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温和：“母亲莫要担心，婆母和祖母待女儿极好，那外室被婆母身边的妈妈训斥了一番，也不敢再兴风作浪。”

　　“诚哥儿和意姐儿虽性子顽劣，却是小爵爷的亲生孩子，女儿作为伯爵府的当家主母，绝不能放着他们不闻不问。”

　　宁夫人瞧着宁秀锦宽宏大量的模样，紧紧拉住她的手，眼泪如断了线的珍珠般落下。

　　锦儿在她身侧撒娇的身影还历历在目，嫁入婆家不过五年，便不复孩子的天真烂漫。

　　“要不是小爵爷战死沙场，女儿也不会动和离的心思。”宁秀锦拉着宁夫人坐下，“小爵爷杳无音讯，伯爵府的家产早晚要落到诚哥儿名下。”

　　她靠在宁夫人怀里，小心翼翼地试探道。

　　“等诚哥儿继承了伯爵府爵位，那外室母凭子贵，怕是容不下女儿，这和离还是早些同顾家提得好，省得女儿落个尸骨无存的下场。”

　　话音未落，外面传来一阵脚步声。

　　“姐姐此话何意，若是姐姐要同顾小爵爷和离，妹妹第一个不同意，常言道女子出嫁从夫，夫死从儿，如今小爵爷生死未卜，姐姐却琵琶别抱。”

　　熟悉的声音，不是她的妹妹宁秀婉还能是谁。

　　宁秀锦猛然抬起头，只见宁秀婉一身桃红如意襦裙，高高在上道。

　　“姐姐好歹也是宁家嫡出的女儿，竟全然不替家中兄弟姐妹考虑，众人得了姐姐和离的消息，怕是会以为姐姐犯了七出之条，妹妹哪里还有好人家相看。”

　　“弟弟方才做了兵部主事，我们宁家从今往后也在朝中有了一席之地，妹妹还指望着姐姐能在婆家美言几句，帮衬弟弟一把。”

　　“说到底和离事小，宁家的兴衰却是大事，姐姐这般随心所欲，真是让妹妹心寒。”

　　宁秀锦忍不住冷笑。

　　上一世，这个妹妹也这般自私自利，嫁入伯爵府后，母亲生怕顾家缺了她银钱花，隔三差五地接济她，宁秀婉得知后，竟数次对她恶语相向。

　　当父母知晓顾炎尚在人世，欲去顾家讨个说法，她念着往日夫妻情分，好说歹说总算将二老拦下。

　　宁秀婉却道若非她愚蠢至极，何苦被俞姗姗骗得蒙在鼓里，气得她差点吐了血。

　　她漫不经心地笑道：“妹妹字字句句说着为宁家着想，焉知我还未过门，顾小爵爷就和外室颠鸾倒凤，如此不把我放在眼里，岂不是在打宁家的脸面。”

　　“伯爵府不仁不义在先，妹妹何苦帮着他们指责姐姐。”

　　“顾小爵爷未谈婚论嫁便有了外室，还生下一对儿女，的确说不过去，但如今他下落不明，怕是早已凶多吉少。”宁秀婉撇了撇嘴，不屑道。

　　“京城中的人都说姐姐通情达理，可不兴和死人计较，更别说伯爵府有世袭爵位，外头想嫁进伯爵府的女子数不胜数，唯有姐姐身在福中不知福。”

　　闻言，宁秀锦淡淡笑了笑，不言语。

　　宁秀婉夸奖伯爵府风光无限，无非是想踩着她和伯爵府高嫁罢了。

　　上一世，宁秀婉瞧着伯爵府有了从龙之功，水涨船高，竟妄想嫁给顾炎做妾，若不是她提早发现，赶在前头拦下宁秀婉，只怕宁家真真成了笑话。

　　如今想来，这个妹妹怕是那时就恨上了她。

　　直到她缠绵病榻，宁秀婉为她请了郎中，她感激涕零，不想几服药下去，病情一日重似一日，很快便再无回天之力。

　　宁秀锦紧咬牙关，眼底泛起冷意，心中恨之入骨。

　　“妹妹说得对，此事便不再提了。”宁秀锦看向宁秀婉，意味深长道，“说来妹妹也到了出阁的年纪，可有心上人？

　　“若是有心上人，便赶紧告知父母，也好早做打算。”

　　宁秀婉跺了跺脚，假意含羞道：“姐姐莫要拿妹妹开玩笑了，一来妹妹大门不出，二门不迈，哪有意中人，二来妹妹还想多留几年，和母亲住在一起。”

　　这话，听得宁夫人眉开眼笑。

　　宁秀锦岂会看不出宁秀婉有意欺瞒，但丝毫不放在心上。

　　她收起笑容：“妹妹正当二八芳华，该是谈婚论嫁的时候，留来留去成了老姑娘，反而不好嫁了。”

　　“男婚女嫁全凭父母之命，媒妁之言，哪能由得我胡乱做主，横竖父母看得过眼，我便绝无二话，总归不会丢了宁家的脸面。”

　　宁秀婉掷地有声地道。

　　宁夫人笑得合不拢嘴：“婉儿识大体，顾大局，我这个做母亲的听着也愈发欣慰。”

