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张凝眉的事，要是让张凌汉和沈忠知道了，估计他们也会怪罪大人啊。”

　　刘仁昌道：“他们怪我作甚？一切都是叫花子涂原造的孽，与本官何干？大不了给他们一些银子，聊作安慰，也就是了。”

　　刘吉道：“既然大人已经想好了，那么小的这就上山去了。”

　　刘仁昌道：“去吧，长痛不如短痛，把这些糟心事，早日了结了。还有，张凌汉他们要是下来了，让他们将陷阱、机关之类，悉数拆毁，以免伤及百姓。”

　　刘吉道：“如此一来，捕虎之事，不就再也无望了？”

　　刘仁昌道：“县里的猎手又不止他们三位，实在不行，也可以从外面请高手前来，何必非要他们动手？”

　　于是刘吉道了声“是”，便奉刘仁昌之命，带上两个家丁，去老松岭视察情况去了。

　　张凌汉等人，见是刘仁昌的亲随来了，自然也不敢怠慢。见时间已是午时，便温了酒，烤了野味，又端上水果，供他们吃喝。

　　刘吉等人坐在茅舍前的凉棚下，大快朵颐，一边享受美食，一边向张凌汉他们询问打虎的进展。

　　张凌汉惭愧道：“此虎异常狡猾，好像知道这儿有捕虎之人，所以远远避开了。”

　　刘吉道：“远远避开是什么意思？你是说老虎已经离开了老松岭？”

　　张凌汉道：“这个不敢讲，只是说此虎神出鬼没，我们蹲守十来天，也没见过它一根毛。”

　　刘吉道：“既然这样，我看要不就算了吧，你们日日吃住在山上，也太辛苦了，刘大人的意思，也是说实在不行，就下山去好了。”

　　卫扬兴奋地插话道：“真的能下山吗？这十来天，老虎没捕到，人快被蚊子咬死了。”

　　刘吉道：“这样吧，等会儿吃完饭，再最后查看一次陷阱，若仍无收获，就收拾好东西，今日便下山去吧。”

　　刘吉这么一说，张凌汉他们着实松了一口气，连午饭都觉得格外美味了。

　　待吃好了饭，稍事休息之后，张凌汉他们便带着刘吉等人一道去查看陷阱。

　　随着陷阱的盖子一次次被掀起，众人也爆发出一声声失落的叹息。

　　“还剩最后一个了，”卫扬道，“走吧，去前面的潭水边看看，估计是没什么希望了，大家作好无功而返的准备吧。”

　　然而卫扬话音刚落，就觉得前方的陷阱不太对劲了。当初在设置陷阱时，为防陷阱伤到无辜百姓，所以每个陷阱设好之后，都要在陷阱上面，插一面旗子，作为标记。那旗子上面绣着“陷阱”两字，红红的，十分醒目。

　　然而这面旗子，卫扬竟没望到。几乎同时，张凌汉与沈忠也发现了陷阱的异样，旗子不见了，陷阱盖也被破坏了……猎手们的心简直提到嗓子眼处了。

　　“老虎好像掉入陷阱里了。”张凌汉冲刘吉道。

　　刘吉兴奋道：“是吗，那赶紧走。下山前能把这吃人的恶虎给捕获，这tຊ是最好的。”

　　然而待众人风风火火地赶到陷阱边，并不约而同地伸长脖子，往陷阱里看去时，有几个胆小的，便失声惊叫了起来。

　　因为他们看到的，不是什么老虎，而是一具男人的尸体。虽然陷阱底下所安插的铁矛头，都已经收掉了，但由于陷阱挖得很深，这男人从地上跌落，还是不慎摔死了。

　　“你们怎么搞的，老虎没捕到，百姓倒是又摔死了一个。”刘吉大声呵斥道。

　　卫扬道：“陷阱上面明明竖着旗子啊，我们就防着百姓踩空呢。”

　　“那你说，这人是怎么死的？”刘吉的眉毛倒竖着，样子十分凶狠。

　　卫扬道：“昨晚睡前，我们还巡视过这几个陷阱的，那时还没发现有人掉进去。当时看天上的星月，夜已很深了。”

　　“夜已很深，很深是几时啊，你说清楚了。”刘吉道。

　　卫扬道：“半夜应该是过了。巡视回来后，我们就回茅舍睡觉了。而白天如果有人进山，来到这一带，我们肯定是会察觉的，而且白天走过陷阱，也会看见陷阱上的旗子，便不会跌落下去。这样看来，死者一定是今日凌晨时分，趁我们三人熟睡之际，摸黑爬上山来，又不小心摔下陷阱去的。可问题是，这人为什么要半夜三更地爬到老松岭来呢？他不怕老虎？不怕山鬼？”

