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不明其意直到祈棠枝凑近她耳边说了几句话，她点点头“小姐，奴婢定然做好这件事。

　　汐楼里，陆危执白子，魏王执黑子。

　　“国公年轻有为，如今骤然帮本王，本王都不知道如何报答了。”

　　陆危长而微卷的睫毛下，是一双带着戏谑的眼眸，俊美的脸上噙着一抹放荡不羁的笑意。

　　“不必报答，举手之劳而已，本国公生平最厌恶遭人算计，他算计到我头上，自然是不能善了的，况且忠君之臣，自当做忠君之事。”

　　魏王也轻笑一声“国公，如今父皇年纪大了，你也该考虑陆家日后的风向该如何走了，本王是父皇最看重的王爷，若你助我一臂之力，我必保陆家长盛不衰。”

　　“王爷能不能登上那个位置都是未知数呢，况且陆某自能护陆家长盛不衰，就不劳你费心了，这一局，陆某险胜了，演校场还有事，恕不奉陪。”

　　魏王看着这局棋盘，半晌，突然生气的推翻，棋子落地发出清脆的碰撞声。

　　祈棠枝也不知道为何，近日总是犯困，比往日里要多睡好些时辰，她刚入了里屋春桃就将今日的药端来了。

　　“春桃，这药还要喝多久啊？我总觉着喝了老是犯困。”祈棠枝看着这碗药若有深思。

　　春桃皱了眉头“怎么会呢？以前喝的时候小姐也没有犯困啊？”她猛然看向这药。

　　“小姐是说这药有问题，可这药是奴婢亲自熬的，并没有旁人经手啊，莫不是药材被人换了？”

　　祈棠枝想了想道“以防万一，你待会拿药渣走小门出去，问问大夫，看看到底有无问题，这药就先停了吧。”

　　半晌后“小姐，这药渣无毒。”春桃说。

　　“无毒，怎么会呢，你平日都是在何处熬药？”

　　“就在咱们后院熬的啊，我带您去看看？”春桃带着祈棠枝来了后院，熬药的罐子是陶罐，底下还有些没烧完的柴火。

　　突然祈棠枝像是注意到什么“罐子的盖子呢？”

　　春桃这才找了起来，可好半天都没找到“奇怪，我就是放在这附近的啊，怎么不见了。”

　　“定然是有人拿走了，未免打草惊蛇，你先去躲着，瞧瞧是谁最后拿着盖子回来。”说完祈棠枝回了前院。

第19章 燕窝

　　不过一盏茶的功夫，春桃就扯着春开来了“小姐！人我抓到了，就是她，鬼鬼祟祟的，手里还拿着奴婢煮药的盖子。“

　　祈棠枝拿起盖子闻了闻，盖子是木制的，闻起来倒像是她喝的药的药味，但她不确定。

　　她看向一旁的春开“春开，你在我院子这么久的日子了，我给你一次机会，你说实话，如若不然就等着被发卖吧，你的卖身契虽不在我手中，可我要说你偷盗财物要发卖你，你背后的主子可不会冒着风险为你说话。”

　　春开年纪小如今也只十一岁，她抖着身子好半天才说“小姐，我说，您别卖了我，是夫人，夫人给了我十两银子，奴婢一时被猪油蒙了脑子才答应了她。”

　　春桃说“她都是让你如何做的？”

　　“夫人只叫我把盖子拿去，每隔两日辰时便放在她院子外的角落处，一个时辰后便又去拿。”春开眼中带着祈求，希望不要卖了她。

　　“原来是这样，你若不想被我发卖便乖乖按着我说的去做！”

　　祈棠枝心中有了成算，在两人耳边耳语几句便去给老夫人请安去了。

　　老夫人不待见她，本意是不让她来请安的，不让她早上来，她便每日挑着晚膳过后的时间去，一来二去，老夫人的态度也好了些。

　　“老夫人安好，棠儿来给您请安了。”

　　“起吧。”老夫人眯着眼，祈品茹在一旁为她揉着头。

　　“姐姐还真是殷勤啊，和拍马屁的狗一般上赶着给祖母请安，可祖母啊，就是喜欢我，你再怎么殷勤也没用！”祈品茹自顾自的说着，祈棠枝并没有接她的话茬。

　　“给老夫人请安是我应尽的本分，从前我有诸多不懂事，还请妹妹和老夫人原谅。”说着她从袖中拿出一串红色舍利，献宝似的递给了老夫人。

　　老夫人一瞧便知是上品，她一向礼佛，自然喜好这样的东西，红舍利算是送到她心坎上了，一时间态度好了许多。

　　“老夫人，我以往没能尽孝，如今想弥补，想出门去采买些燕窝阿胶或者药膳回来做给父亲和您吃，也好聊表孝心。”

　　老夫人的脸上有了一丝笑意“明日你去吧，现在有些晚了。”

　　“是，谢过老夫人。”

　　祈品茹轻哼一声，似乎看不起祈棠枝的做派一般“你也就会做这样讨好人的事了。”