　　宁秀婉得意的目光扫过宁秀锦，满脸骄傲。

　　母女三人又拉了会儿家常，小厮来报饭菜已备好，宁秀锦便带着两个孩子去了前院。

　　众人依次落座，宁秀锦也拉着诚哥儿和意姐儿坐下。

　　她的弟弟宁修钰坐在另一侧，神采奕奕地说着官场之事：“这次我升官，还是得了兵部尚书嫡子萧珩的青眼，替我在萧国公面前美言了几句。”

　　宁家世代经商，宁修钰加官进爵，二房三房都艳羡不已。

　　“如此甚好，如此甚好。”宁父看了眼各有心思的众人，欣慰地道，“若是钰儿有幸入得萧国公的眼，想来更加前途无量。”

　　宁修钰放下筷子，眉飞色舞道：“父亲恐怕不知，萧珩的副官魏鹏也同儿子相谈甚欢，称兄道弟，儿子日后定能青云直上，光耀宁家门楣。”

第15章 带去宁家

　　宁修钰的话，让宁父喜出望外。

　　宁家是商贾，虽家财万贯，但地位低下，合族耆老都指望着家中哥儿能出人头地，光宗耀祖。

　　宁修钰终究不负众望，短短几年便做到正六品兵部主事，还有幸结识了京城中炙手可热的萧国公之子萧珩。

　　众人纷纷道贺，都称赞宁修钰有惊世之才。

　　宁秀锦满脸笑意，将红包递到宁修钰面前：“恭喜弟弟高升，若不是弟弟在朝中左右逢源，怕是偌大的宁家会让外人给轻贱了去。”

　　“我得了弟弟升官的消息，也备了些薄礼，想来弟弟知晓我情深意切，定能在兵部大展宏图。”

　　“姐姐在婆家掌管中馈不易，如今我收受朝廷俸禄，怎么能要姐姐的银钱。”

　　宁修钰眼底闪过一丝惊讶，假意推辞道。

　　宁秀锦柔声道：“弟弟何出此言，我虽是顾家的媳妇，但也是宁家的女儿，弟弟升官是喜事，自然要给个红包祝贺。”

　　她言辞恳切，宁修钰再不收下，倒显得高傲了。

　　瞧着宁修钰收了红包，宁夫人也用帕子擦了擦嘴角，轻咳一声：“看我这记性，今日第一次见了外孙和外孙女，实在太过高兴，都忘了给见面礼。”

　　她朝着诚哥儿和意姐儿招招手：“赶紧过来让外祖母瞧瞧。”

　　宁秀锦冲着两个孩子笑了笑：“好孩子，快去见过你们外祖父，外祖母。”

　　两个孩子得了宁秀锦的命令，快步来到宁父宁母面前，跪下道。

　　“外祖父，外祖母安好。”

　　兄妹二人异口同声，接连磕了三个响头。

　　宁父拉起诚哥儿和意姐儿，把两个红包放在他们手里：“乖孩子，从今往后你们便是我宁家的外孙，定不会再被旁人说三道四。”

　　宁夫人瞧见意姐儿穿得朴素，想到前些日子得了一对翡翠玉镯，便觉得赏给她正合适。

　　她吩咐身旁的女使：“去将我那对镯子拿来。”

　　片刻，女使捧着托盘进来，宁夫人走到意姐儿身旁，亲手将玉镯套在她手腕上。

　　这对翡翠玉镯通体透亮，似能照出人影，显得意姐儿双手愈发白皙纤细。

　　“原本想留着这对镯子送给亲戚，谁知道一来二去竟忘了，要不是今日这两个孩子上门，真真可惜了这上好的镯子。”

　　宁夫人眼含笑意，打量着意姐儿。

　　“多谢外祖父，外祖母。”

　　两个孩子欢天喜地地道谢。

　　“哥哥，这个镯子很贵重吧。”意姐儿爱不释手地把玩着玉镯，小声道，“红包这么厚，定也有不少银子呢。”

　　诚哥儿看着红包，黑溜溜的眼睛透着激动。

　　两个孩子的笑容落在宁夫人眼里，却有些不是滋味。

　　宁家不缺银钱，金银珠宝于他们来讲就连扔着玩都不心疼，但她本来并未给诚哥儿和意姐儿准备红包，若不是锦儿在信中安排，她还想着给几个铜钱就打发了。

　　说到底，这两个孩子也不是锦儿亲生的，只是她一向宠爱锦儿，不想让锦儿失望。

　　一声嗤笑传来，打断她思绪。

　　“不过是庶子女，父亲母亲何苦这般上心。”宁秀婉撇了撇嘴，不屑道，“不知道的还以为我们宁家银钱没地方花，帮着外人养孩子。”

　　“姐姐好不容易回来一趟，就让母亲掏了许多银钱和一对镯子，常言道嫁出去的女儿泼出去的水，姐姐早已出嫁，怎好再向娘家要钱。”

　　另一侧正拿着红包的诚哥儿和意姐儿闻言，笑容僵在脸上，低着头默不作声。

　　宁秀锦抬眸看向宁秀婉，沉声道：“今天是大喜tຊ的日子，妹妹莫要胡言乱语，婆母素来喜爱这两个孩子，妹妹这番话岂不是让我难做。”

　　说着，她欲走过去安抚两个孩子。

　　宁夫人看出宁秀锦不悦，拉过宁秀婉，开口道：“好了，婉儿，快些别提了，是我瞧着两个孩子可爱，才给了他们镯子，你也别怪锦儿。”

　　“妹妹，这两个孩子既然记在姐姐名下