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他说：「不闹了乔乔，等这次凯旋，我带你回江南。」
第二日天还没亮，他怕吵醒我，轻手轻脚地走了。
再见到他，是一颗残缺不全的头颅，和小半副身躯。
这个孩子，是柏清川的。
我回过神。
陆离微一拱手：「有劳太医。」
他送太医出去，回来时身上还带着雨水潮湿的寒气。
我仰头看着他在我面前跪下来，轻声问：「陆离，我能留下这个孩子吗？」
「郡主的孩子，郡主自然可以做主。」
我嘲讽地笑了笑：「我能做主吗？」
陆离不说话了。
他命人煮了清甜的银耳羹来，我勉强喝了半碗。
陆离去煎安胎药。
我就坐在窗边，听着雨声噼里啪啦。
消息传得很快，几乎是晌午还未过多久，屋外便有人通传，说皇上来了。
李慕风并未穿龙袍，进来时一袭玄衣，逆着光。
我恍惚看到了两年前的柏清川。
他在软榻边坐下来，瞧着我，叹了口气：
「南乔姐姐，虽然你对柏清川并无真心，但他战死沙场，柏家无人，这个孩子还是留下来吧。」
我眼睫颤了颤，抬眼望着他。
仔细地、一寸寸观察他的神情。
李慕风竟然准许我留下这个孩子。
我一时有些摸不清他的想法，试探着道：「可是，生孩子很疼，我并不想。」
「朕知道，南乔姐姐一贯怕疼。」
李慕风笑得温文尔雅，「来前朕已经拟旨，接姐姐入宫居住，姐姐只管安心养胎，到生产那日，定会平安无事。」
原来这才是他的目的。 
但这桩买卖很是划算。
换个地方住，就能保下柏清川留给我的孩子。
柏清川死了，我爹娘也死了。
如今，我住在哪里都是一样的。
李慕风的动作很快。
他离开郡主府不过半盏茶的时间，便有圣旨送到。
说，柏将军战死北凌关，为国捐躯。
我作为他的遗孀，身怀有孕。
皇上重视忠臣最后的骨血，特地让皇后收拾出一座安静的宫殿，让我入宫养胎。
住进去的第一天，我见到了李慕风新封的皇后。
她是尚书之女，家世显赫。
在当初那场堪称血腥的储君之争里，她的父亲为李慕风助益良多。
李慕风封她为后，顺理成章。
「之前总听皇上提起，年少时寄居江南，便与宁舒郡主与柏将军相识，感情甚笃。如今看来，果然如此。」
她笑容温婉可亲。
我面无表情。
她走后，我让陆离进来：「把皇后送来的东西，都拿出去丢了。」
此次进宫，我只带了陆离。
其余男宠都被留在郡主府。
岑太傅的幼子，则被毫发无损地送回家中。
李慕风太会做人，他明知我不会碰这个人，却还是送来。
我承了他的情，势必要给予回报。
这一天很快来了。
我入宫后第七日，太医来请脉，说我胎相比之前稳固些许。
当天夜里，李慕风没翻任何妃子的牌子，来了我宫中。
他遣退陆离，见我坐在软榻上剪着烛芯，笑笑地来牵我的手。
「朕帮姐姐剪。」
我整个人僵住。
剪子咣当一声掉在桌上，李慕风恍若未觉，反而自身后，将我整个人揽进他怀里。
殿内烛光明暗跳跃。
他身上的酒气环绕住我。
我死死咬着下唇，直到咬出血来：「皇上日理万机，是不是忘了，我身怀有孕，尚且胎像不稳。」
李慕风笑了笑，张口咬在我颈侧，细细吮吻。
「姐姐放心，朕不碰你。」
「年少时在江南，见姐姐勤勤恳恳给柏清川绣荷包，那时候朕就想，什么时候，这双手也能借朕一用。」
衣摆叠擦，簌簌作响。
李慕风喷洒在我耳畔的呼吸灼热。
声音嘶哑：「姐姐，南乔姐姐，你握紧些……」
一股强烈的反胃感从喉咙深处冲出来。
