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碧桃以为我不敢禀告皇上是怕了她，但其实并非如此。
我不说，不过是明白一个道理——后妃之间的斗争，皇上并不真的在意。
想想便知，他身为皇子在宫中长大，看惯了女人们的倾轧，只要不伤及他的利益，他才懒得去管。
我和碧桃不过是两只毛色漂亮的小狗，如今一只被另一只咬伤了，他才不会将仅剩那只漂亮的打死，顶多呵斥几句，之后愈发宝贝它。
果然，我留疤后，皇上叫太医院来过几次，送了两服药，之后就对我彻底冷淡下来。
而碧桃则更加受宠。
兑换的木签起了效果，一个月的工夫后，碧桃有了身孕。
皇上大喜，将其由正三品贵嫔晋为正二品妃。
宫里已经许久没有皇嗣诞生了，碧桃这一胎受到了前所未有的关注，各宫的礼物如流水一般运往她宫中。
与之形成对比的，是我这边愈发地冷清。
皇上已经许久许久都没有来过我这里了，人人都知道，妹妹烈火烹油的同时，姐姐彻底失宠了。
在宫中，失宠意味着失去一切。
即便身份仍是贵人，但哪怕是奴才也可以在你头上踩一脚，冬日里的炭火久久地不发下来，佩儿去内务府催了三次，只得到小太监不耐烦的回答：
「碧妃娘娘如今怀着龙子，她又怕冷，皇上嘱咐了，她宫中的炭火务必烧得旺旺的，所以咱内务府实在是没余炭了，还请小主自己想办法吧！」
佩儿回来，一声不吭地去掏自己的银子。
我瞧见了，赶紧问：「你做什么？」
佩儿咬了咬牙：「小主的手都生冻疮了，我打算先拿自己的月银垫上，找相熟的太监去外面买些炭火回来。」
我笑了：「我的好佩儿不再是当初遇事只会哭的小丫头片子了，但这银子轮不到你来垫。」
我起身，披上小袄：「我要去求碧妃娘娘，给我们宫里炭火。」
佩儿一听就疯了：「小主去求碧妃娘娘？她怎么会给你炭火！」
我笑道：「我毕竟是她的姐姐呀。」
佩儿气得语无伦次：「小主，你还不了解你这个妹妹吗？她就算能给你炭火，也得先把你折磨个半死！」
我看了眼傅守谦，他走上来，我和他对视一眼，随即扶上他的手臂。
嘴角露出一丝不易察觉的笑容。
要折磨我？
那就快来吧。
佩儿的推断是完全正确的。
碧妃娘娘孕中闲来无事，正愁没有乐子。
我拦住她轿子时，她正从御书房回来。
高高在上地瞧着我，碧桃露出一个张扬的笑：「哟，这不是绮贵人吗，本宫瞧着，绮贵人气色可不大好呀。」
我垂眸，低声下气地行礼：「娘娘，嫔妾宫中已经没有炭火了，若娘娘宫中有富余的，可否施舍嫔妾些许？」
碧桃大笑，她用手指着我，对左右的小太监们道：「你们知道吗？当年我这绮罗姐姐可是京城第一美人，最是清冷矜持，高贵傲气得不行。如今看她这样低三下四，当真是有趣极了。」
小太监们配合地发出哄笑声。
碧桃心情很好，她垂眸看着我：「绮贵人，不是本宫不想给你，可那毕竟都是皇上对本宫的心意，本宫怎好给人呢？」
我失望地敛首：「既然如此，嫔妾告退……」
「别急啊，你若是能为本宫解决心中烦忧，那就是保皇嗣有功，皇上也一定会愿意赏你炭火的。」碧桃笑眯眯道。
「什么烦忧？」
