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秦幼莲等的就是这句话，几乎是立刻，漂亮的眸子中笼罩了一层水雾，盛了一汪清泪，委屈可怜极了。
皇后瞧着她比翻书还快的脸，暗叹一声虚伪，赶紧去看周有朝。
果不其然，周有朝的眼睛死死地粘在秦幼莲的身上，竟真叫她哄的昏了头一般的流露出来三分心疼。
男人都是瞎了么？这么假都看不出来？
任由皇后如何恼火，秦幼莲这会儿才徐徐起身，走至殿中，“若皇太后娘娘觉得嫔妾这个月拨的月例是怠慢、是苛待，那嫔妾确无辩驳之词。”
“好啊！”皇太后吐出一口浊气，“既然你认罪了，那哀家便不得不照宫规办事了。”
皇太后一眼都不想多看她，恨不得当场刺死，但还是记得自己“慈母”的身份，转了个弯道：“念在陛下对你颇为看重，哀家便饶你一命，只是这协理宫务之权是万万不能留了。”
“另，你入宫不到一年就位直婕妤，实在不合规矩，着降为才人……”
在皇太后自鸣得意之时，秦幼莲从兰影手中接过一个册子，开口打断了皇太后指点江山之词，“陛下！”
“嫔妾自认一切都是照着规矩办事，太后娘娘责问嫔妾苛待，嫔妾委屈不已，在此，不妨请陛下及众位宗亲们都听一听，替嫔妾辩一辩罪责。”
周有朝剑眉轻扬，点头道：“好。”
有他在，没人可以定秦幼莲的罪责，更何况，他的容儿聪慧过人，只有她算计别人的份。
秦幼莲展开手中的折册，“陛下孝敬太后，庆安宫的月例远超往朝，本月，庆安宫的月例为白银八百两、各色绸缎四十匹、各色皮草十张、棉花十斤。”
“在吃食上，太后每餐四十八个菜，每日供应猪肉三十斤、羊肉十斤、鸡鸭各三只、鱼肉二十斤，蔬菜米面、糕点羹汤不计其数，瓜果以西瓜为例，一日供应八个……”
秦幼莲洋洋洒洒地报了许多，而后珍重地看向彩星，“请问彩星姑姑，不知庆安宫所获是否如数？”
彩星不比彩月稳重周到，此时手微微发颤，庆安宫铺张惯了，她平常不以为意，这点东西都看不过眼的，可听着在座宗亲们细细碎碎的议论，她这才惊觉，她看不上的东西，竟然已经数目不菲。
奈何此时已经退无可退，“并无错漏。”
彩星补充道：“可往常庆安宫的份例乃是本月的四倍之数……”
不等她寻了理由辩驳，宗亲们之中已经掀起轩然大波，震惊之色比比皆是。
周有朝唇边勾起一抹戏谑的笑意，不枉他一来就先把彩月拖出去打了，这个彩星果然是个没分寸的。
此情此景，大伙还有什么不明白，只怕就是因为宜婕妤照规矩办事，这才惹了皇太后这样看不过眼。
方才皇太后和皇后加在秦幼莲身上的种种指责，在此时，都不攻自破。
只是，即便如此，皇太后也是一国太后，不是一个小小的宜婕妤能够越权指责的。
皇太后立刻醒过神来，也红了眼眶，哀叹一口气，“原是如此……倒是哀家无礼了！”
秦幼莲知道皇太后不是轻易言败的人，她倒要看看，能爬到太后之位，究竟有多厉害。
“先帝在时，疼惜哀家体弱多病，哀家做贵妃时，吃穿用度一直如此。”皇太后含泪看向周有朝，面露苦笑。
皇太后字句中夹杂哭腔，“我儿即位，哀家知道陛下吃紧，这才令减了许多，还是陛下贴心哀家，额外开恩给庆安宫留了小厨房。不想……还是哀家不知情由……”
皇后的脸色好看许多，看向太后的目光流露惊叹，不愧是姑母，竟想到了抬出先帝。
不仅借着先帝之名将铺张奢靡撇成了不知情，还捡起了慈母怜子的筏子。
无论如何，君伦为大，在座的都是为子为臣，还能怪先帝不成？
宗亲们一个个也息了声，你看看我，我看看你，不知如何断这一场宫廷家务事。
