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照微做了一个梦。
梦境的中央是一个湍急的漩涡，她站在边缘，摇摇欲坠。忽然，背后伸出两只手，狠狠推了她一把。
她挣扎不得，落入漩涡的前一刻惊惶抬头，看见两张相似的狰狞脸孔——
一个是皇上，一个是太后。
“啊。”照微短促惊叫一声，醒了过来。
忽然，梦中狞笑着推她的人脸出现在床前，照微惊惶至极，瞳孔骤然紧缩。张开嘴似是要尖叫出声。
容琤眼疾手快，连忙捂着她的嘴：“别叫！”
照微被迫嗅了几口容琤的袖间熏香。刺人的薄荷味道让她一瞬间清醒。入睡前的记忆和梦境的片影一齐涌入脑海，她终于明白过来，现下是怎么一回事。
她与皇上在小桥上对峙，偶遇了宁王。
皇上把宁王和她一同带回了澹宁居，宁王缠着皇上去了寝殿，而她被带到了澹宁居后殿小间，在小间的卧榻上和衣入眠。
做了噩梦，一醒过来，发现皇上就在榻前注视着她。
……嗯？
照微眨眨眼，刚搞明白一点，她又糊涂了。
陛下怎会在她榻前？
他来多久了，睡颜岂不是全被看了去？
而且，不会……
照微不安地拢了拢袖子，见衣物略无拉扯痕迹，身上也并无异样之感，才微不可查松了口气。
幸好幸好，皇上还算君子。
容琤尚且不知他在江照微心里，一瞬间成了个趁人之危的登徒子。见照微不住眨着明若秋水的眼睛，心骤然一软，手松开了。
他低声警告：“小声说话，朕刚把阿琏哄睡着。若是他再被吵醒，看到朕在你这儿，这一夜谁都别想好睡了。”
照微：“哦。”
低垂眉眼的模样，看起来温驯得一塌糊涂，下着毫不委婉的逐客令：“不如陛下也去陪宁王殿下罢，有陛下在一旁陪着，想来宁王殿下定能安睡一整夜的。”
“你……”容琤薄唇微张，眸中惊讶难抑。
照微现在无奈极了。
皇上趁她入睡，悄悄潜入她房间，可不似对自己死心的模样。
难道是她之前的话不够重么？照微想，不如说的更直白点，能让皇上彻底厌弃的直白。惟其如此，太后才能视她如弃子，在宠妃之争的浑水中提前出局，方能独善其身。
抱着一定要激怒皇上的觉悟，她微微抬起杏眼，写满纯然与无辜：“臣女不过蒲柳之姿，远比不上东墙宋玉，当不得陛下如此厚爱。”
容琤的手骤然一紧，扯断了榻前的青玉风铃。
琼屑玉碎，丁冬作响。
小间中忽然落针可闻，只有夜风簌簌吹过窗牗。
两人无话，直直地看着彼此。
照微失望了，她没能在容琤眼中看见怒色。
容琤危险地眯起眼睛：“你方才说，你不是朕的女人，是朕的侍书女史，是么？”
“正好，朕现在要批折子。江女史随朕去书房，给朕磨墨罢。”
照微气闷，皇上用她说过的话堵住口，她根本找不到拒绝的理由。
孤男寡女，半夜三更，共处一室。
皇上不会要在书房……吧？
-
让照微庆幸的是，皇上似乎并无那个打算。
他径直坐上了椅子，拿起朱笔，埋首纸堆之间，一副专心于奏折的模样。
“愣着做什么，还不快去磨墨。”容琤一边落笔，一边催促道。
忐忑了一路的心，终于落地。照微拿起墨块在砚台上研磨起来。娇养的千金头一回做服侍人的活，心中竟没多少不情愿之感。
至少比她想的“服侍”要好多了。
墨是徽墨，只须稍稍使力，浓淡均匀的墨水在砚台上汩汩涌流、浓淡均匀，淡淡松烟香气氤氲而生，一见就是墨中商品。
照微手下动作着，心生淡淡羡意：以天下奉一人不过如此。旁人千金难寻的珍品，在天子书房之中不过寻常之物。
“怎么，你喜欢？”容琤批阅着折子，头也不抬。
“你喜欢送你便是。不然传出去，朕的女史竟连块好墨都用不起，惹人耻笑。”
照微：“……”
话虽难听，墨却是实打实的好。她飞快权衡了一下：“多谢陛下。”
容琤看似漫不经心，实则落笔之时，分神留意女子的动静。见她眼中略有欢喜，唇角勾起淡淡弧度。
清夜寂静，烛火昏黄，只有雪白宣纸翻动之声。