　　卫扬这么一分析，连刘吉都被说得愣住了。张凌汉与沈忠也是一脸疑惑，他们与卫扬一样，实在想像不出死者半夜上山来的原因。

　　“先把人弄上来再说吧，尸体是脸朝下趴着，还不知道是怎么死的呢。”张凌汉无奈说道。

　　“你们赶紧的，真是成事不足，败事有余。”刘吉不耐烦道。

　　张凌汉叹了一口气，便让沈忠跳下了陷阱，他自己上了年纪，筋骨不比年轻时了，攀爬跳跃，早已不如沈忠。

　　沈忠下到陷阱底部后，张凌汉便甩了一根麻绳下去，打算让沈忠将绳子绑在尸体之上，然后张凌汉再与卫扬一起用力，将尸体拉上来。

　　就在沈忠用绳子绑缚尸体时，张凌汉往下喊道：“沈忠，那人是怎么死的，你看得出来吗？”

　　沈忠道：“头撞在陷阱底下的岩石上了，确实是摔死的。尸体旁边还有我们的旗子。陷阱底部的泥土，也留着死者从高处坠落的痕迹。”

　　“知道了。你绑好了吗？”

　　“绑好了。你拉吧。”

　　随着沈忠话音一落，那尸体便缓缓往上升去。沈忠自己也顺着阱壁，重新爬了出去。

　　尸体吊上来后，众人迫不及待地围了上去，想看看此人是谁？然而无论是刘吉他们，还是三位猎手，都不认得死者，只知道此人四十来岁年纪，五尺五寸左右身高，发黑眉浓，狮鼻圆颔，颈项粗壮，浑身肌肉饱满，像是常年劳力的农夫或工匠。

　　但死者身穿淡青色丝绸凉衫，腰系流苏嵌玉革带，脚踩绣花皂靴，打扮颇显贵气，如此看来，又不像是山下寻常百姓。

　　“这是位习武之人啊，”张凌汉道，“他不仅身体强壮，右手的虎口，还有一圈坚硬的老茧，这部位的老茧，要么是常年握锄头，要么是常年握兵刃所形成的，但从他那富贵的打扮来看，也不像是常年握锄头的人，所以估计是位武师之类的江湖人物。”

　　刘吉道：“行了，死者究竟是何身份，就交给衙门来查，为今之计，是先要将此事报官。你们几个就在这儿等着，别动，我自去县衙禀告。”

　　张凌汉道：“刘总管，请您务必向刘大人说说情，这事确实怨不得我们，陷阱上面我们插了旗子的。”

　　卫扬也插话道：“刘总管，我们几个不会吃官司吧，我们也是为衙门做事的人啊。”

　　刘吉道：“应该没事的，你们放心好了。我走了，你们保护好现场，看好尸体。”

　　同来的两个家丁，问刘吉是否要一起回去？刘吉回绝道：“我认得路，你们不必跟随，这儿须要你们守着，明白吗？”

　　家丁听懂了刘吉的意思，张凌汉他们也明白这俩家丁为什么要留下来了，那无非是怕他们跑掉罢了……

　　刘仁昌见刘吉一个人仓皇地回来了，心中诧异，便问刘吉道：“刘文，刘瑞呢，怎么没与你同回？”

　　刘吉左右张望一番，见堂上只有刘仁昌一人，便道：“大人，出事了，老松岭又死人了。”

　　“什么？又死人了？到底怎么回事，你如实说来。”

　　于是刘吉便将方才在老松岭上的所见所闻，都原原本本地跟刘仁昌说了，刘仁昌听着听着，眼睛便眯成了一条缝。

　　一会儿，刘仁昌的嘴角居然挤出了一丝笑意，看得刘吉有些糊涂了。

　　“大人，老松岭又死了人，您怎么还笑了？”他问。

　　刘仁昌道：“那人不是死在张凌汉他们所挖的陷阱中了吗，按朝廷律法，猎手在山林中布设陷阱，兽夹，机关等，致人死亡的，除了要对死者家属进行赔偿之外，还要接受杖刑，发配，徒刑或流放，这当中大有操作的余地，到时本官判他个发配或流放，让张凌汉他们一从老松岭下来，就发配到外地去，也省得他们与张凝眉相见，从而引起不必要的麻烦。”

　　刘吉听了刘仁昌的这一番布置，不禁将大拇哥一挑，道：“妙极，妙极，这也算是‘调虎离山’之计吧