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杨朝昀笑着数了数人头，然后从庑房外拔了八根长短不一的草回来：“咱们一人选一根，抽到草最长的那个先选，抽到最短的那个，就只能委屈一下，选别人剩下的了。”
七八个小姑娘从她手里抽了草签，最后给她剩了根说不上长也说不上短的。
杨朝昀暗自舒了一口气。
说实话，她也害怕会抽到最短的那根。
大家按照次序选了床位，杨朝昀发现选了自己右侧发霉墙角床位的是那个梳着双丫髻的小姑娘。
杨朝昀打量着这个比自己矮了半个头的小姑娘，见她生得白白胖胖的像个糯米团子，一看就是没吃过苦的样子。
“要不要同我换一换？”莫名地，杨朝昀生了恻隐之心。
那小姑娘却对她灿然一笑：“不用了姐姐，只是以后我能不能稍微挤着你睡？”
杨朝昀笑着点了点头。
“那你以后也挤着我一点吧！”刚点完头的杨朝昀感觉自己的左肩头被人拍了一下，一回头，发现正是刚才和胡轻云斗过嘴的沈青梅。
说着，沈青梅又用肩撞了撞另一侧留着齐眉刘海的姑娘：“咱们几个都挤一挤，把那边稍微空出来点不就好了。”
那留着齐眉刘海的姑娘也笑着应允了。
“姐姐们，你们真是太好了！”那梳着双丫髻的小姑娘高兴地抱了一把其余三人，“我叫周采薇，姐姐们都怎么称呼？”
“杨朝昀。”
“沈青梅。”
“李芹儿。”
三人各自报了名字，又同周采薇一起序了齿，果然周采薇是最小的，她便兮若姐姐、青梅姐姐、芹儿姐姐地叫开了。
到了傍晚，严姑姑又带着人过来训了一回话，见到她们自行分配的床位有些诧异，可到底也没多说什么。
只是嘱咐她们这些人都早些歇下，不要误了第二天各自的差事。

杨朝昀分了个扫洒庭院的活，每天不到卯时就得起床，扫洒完庭院后还得去外厨房挑水和劈柴。
沈青梅在一个叫做听澜居的外书房当差，和她同去的还有胡轻云，两个互不对盘的人，因为不敢在外书房吵架，每天都瞪得和个乌眼鸡似的回来。
李芹儿因为女红好，去了针线房。
她们的差事都在外院，只有周采薇去了内院，在内厨房给宫里来的御厨们打下手。
几个人都是早出晚归的，也只有到了夜里，才能聚在一起说说话。
而每每到了这个时候，周采薇就会像变戏法似的拿出几块糕点来，分给大家吃。
“你这样做不太好吧？”拿的次数多了，杨朝昀有些担忧地问，“这要被内厨房的管事妈妈知道了，不会罚你吗？”
“你们就放心吃吧！我知道轻重。”周采薇拍着自己的胸脯保证，“这些都是形状做坏了的，不可能端到王爷跟前去，所以就便宜我们了。”
沈青梅却不在意这些。
她捏了一块桂花糕，美美地尝了一口：“要我说，还是这御厨的糕点做得好，比外面齐民斋的糕点做得好吃多了。”
“这儿毕竟是王府，我可是听说了，咱们王爷的嘴叼得不得了，白菜只吃菜心，鲤鱼只吃鲤鱼嘴上的须，一头驴只吃驴的两片唇！”李芹儿压低了声音同她们道，然后还撞了撞沈青梅，“你在外书房见过咱们府的王爷吧？他长什么样？是不是有三头六臂？”
沈青梅却嫌弃地看了李芹儿：“三头六臂的那是哪吒！咱们府的王爷自是貌比潘安，玉树临风！要不怎么会有那么多公侯小姐想嫁进府来当王妃。”
“芹儿姐，你真想知道王爷长什么模样啊？”周采薇揽上了李芹儿的肩，“眼下倒还真有个机会，能让你一睹真容。”
听得这话的李芹儿一脸期待地看向了周采薇。
周采薇也不卖关子：“三月三，王爷要在府里办桃花宴，为这事，内厨房里早就已经忙起来了。”
