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皇帝是想要驯服皇后，叫皇后对他俯首称臣，乖乖做他的刀、他的棋子。
我看着他微笑：哦，怎么才算听话？」
他轻轻叹气：皇后，我们，该圆房了……」
他打算这样驯服。
我探手去扯铃铛，可这回，他一下子察觉，迅速扣住我的十指，重重地侵犯上来。
皇帝的吻是冷的，没有感情的，抖落下来，像大火烧过的灰烬，荒芜苍凉，遮天蔽月，光是惨淡的，花是凋谢的，湖是干涸的。
皇帝不爱我，我也不爱他，可是彼此却只能被名分、权势捆绑着、折磨着……
心底那点点侥幸，随着渐渐脱落的衣裳，奄奄一息地，熄落下去。
我偏过头，看纷乱床幔外的灯火，那胭脂红烛被青紫火焰炼化，淌下一滴滴滚烫的热泪，我闭上眼，不敢再看，不敢再想。
就在他的手掌要掀开小衣下的秘密时，一声凄厉的尖叫声刺破黑夜，报丧的乌鸦，扑棱棱从深宫黑夜里逃窜开。
我的死刑暂缓。
宫里头有人出事了。
一盏又一盏的琉璃灯集聚过来，在苍老鬼峭的老槐树下。
瑰丽妖冶的血，沿着黝黑粗壮的树干淋淋漓漓地往下流，深绿幽暗的肥厚苍叶，被四溅的血，泼洒上迷离斑驳的红斑点，冷梅似的。
料峭枝头上，垂挂下一具白衣女尸。不，那雪色的白，已经被血色淹没。
那破败的小腹积攒了无数触目惊心的恐怖，滚注的血，糜烂的肚皮，搅烂的肠子……
女尸脚下，积聚了一汪血泉，血泉里，扔着一摊似孱弱小猫的死胎，一把淋淋沥沥的戟。她是被尖戟勾破肠腹，掏出胎儿，活活痛死的。
每一盏围过来的灯，一照，灯后的人无一例外地面色煞白。
干呕声，尖叫声，呜咽声，此起彼伏。
铺天盖地都是浓烈的血腥味，皇宫像炼狱。
皇帝把我掩在怀里，脸色泛着寒意，沉默着。
我止不住地浑身发抖，喉头发痒，肝肠搅动，想呕。
似乎那滚动翻涌的血，渐渐流到脚底下，像厉鬼缠上身来。
他拍了拍我的肩膀，低声说：皇后，别怕，朕在。」
突然，有一道炙热的目光，焰火一样，噼里啪啦地溅到我的脸上。
我仓皇地回望过去，只有茫茫的灯火和慌张的人，没有那个人。
渐渐光影浮动，人影人声交杂。
浓烈的香味跟着一众喧哗的仪仗飘过来。
事务处理妥当了，三公子送我，我推脱，他并不让我拒绝，他说他是在执行太后的旨意。
身后不远不近跟着北府兵，他挨着我走，也是一路沉默。
这夜里头的雾很重，一蓬又一蓬的光散落在雾里，像水里漂浮的星子。
我茫然地望着前方，总觉得，这浓雾怎么也不会散去，这黑夜，没完没了。
转渡桥，绕乱花杂草的幽僻拐角时，骤然一阵凛冽的风刮过，所有火都灭了。
世界黑暗。
身后的北府兵还没跟上来。
断壁残垣挡住了世俗。
三公子突然发难。
他把我压到那狭兀的角落里。
他炙热的唇、温软的舌，覆上来，反反复复地舔舐我唇上那点伤口。
像一头狼，专注地，舔舐着自己的伤口。
我惊恐着，不敢发出半点声音。
我听见外面的北府兵嘈嘈杂杂在打火石。

我想三公子是疯了吧。

东南沿海起了战事，情势危急，哥哥奉命南下运送物资，途经花锦城。
哥哥不能再耽搁，见了一面，马上又要走了，临走前他说：
「东南战事起，外夷混入，烧杀抢掠，四处动荡……」
他不舍地摸了摸我的头，目光晦深道：
「南行途中，赶上祸乱，谁遇害落水，也不意外。」
我听懂了，喉咙发紧：哥，我可以吗？」
哥哥揉了揉我的发，轻声道：妹妹，你受委屈了，走吧，走得远远的。」
我哽咽：……父亲、娘亲……他们会原谅我吗？」
哥哥目光和煦，伸手拭我的眼泪：
「打你入宫后，娘亲没睡过一个囫囵觉，天天吃斋念佛，一见父亲就责怪他，为了虚妄的前程，把女儿送进个吃人不吐骨头的地儿……」
「父亲面上冷硬，什么都不说，可心底，大约也悔了，听说你落水差点遇难，父亲在书房空坐了一夜，又紧着往宫里头添了些人，看护你，你筹办太后寿辰，怕筹不够款，父亲私底下去那些富商处走动了，把事做全了……」
「这次南下，父亲叫我转告你，敏儿就只做敏儿吧，剩下诸事，父兄筹谋就行了。」
我怔在原地。
我以为我在宫里是孤身作战，如履薄冰，原来在宫外，家人为我提心吊胆。
我以为我顺风顺水，凭的是自己足智多谋，却不知，老父亲在暗处保护我。
不知父亲长了多少白发？娘亲身体还好吗？
此去一别，何年何月何日才能再见到他们？
我依偎着哥哥的手臂，眼泪止不住滚落。
哥哥哄着我，牵着我的手放到三公子掌心中：
「往后，我这位傻妹妹，麻烦卫统领多担待些。」
三公子紧紧握住我的手，鼻尖、眼眶有些泛红，语调坚定：
「大哥，我绝不让旁人欺她半分。」
天边渐渐露出白色曙光。
在深紫晚霞灼烧的傍晚，我们的船泊在一个港口，港口上闪烁着无数的渔船，黄昏时分就点上了渔火，落了一岸的星光似的。
岸与城连接处，撒满遍地遍墙的繁花，各式各样鲜烈丰艳的色泽直往外涌，沿着河岸，席卷向海天尽头。
我们爱上这座小城，繁漪城。
我们住下来，邻舍是热闹的一户寻常人家，姓余，一对恩爱夫妻，有四个小娃娃，靠出海打鱼为生，热情好客。
他们时不时遣娃娃来给我们送些新鲜海鱼、海虾，活蹦乱跳的，我在余大姐的指导下，学会刮鱼鳞、去内脏、煮鱼、挑虾线、炸虾、煲汤……
三公子很爱我做的生鲜，每次都吃得干干净净，还逢人夸我心灵手巧。余大姐被他说得心动，也来我家吃了一顿饭，然后半途推说家里有事，走了。她再也不来我家吃饭了。三公子说她没福气。
三公子在院子里搭了花架、秋千，设了箭桩，惹得隔壁娃娃眼馋，常常自告奋勇来送鱼，女娃来了就缠着我荡秋千，男娃来了就叫三公子教他们射箭。
三公子教学，尤其认真，还一人给配了一把小弓箭，按照军队的模式训，把几个男娃娃磋磨得哇哇大叫，我就抱着小女娃在旁笑，三公子时不时过来捏我脸……
夜里，三公子就一边咬我耳朵，一边揉我的腰：
「敏儿，我睡不着……」
我被他痒得不行，就笑：睡不着？那你想干吗？」
他伏在我颈窝哈哈大笑：遵命。」
「遵……什么命？」
他把脸埋在我胸前，闷声发笑，很快，用行动告诉我。