「啊，是这样，本宫的耳坠子掉进千鲤池了，绮贵人帮本宫找找吧。」碧桃道，「那耳坠子很金贵，旁人碰不得，所以还请绮贵人亲自帮我捞。」
……
千鲤池的水冰冷刺骨，水面上漂着碎冰。
我向前走去，傅守谦悄悄地拉住了我。
我回眸看了他一眼，他的眸中带着不忍。
我勾勾嘴角：「不入虎穴焉得虎子，傅卿，你我讨论过的——这是唯一的办法。」
傅守谦睫毛微颤，松开了我。
远处，碧桃的声音扬起：「绮贵人快点，本宫还赶着回宫休息。」
我跳入了千鲤池。
寒冷在瞬间淹没了我，我的额发被水打湿，狼狈不堪地贴在身上，池底的淤泥灌进我的衣服里，我费劲地移动着，很快便站立不稳，摔了个倒仰。
碧桃大笑的声音自远处传来：「第一美人变落水狗了！」
冰冷环绕了我，我几乎快要坚持不下去，但我咬了咬牙，在心里默念那些小时候读过的典故。
韩信胯下之辱，勾践卧薪尝胆。
碧桃是不知道这些故事的，但凡她肯多读些书，就会知道一个人在盛极时越张狂，就离衰亡越近。
……
最后，我在池子里昏了过去。
醒来时，佩儿正在帮我擦身。
她见我醒了，哇的一声哭出来。
通过她断断续续的哭诉，我得知当时是傅守谦跳下千鲤池，把我救了上来。
碧桃看着被捞上来后昏迷不醒的我，没趣地挑挑眉：「行啦，耳坠子没找到就算了，念在绮贵人劳苦功高，就赠她几块炭吧。」
然而碧桃送来的炭点起来一直冒烟，烧了许久，屋内仍然像是冰窟。
在这种环境里，我果然病了，高热不退，浑身烫得惊人，嘴里还不住地喊叫，说自己舍不得这宫里，变了鬼也要回来。
消息传到碧桃那里，她害怕了。
碧桃找来不少和尚道士，讨论着如何不让我死后的厉鬼影响她和孩子，最后得出的结论是——不能让我死在宫里。
宫中的冤魂阴气最重，不好驱赶，但如果死在外面，让它魂飞魄散的法子就多了。
于是碧桃去找了皇上。
「皇上，绮贵人与我是至亲姐妹，她如今病重，太医们束手无策，臣妾实在是忧心如焚，寝食难安！
「臣妾得知上届太医院院首的妻子吴医女仍然在宫外行医，医馆就开在京城附近，只是她年纪大了难以入宫，所以臣妾想着，不如把绮贵人送到她那里医治。」
就这样，一辆马车出宫，上面只有三人。
我、佩儿、傅守谦。
缩在佩儿怀里，我仍然不忘向傅守谦确认：「干将莫邪剑带了吧？」
傅守谦沉稳点头，我终于放下心来，擦了擦嘴上抹着的珍珠粉，那之前看着病气沉沉的苍白嘴唇立刻显得红润了许多。
是的，我的确得了风寒，但病得远远没有表现出来的厉害。
一切从头到尾，不过是个计划。
碧桃自以为步步为营，但事实上她的每一步，都走在我的预判上。
我知道她从御书房回来一定会经过那条路。
那条路旁边不是千鲤池就是御兽园，以碧桃的恶毒，她一定能找到折磨我的法子。
折磨后的我自然会「病倒」，并尖声说自己要化作厉鬼。
届时我安排好的和尚道士就会被碧桃找到。
这一系列的事，只有一个目的——让我出宫，去吴医女那里。
原因很简单，这次北疆主将裴宁回京述职后，就在吴医女那里治疗旧伤。
我是宫妃，在宫里会见外男是私通的大罪，我和傅守谦琢磨过裴将军的所有行程，发现只有吴医女那里，是我可以与他安全见面的地方。
这是我唯一的机会。
而我也终于赌赢了。
许多年后，裴宁回忆过与我的初见。
