她没有害你小产，本王也许相信她不是有心的。”
    沈知意喉间一哽，所有的话全因他的铁石心肠而堵在嘴里。
    两年前，刚入府不久的沈清瑶很快有了身孕。
    可她喝了一碗自己端过去的安胎药以后，孩子就没了。
    沈知意根本不知道安胎药为什么会被换掉。
    她百口莫辩，被萧元锦下令重责五十大板后彻底沦为奴才。
    “我没有害她……”沈知意攥紧了拳，声音沙哑而颤抖。
    纵然她也爱慕萧元锦，也曾妒过沈清瑶，但她们到底是姐妹，自己不可能狠心去害人。
    然而这苍白无力的辩驳却惹来萧元锦一声讽笑。
    他看着沈知意，一字字道：“等你死了变成鬼托梦给本王，也许本王还会信你三分。”
    一句锥心之语刺的沈知意险些哭了出来。
    但她不敢多言，只能畏畏缩缩地抱着衣服看着萧元锦揽着沈清瑶离开。
    无论在尚书府还是在王府，她依旧摆脱不了卑贱的庶出身份。
    浣衣院。
    沈知意将满满一桶水倒进盆中，用尽全力搓着衣服。
    温热的井水是她在王府的两个冬日里唯一的温暖。
    她看着盆中的华服，再看看自己身上灰扑扑的绣花袄，忍不住红了眼。
    “发什么呆，还不快洗！”
    沈清瑶身边的丫鬟杜若将一堆砸在沈知意身上：“这些衣服都是王妃最喜欢的，仔细着点儿。”
    “是……”
    沈知意抹掉眼泪，深吸了口气继续洗着衣服。
    等洗完所有的衣服，已经快到午时。
    因为萧元锦的吩咐，嬷嬷将她那份饭倒进了后院狗的碗里。
    嬷嬷嫌恶地睨了她一眼，嘴也没闲着：“在王府待了两年还没学会规矩，活该！”
    沈知意低头不语。
    比起萧元锦那些话，她忽然觉得嬷嬷的嘲笑没那么刺耳。
    她抱着双臂，缓缓朝自己的小院子走去。
    路经花园时，脚步被一阵轻笑止住。
    沈知意转头望去，只见园内红梅开的正好，在白雪的映衬下格外好看。
    沈清瑶穿着一袭藕色云雁细锦袄，云鬓间几朵梅花，柔媚中多了分灵巧。
    她眉眼一弯：“好看吗？”
    萧元锦解下披风，轻轻地披在沈清瑶身上：“好看。”
    那温柔似水的双眸像是一汪深泉，让人沉溺。
    沈知意躲在假山后，微红的眼中多了丝羡慕和悲戚。
    萧元锦的柔情从来都没给过自己。
    但她不明白，为什么他决定娶沈清瑶，还要自己入府为侍妾。
    是不是像尚书府的其他姨娘说的一样，她只是换了个地方做奴才。
    这时，沈知意的肚子咕噜噜地叫了起来。
    她吞咽了几下口水，犹豫了一下后突然抓了把假山上的积雪塞进嘴里。
    冰冷的雪在嘴里融化后流进身体里，寒意入骨。
    沈知意红着眼，不由自主想起了死在五年前寒冬里的娘。
    如果她还在，自己在这世上是不是还有丝慰藉……
    突然，侧边传来沈清瑶的声音，沈知意心头一震。
    “我当是谁，原来是妹妹。”
    她回过头，错愕地看着眼前看起来无比般配的璧人。
    当看见萧元锦那寒凛的目光时，沈知意下意识地跪了下来：“王爷……”
    一张口，嘴里的雪水便流了下来。
    萧元锦见她唇边还有未融化的雪，嗤笑：“一顿不吃就饿成这样？”
    闻言，沈知意心一酸。
    她其实已经快两天没吃饭了，嬷嬷每次都以活没干完的理由将她的饭菜倒掉。
    她收紧了拳，缓缓抬头看向萧元锦。
    眼里的哀求和悲戚让萧元锦心底掠过丝莫名的烦躁。
    这时，沈清瑶突然道：“王爷，臣妾实不忍看妹妹受苦，不如赏她些吃食和衣裳吧。”
    善良体贴的话让萧元锦心中那抹烦躁立刻消散。
    他看着沈知意那双噙着点点泪光的眼睛，眼神骤冷：“既然饿了，本王就让你吃个够。”
    听见这话，沈知意神色一怔。
    丫鬟将椅子下后，萧元锦和沈清瑶坐下，如同要看一场好戏。
    不一会儿，几个小厮将几盘热气腾腾的菜放在沈知意面前。