二人一个磨墨、一个落笔。许久无话，却不觉尴尬。清香的墨汁渐渐匀满整块砚台，照微手下动作微顿，环视四周，心中生出几分荒谬之意。
方才还在违逆上意，转眼间就被皇上抓来，为他侍奉起了笔墨。
天子书房，皇室重地。往来此地之人除了皇上，只有前朝重臣和亲信。连太后娘娘也不能随意造访，以免摊上干涉朝政的骂名。
今夜，又多了一个她。
照微轻叹一声，她真是何德何能呀。
她手下停了动作，眼神就活泛了起来，小心翼翼瞥了一眼身畔的男子。
却见容琤脊背挺得笔直，如一根绷紧的弓弦，手下动作却散漫随意。他抄起一封长长的折子，只略翻了下首尾二页，提笔寥寥数字就阖了起来。
下一本，下下一本亦是如此。
照微讶异极了。
她印象中的皇上，性子疏冷而执拗，应当是一丝不苟的性子。没想到，他面对家国大事之时，如此随性。她甚至疑心他到底有没有看进去当中的内容。
走马观花批阅，一沓奏折很快见了底。
看得照微几度欲言又止。
逆料，容琤像是背后长了眼睛似的笑一声：“不过是些请安折子，看与不看都是一样的。”
正经的奏折早在等她之时，一封一封批完了。
照微尴尬地皱了皱鼻子。
不对，看与不看两可之间的折子，他为何非得现在看，又为何大费周章叫自己来磨墨？
他就是没事儿找事儿干！
容琤好似有读心术一般：“你是不是在想，朕没事找事儿给你干？那又如何呢？你自认是侍书女史，侍书女史为朕磨墨，不是应分之事么？”
见他用自己的话摆了自己一道，照微又气又赧，脸都红了。
容琤不客气地朗声大笑，笑到一半儿又想起来容琏还在熟睡，朗笑变成了闷笑。清挺的身子微微颤抖。
照微不堪示弱地反击：“陛下知晓臣女是女史，知道您批的是请安折子，可旁人不知晓。若是被旁人得知臣女深夜进了天子书斋，定要被旁人视作、视作……”
容琤问：“妖妃？祸水？”
他忽然深深注视她，用蛊惑的语气：“一人做事一人担。若真有那日，朕宁可自己被世人、后人骂作昏君，亦不会叫心爱之人背上骂名。”
照微一时怔住了。
陛下……是在对她下保证么？
她别开脸，避开容琤的灼灼目光：“比起昏君，陛下还是当明君为好，这样您心爱之人也会变成贤妃，为人称道。”
容琤忍不住笑了，笑声低而温醇：“朕努力。”
一番话似小石子投入心湖，泛起细细的涟漪。片刻后再看去，又是风平浪静。
批完最后一点折子，容琤将它们拢在一处，趁照微不注意，一把把她拉到自己腿上。
两人从未面对面靠得这么近过，灯火之下，他甚至看见她耳垂边细细的绒毛。
四目相对，鼻息可闻。
照微已经懒得抵抗了，抵抗只有失败一个后果。她的力气在皇上面前，似蚍蜉撼树、小舟穿浪，翻不起半点水花。
不知不觉之间，她的底线后退了不少。
抱就抱吧，总不会少块肉。
容琤见人乖顺地躺在自己怀里，心下满意，轻轻扁起她的袖子，细腕之间，整齐的四个乌青指印一字排开。：“给你的药膏涂了吗？”
“涂了。”照微缩了下手。
容琤指尖微凉，手心却是热的。拢在她腕间肌肤上，仿佛有暗暗的火在烧。
容琤见了那乌青，眼中闪过一丝心疼：“真是娇气。”
送药膏的之时，他还觉得自己是思虑过甚。结果她手上的比他想的还要严重，怎么微微一使劲就青了呢？
容琤看完一只手后又去翻她另一只手，忽然愣住了。
怎么回事？
照微随着他的视线，落在左手腕间的小叶紫檀手串上，心中一动，想起江白氏曾经半遮半掩说，陛下曾经在慈恩寺当中清修过呢。
莫非手串与他有什么渊源？
她佯作没有察觉，却见容琤的一瞬古怪至极，再看照微一时，竟然有些怜悯：“你被骗了。”
“什么？”
“这是觉禅大师给你的？”
“……嗯。”他也认识觉禅大师，照微并不奇怪。
容琤犹豫再三，终是有所顾虑：“没什么，他了给你，你就好生收着吧。”
照微也不敢再问，一提到慈恩寺，她就会想起两人尴尬的初见。继而想起江白氏说过“你比起旁的女史最大的一点优势，就是你与陛下都曾经在慈恩寺清修过。”