他说，彼时我最令他震惊的，是脸上的那道疤痕。
我笑道：「怎么，本宫貌丑，吓到将军了？」
他摇头：「并不，小主天姿国色，瑕不掩瑜。只是微臣惊讶，宫中消除疤痕的膏药应当有很多，小主就算不慎划伤了脸，也该有法子治愈。」
我摆摆手：「我不愿大费周章，更何况疤痕又不是什么不光彩的东西，它记录着我们受过的伤害，提醒着我们未报的仇恨，是铭记亦是勋章，将军以为呢？」
裴宁沉默片刻，突然眼眶红了。
他的脸上，同样有道醒目的疤痕，不是来自任何敌人，而是来自他曾效忠的皇朝——
裴将军早年被奸臣所害，受过墨刑，脸上刻有罪臣字样。
这痕迹将伴他一生。
朝中官员明着不说，暗地里一直拿此事嘲笑他。
我方才那番话貌似说的是自己脸上的疤，事实上却是在宽慰他。
我当然查过裴宁。
他是徐驰飞老将军的旧部，被奸臣诬害后落草做过土匪，后来接受朝廷招安，而北疆一代实在没有良将，骁勇善战的他竟然一步步爬到了将军之位，多次以将在外军令有所不受为由抗旨。
此人忠的不是皇帝，是百姓。
这个做过囚犯与土匪的男人有颗未曾磨灭的名将之心，见不得边塞百姓受战乱之苦。
那么他就一定是我要找的人。
我叫佩儿取出干将莫邪剑，双手赠与裴宁。
「徐老将军是我外祖，我幼时曾听他讲过麾下副将裴宁的风采，他说，裴宁八岁屠狼王，九岁上战场，十三岁便单人单骑闯入马匪窝，一箭射死了对方的首领，救下百姓一百二十七人。
「如今北疆有将军守护，我外祖在天之灵想必安心，我代他将此剑赠与将军。」
裴宁轻抚剑身，眼中有泪花闪动。
他跟随徐老将军时不过是个半大的少年，如今塞北风霜磨砺，少年已变成了坚毅寡言的青年。
但有些烙印在血里的记忆不会变。
「我塞北十万将士，认军令，不认皇命。」裴宁单膝跪下，「此剑便是我们的军令，见此剑，便是见了主公。」
那一夜，碧桃在宫中得了天子的恩宠。
而我在宫外，得了十万将士的心。
……
当晚，裴宁离开后，傅守谦为我研墨。
傅守谦垂眸时，睫毛纤长，如同鸦羽。
他低声问：「小主很是喜爱裴将军？」
我瞧他一眼：「何出此言？」
傅守谦玉白的腕骨微微一抖，墨色在砚台中漾开：「裴宁乃是少年将军，威震北疆，凌厉俊美，自古美人便爱慕英雄。」
我正色道：「他与你一样，都是我的左膀右臂。」
傅守谦眼角一弯，低头研墨。
我瞧着他：「开心了？」
傅守谦低头不看我：「听不懂小主的话。」
我嗤笑：「假太监。」
……
玩笑话不过几句，很快便回到正事上。
傅守谦问我，那疤是否是我刻意弄的。
「不，但是我刻意留的。」我摸了摸面颊，「我知道裴宁的墨刑是他一生之苦，这时候脸上有疤便成了我的优势。」
士为知己者死，面对真正的贤才时，捧出金银捧出财宝，都不如捧出一颗真诚的心。
「再加上，我也想助长一下碧桃的气焰。」
傅守谦会意：「小主纵容她，她便也会更加肆意骄狂地对待别人，长此以往，总会有人来整治她，宫中斗得越狠，咱们才能藏得越深。」
他的眸中闪过一缕忧色：「只是碧妃娘娘如今如日中天，如果生下皇嗣，那后宫中其余人差她太远，很难斗得有来有回。」
我笑了，提笔蘸墨。
「放心，能生皇嗣的人，可不止我妹妹一个。」