“说起小厨房，听闻陛下因为哀家病了而迁怒了厨子？”皇太后乘势而上，“那些厨子大多是先帝留给哀家的，哀家恳请陛下……给哀家这个未亡人留些念想吧……”
周有朝脸色阴沉，一旁随侍的常顺都没忍住惊叹，好家伙，不愧是皇太后，姜还是老的辣。
大着肚子的嘉美人本来因为一下午的祭祖百无聊赖的很，现在这出好戏可是叫她来了精神。
同样所图不小的嘉美人也看明白了，涂家皇后无能，但涂家这个太后可难对付的很。秦幼莲周全至此，确反被皇太后将了一军。
秦幼莲看着悲痛难忍的皇太后，暗叹道：坐到了太后这个位置，还能如此拿得起放得下，也是她的本事。
秦幼莲跟着掩嘴轻泣，“太后娘娘，此事千错万错都是嫔妾的错，陛下对您的一片孝心天地可鉴。”
“实在是、实在是……”秦幼莲似是泣不成声，顺势跪坐在殿中，她站的有些腿酸了。
这个姿态，也叫宗亲看来更为卑微弱势些。
这一出演的，心中有数的嫔妃们看的是目瞪口呆，一个太后、一个婕妤，当庭斗起法来了？这一招一式的，就是皇太后最爱的那出杨家将也没这么花的招式。
赵宝林更是隐秘地和宫女水心交换了眼色，暗自庆幸，还好自己没有傻愣愣地暴露出来针对宜婕妤。
这个宜婕妤，不仅得宠，心机城府还这样厉害，就连太后都被她逼的哭哭啼啼地挽回局面。
秦幼莲将众人的好奇心吊起来了，抽泣片刻，才继续道：“嫔妾在御书房伺候笔墨，见陛下吃的西瓜都带了白皮，哪里还有半分甜滋味？”
“反而是太后娘娘，您是过惯了好日子的，吃西瓜只吃中间那一勺果肉，其余的都赏赐了奴才，殊不知……陛下这个一朝天子，吃的连庆安宫的奴才都比不得！”
周有朝手中的酒杯没什么滋味地放下，现在他到了秦幼莲嘴里，奴才都比不得了……
常顺更是埋头隐住笑，合着南边进献的荔枝就不算水果了？
“嫔妾心疼陛下，这才想岔了，委屈了太后娘娘，是嫔妾的罪过！”

秦幼莲字字句句情真意切，经她这么一辩驳，所作所为皆在情理之中。
虽然认了皇太后所指的罪责，可若是谁当真怪罪她，就是认了嫔妃关切皇帝是错，承认了太后比皇帝更尊贵，存了不敬圣上之心。
一时之间，殿内局势僵持起来。
一个占着孝道，一个占着天纲伦常，红着眼睛在殿上对望着。
恰在此时，周有朝拿起酒壶，避开常顺要帮忙的手，亲自替自己倒了一杯酒，淡淡开口道：“母后和宜婕妤各有情由，说到底，都是爱顾于朕。”
宗亲们松了一口气，皇帝这是一碗水端平，打算到此为止了。
太后却丝毫没有被安抚到，她堂堂一国太后，和一个小小的婕妤相争，没赢，就已经是输了。
周有朝示意秦幼莲起身，自己站起身来，“在座都是皇室宗亲，说到底咱们是一家人，今日是家宴，本该阖家同乐，却叫诸位看了笑话，实在惭愧。”
众人连忙起身，“陛下言重了，太后娘娘和宜婕妤对您的关切之情，感天动地，臣等无不动容。”
周有朝举杯，宽袖随着动作滑落，意外露出一小截中衣袖口。
众人的目光齐聚，周有朝一动作，底下立刻有侯夫人注意到了，“呀！陛下的袖口都磨破了呢！”
她说完了，察觉到自己失言，立刻掩嘴赔罪，“臣妇失礼。”
但她这一嗓子，让在场所有人都不自觉地看清了陛下的袖口。果不其然，周有朝青灰的中衣袖口被磨出了毛边，隐隐已经褪成了一圈鱼尾灰，甚至在贴近桌面的下沿已经有了几个细小的孔洞。
周有朝从容地将大袖抚平，掩盖了陈旧破损的中衣，不在意道：“无碍。”
皇太后这会儿已经颓然地闭上眼了，牙关紧咬。
今日祭祖，穿的是祭服，里里外外的衣裳配饰，一年才穿几次？更别提针线房几乎每年都会新做，即便周有朝确实俭省，但祭服根本是不会浆洗的，怎么可以破成这样？
但无论如何，周有朝这一出，他一个为国为民不惜苛待自己的明君形象是立住了，连带着把太后的骄奢衬了个十成十。