都不是什么愉快的经历。
“夜深了，今夜就在后殿歇下，等天亮了再回长秋宫吧。”
“……啊？”话题跳得太快，照微一时没跟上。
“朕说，天亮了再回去。”容琤的语气平静如水。
-
容琏在澹宁居安睡了一夜。
第二日早上，他笑意盈盈看着容琤。全然不见昨晚的愤怒和委屈。
但了解他的容琤知道，这是他意图报复的前兆。
果然，一纸御状，状告当今皇上只爱美人不爱兄弟，告到了瑞康宫中去。
容琏眷恋地依靠在太后的膝头，抱怨着皇兄的累累恶行，末了嘟着嘴道：“今早我了问宫人，她说皇兄昨晚和那个姐姐过夜去了呢。还骗我说会陪我睡。”
太后抚摸他鬓发的手一顿，柔声道：“母后这就把你皇兄叫来训他一顿，给琏儿解气可好？让他以后再也不敢骗你了。”
容琏拍手笑道：“好呀好呀。”
一刻钟后，容琤抵达瑞康宫。
“琏儿跟哀家抱怨，说你昨晚和江家姑娘一起，不带他玩了，有这么回事么？”
“大差不差，就是您听到的那样。”容琤眸色淡淡，并无否定的意思。
太后眸色一下幽深：“哀家还听说，那姑娘清晨才从澹宁居出来。你们年轻人啊，血气方刚，哀家都知道。但也要有所节制。闹到天亮，委实太过了些。”

容琤：“……咳。”
他恰如其分地表现出回避的态度，好像一个真正头一次沾了荤腥的男子，面对直白的逼问羞赧不已，招架不能。
落在太后眼中，面色更阴沉了一分。
“好了。既然宠幸了她，就给个名分安置罢。哀家这儿待会儿也送些好东西过去。”她摆了摆手：“说起来，你羡阳表妹也快要入宫 ，恐怕就在这几日之间了。”
容琤不作声。
“小时候羡阳入宫觐见，那乖巧的小模样，姐姐看了喜欢极了，还开玩笑说给你们表兄妹指婚呢。只是姐姐走得早，这事儿也就渐渐忘了。”
容琤听到“姐姐”二字，指节一瞬泛白。
但他面上瞧不出分毫端倪：“想来表妹入宫，也能慰劳母后在天之灵。”
“是这个道理。”太后点点头：“不过，羡阳可是在你舅舅膝下娇养大的，当时哀家点她入宫，你舅母好生不乐意，还给哀家甩脸色呢。”
她半开玩笑道：“她不仅是你的女人，也是哀家的侄女，你若对她不好了，哀家第一个饶不了你。”
“朕不会亏待表妹。”
得了皇上表态，太后终于松了口气：“皇帝有事就先去忙吧，”
容琤告退，转身的瞬间，俊逸面容上泛起了然笑意。
一切皆在他的预想之中。
太后急了，才会急不可耐地提起应羡阳。
这一切，皆因他“临幸”了江照微。
他信步走在禁廷的夹道之上，初秋的风清阔而爽朗。侍从们远远坠在后面，只能望着他清挺的背影。
江照微的态度，再迟钝之人，也能察觉出不对劲之处。
她确实是太后之人，但是否是心甘情愿当太后之人，不得而知。
但这已经不重要了。
只要把她从太后身边抢过来就好了。
人有亲疏与远近。对太后而言，相比其他女史，江照微是那个“亲”的。但比起嫡亲的侄女应羡阳，她只能沦为“疏”。
让江照微辅佐应羡阳，可以。但如果，她瓜分了应羡阳的宠爱呢？
太后只会把她往外推。
直到推进自己怀中。
如今，只是在应羡阳入宫前“临幸”了她，太后就急得坐不住了。
他定定望向长秋宫的方向，不知她现在，有没有回宫。
一切来日方长。
-
照微对容琤的险恶用心毫无所察。
澹宁居小间的软卧榻，和她平日习惯的差别甚大，昨夜辗转反侧、眠浅多梦。一觉醒来，腰后止不住发酸。
从澹宁居出来，宫道上人来人往，她不敢失态。一回到熟悉的长秋宫，在熟悉的阿窈和桂月面前，照微就受不住了。
她扶着腰，以一个略为不雅的姿势瘫倒在榻上。
阿窈吞吞吐吐问：“小姐……你有没有哪不舒服啊……”
“没睡好，腰有点疼。有没有热汤？我想沐浴了。”昨夜澹宁居的下人被皇上远远遣走，她想支使个人都没有。
闻言，阿窈的脸一下子红透了。
照微正奇怪呢，她就一下子跑出去吩咐人，只留下欲言又止的桂月。