我弯下腰去，吐了李慕风一身。
喉咙的灼烧感还未褪去，我蜷缩在软榻上，努力地仰起脸盯着他。
李慕风衣衫不整地站在软榻边，居高临下地看着我，神色难看至极。
我再也挤不出丝毫笑意同他演戏，只能急促地喘着气。
良久，李慕风扯了扯唇角：「朕究竟是哪里比不上柏清川，南乔姐姐无论如何都瞧不上朕。」
「从前在江南时如此，如今入了宫，竟还是如此。」
李慕风离开后，陆离重新进来。
他一言不发地将我抱起来，脱掉染了脏污的衣裙，放在浴桶之中。
「陆离。」
我轻声叫他，「你说，柏清川会不会还活着？」
「只不过，他是个胆小鬼，他害怕李慕风，所以就躲起来看我受苦……」
他垂下眼，温柔又悲悯地看着我：「郡主，柏将军的尸身送入京中时，是下臣亲眼所见。」
「可是，前些日子，我真的见到柏清川了。」
我喃喃地说。
「他抱住了我，他说要带我一起走。」
可一睁眼，我还在人间。
陆离低声说：「也许是柏将军在天有灵，察觉到郡主有孕，所以希望郡主与小将军一同，好好活着。」
那天夜里，我发起高烧。
梦到了新婚之夜的柏清川。
他自幼习武，体力好得很，翻来覆去地折腾我。
我脾气娇纵得很，毫不客气地骂他。
如同年少时一般，我骂得越狠，柏清川唇边的笑意反倒越艳丽。
后来我迷迷糊糊地睡着了，醒来后的第一件事，便是寻丫鬟过来，煎一碗避子汤给我。
恰逢柏清川从外面进来，听到了，他笑着凑过来亲我。
「不必。」
「知道你怕苦，我早已喝了。」
后来柏清川接连出征，将这些年，大楚因储君之争而失落的城池一一收复。
他战功赫赫，官位一升再升。
我们打算要个孩子。
他也不再喝避子汤药。
最后一战，是李慕风派他前去，将北凌关一带被俘的几千百姓救回。
那时已经是春天，我闹着要和他回江南看看。
柏清川一边替我绾发，一边轻声哄我：「等这次凯旋，我会向皇上请命，解甲归田，陪你回江南。」
「届时，我们生个女儿，我教她骑马挽弓，你教她……你就教她怎么把鸳鸯绣成乌鸦好了。」
他唇边掩不住的笑意，在眉心那点朱砂痣的映衬下，就显得更加艳丽。
先帝后宫美人众多，儿子不计其数，柏清川算生得最出挑的一个。
我到底没忍住，问他：「你知不知道，你的真实身份……」
柏清川笑意从容又坦荡：「知道又如何呢？」
「乔乔，我生平志向，是见百姓安居，海晏河清。那个位置由谁来坐，其实并没有那么要紧。」
从生至死，他始终忠君爱民，光风霁月。
一个月后，他死在战场之上。
他忠诚的君王，在他的棺木前，强暴了他的妻子。
……
「南乔姐姐。」
我睁开眼，看到李慕风正坐在病床前，握着我的手。
他说：「千错万错都是朕的错，南乔姐姐，你不要死。」
他寄养在我家时，年纪还很小。
我始终把他当弟弟一样疼爱。
他也一口一个姐姐，叫得很亲近。
温柔无害。
以至于某个留宿在宫中的夜里，我才窥见了他的心思：
「姐姐肯爱柏清川，在他面前肆意骄纵，怎么就不愿回头看一看朕？」
我闭着眼睛，咬着牙不说话。
他几乎是嘶咬着吻我，掰过我的脑袋，强迫我看着他。
「周南乔，你看着朕！」
如今，他红着眼圈，口吻近乎哀求：「南乔姐姐，你想要什么，朕都答应你，只要你不要死。」
我疲倦地阖上眼睛：「在我生下这个孩子前，你别碰我。」
李慕风答应了我。
他走后陆离才告诉我，这场高热，让我昏迷了四天。
大半个太医院的太医都聚集在这，却因我身怀有孕，不敢下重药。