    她一看，水煮鱼、爆炒腰花、麻婆豆腐……
    每一道菜上都铺着满满的花椒和老姜，红的比那红梅更灼眼。
    萧元锦抿了口热茶，看着一脸无措的沈知意：“吃完这些，本王就免了你的处罚。”
    寒风阵阵，刀子似的刮在沈知意身上。
    她望着神色冷淡的萧元锦，慢慢将手伸进滚烫的水煮鱼中。
    浓烈的汤汁如蚂蚁啃噬着手上冻疮的裂缝，痛痒难耐。
    沈知意紧咬着牙，忍下抓心挠肺的痛苦将混杂着老姜的鱼肉送进嘴里。
    顷刻间，喉中如同烧起一把火，呛的她直咳嗽。
    看着沈知意狼狈的模样，沈清瑶眉眼间掠过许幸灾乐祸。
    从小到大，她都以折磨这个庶妹为乐趣。
    沈清瑶看向身边面不改色的萧元锦，立刻换上一副不忍心的模样：“王爷，妹妹这样会吃坏嗓子的。”
    萧元锦却淡漠道：“不妨，哑巴也可少惹人烦厌。”
    闻言，沈知意心底狠狠一抽。
    但也是因为他这番无情的话，她好像重新有了继续吃下去的勇气。
    沈知意强压下泪水，一口口地吃着。
    不一会儿，她就感觉五脏六腑变成了被烈火燎过的枯原。
    沈知意无力地瘫倒，瘦弱的双臂撑着地，几次差点吐了出来。
    萧元锦扫了眼只剩下汤汁的空盘子，眉心微微一拧。
    他站起身，半揽着沈清瑶走了。
    当耳畔只剩下了风声，沈知意费力抓了把积雪塞进嘴里，缓解那刺扎般的痛感。
    好半天，沈知意才站起身。
    她望着枝头上梅花，不由想起娘也曾给她戴过这么漂亮的花。
    沈知意伸出手，小心翼翼地摘下一朵红梅拢在手里回了自己院子。
    她没有人伺候，用嬷嬷的话说，她本身就是个下人，用不着丫鬟。
    沈知意回房后，照着铜镜将红梅轻轻别进发间，朝镜中的自己笑了笑。
    “娘，真的好看……”
    沙哑不堪的声音伴随着隐忍了多时的泪水一同溢出。
    沈知意一愣，慌忙去擦。
    娘说过，当一个人什么都没有的时候，眼泪就是最值钱的东西。
    夜阑，沈知意裹着仅有的一床被褥，蜷缩在床上浅眠。
    她又做了那个梦。
    细雨绵绵，平静的湖面泛着层层波澜，一个华服少年在水中挣扎。
    她跳进湖里，将那个少年推上岸……
    每每梦到这儿便又醒了，让她难以看清少年的面貌。
    天已大亮，沈知意草草洗漱后将今日的衣服全部洗好。
    可她刚将最后一件衣服晾好时，萧元锦带着一群小厮走了过来。
    看见小厮手里的鞭子时，沈知意下意识地后退两步。
    萧元锦扫了眼地上的木盆，目光停在她微白的脸上。
    沈知意唇颤了颤：“王爷……”
    刚唤一声，萧元锦突然抬手打了她一巴掌。
    面颊的灼痛让沈知意大脑一片空白，甚至连害怕也忘了。
    萧元锦将一个木偶扔了过去。
    有什么尖锐的东西划过沈知意的脸，带出了一寸长的血痕。
    她低头看去，那木偶上贴着沈清瑶的生辰八字，几根银针刺在木偶的头上和胸口。
    沈知意整个人都怔住了，眼中满是迷茫。
    “沈知意，想不到你还有这番‘玲珑心思’”
    萧元锦刀刃般锋利的讽语刺的沈知意心狠狠一抽。
    她仓惶地摇着头：“不，这不是我的！”
    “那你告诉本王，这东西为什么会在你房里？”萧元锦眯了眯眼。
    沈知意脸色煞白，只能笨拙地重复着“不是我”。
    萧元锦似是也失去了最后的耐心，他一把扼住她颤抖的下颚：“本王再给你最后一次机会，若你还不坦白，休怪本王无情。”
    无情。
    难道他还不够无情吗？
    沈知意眼眶一酸，想起了两年前自己莫名背上害死沈清瑶孩子的罪名。
    “你为什么……就是不信我？”
    她哑声问着，每个字都带着极尽的无奈和哀戚。
    萧元锦神色骤冷，狠狠松开手。
    沈知意撞在木桶上，冰凉的水湿了她一身。
    紧接着，萧元锦那来自深渊寒风般的声音如雷而下。
    “打，打到她说实话为止！”