“怎么回事？”她问桂月。
桂月的眼神也躲闪了一下：“您先好好休息。我和阿窈侯在外面，女史如果有什么吩咐，随时唤我们就是。”
不多时，几个宫女端着木桶、热水、干巾，鱼贯而入。
偌大的长秋宫不可能只靠她带来的两人打理。按照宫中仪制，凡居一宫主殿者，手底下掌管八个宫女、四个内侍。
女史们没有正经名分，份例减半，手底下只有四个宫女、两个内侍。
照微算不上娇生惯养。
对她来说，这么多人手已经足够。
宫女们安静地鱼贯而入，在浴盆中倒入热汤，滚烫的水汽氤氲。旋即把空间留给照微一人。
照微跨进浴盆，滚水把她浑身烫得熨帖，她满足地喟叹一声。凝脂肌肤泛起淡淡粉色，她盯着自己的身子半晌，终于后知后觉明白了什么。
难怪，阿窈会羞窘成那个样子。
难怪桂月欲言又止，却一句不问她昨晚发生了什么。
直到清晨，她独自一人从皇上的寝居回来，弱不胜衣、含娇无力的姿态、开口第一句话就是“我想沐浴”。
多像初承了雨露的模样啊。
照微：“……”
她一下子恍然大悟，为什么皇上特意交代要“天亮之后再回去”。当时她还感动了一瞬，以为这是皇上体贴自己不愿意走夜路。
原来是别有算计！
氤氲水汽之中，海棠娇靥上泛起绯红云霞。照微又羞又气，狠狠拍了几下浴桶边缘，溅起水花四溢。
过了一刻钟，软巾擦干肌肤，她穿好衣服，迈着沉重的步子推开了门。
几个小宫女靠在檐下躲懒、低声说着小话。见宫殿的女主人来了，一下子鸟兽作散开，忙起手上的活计。
之前几句闲话的余音，无意间飘进她的耳中。
“皇上…多赏赐……爱重……”
“连太后娘娘也……”
照微拧起眉头，什么赏赐？哪来的赏赐？皇上？太后？
直觉告诉她，她们说的话和自己有关。
还没等她问个清楚，赏赐的队伍浩浩荡荡来了。
同样是路遥和朔泰公公两位大人物，同样是约定好般联袂而来。不一样的是，他们的脸色，从初见之时的疏离客气，摇身一变成讨好谄媚。
“奴才奉皇上之命，给江女史送赏。”朔泰恭敬地递上礼单。
“奴才奉太后之命，送江女史些好东西，江女史好生收着罢。”路遥不甘示弱。
照微看着他们身后的几个大箱子，眼前几乎一黑。如果说，她的举动只让宫人们有所猜测，这些赏赐就彻底做实了她受宠之名。
她甚至能猜到，那些人背后会怎么议论她。
“瞧瞧吧，皇上得对江女史的侍奉多满意，才会送来这么多珍宝啊。”
“不仅是皇上，连太后娘娘都满意得不得了呢。”
两位内侍兴冲冲而来，半晌没听到回音，不由得狐疑地看过来。只见照微捂着眼睛，差点哀叹出声。
但她不欲人前失礼，勉强扬起微笑：“阿窈桂月，把陛下和太后娘娘东西收进来罢。两位公公也进来喝杯热茶，过些时候，我自会去谢恩。”
送走了内侍，照微对着那几口大箱子愣怔不语。
和皇上的一手交锋，她彻底落了下风。
皇上用意想不到的强硬姿态，回应着她的拒绝。
不想伴驾？
可以，他昨夜本有机会，却不曾强迫自己。
但是包括太后娘娘在内的所有人都误会之时，伴或不伴，有何区别？
阿窈掀开了箱子上的封条，捞出里面的宝贝，眼中笑意盈盈，闪烁着暴富的光芒。
她时不时发出一声声惊呼，献宝似的把东西捧到她面前：“小姐你看，这个，这个，还有这个！都是好东西呢！”
照微苦中作乐想道：虽然与皇上交手落了下风，也不是没有好处。有了这些赏赐，至少她想布置一番长秋宫，不用翻母亲的嫁妆了。
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一道宫门，隔开两个世界。
宫中，江女史成为御前红人的传言甚嚣尘上。一墙之隔的宫外，另一个人也成为了京城显贵人家口中经久不衰的笑谈。
作者有话说：
挤出来了一更
下一章，终于可以开始搞事了！

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