　　“妹妹，何至于如此咄咄逼人，是因为那日跪祠堂的事记恨我吗？”祈棠枝偏头看她，老夫人瞧不见她眼里的挑衅与威胁之意，可祈品茹能瞧见，她像是应激一般的想起那夜跪祠堂心中的惶恐不安，一时间躲在老夫人身后低着头不说话了。

　　对于小姑娘心中的那点小心思，祈棠枝怎么会不知道，无非就是心中不服气，却又害怕，不同于内宅妇人的勾心斗角，约莫就是爱拌嘴罢了，她也不会于这般小气同小姑娘过不去。

　　这日夜里荷花因为偷盗大小姐房中财物变卖被赶出了府门，据说荷花走前还与静园的几位大婢女骂了起来呢。

　　翌日，祈棠枝出门采买完燕窝一等东西后，绕了几个圈子又从书画店铺进了酒楼汐楼。

　　店小二见到一个面容姣好的小姐进来，热情的迎了上去“小姐，您是吃饭还是住店啊？”

　　春桃说“我们小姐预定了二楼的雅间，你带路吧。”

　　穿过几道门，映入眼帘的是琉璃制成的灯，拉开红木门，就见到了今日要见的人。

　　祈棠枝福身行礼“见过涟表哥。”

　　春桃眼含羞怯，不时的望着在桌边坐着的男子，何涟永是大房的长子，如今与他父亲一同管着何家的产业。

　　“表妹，你上次要我们帮忙查的事，有些眉目了，姑姑嫁出去的婢女叫月季，月季说她嫁出去三日后姑姑就没了，可她在的时候姑姑只是有点咳疾，不至于到死的地步，这之中定然发生了什么，月季还曾遭到人追杀，若不是她隐姓埋名只怕早就没命了，月季还说，以前姑姑是和府上的一个姨娘相交甚好的。”

　　“那她人现在在何处？”

　　“这次来的匆忙，没能带上她，下次表哥带她过来。”

　　她点头又问“表哥是来京城做生意吗？”

　　“嗯，是做生意，除了这个二叔说有一事要让你帮个忙才行。”

　　“表哥但说无妨。”

　　“表妹也知道何家缺一个复出的机会，表妹可向你父亲说一说，让他上折子举荐二叔，何家门生众多，但不好举荐，祈家与何家是姻亲，只有你父亲举荐才是最好的。”

　　祈棠枝思量了一下，她父亲大抵对她有怜惜，但对何家……“表哥，我尽力一试，不过就算举荐也要等到合适的机会，你让二叔且等一等。”

　　她刚下了汐楼，就迎面撞上两个特别熟悉的人，一个是高景湛一个是沈珍，两人依偎在一起像一对璧人，十分相配。

　　她依旧缓步朝前走着，这样一副娇美上容貌自然让高景湛注意到了，不过瞧了一眼祈棠枝，就被沈珍瞧见了。

　　沈珍似乎察觉到了他的目光，故作生气“景郎，和我在一起你竟然看别的女子。”

　　高景湛调笑的看着她“哪里敢呢？夫人如此貌美，我的眼中哪里容得下其他人。”

　　似乎只有高景湛说出这样的话，她才会高兴些，她娇嗔一声又拉住了他的袖口。

　　闻此tຊ言，祈棠枝倒起了几分心思。

　　“莫非您就是高侍中？”祈棠枝的声音轻柔婉转，犹如黄莺出谷，极对高景湛的口味，他不禁停下脚步。

　　“你是？”

　　祈棠枝强压下心头的恨意，抬起头时，脸上笑意如花，娇俏可人：

　　“我是工部侍郎之女，早在定州时，就听闻高大人您文采出众，如椽大笔，乃是国之柱石，所以臣女对您十分仰慕，不知您可否不吝赐教？”

　　高景湛自然是一副道貌岸然的模样，听到美人的夸赞，不禁喜形于色，以至于完全忽略了沈珍的神色。

　　“景郎，我不允许你去！”沈珍依旧嗲声嗲气地说道。

　　高景湛不以为意，只是随意地摆了摆手：“我只是去说几句话，珍儿，你要听话。”

　　沈珍的脸色瞬间阴沉了下来，她恶狠狠地瞪着祈棠枝，仿佛要喷出火来：“你难道没看到本夫人在这里吗？”

　　祈棠枝眼中的喜悦瞬间消失得无影无踪：“是我莽撞了，高大人，还是不要去了，免得惹得你们夫妇不和。”

　　祈棠枝头也不回地转身离去，她的步伐坚定而决绝，仿佛没有一丝留恋。

　　然而，在上马车的那一刻，她却蓦然回首，露出了一抹娇媚动人的笑容。

　　似盛开的桃花，娇艳欲滴。

　　她原本就娇媚的脸庞，此刻更是如诗如画，令人着迷。这完美无瑕的模样，深深地烙印在了高景湛的心中。

　　而一旁的沈