“据说这次宴请的宾客有点多，到了那一天，咱们这些人都要去前院帮忙，到时候你不就有机会了，”周采薇冲着李芹儿促狭地眨眼，“只是……苟富贵勿相忘！”
一开始李芹儿还没领会周采薇的意思，待她反应过来周采薇是在揶揄她，跳起来就要打周采薇。
而周采薇也笑着逃开了，两个人就这样绕着杨朝昀和沈青梅追打笑闹了起来。
到了三月初三那天，她们这群新入府的丫鬟果然都被派去了前院给人引路端茶。
“你们一个个的都给我机灵点，可千万别失了礼数，丢了我们宁王府的脸面，叫人看了笑话。”临行前，严姑姑还特意将她们七八个人聚在一起耳提面命了一番，杨朝昀的心里多少有了些忐忑。
宁王将宴请宾客的场所定在了碧渊潭的桃花坞。
那是个三面环水的楼阁，站在阁楼上，便能见着碧渊潭对面似红云一般开得灼灼其华的桃花海。
负责给人引路的杨朝昀立在离桃花坞不远的游廊下，只要一抬头，就瞧见阁楼上有个身穿酡红色织五色祥云锦衣腰系玉带的年轻男子，身姿如玉地站在三月的阳光里却面容清冷地看着对面的桃花海，浑身晕着美轮美奂的光。
这就是所谓含着金钥匙出身的人吧！
杨朝昀忍不住心下感慨，真是同人不同命。
到了下半晌，原本在桃花坞里宴饮的客人都移步去了畅春园里听戏，她们这些在桃花坞当差的人终于有了片刻的休息时间。
杨朝昀捶了捶自己那早已站得酸麻的腿，肚子却开始饿得咕咕叫。
这都快到申时了，都不见有人来唤她去吃饭，想必是已将她给忘了。
杨朝昀便决定自己去寻些吃的。
刚才她在桃花坞当差时，就留意到所有换岗去吃饭的人都是穿过桃花坞后的那片竹林来往的，想必那儿应该有条通往外厨房的小道。
想着快去快回的杨朝昀，便也窜进了那竹林。
可进了竹林走了一段路后她才发现，竹林里铺满了卵石小道，四通八达的样子，竟让她不知自己应该选哪一条。
而她想往回退时，又发现来时的路上多了几条岔路……她在竹林里，迷路了……
杨朝昀顿时急出了一身汗。
她此时要是在此地呼救，会不会就成了严姑姑口中所说的那种丢了王府的脸面，叫人看笑话的人？
一想到严姑姑那张静谧得叫人看不出喜乐的脸，杨朝昀情不自禁地甩了甩头，觉得这件事还是不要叫人知道得好。
一个竹林能有多大？
只要自己朝着一个方向一直往前走，总能走出去的吧？
在心里打定主意的杨朝昀在脚下随意选了一条卵石小道，走了下去。
可让她觉得奇怪的是，这竹林却好似越走越深，她的心也越来越慌。
“谁在那？！”突然她的身侧传来一声大喝，与此同时有一把闪着寒光的飞刀擦着面颊飞过，钉在了她身侧不远处的一根翠竹上。
杨朝昀顿时就吓得蹲了下来，双手抱头：“我……我不是坏人……我只是路过的……”
“路过的？”来人明显不信，“你难道不知道闲杂人等不准靠近琅褔苑半步吗？”
琅琊苑？
这又是哪？
“我入府……”一想到严姑姑教过的规矩，杨朝昀立即改了口，“小的入府当差不足半月，之前也都只在内院负责扫洒，并不太清楚外院的规矩。”
说话间，低头蹲在那的杨朝昀瞧见一双绣四爪金龙的皂靴向她走来，织五彩祥云的酡红衣摆随着它主人的动作而上下翻飞着，有着股说不出的肆意和飞扬。
杨朝昀神情一滞，连忙改蹲为跪。
整个大燕朝能用得上四爪金龙这个纹饰的，除了宁王，不做第二人想。
难道还真是越怕什么就越来什么吗？
自己今日冲撞了宁王殿下，就算不死，也要掉层皮吧！
难道这就是命？
杨朝昀认命地闭上了眼，等待着来自宁王的雷霆暴击。
可她等了好半晌，却只听到了一个温和而又干净的声音道：“算了，祁玉我们走。”