说周有朝是无心的，皇太后是死也不信！一国皇帝，七尺男儿，阴起人来，自己这个后宫妇人都要自叹不如。
果不其然，常顺郑重其事地跪下请罪，“奴才该死，竟累的陛下失仪。”
徒弟张福立刻跟着跪下，名为帮师傅求情，实则替师傅把戏演全了，“陛下，不是大总管办事不当心，实在是……陛下的内衫衣物一向能省就省了，这、这已经是奴才着意挑了的。”
王公宗亲们无不动容，“陛下为国为民委屈至此，实在是令臣等惭愧不已，陛下圣明！”
“诸位不知，陛下为国操劳，更是心性纯孝，纵然自己节衣缩食，然……”秦幼莲微微一顿，目光悠悠地投向太后。
太后娘娘被她这挑衅的一眼，气的额上的筋都微微凸起。
“庆安宫太后娘娘的衣裳却是从来只穿一回，皇后娘娘作为太后的亲侄女更是着意添置了许多。”
“加之……”秦幼莲似乎有些犹豫，吞吞吐吐道：“加之楚地涂家亲族流放的流放、处死的处死，引得太后娘娘伤心……”
秦幼莲故意提起涂家在楚地大肆贪污、鱼肉百姓的罪责，眼见太后的目光几乎要吃人了，秦幼莲还故作歉疚道：“说到底，此事还是嫔妾愚钝，竟没有体会皇后娘娘的苦心，险些叫太后误会了陛下，伤了陛下与太后的母子之情。”
秦幼莲提裙跪下，“请皇太后娘娘责罚！”
此时殿中一片死寂，几乎落针可闻。
不止是皇太后，就连皇后都能感受到宗师王公们刺啦啦的目光，觉得颜面尽失。
通过衣裳用度的对比，钉死了太后奢靡无度。还格外点出太后与皇后之间的“姑侄”情分，相比秦幼莲，皇后才是那个罔顾尊卑规矩的偏私之人。
事情到了这一步，任谁都不再觉得秦幼莲有错，反而不约而同赞同宫务大权不该任由皇后一人掌握，否则，皇太后更是要花销无度，国库的银子到头来全进了涂家人的口袋。
作为皇室亲眷，他们拥有一个共同的利益，那就是他们需得维护周家的王朝，纵然贵为皇太后也不能贵过皇权，更加不能让外戚涂家凌驾于周氏的利益之上。
宗亲中走出一人，径直站在殿中，此人身量高壮，细碎的胡须灰白，眼窝因为年老而凹陷，容貌跟周有朝有三分相似。
这是荣亲王，虽然不比涂丞相手握实权，但他是先帝的亲弟弟，当朝天子的皇叔，论资排辈，朝中没人比得过他。
皇后一见他站出来，心知大事不妙，只能期翼地看向太后。
可太后也只能僵着身子，戴着金凤护甲的手捏紧了扶手，知道这回是自己大意了，反倒掉进了秦幼莲的算计。
“微臣有一言，恳请陛下一听。”荣亲王拱手躬身一拜。
周有朝温声道：“皇叔是朕的长辈，你有话尽可说来便是。”
荣亲王点头答应，开口道：“依微臣薄见，常言道，一朝天子一朝臣，先帝的旨意恩泽固然要紧，但还得以祖宗规矩、国家大义为最重。”
“陛下贵为天子，励精图治、勤政爱民，这些微臣等都看在眼里。然，为帝王者，先称君，后为子。”荣亲王看向皇太后的目光流露冷漠，徐徐道：“皇太后再贵，不能越过君；皇太后再尊，不能尊过天！”
荣亲王再拱手，屈膝跪下，声如洪钟道：“微臣恳请陛下，收回庆安宫一应偏待，御膳为十八道，皇太后桌案上就最多只能摆上十六道，其余份例供应，皆应该依往朝规矩体统为例！”
有荣亲王打头，其余国公、侯爵们皆跟着离席，齐刷刷地跪在荣亲王身后，“臣等附议，恳请陛下收回成命！！”
皇太后捏着扶手的掌心传来钝痛，极度用力的指骨发出令人牙酸的轻响，她是做梦也没想到，自己聪明一世，居然在一个小丫头片子身上栽了这么大的跟头。
皇后更是慌的冒了细密的冷汗，得亏江慎在背后扶住了她的肩头，皇后这才咬紧了牙关没有出声。
她万万没有想到，强悍如太后，都会被逼到赔了夫人又折兵的地步。